汉光武帝
汉光武帝
乙酉（25） 汉光武帝建武元年
春正月，方望拥立前定安公刘婴在临泾当皇帝。刘玄派军队攻打他们，将其全部诛杀。 赤眉军抵达弘农。刘玄派军队前去攻打他们，被打得大败。赤眉军继续前进，到达湖城。 夏四月，公孙述自称成帝。
公孙述改年号为龙兴。
萧王刘秀进击尤来、大枪、五幡，将其打败。
刘秀进击各路贼寇，连续取得胜利，就乘胜鲁莽前进，反被贼寇打败，于是退守范阳。军队中没有人见到刘秀，有人说他已经战死，众将领不知所措。吴汉说：“我们还需继续努力，萧王哥哥的儿子就在南阳，我们何必担心没有君主？”众将这才定下心来。陈俊说：“贼寇没有物资供应，如果断绝他们的粮食，可以不用攻打，贼寇自会灭亡。”刘秀就派陈俊带领轻装骑兵部队奔到贼寇的前面去，对那些坚固完整的堡垒，就下令固守；对那些分散在荒野上的，就趁机夺取。贼寇到达后，一无所获，于是溃败。
朱鲔杀死李轶，进攻温县、平阴。冯异、寇恂将其打败。
冯异写信给李轶，劝说他归附刘秀。李轶已经知道长安情况危急，却因刘之死而心里很不安，就给冯异回了信，并不再与冯异交战。所以，冯异能够向北攻打天井关，夺取上党地区的两座城市，又南下攻陷成皋以东的十三个县，投降他的人有十多万。冯异斩杀了河南太守武勃。李轶紧闭城门，不去援救。冯异将所有情况报告给刘秀，刘秀回复说：“李轶奸诈多端，一般人不能知道他在想什么。现今把他的信传送给应当警备他的各郡太守和都尉。”
朱鲔听说后，派人刺杀了李轶。从此，洛阳城中人心相背，有很多人投降。朱鲔派将军攻打温县，自己率军进攻平阴以牵制冯异部。寇恂得知后，命部队快速出发，并传令各属县发兵到温县会师。军吏都劝阻说：“应等众军毕集之后再出征。”寇恂说：
“温，郡之藩蔽，失温则郡不可守。”遂驰赴之。将战，而冯异遣救及诸县兵皆至，奔击破之。异亦度河击走鲔，与恂追至洛阳，环城一匝而归。自是，洛阳城门昼闭。
异、恂移檄上状。诸将入贺。马武进曰：“大王虽执谦退，奈宗社何！宜先即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？”王不听。
萧王遣将追尤来等，又大破之。
王引军还蓟，复遣吴汉等追尤来等，破散略尽。贾复伤疮甚，王大惊曰：“我所以不令贾复别将者，为其轻敌也。果然，失吾名将！闻其妇有孕，生女邪我子娶之，生男邪我女嫁之，不令其忧妻子也。”复病寻愈。
六月，萧王即皇帝位，改元，大赦。
王还至中山，诸将复上尊号，不听。到南平棘，复固请之，不许。诸将且出，耿纯进曰：“天下士大夫捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。”纯言甚诚切，王深感曰：“吾将思之。”
行至鄗，召冯异问四方动静。异曰：“更始必败，宗庙之忧在于大王，宜从众议。”会儒生彊华自关中奉《赤伏符》来诣王曰：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”群臣因复奏请，乃即位于鄗南。
