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一说到伏羲氏，我们总觉得他是神话里飘着的人物，其时，搁在那会儿，他就是个实打实的部落首领，每天操心的事儿跟后来的村长差不多：今天猎物够不够吃，明天会不会下雨，还有就是……手下人记事儿老出错。
那会儿没文字，啥事儿都靠“结绳记事”。打了三只鹿，就在绳子上系三个小疙瘩；存了十筐粟米，就系十个大疙瘩；要是跟隔壁部落约好下月换东西，就再找根彩绳系个特殊的结。这办法刚用的时候还行，毕竟人少事儿少，绳子上的疙瘩一眼能数过来。可后来部落越来越大，事儿也越来越杂：东边的田该播种了，西边的河该捕鱼了，祭祀用的牛羊要准备多少，跟南边部落的盟约还有几天到期……绳子上的疙瘩越系越多，颜色也越用越杂，到最后连记事儿的人自己都懵了。
有回就出了大岔子。部落里管粮食的老陈（那会儿没这名字，咱们姑且这么叫），手里攥着三根绳子：红绳记粟米，黄绳记黍子，绿绳记豆子。前几天刚收了新粮，他在红绳上系了八个大疙瘩，代表八千斤粟米。结果过了两天，有人来领粮，老陈翻绳子的时候，把红绳和黄绳弄混了——黄绳上本来只有三个疙瘩，代表三千斤黍子，他愣是当成红绳，给人装了八千斤。等回头要给祭祀备粮，才发现红绳上的疙瘩数不对，再一查，黍子已经少了五千斤。老陈急得直拍大腿，蹲在地上跟伏羲哭：“首领啊，这绳子再这么系下去，我迟早把部落的粮全给记错了！”
伏羲也头疼。他看着老陈手里缠成一团的绳子，上面的疙瘩有大有小，有圆有扁，有的还因为时间长磨得快要看不见了，心里也犯嘀咕：这办法确实不顶用了。总不能每次记事儿都靠人盯着绳子，万一记事儿的人病了、走了，这些疙瘩不就成了哑疙瘩？他坐在部落门口的大槐树下，盯着天上的太阳发愣：太阳每天从东边起来，西边落下，这是定死的规矩；月亮每月圆一次缺一次，也从没乱过；还有山上的树，春天发芽，秋天落叶，河里的水，夏天涨，冬天冻——这些事儿咋就记得这么准，从来不出错呢？
从那天起，伏羲就成了“观察者”。每天天不亮就起来看日出，看东边的云彩是红的还是灰的；中午蹲在河边看水流，看水里的鱼往哪儿游；晚上坐在山顶看星星，看哪些星星总在一个地方，哪些星星会慢慢移动。他还喜欢看动物：蚂蚁搬家的时候，准会下雨；熊进洞冬眠的时候，准是天要冷了。这些“规律”像种子一样在他脑子里发芽——既然天地间的事儿都有规矩，那咱们记事儿，能不能也找些“规矩”，不用再靠绳子上的疙瘩？
一开始，他试着用树枝在地上画道道。比如看到太阳，就画一条直直的横线——太阳是亮的、热的、一直有的，这条横线就代表“有”；到了晚上，天是黑的、冷的、太阳没了，他就画一条断成两截的横线，代表“没有”。他把这两条道道给老陈看：“你看，记白天就画直的，记晚上就画断的，比系疙瘩清楚不？”老陈眯着眼看了半天，摇摇头：“首领，这俩道道看着差不多，要是记好几天的白天晚上，不还是分不清？”
伏羲觉得有道理。光有“有”和“没有”不够，还得能区分更多事儿。他又接着观察：天是高的、圆的、能罩着万物，那就用三条直横线叠起来，叫“天”；地是低的、平的、能长东西，就用三条断横线叠起来，叫“地”。这俩画出来，一眼就能分清——三条直线顶天立地，一看就是天；三条断line零零散散，一看就是地。
