1112 年的冬天，混同江（今松花江）上结着厚厚的冰，风刮在人脸上像刀子割。辽天祚帝耶律延禧带着一群人来这儿 “头鱼宴”—— 每年冬天凿冰捕鱼，第一条鱼要办宴席庆祝，还要叫周边女真部落的酋长来陪酒。
宴席上，天祚帝喝得满脸通红，让酋长们一个个站起来跳舞。女真人生性刚直，可在辽人面前没敢不听话的，一个个扭着身子跳起来，只有一个人坐着没动。这人三十多岁，身材魁梧，脸上没什么表情，正是完颜部的酋长，完颜阿骨打。
天祚帝眯着眼看他：“你怎么不跳？”
阿骨打双手抱胸，声音挺沉：“我是部落酋长，不会跳舞。”
宴席上一下子静了，其他酋长吓得脸都白了。辽人对女真向来狠，以前有酋长不听话，直接就被砍了。天祚帝盯着阿骨打看了半天，旁边的大臣赶紧打圆场，说阿骨打是个粗人，不懂礼数，天祚帝喝多了，也就没再追究。可阿骨打心里清楚，这口气咽不下，辽人的日子，女真没法再忍了。
那会儿的女真，还只是辽朝统治下的一群部落。辽人把女真分成两部分，南边的叫 “熟女真”，归顺得早，日子还好过点；北边的叫 “生女真”，就是阿骨打他们这些人，在深山老林里靠打猎、捕鱼过活。辽人欺负他们欺负得厉害，每年要收 “海东青”—— 一种能抓天鹅的猛禽，女真人为了抓这鸟，得翻山越岭，不少人摔死在山里。还有珍珠、貂皮，辽的官员来了，不仅要抢东西，还得让女真姑娘陪酒，稍有不从就动手打人。辽人还专门设了个 “打女真” 的差事，只要女真部落稍有反抗，就派兵去烧杀抢掠。
阿骨打从小就看着这些事长大。他爹完颜劾里钵是完颜部的首领，一辈子都在跟其他女真部落打仗，想把分散的女真统一起来。阿骨打十几岁就跟着爹上战场，有一次胳膊被箭射穿了，他都没吭一声，还接着砍人。后来他爹去世，哥哥完颜乌雅束继位，阿骨打就帮着哥哥打理部落事务。有一次，辽的使者来完颜部要海东青，态度特别横，阿骨打直接把使者怼了回去：“海东青是天上的鸟，不是我们家养的，哪能说要就有？” 使者回去告了状，辽朝要治他的罪，还是乌雅束好说歹说才保住他。
1113 年，乌雅束去世，阿骨打成了完颜部的首领。这时候的女真部落，已经被辽人逼得快没活路了。阿骨打召集部落里的人，说：“辽人把我们当牲口使唤，我们与其等着被他们杀，不如跟他们拼了！” 部落里的人早就憋坏了，一个个都喊着要跟辽人干。
可那时候的完颜部，兵力少得可怜。整个部落能打仗的，加起来也就两千多人。而辽朝呢，号称有百万大军，光是在东北的驻军就有好几万。很多人都担心，就这么点人，跟辽人打，不是送死吗？阿骨打没怕，他说：“打仗看的不是人多，是有没有骨气。我们女真人生来就会骑马射箭，辽人早就养懒了，没什么好怕的！”
1114 年，阿骨打决定起兵。他先派人去辽朝索要逃到辽的女真叛徒，辽朝不给，还派人来指责阿骨打不懂规矩。阿骨打正好借这个由头，召集了女真各部的首领，在涞流水（今拉林河）边开会。他当着所有人的面，举起一把刀，割破自己的手指，把血滴在酒里，然后端起酒碗说：“我们女真世代受辽人欺负，今天我们就歃血为盟，一起反辽！要是有人敢退缩，就像这碗酒一样，让他血洒当场！” 说完，他一饮而尽，其他首领也跟着端起酒碗，个个眼里都冒着火。
这时候，辽朝已经知道阿骨打要反了，派了三千兵马去宁江州（今吉林扶余）防备。宁江州是辽朝控制女真的重要据点，城墙不高，守军也大多是当地的汉人，没什么战斗力。阿骨打带着两千五百个女真兵，连夜向宁江州进发。走到半路，有人来报，说辽军已经知道他们来了，正在城外列阵等着。阿骨打的手下有点慌，说要不咱们先等等，再调点人来？阿骨打说：“等什么？辽军以为我们人少，肯定轻敌，咱们现在冲过去，打他们个措手不及！”
他把女真兵分成两队，一队从正面冲，一队绕到辽军后面偷袭。女真兵一个个光着膀子，拿着刀和弓箭，嗷嗷叫着冲了上去。辽军本来就没把这几千女真兵放在眼里，看到他们冲过来，一下子就乱了阵脚。有的辽兵还没来得及拔刀，就被女真兵砍倒了；有的想跑，又被后面的偷袭部队拦住。没一会儿，辽军就溃败了，阿骨打顺利攻占了宁江州。
这是女真反辽的第一场胜仗。消息传出去，周边的女真部落都震惊了 —— 原来辽人也不是不可战胜的！不少部落都派人来归附阿骨打，完颜部的兵力一下子就涨到了五千多人。