“温县是河内郡的屏障，如果温县失陷，那么河内郡就守不住了。”于是率军奔赴温县。将要与敌军交战，恰巧冯异派来的救援部队以及各县部队都赶到了，乘势冲击，大破敌军。冯异也渡过黄河击退朱鲔，与寇恂一起追击，直追到洛阳，大军环洛阳城转了一圈后才返回。从此，即使白天洛阳城门也紧闭不开。
冯异、寇恂将交战情况写进文告，传送给刘秀。众将领知道后入营帐向刘秀祝贺。马武建议说：“大王虽然执意谦让，但社稷又托付给何人呢？您应当先称皇帝，再讨论征伐之事。像现在这样，东奔西杀，到底谁是贼寇呢？”刘秀没有听从。
萧王刘秀派将军率兵追击尤来等人，又大破尤来。
刘秀带兵回到蓟城，又派吴汉等人追杀尤来等贼寇，贼寇战败，四散而逃，大致被消灭干净。贾复受伤，伤势很重，刘秀极为震惊，说：“我之所以不让贾复独当一面，是因为他太轻敌。果然不出我所料，我失去了一员名将！听说他的妻子已经怀孕，如果生下女孩，我的儿子娶她为妻；如果生下男孩，就把我的女儿嫁给他，不会让贾复为妻子儿女担忧。”不久，贾复的伤势痊愈。
六月，萧王刘秀即皇帝位，改年号，大赦天下。
刘秀回到中山县，众将领再次劝他称帝，他仍然不同意。走到南平棘，将领们再次坚决恳请，他还不答应。众将暂且退出，耿纯进谏说：“天下士大夫舍弃亲属，背井离乡，跟随大王出生入死，他们所想的本是攀龙附凤，来成就他们的心愿志向。现在大王您拖延时间，违背大家的意愿，不确定尊号与名位，我恐怕士大夫会失去希望，无计可施，那他们就会想到返归故乡，不再长期忍耐，自陷于痛苦之中了。大家一散伙，很难再重新聚合。”耿纯的话极为真诚恳切，刘秀十分感动，说：“我将认真考虑此事。”
走到鄗县，召见冯异，询问各方情况。冯异说：“更始势必失败，国家大事全都在您身上，应当遵从众将的建议。”正巧，儒生彊华从关中拿着《赤伏符》来见刘秀，符上文字说：“刘秀发兵惩奸贼，四方云集龙斗野，四七之际汉为主。”群臣因此再次请求，刘秀就在鄗县之南即皇帝位。
邓禹击定河东。
禹围安邑，数月未下。更始大将军樊参、刘均将数万人攻禹，禹击斩之，遂定河东。
长安乱，玄奔新丰。
张卬与诸将议曰：“赤眉且至，见灭不久，不如掠长安归南阳。事若不集，复入湖池中为盗耳。”入说更始。更始怒，使王匡、陈牧、成丹、赵萌屯新丰，李松军掫，以拒赤眉。卬与申屠建、隗嚣合谋，欲共劫更始成前计。更始知之，斩建，使兵围嚣第。卬等勒兵烧门入战，更始大败。嚣亦溃围，走归天水。更始奔新丰，复疑王匡等与卬同谋，乃并召入。牧、丹先至，即斩之。匡惧，将兵入长安，与卬等合。
赤眉以刘盆子称帝。
赤眉进至华阴，军中有齐巫，常鼓舞祠城阳景王，狂言：“王怒曰：‘当为县官，何故为贼！’”方望弟阳说樊崇等曰：“今将军拥百万之众，西向帝城而无称号，名为群贼，不可以久。不如立宗室，挟义诛伐，以此号令，谁敢不从！”崇等以为然。
先是，赤眉掠故式侯萌之子恭、茂、盆子。恭少习《尚书》，随崇等降更始，复封式侯，在长安。茂、盆子留军中，属卒史刘侠卿，主牧牛。至是，求军中景王后，得茂、盆子及前西安侯孝三人。崇曰：“古者天子将兵称上将军。”乃为三札，置笥中，书其一为符，曰“上将军”。于郑北设坛
邓禹进击安定河东郡。