可问题又来了：除了天地，还有风、雷、水、火、山、泽呢？比如刮风的时候，树叶会动，炊烟会歪，总不能也用一条线吧？伏羲琢磨了好几天，终于想出个办法：把“直横线”和“断横线”组合起来。比如画“雷”，打雷的时候先是乌云（断横线），然后闪电（直横线），最后又黑下来（断横线），那就画“断-直-断”；画“风”，风是一阵一阵的，有时候大有时候小，就画“直-断-直”。就这么两两组合，他一共画出了八个不同的符号：三条直横线是“乾”☰（天），三条断横线是“坤”☷（地），“－－--”是“兑”☱（泽），“－--－”是“离”☲（火），“－----”是“震”☳（雷），“----－”是“巽”☶（风），“--－--”是“坎”☵（水），“--－－”是“艮”☴（山）。
这就是后来咱们说的“八卦”。可那会儿部落里的人哪见过这玩意儿？有人凑过来看热闹，指着“坎”（水）的符号说：“首领，你这画的是啥？跟河里的波浪似的，能记事儿吗？”还有人更直接：“还不如系疙瘩呢，疙瘩我能摸出来，这道道我得蹲在地上看半天。”
伏羲没急着辩解，他找了块平整的石头，把八个符号刻在上面，然后跟大家说：“咱们今天试一次。明天要去东边的山打猎，我在石头上画‘震’（雷），代表东边有雷，得带雨具；再画‘艮’（山），代表山上有野兽，要多带弓箭。等咱们回来，看看准不准。”
第二天一早，大家半信半疑地跟着伏羲出发。刚走到东边山脚下，果然开始打雷，幸好带了雨具；上山的时候，又碰到了一群鹿，因为带够了弓箭，一下子捕了五只。回来的时候，有人指着石头上的“震”和“艮”，眼睛都亮了：“首领，这道道真管用！”
从那以后，八卦就慢慢在部落里用开了。老陈管粮食，不再用绳子系疙瘩，而是在木板上刻符号：“乾”代表多，“坤”代表少，“离”代表粟米，“坎”代表豆子，一看就明白，再也没记错过；部落里安排农作，看天上的云像“坎”（水），就知道要下雨，赶紧把粮食收起来；跟隔壁部落换东西，在兽皮上画“兑”（泽），代表用鱼换，画“艮”（山），代表用兽肉换，再也没闹过误会。
有一回，北边的部落来借粮，说等明年秋收了还。伏羲就在兽皮上画了“坤”（地）、“离”（粟米）和“巽”（风）——“地”代表明年，“粟米”代表借的粮，“风”代表约定。北边的部落首领看了，点点头：“我懂了，明年秋收，一定还粟米。”到了第二年，北边部落果然准时把粮送了过来，还说：“你们这道道比结绳好用多了，我们回去也想学！”
伏羲看着部落里的人不再为记事儿发愁，心里也踏实了。他没想到，自己当初为了解决“结绳记不住”的小麻烦，画出来的八个道道，后来会变成咱们老祖宗理解天地的“密码”。这八个符号里，藏着太阳月亮的规律，藏着山水风雨的脾气，藏着春耕秋收的道理——原来天地间的大规矩，从来都不是飘在天上的，而是藏在每天能看见的日出日落、花开花落里。
后来，伏羲把八卦的用法教给了部落里的年轻人，还把符号刻在骨头、石头上，一代代传了下去。再后来，又有人在八卦的基础上，慢慢发展出了更复杂的符号，直到有了文字。可不管过了多少年，人们再看到那八个简单的道道，还能想起那个蹲在槐树下看太阳、在河边画横线的首领——他没留下惊天动地的功业，却用最朴素的智慧，帮人们解开了“记事儿”的难题，也帮人们打开了看懂天地的大门。
有时候想想也挺有意思：咱们老祖宗的智慧，往往不是从天上掉下来的，而是从“解决麻烦”开始的。结绳记不住事儿，就琢磨出八卦；走路怕迷路，就看星星辨方向；吃饭怕饿肚子，就琢磨出耕种。这些看似简单的办法，慢慢积累起来，就成了咱们文化里最根儿上的东西。伏羲画八卦这事儿，说穿了就是一个首领为了部落能好好过日子，琢磨出来的“记事儿妙招”，可就是这个妙招，一用就是几千年，直到今天，还在告诉咱们：天地有规律，生活有智慧，只要肯观察、肯琢磨，再难的事儿，也能找到解决的办法。
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