序

你们要听故事，是不是？

好的，好的。咳哼——许多人有这个古怪的毛病，说起话来先要咳嗽几声——咳哼！咳哼！

“各位小朋友，各位大点的小朋友，再大些的朋友，我来讲一个故事：咳哼！从前有一个公主……等一等！我要你们猜猜看！这位公主是怎样的一个人？”

有人马上就可以猜到的：“那位公主是一个好人，很美丽。”

“哈，不错，猜对了。”

原来那些故事——说来说去总是这样的。

你拉着你妈妈，或者爸爸，或者祖母，或者哥哥，或者老师，请他们说一个故事，他们就把从书上看来的告诉你：“从前有一个国王，有三个儿子……”或者“从前有一个神仙……”于是你规规矩矩地坐着，你也不想问妈妈要东西吃，你也不跟同学打架。你的眼睛睁得很大，把手指放在嘴里。（啊呀，你都这么大了，还把手指放在嘴里！）

有时候你去看童话。图书馆的那些儿童故事，看的人多极了。书角被弄得卷了起来，书上还有许多黑手印。（为什么不洗手呢？哎呀，真脏！）这些书里面说到国王、公主、三个王子、神仙、天使、魔鬼。三个王子一定都是很好很聪明的人，魔鬼一定会被神仙打死。还有呢，是讲有两兄弟，哥哥是坏人，弟弟是好人，哥哥抢弟弟的钱，哥哥欺负弟弟……小朋友你想想看看，后来怎样？

你很快就答道：“后来哥哥穷了，弟弟成了富翁。”

好，那么另外再说一个，“咳哼！从前有一个小孩子，爸妈都死了，没有钱，还有人欺负这个小孩子……后来呢？再猜猜看。”

“后来这个小孩子也成了富翁。”

“怎么会变成一个富翁呢？”

“因为有天使帮他，有神仙帮他，或者神仙送他一个葫芦，他只要把葫芦一摔，就有四个魔鬼来替他做事。”

“不错，那么，如果这个小孩子有一天在路上看见公主了呢？”

“那么，他后来就一定跟公主结婚。他后来做了国王。这也是神仙在帮他们。”

答得好！对！可以得一个“优”。

哈，这些故事真好啊！我们用不着去念书，也用不着去做事，反正有神仙帮我们，还算什么算术呢？

“李儿买了七个桃子，吃了三个，又买了六个，一共还有几个？”——真讨厌！

我们每天也用不着六点钟起来夹着书包去上学。我们也用不着看报，用不着晒太阳。我们只要一天到晚睡在床上就好了，因为反正有神仙帮我们。

“中国很穷吗？被人家压迫吗？”

不要紧，反正我们会得到一个葫芦。只要把葫芦一摔——咯嘟！就有四个魔鬼来听我们的吩咐，什么事都办得到。我们用不着研究这世界的情形。我们用不着自己来对付敌人。

好极了，好极了。如果你是一个懒小孩儿，那么你听了这些故事，就再高兴不过了。

可是你看见过天使神仙没有呢？——没有！

可是你看见过那个宝贝葫芦吗？——也没有！

原来这全是瞎想出来骗人的。有些是因为古时候的人没有常识，就想出一个菩萨来。这些故事应该请古人去听。

有些人呢，自己不长进，就空造一个神仙来帮助自己。还有一些人呢，就故意让我们上当，叫我们懒惰，好来调摆我们。

一个强盗会笑嘻嘻地对我们说：“强盗？这是一种什么东西啊？我听都没有听说过。世界上哪里有这种东西？哎呀，你放心好了，就算有强盗也不要紧，反正神仙会帮你的，怕什么！”

我们听了就放心了。哪知道正在这时候，那个强盗，就闯进门来，我们一点儿办法也没有。这就是那个故事的好处。

当然还有些故事是不谈神仙的，也没有天使，只说道：“从前有一个主人，一个奴隶。咳哼！主人躺在沙发上抽雪茄烟，叫奴隶来替他脱鞋子，替他倒茶。奴隶很勤快，很恭顺。就算主人打了他一个耳光，他也只是对主人鞠一个躬，连哼也不哼。这真是一个好奴隶。主人就赏了他两毛大票……”

你当然懂得了这个意思。一点儿也不错，你只要做一个好奴隶，主人就赏给你钱。他叫你从“奴隶”再升一级，升到“奴才”级里去。因为你做奴隶的成绩好。奴才是什么呢？明天上课的时候，你去问问老师吧。

这个小册子里的故事，就是想告诉你做富翁的“好处”和求神仙菩萨的“好处”。还想说说……不必说了，反正你自己会去看的。不过这些故事说得好不好，你是否会把嘴一噘，把书一摔，那我可说不定。

好了，现在我们就开始吧……“咳哼！咳哼！从前有个……”

不，还是请你翻开下面一页来。