邓禹围攻安邑，好几个月仍未能攻下。更始大将军樊参、刘均带领几万人攻击邓禹，邓禹把他们全部打败，杀死，于是平定了河东郡。
长安陷于混乱，更始奔往新丰。
张卬同将领们商议说：“赤眉军将要到来，不久我们就要被消灭了，不如抢夺长安的财物，然后逃回南阳去。事情如果不能成功，就再入湖池中当强盗去。”进去劝说更始。更始大怒，派王匡、陈牧、成丹、赵萌驻扎在新丰，派李松驻守掫城，以抵抗赤眉军。张卬与申屠建、隗嚣共同商议，想要一起劫持更始完成先前的计划。更始得知他们的计策后，斩杀了申屠建，命令军队包围了隗嚣的宅第。张卬等人率兵烧毁宫门，杀入宫中大战，更始大败。隗嚣也冲破了包围，逃回天水。更始奔往新丰，他又怀疑王匡等人与张卬是同谋犯，就一起召见他们。陈牧、成丹先到，被立即斩杀。王匡非常害怕，带领部队进入长安，与张卬等人会合。
赤眉军拥立刘盆子称帝。
赤眉军进发到华阴，军中有一位齐地的巫师，经常击鼓跳舞祭祀城阳景王刘章，并信口胡言：“景王大怒说：‘应当做天子，为什么当盗贼？’”方望的弟弟方阳劝说樊崇等人说：“现在将军您拥有百万大军，向西攻打长安却没有尊号，被人称为贼寇，不可以长久下去。不如拥立一位刘姓宗室子弟，以正义的名义诛伐，以此发号施令，谁敢不服？”樊崇等人认为说得很对。
早先，赤眉军劫持故式侯刘萌的儿子刘恭、刘茂、刘盆子。刘恭小时候学过《尚书》，后来跟随樊崇等人投降更始皇帝，重新被封为式侯，留在了长安。刘茂和刘盆子两人留在赤眉军中，受卒吏刘侠卿管束，负责放牛。此时，赤眉军寻找军中景王的后代，找到刘茂、刘盆子和前西安侯刘孝三人。樊崇说：“古代，皇帝如果带兵就称为上将军。”于是做了三个木简，放在竹筒中，将其中一个木简当作符，上写“上将军”三字。在郑县北面设置坛
场，大会，列盆子等三人居中立，以年次探札。盆子最幼，后探，得符。诸将皆称臣，拜。盆子时年十五，被发徒跣，敝衣赭汗，见众拜，恐畏欲啼。茂谓曰：“善藏符。”盆子即啮折，弃之。犹朝夕拜刘侠卿，时欲出从牧儿戏，侠卿怒，止之。崇等亦不复候视也。
秋七月，以邓禹为大司徒，王梁为大司空，吴汉为大司马，伏湛为尚书令。
帝使使持节拜禹大司徒，封酂侯，食万户。禹时年二十四。又案《赤伏符》以梁为大司空。又欲以谶文用孙咸行大司马，众不悦，乃以吴汉为大司马。
初，更始以湛为平原太守，时天下起兵，湛独晏然抚循百姓，一境赖以全。征为尚书，使典定旧制。又以禹西征，拜湛为司直，行司徒事。
邓禹度河，破左辅兵。
禹度河入夏阳。更始左辅都尉公乘歙引众十万拒禹，禹击破之。
帝如怀，遣吴汉等围洛阳。 八月，玄复入长安。
更始攻王匡、张卬于长安。连战月余，匡等败走，更始乃复入。
九月，赤眉入长安。玄奔高陵。
赤眉入长安，更始单骑走。式侯恭以赤眉立其弟自系诏狱。闻败，乃出，从更始于渭滨。将相皆降，独丞相曹竟不降，手剑格死。
场，召集全体将领，请刘盆子等三人站在中间，按照年龄次序从大到小摸木简。刘盆子最小，最后摸木简，得到了符。众将领都对他称臣，叩拜。刘盆子年仅十五岁，披散着头发，光着脚，穿着破衣服，紫涨着脸，浑身冒汗，见众人叩拜，恐惧害怕得想哭。刘茂对他说：“好好藏着你的符。”刘盆子却立即将符咬断，扔掉了。刘盆子仍然早晚拜见刘侠卿，时常想跑出去跟放牛的孩子一起玩耍，刘侠卿大怒，制止他。樊崇等人也不再来问候探视。
