神农看着这光景，心里总不踏实。有天早上，他蹲在部落门口的土坡上，看着阿苗背着藤筐往山里走，筐里就装了个石斧和一小包干野菜，忍不住喊住她：“阿苗，今天又去东边山梁找野果？”阿苗点点头，眼圈有点红：“首领，我弟昨晚饿得直哭，家里只剩两把干野菜了，再不找吃的，怕撑不到下个月。”
神农没说话，跟着阿苗往山里走。一路上，看到不少部落里的人都在四处转悠：老张头弯腰在草丛里扒拉，想找去年没挖完的草根；阿力扛着石斧，眼神直勾勾盯着树上的鸟窝，想掏两个鸟蛋；几个小孩围着一棵没结果的野桃树，踮着脚够树叶，被大人喝住：“那叶子涩得很，吃了拉肚子！”
走到一处山涧旁，阿苗突然“呀”了一声，指着地上：“首领，你看！”神农低头一看，是几株刚冒芽的粟米——这是去年他尝百草时发现的，穗子上的小颗粒煮着香，还管饱。可奇怪的是，这几株粟米长在去年掉了种子的地方，周围没别的粟米，就这几株，绿油油的透着劲。
神农蹲下来，用手指轻轻碰了碰嫩芽，突然心里窜出个念头：去年掉在这儿的粟米种子，没人管它，今年居然自己长出来了。要是咱们把能吃的种子，专门埋在一块地里，浇水除草，是不是就能长出更多粟米？这样一来，不用天天进山找，冬天也不用怕没粮了！
他把这想法跟阿苗一说，阿苗眼睛亮了亮，又很快耷拉下来：“首领，这能行吗？种子埋在地里，要是不发芽咋办？要是被虫子吃了、被鸟啄了，不就白费劲了？”
神农也没底，但他觉得这事儿值得试试。回到部落后，他把大伙儿召集到篝火旁，手里拿着一把粟米种子，大声说：“咱们天天进山找吃的，看天吃饭，饿肚子的日子啥时候是头？我今天看到掉在地里的粟米自己发了芽，要是咱们把种子种在地里，好好照料，说不定能长出好多粟米，以后再也不用怕冬天没粮了！”
这话刚说完，底下就炸开了锅。老张头第一个开口，手里的拐杖往地上一顿：“神农，你这想法不靠谱啊！山里找吃的虽说难，可好歹能找到点；种地？咱谁也没干过，种子埋下去要是啥都长不出来，这不白费力气吗？去年冬天，我隔壁家的小子就是为了找吃的，冻饿死在山里，要是今年再折腾种地，耽误了找粮，咱们部落的人还能活下来几个？”
旁边几个老人也跟着点头：“是啊首领，祖祖辈辈都是靠山里的东西过活，哪有自己种地的道理？天要让咱们有吃的，自然会结野果；天不让，种地也没用。”
阿力挠了挠头，站出来说：“首领，我觉得能试试！上次你说黄花草有毒，大伙儿都不信，结果真有人吃了出事；这次你说种地能有粮，说不定真行！我愿意帮你翻地！”
阿苗也小声附和：“我也帮着浇水，就算没成功，大不了再去山里找，总比坐着等饿肚子强。”
神农看着大伙儿，心里挺暖——不管有多少质疑，总有愿意跟着试的人。他拍了拍手里的种子：“行！咱们先找块地试试，成了最好，不成咱们再想别的办法，总比天天靠天吃饭强！”
第二天，神农带着阿力、阿苗，还有几个愿意帮忙的年轻人，在部落东边找了块地。这地向阳，土也松，不像别的地方尽是石头。可真要种地，头一道难题就来了：怎么把地翻松？用手刨？没刨几下，指甲就裂了，手心也磨得生疼；用石斧挖？石斧太沉，一斧子下去，土没挖起来多少，倒把自己震得胳膊酸。
神农盯着手里的石斧，又看了看旁边的树枝，突然有了主意。他找了根粗点的树枝，用石斧把一头削尖，又在旁边砍出个分叉——这样既能用尖的那头刨土，分叉的地方还能把土扒开，比手刨和石斧都省力。他给这玩意儿起了个名，叫“木耒”。
阿力拿着木耒试了试，嘿，还真管用！就是木尖太硬，刨了一会儿，手心就磨出了血泡。神农从自己的粗麻衣上撕了块布，给阿力包上：“慢点来，别着急，咱们有的是时间试。”
翻完地，该撒种子了。神农抓了一把粟米种子，想都没想就往地里撒，阿苗看着急了：“首领，这么撒会不会太密了？长得太近，会不会长不大？”神农愣了愣，觉得阿苗说得有道理——山里的粟米都是稀稀拉拉长的，要是撒太密，说不定真长不好。
他们赶紧把撒得密的地方扒开，把种子匀开，每颗种子之间留了巴掌大的距离。撒完种子，神农又教大家用土把种子盖好，不能盖太厚，不然芽钻不出来；也不能盖太薄，不然会被鸟啄走。
接下来的日子，大伙儿天天往地里跑。阿苗负责浇水，每天提着陶罐从山涧打水，一趟趟往地里浇，累得腰都直不起来；阿力负责赶鸟，只要看到麻雀、斑鸠落在地里，就挥舞着树枝吆喝，嗓子都喊哑了；老张头一开始不乐意来，后来看着大伙儿忙得热火朝天，也扛着拐杖过来，帮着捡地里的石头；神农则每天蹲在地里，观察种子的动静，一会儿扒开土看看发没发芽，一会儿摸摸叶子有没有虫。
