盐史与财政官制等是我早年的课题，也是最初从业王永兴先生的习作。本打算完成一本系统论述的专著，不料申请项目过程中未能通过，加之兴趣和精力很快便被其他任务及课题所占据，最终也就不了了之。其实想起来，不能不说是一个遗憾。我下的功夫原本不少，但一来是时间没有抓紧，二来是初做研究时，自信心不够，所以东西写得慢，写得少，本来能做成的事也就做不成了。

尽管不成气候，但能将早年间的散篇合集出版毕竟还是一件令人高兴的事。此次能够出版完全在个人的意料之外，因为自己手中还有《大唐开元礼》等项目没有最终完成，所以关注点已经不在经济史方面。盐史的合集本来至少要等到《开元礼》论著出版之后考虑，有条件再说，没有想到却成为我最先“收摊”的作品。

本书能够出版冥冥中也许是老天的安排，或许也是让我能够借此展示向王先生学习经济史的成果。但我在经济史方面的知识和贡献太少了，实在是愧对老师，也不敢说是拿得出手。不过本书能够出版，还是要感谢康瑞锋先生，是他在闲聊中了解到我过去有“盐与唐帝国”这一课题，认为是能够受到大众欢迎的选题。而我在翻阅网上评述盐史论著的文章时，发现还有学者关注这方面的研究，对我的作品也有颇多介绍且予以较高评价。认为我在郭正忠先生主编的《中国盐业史·古代编》第二章“隋唐五代的盐业”部分的写作中，对中晚唐榷盐法进行了全面而充分的阐述。而我的相关专题论述则“摆脱了长期以来就榷盐法论榷盐法的窠臼，将榷盐法置于整个中晚唐的财政与经济背景下进行综合分析，具有很高的学术价值”（李忠民《二十世纪以来中晚唐榷盐法研究综述》，《历史学研究》2022年9月20日）。这给了我很大的鼓舞，也多少增强了信心，于是在康先生及其团队的帮助下，终于能完成并出版此书。

本以为只要将文章合在一起就可以了，但在整理的过程中，也遇到一些原来未曾想到的困难。一是许多文章发表在2000年以前，在那以后我的兴趣和目标已转移，二三十年后重新回到原课题，不免感到生疏，何况后来还发现一些不足和错误需要补正。二是当时绝大多数文章都未录入电脑，虽然由领读文化的年轻人将原文扫描为WORD版，且做了一些文字校正，而我个人也不得不对文集重做整理。但由于错误太多，改不胜改。加之原来的注释不要求版本、出处、页码，按照当今的出版规定不得不一一重新查阅。这些问题使我感到工作并非如想象的那样简单。而最后完成的文字修改和增补注文，大约用了三个月之久，仍很难令人满意。直到清样出来后，经由河北教育出版社的编辑对文字做了细致的校对工作，并核查了书中所引用的全部史料，才使文稿面貌有了较大的改观。我对编辑的认真负责精神深表敬佩。

最后，再次以此书表达我对王永兴先生的怀念，并感谢帮助我的人们。

2023年9月15日初稿

2024年9月20日定稿