秋七月，任命邓禹为大司徒，王梁为大司空，吴汉为大司马，伏湛为尚书令。
汉光武帝刘秀派使者持符节前去拜邓禹为大司徒，封为酂侯，食邑一万户。邓禹当时才二十四岁。又按照《赤伏符》上所写任命王梁当大司空。刘秀还想依谶文所说的任用孙咸作大司马，群臣都不高兴，才任命吴汉为大司马。
当初，更始皇帝任命伏湛为平原太守，当时天下纷纷起兵，只有伏湛安然不动，安抚百姓，平原郡因此得以保全。刘秀征召伏湛任尚书，让他负责整理已有的典章制度。又因为邓禹率军西征，就任命伏湛为司直，兼摄大司徒的职务。
邓禹渡过黄河，打败左辅敌军。
邓禹渡过黄河，进入夏阳。更始朝左辅都尉公乘歙率领十万军队抵抗邓禹，邓禹将其打败。
汉光武帝刘秀来到怀县，派遣吴汉等人包围洛阳。 八月，更始帝刘玄又进入长安。
更始在长安与王匡、张卬会战。接连打了一个多月，王匡等人战败逃走，更始就又进驻长安。
九月，赤眉军进入长安。刘玄逃奔高陵。
赤眉军进入长安，更始独自一人骑马逃走。式侯刘恭因为赤眉军拥立他的弟弟刘盆子做皇帝，就自己把自己捆绑起来，囚禁在诏狱中。听到更始战败，就走出诏狱，跟从更始来到渭水河畔。更始的将军与文臣全都投降，只有丞相曹竟不投降，持宝剑格斗而死。
封玄为淮阳王。
诏：敢贼害者罪同大逆。
以卓茂为太傅，封褒德侯。
宛人卓茂宽仁恭爱，恬荡乐道，雅实不为华貌，行己在于清浊之间，自束发至白首，与人未尝有争竞，乡党、故旧虽行能与茂不同，而皆爱慕欣欣焉。哀、平间为密令，视民如子，举善而教，口无恶言，吏民亲爱，不忍欺之。民尝有言部亭长受其米肉遗者，茂曰：“亭长为从汝求乎？为汝有事嘱之而受乎？将平居自以恩意遗之乎？”民曰：“往遗之耳。”茂曰：“遗之而受，何故言邪？”民曰：“窃闻贤明之君，使民不畏吏，吏不取民。今我畏吏，是以遗之。吏既卒受，故来言耳。”茂曰：“汝为敝民矣！凡人所以群居不乱，异于禽兽者，以有仁爱礼义，知相敬事也。汝独不欲修之，宁能高飞远走不在人间邪！吏顾不当乘威力强请求耳。亭长素善吏，岁时遗之，礼也。”民曰：“苟如此，律何故禁之？”茂笑曰：“律设大法，礼顺人情。今我以礼教汝，汝必无怨恶；以律治汝，汝何所措其手足乎？一门之内，小者可论，大者可杀也。且归念之。”初，茂到县有所废置，吏民笑之，邻城闻者皆蚩其不能。河南郡为置守令，茂不为嫌，治事自若。数年教化大行，道不拾遗。迁京部丞，密人老少皆涕泣随
刘秀封刘玄为淮阳王。
颁下诏书：谁胆敢杀害更始，与大逆同罪。
任命卓茂为太傅，封为褒德侯。