可没几天，麻烦就来了。一场大雨下了整整一天，地里积了水，神农一看就急了——水太多，种子会烂在地里！他赶紧带着大伙儿挖沟排水，阿力和年轻人用木耒挖，老张头和老人用手扒，阿苗则把陶罐里的水舀出去，大伙儿忙到天黑，才把地里的水排干。
第二天一早，神农跑到地里一看，心凉了半截——不少种子真的烂了，只有少数几处冒出了细细的嫩芽。阿力看着蔫蔫的嫩芽，有点泄气：“首领，这都烂了，要不咱们别种了，还是去山里找吃的吧？”
神农蹲在地里，摸了摸那几株嫩芽，又看了看旁边还没烂的种子，摇摇头：“再等等，说不定还能长出来。咱们再补撒点种子，这次注意挖好排水沟，别再让水积着。”
大伙儿又忙活起来，补撒了种子，挖了更深的排水沟。过了几天，新撒的种子也发芽了，之前蔫蔫的嫩芽也慢慢挺了起来，绿油油的，看着就有希望。老张头蹲在地里，看着嫩芽，嘴里念叨着：“没想到这玩意儿还真能长出来，之前是我老糊涂了，错怪你了神农。”
神农笑了笑：“没事老张头，咱们都是头一回干，谁也没经验，多试几次就会了。”
日子一天天过去，粟米长得越来越高，从膝盖高长到了腰那么高，穗子也慢慢长了出来，从青绿色变成了金黄色。部落里的人看着金黄的粟米，都高兴得合不拢嘴。阿苗的弟弟拉着阿苗的手，指着粟米穗子：“姐姐，这就是能煮着吃的粟米吗？看起来好多啊，以后是不是不用饿肚子了？”阿苗点点头，眼圈红红的：“是啊，以后再也不用饿肚子了。”
到了收割的时候，大伙儿拿着石镰，小心翼翼地把粟米割下来，捆成捆，运回部落。神农教大家把粟米穗子脱粒，把种子晒干净，装在陶罐里储存起来。晒粟米的时候，整个部落都飘着粟米的清香，小孩们围着晒谷场跑，老人坐在旁边看着，脸上满是笑容。
第一次收获的粟米，够部落里的人吃好几个月。冬天来临的时候，大伙儿再也不用冒着风雪出去找树皮草根了，坐在暖和的房子里，煮一锅香喷喷的粟米粥，喝下去浑身都暖和。老张头喝着粥，对神农说：“神农啊，要是早几年有这粟米，我那儿子也不会饿肚子了。现在好了，咱们有了地，有了种子，以后就能安稳过日子了。”
神农看着大伙儿吃饱喝足的样子，心里也踏实了。他知道，光种粟米还不够，还得种更多能吃的庄稼。他又带着大伙儿试种之前发现的红薯、豆子——红薯种在土里，挖出来能当主食；豆子种在粟米旁边，既能吃豆子，还能帮粟米长得更好。
种的庄稼多了，部落里的人也不用再四处迁徙找吃的了。他们在种地的地方搭建了固定的房子，用树枝和泥巴糊墙，用茅草盖顶，比之前的临时山洞暖和多了；还挖了地窖，用来储存粮食，不怕受潮发霉；甚至有了简单的分工——男人们白天种地、打猎，晚上修整工具；女人们白天浇水、织布，晚上照顾孩子；老人们则教小孩们认庄稼、学种地，把种地的本事一代代传下去。
以前的部落，像一群四处飘的蒲公英；现在有了地，有了庄稼，就像蒲公英落了地，扎了根，再也不用飘来飘去了。大伙儿把这个定居的地方叫做“田庄”，意思是种满庄稼的村庄。
有天晚上，神农坐在篝火旁，看着部落里的房子、晒谷场、地窖，还有围在篝火旁说笑的大伙儿，心里想：这大概就是“落地生根”的感觉吧。以前靠天吃饭，天天担惊受怕；现在靠自己的手种地，有了安稳的家，有了吃不完的粮，这才是真正的活路。
后来，神农教民耕种的事儿，一代代传了下来。有人说他会呼风唤雨，能让庄稼长得更好；有人说他有神仙帮忙，所以种地一学就会。可只有当初部落里的人知道，神农不是神仙，他只是个愿意为大伙儿着想、愿意一次次试错的实在人。他也会因为种子不发芽而发愁，也会因为大雨冲了地而着急，也会因为手上磨出血泡而疼得皱眉。
他教会部落的，不只是种地的本事，更是一种“不靠天、靠自己”的活法——以前天不给吃的，就只能饿肚子；现在自己动手种地，就能把日子攥在自己手里。这种活法，就像他种的粟米一样，在这片土地上扎了根，发了芽，慢慢长成了一片又一片的庄稼，养活了一代又一代的人。
再后来，越来越多的部落学着神农的样子，开始种地、定居，慢慢有了更多的村庄，有了更发达的农耕技术。人们不再四处漂泊，开始有了文字，有了礼仪，有了文明。而这一切的开始，不过是神农在山涧旁看到的几株粟米嫩芽，不过是他那句“咱们试试种地吧”，不过是大伙儿一起刨土、浇水、收割的一个个平常日子。
有时候想想，农耕文明的第一步，其实一点都不“惊天动地”，没有神仙下凡，没有奇珍异宝，就是一群想好好活下去的人，跟着一个实在的首领，用手刨土，用汗浇水，把“靠天吃饭”的焦虑，变成了“落地生根”的安稳。可就是这看似平常的一步，却让咱们老祖宗的日子，从此不一样了——从漂泊到定居，从饥饿到温饱，从蛮荒到文明，都从这一步开始，慢慢走了下来。