辽朝这边，听说宁江州丢了，才意识到阿骨打不是小打小闹。天祚帝派了十万大军，由都统萧嗣先率领，去出河店（今黑龙江肇源）讨伐阿骨打。十万对五千，谁看都是辽军稳赢。萧嗣先也觉得这仗好打，到了出河店，就下令扎营，每天喝酒吃肉，根本没把女真兵放在眼里。
阿骨打知道辽军来了十万，可他没退缩。他带着五千女真兵，在一个大风雪的晚上，偷偷摸到辽军的营外。那时候雪下得特别大，风也大，辽军的哨兵都躲在帐篷里取暖，没发现他们。阿骨打一声令下，女真兵像饿狼一样冲进辽军大营。辽军从梦里被惊醒，根本分不清东南西北，有的连衣服都没穿好就被砍死了，有的互相踩踏，死了不少人。萧嗣先一看情况不对，带着几个亲信就跑了，剩下的辽军要么投降，要么被杀死。
出河店这一战，阿骨打用五千人打败了辽朝十万大军。这时候，归附他的女真部落越来越多，兵力很快就达到了一万人。从这时候起，“女真不满万，满万不可敌” 的说法就传开了。没人再敢小看女真，连辽朝的官员，一提到女真兵，都吓得直哆嗦。
1115 年，阿骨打在会宁府（今黑龙江阿城）称帝，国号 “金”。为什么叫金？因为女真部落生活的按出虎水，在女真语里就是 “金” 的意思，阿骨打说：“辽朝的国号是‘辽’，辽就是铁，铁会生锈，而金不会生锈，我们大金，要永远存在！”
建国之后，阿骨打没闲着。他知道，辽朝虽然打了败仗，但还有不少兵力，要是不趁胜追击，等辽朝缓过劲来，就麻烦了。他先是派人去攻打辽朝的黄龙府（今吉林农安）。黄龙府是辽朝在东北的军事重镇，粮草充足，守军也多。阿骨打带着金军围住黄龙府，打了好几个月都没打下来。后来，他想了个办法，派人切断了黄龙府的粮道。城里的辽军没了粮食，没几天就投降了。
黄龙府丢了，天祚帝彻底慌了。他亲自率领七十万大军，御驾亲征，想一举消灭金朝。七十万对金军的一万多人，这差距比出河店之战还大。不少金军将领都有点害怕，说要不咱们先撤一撤，避避辽军的锋芒？阿骨打说：“撤什么？辽军虽然人多，但都是临时凑起来的，里面有汉人、契丹人、渤海人，人心不齐，只要我们集中兵力打他们的中军，天祚帝一跑，辽军自然就垮了！”
他把金军分成两队，一队在前面诱敌，一队埋伏在护步答冈（今吉林榆树）的山谷里。辽军看到金军的先头部队，以为是金军主力，就追了上来。等辽军的中军进入山谷，阿骨打一声令下，埋伏的金军一下子冲了出来，对着辽军的中军就砍。辽军的中军都是天祚帝的亲信部队，可哪里挡得住金军的猛攻？没一会儿就乱了。天祚帝在中军里，看到金军冲过来，吓得魂都没了，赶紧换了衣服，带着几个手下就跑了。辽军一看皇帝跑了，顿时没了主心骨，纷纷四散逃跑。金军在后面追，杀了不少辽军，缴获的武器、粮草，堆得像小山一样。
护步答冈之战，金军又一次以少胜多，打败了辽朝的七十万大军。这一战之后，辽朝的主力部队几乎被全歼，再也没有能力跟金朝抗衡了。阿骨打趁着这个机会，派金军四处征战，攻占了辽朝的大片土地，比如东京辽阳府（今辽宁辽阳）、上京临潢府（今内蒙古巴林左旗），把辽朝的东北疆域，几乎都纳入了金朝的版图。
阿骨打不仅会打仗，还很会治理国家。他知道，女真原来只是部落，没有自己的文字，平时记事都是靠刻木片。他让人仿照汉字和契丹字，创造了女真文字，让女真有了自己的文字。他还改革了女真的军事制度，把女真部落分成猛安谋克，猛安是千户，谋克是百户，平时种地、打猎，战时当兵，兵民合一，战斗力更强了。他还特别重视人才，不管是女真族、汉族还是契丹族，只要有本事，他就重用。比如汉人杨朴，因为有学问，被阿骨打任命为谋士，帮着他制定礼仪、制度；契丹人耶律余睹，因为不满辽朝的统治，投降金朝，阿骨打让他带兵打仗，立了不少功。
1123 年，阿骨打在征战的路上去世了，享年五十六岁。他虽然没亲眼看到辽朝灭亡，但他已经为金朝打下了坚实的基础。他去世后，他的弟弟完颜吴乞买继位，继续攻打辽朝，没过几年，就把辽朝灭了。而 “女真不满万，满万不可敌” 的神话，也因为阿骨打的一次次胜利，成了当时人都认可的事实。
回头看看阿骨打的逆袭，其实不是偶然。辽朝后期，皇帝昏庸，官员腐败，早就失去了民心；而女真在阿骨打的带领下，统一了部落，有了共同的目标，加上女真人生来勇猛，又有阿骨打这样会打仗、会治理的首领，自然就能以少胜多，创造奇迹。阿骨打从一个受辽人欺负的部落首领，变成了金朝的开国皇帝，不仅改变了女真的命运，也改变了当时中国北方的格局。他的故事，也让 “女真不满万，满万不可敌” 这句话，一直流传到今天，成了历史上一段让人难忘的传奇。