宛城人卓茂宽厚仁义，谦恭爱人，性情恬淡坦荡，乐守圣贤之道，古雅朴实，不喜修饰，行为在清浊之间。从束发的少年到白发的老年，从未与别人争执过，亲戚朋友虽然品行与才干同卓茂不同，但大家都爱慕欣赏他。卓茂在西汉哀帝、平帝年间曾做过密县县令，将百姓看作自己的孩子，推行仁政教化百姓，不说粗暴的言语，官吏平民都亲近敬爱他，不忍心欺骗他。曾经有一个平民上告说，卓茂的属官亭长接受了他送的米和肉，卓茂说：“是亭长主动找你索求呢？还是因为你有求于他，他才接受的呢？或是平时他对你有恩德，你才送给他的呢？”那个人说：“从前我送给他的。”卓茂说：“你自己送给他的，他接受了，为什么还上告呢？”那个人说：“我听说贤德圣明的君主能让百姓不畏惧官吏，官吏不索取百姓的财物。现在我害怕官吏，所以送东西给他。亭长既然最终接受了，所以我来告他。”卓茂说：“你是个品性不好的人。人们之所以能聚居在一起而秩序井然，与禽兽不同，其原因在于人有仁爱礼义，懂得互相尊重。而你偏偏不注重修养品性，难道你能够高飞远走，脱离人间生活吗？官吏固然不应当利用威严的权力强求索取。亭长向来是一位好官吏，每年按时送给他一点东西，是符合礼仪的。”那个人说：“如果这样，法律为什么又禁止呢？”卓茂笑着说：“法律是规范人们行为的法令，礼仪则顺应人们的常情。现在如果我以礼仪来教导你，你必然没有怨恨；如果用法律惩治你，你将有什么办法呢？同一个门内，有了小罪过可以论罪，犯了大罪可以杀头。你且回去好好想想。”当初，卓茂到达密县后，既有废除的，又有新设置的，官民都嘲笑他，邻近县城的人听说后也都嗤笑他无能。河南郡为他设置了一位县令，卓茂并不以此为意，仍按自己的想法处理政务。几年之后，卓茂推行的教化蔚然成风，密县境内做到了路不拾遗。后来，卓茂升为京部丞，密县百姓老老少少都哭着一路跟着
送。及王莽居摄，以病免归。上即位，先访求茂，茂时年七十余。诏曰：“夫名冠天下，当受天下重赏。今以茂为太傅，封褒德侯。”
朱鲔以洛阳降。冬十月，帝入，都之。
诸将围洛阳数月，朱鲔坚守不下。帝以岑彭尝为鲔校尉，令往说之。鲔曰：“大司徒被害时鲔与其谋，又谏更始无遣萧王北伐，自知罪深，不敢降。”彭还言之，帝曰：“举大事者不忌小怨。鲔今若降，官爵可保，况诛罚乎？河水在此，吾不食言。”彭复往告，鲔即降，拜平狄将军，封扶沟侯，传封累世。
侍御史杜诗安集洛阳，将军萧广纵兵暴横。诗敕晓，不改，遂格杀广。上召见，赐棨戟，擢任之。十月，车驾入洛阳，幸南宫，遂定都焉。
淮阳王降于赤眉。
更始遣刘恭请降于赤眉，赤眉将杀之。恭为请，不得，拔剑欲自刎。崇等乃赦更始，封为长沙王。恭常拥护之。
邓禹引军屯栒邑。
刘盆子居长乐宫，兵士暴掠。百姓不知所归，闻邓禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军。降者日以千数，众号百万。禹所止，辄停车拄节以劳来之，父老、童稚、垂髻、戴白满其车下，莫不感悦。于是名震关西。
为他送行。等到王莽摄政时，卓茂因病辞官，返回故里。刘秀称帝后，首先访求卓茂，当时卓茂已有七十多岁。刘秀颁下诏书说：“名满天下，应当受到国家的重重奖赏。现在任命卓茂为太傅，封褒德侯。”
朱鲔带领洛阳官兵投降。冬十月，汉光武帝刘秀进入洛阳，定为国都。
将领们将洛阳围困了几个月，由于朱鲔坚守，故而未能攻下。刘秀因为岑彭曾做过朱鲔手下的校尉，就命令他前往劝说朱鲔。朱鲔说：“大司徒刘被害时，我曾经参与谋划，又曾劝说更始皇帝不要派萧王刘秀向北方征伐，我知道自己罪孽深重，所以不敢投降。”岑彭回去后向刘秀转述了朱鲔的话，刘秀说：“做大事的人不计较小怨。如果现在朱鲔投降，我可以保证他的官职和爵位，怎么可能再治他的罪呢？有黄河水在此为证，我绝不会食言。”岑彭又前去告诉朱鲔，朱鲔就投降了，被任命为平狄将军，封扶沟侯，并准许将爵位世代相传。
侍御史杜诗被派往洛阳安抚聚合百姓，将军萧广放纵部下，凶暴蛮横。杜诗劝诫警告，但萧广毫无改变，于是杜诗杀了萧广。刘秀召见杜诗，赐给他官员出行时打在队前的棨戟，并提升官职。十月，刘秀进入洛阳，临幸南宫，定都洛阳。
淮阳王刘玄向赤眉军投降。
刘玄派刘恭向赤眉军请求投降，赤眉将领准备杀死刘玄。刘恭替他求情，却没人听从，刘恭就拔剑想自刎。樊崇等人这才赦免刘玄不死，封他为长沙王。刘恭常常支持保护刘玄。
邓禹率军驻扎在栒邑。
刘盆子住在长乐宫中，兵士们残暴凶蛮，劫夺财物。百姓不知道应当归附谁，听说邓禹的部队接连打胜仗而且军纪严明，就都望风相互牵挽背负着去欢迎邓禹大军。投降邓禹的每天多达上千人，邓禹军队号称百万。邓禹每到一处，就停车手持符节慰问来归顺的人，他的车下总站满了人，从老人到小孩没有人不感动而喜悦。于是，邓禹的名望震动了函谷关以西地区。
诸将豪杰皆劝禹径攻长安，禹曰：“不然。今吾众虽多，能战者少，前无可仰之积，后无转馈之资。赤眉新拔长安，财谷充实，锋锐未可当也。夫盗贼群居无终日之计，财谷虽多，宁能坚守者邪？上郡、北地、安定三郡，土广人稀，饶谷多畜。吾且休兵北道，就粮养士，以观其敝，乃可图也。”禹于是引军北至栒邑，所到，诸营保、郡邑皆开门归附。
十一月，梁王永称帝。 十二月，赤眉杀淮阳王。
三辅苦赤眉暴虐，皆怜更始，欲盗出之。张卬等使谢禄缢杀之。刘恭夜往收其尸，帝诏邓禹葬之于霸陵。
隗嚣据天水，自称西州上将军。
隗嚣归天水，复聚其众，自称西州上将军。三辅士大夫避乱者多归之。嚣倾身引接，为布衣交。以范逡为师友，郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为治书，马援、杨广、王遵、周宗、行巡、王元为将军，班彪之属为宾客，名震西州。援少以家贫欲就边郡田牧，兄况曰：“汝大才，当晚成。良工不示人以朴，且从所好。”遂之北地田牧。常谓宾客曰：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”后有畜数千头，谷数万斛，既而叹曰：“凡殖财产，贵能赈施也，否则守财虏耳！”乃尽散于亲旧。闻隗嚣好士，往从之。嚣甚敬重，与决筹策。彪，稚之子也。
窦融据河西，自称五郡大将军。
窦融累世仕宦河西，知其土俗。更始时，私谓兄弟曰：
众将领豪杰都建议邓禹直接攻打长安，邓禹说：“不能这样。眼下我们人数虽然多，但能打仗的人少，况且前面没有可以依靠的粮草，后面也没有转运来的军备物资。而赤眉军刚刚攻取长安，钱财和粮食都已足备，锐不可当。但是，贼寇聚集在一起没有长远的计划，钱财、粮草虽多，难道他们能长期固守？上郡、北地、安定三郡，地域广阔，人口稀少，粮食富足，牲畜众多。我们暂且在北道休养军队，依靠粮食多的地方补足军队供给，以等待赤眉军暴露弱点，那时我们就可以图谋消灭他们。”邓禹于是率领军队向北进发，到达栒邑，所到之处，各营寨、郡邑都开门归顺。
十一月，梁王刘永称帝。 十二月，赤眉军杀死淮阳王刘玄。
三辅百姓苦于赤眉军的暴虐，都可怜刘玄，打算把他从赤眉军中救出来。张卬等人派谢禄勒死刘玄。刘恭在黑夜前去收殓刘玄的尸体，刘秀下诏让邓禹将刘玄葬在霸陵。
隗嚣占据天水，自称为西州上将军。
隗嚣返回天水后，又聚集起部众，自称为西州上将军。三辅的士大夫为避乱，很多人都来归附隗嚣。隗嚣热诚迎接，就像平民交朋友一样。他任命范逡为师友，郑兴为祭酒，申屠刚和杜林为治书，马援、杨广、王遵、周宗、行巡、王元为将军，班彪等人为宾客，名声震动西州。马援小时候家里很穷，因此他想到边疆州郡去种田放牧。他的哥哥马况说：“你是大器晚成的人。能工巧匠不把未雕琢的玉石拿给人看，权且按自己的意愿做想做的事。”于是马援到北部边郡种田放牧。他曾对宾客说：“大丈夫立志，穷困时应当更加坚定，年老时应当更加雄壮。”后来，他拥有牲畜几千头，粮食几万斛，不久又叹息说：“增加财产，贵在能够赈济施舍，否则不过是守财奴罢了！”于是他把家产全都分送给亲戚故旧。听说隗嚣礼贤下士，就去投奔他。隗嚣特别敬重他，让他共同参与筹划决策。班彪是班稚的儿子。
窦融占据河西地区，自称为五郡大将军。
窦融家里几代人都在河西地区做过官，因此很了解当地的风土人情。更始皇帝在位时，窦融私下里对自己的兄弟们说：
“天下安危未可知。河西殷富，带河为固，张掖属国精兵万骑，一旦缓急，杜绝河津，足以自守，此遗种处也。”乃因赵萌求往，更始以为张掖属国都尉。融既到，抚结雄杰，怀辑羌虏，得其欢心。与太守、都尉、梁统等五人尤厚善。及更始败，相与议曰：“今天下扰乱，未知所归。河西斗绝在羌、胡中，不同心戮力则不能守，权钧力齐，复无以相率，当推一人为大将军，共全五郡，观时变动。”乃推融行河西五郡大将军事，以梁统为武威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守，唯库钧为金城太守如故。而融亦仍居属国，领都尉职。置从事，监察五郡。河西民俗质朴，而融等政亦宽和，上下相亲，晏然富殖。修兵马，习战射，明烽燧。羌、胡犯塞，融自将与诸郡相救，皆如符要，每辄破之。由是羌、胡震服亲附，流民归之。
卢芳据安定，自称西平王。匈奴迎之，立以为汉帝。
安定卢芳诈称武帝曾孙刘文伯，自立为上将军、西平王，使使与匈奴结和亲。单于以为：“汉氏中绝，刘氏来归我，亦当如呼韩邪立之，令尊事我。”乃使骑迎芳入匈奴，立为汉帝。
将军冯愔反。
帝以关中未定，而邓禹久不进兵，赐书责之。禹犹执前意，别攻上郡诸县，更征兵引谷。将军冯愔、宗歆守栒
“天下是安定还是混乱尚未可测。河西地区殷实富足，有黄河作为牢固的屏障，张掖属国还有一万精锐骑兵，一旦遇到危急情况，切断黄河渡口，完全可以守卫得住，这是保全我们子孙不致绝灭的地方。”于是窦融请赵萌帮助，请求前往河西，刘玄命他担任张掖属国都尉。窦融到任之后，抚慰结交英雄豪杰，安抚笼络西羌各部族，深得他们的欢心。窦融与太守、都尉、梁统等五人结为知交。等到刘玄失败，窦融与他们商议说：“如今天下混乱，不知道权力归往何处。河西地区孤悬于羌人和胡人之间，如果不齐心协力就不能自守。我们大家的权力和兵力都相当，又谁也不能统率谁，应当推举出一人当大将军，共同保全五郡，观看时局变化。”于是推选窦融兼摄河西五郡大将军事，任命梁统为五威太守，史苞为张掖太守，竺曾为酒泉太守，辛肜为敦煌太守，只有库钧依旧担任金城太守。而且，窦融也仍然住在张掖属国，任都尉之职。设置从事，负责监察五郡。河西一带民风质朴，而窦融等人统治也宽厚平和，官民上下相亲，安乐富足。窦融等人还训练兵马，练习作战、射箭，点燃烽火。羌人、胡人侵犯边境要塞，窦融亲自率军与其他各郡互相救援，都按照事前约定的去做，每次交战总将敌军打败。因此，羌人、胡人震惊而后降服，表示亲近归附，流亡的百姓也来归顺。
卢芳占据了安定，自称平西王。匈奴派人迎接他，拥立他为汉帝。
安定人卢芳假称是汉武帝的曾孙刘文伯，自立为上将军、西平王，派遣使节到匈奴去，想与匈奴和亲。匈奴单于认为：“汉朝统治中断，刘氏皇族前来归附，我也应当如同当年汉朝扶立呼韩邪那样扶立卢芳，让他尊敬事奉我。”于是就派骑兵迎接卢芳到达匈奴，立他为汉帝。
将军冯惜谋反。
刘秀因为关中地区还没有平定，可是邓禹长时间不进兵征伐，就写信责备他。邓禹仍然坚持原来的想法，另去攻打上郡各县，同时继续征召兵士，运输粮食。将军冯愔、宗歆一起驻守栒
邑，争权相攻，愔遂杀歆，因反击禹。禹遣使以闻。帝问使人：“愔所亲爱为谁？”对曰：“护军黄防。”报禹曰：“缚冯愔者必黄防也。”乃遣尚书宗广持节往降之，防果执愔归罪。
邓禹承制，以隗嚣为西州大将军。
冯愔之叛也，引兵西向天水，隗嚣击破之。于是，禹承制遣使持节，命嚣为西州大将军，得专制凉州、朔方事。
田邑以上党降。
帝遣刘延攻天井关，更始将田邑拒之，不得进。及更始败，邑请降，即拜上党太守。帝又遣储大伯持节征鲍永，永未知更始存亡，收系大伯，遣使驰至长安，诇问虚实。
丙戌（26） 二年
春正月朔，日食。
刘恭知赤眉必败，密教弟盆子归玺绶，习为辞让之言。及是日大会，盆子下床解玺绶，叩头曰：“今设置县官而为贼如故，四方怨恨，不复信向，此皆立非其人所致。愿乞骸骨，避贤圣路！必欲杀盆子以塞责者，无所离死！”因涕泣嘘唏。崇等怜之，避席顿首曰：“臣无状，负陛下，请后不敢！”因共抱持盆子，带以玺绶。盆子号呼，不得已。既罢，出，各闭营自守。三辅翕然，称天子聪明，百姓争还长安，市里且满。后二十余日，复出大掠如故。
邑，为争夺权力而互相攻击，冯愔于是杀了宗歆，并趁机谋反，攻击邓禹。邓禹派使者向刘秀汇报情况。刘秀问使者：“冯愔亲近敬爱的人是谁？”使者回答说：“是护军黄防。”刘秀就告诉邓禹：“逮捕冯愔的人一定是黄防。”于是派尚书宗广持符节前去招降，黄防果然绑缚冯愔回来请罪。
邓禹秉承皇帝旨意任命隗嚣为西州大将军。
冯愔反叛后，率领军队向西进发天水，隗嚣将冯愔打败。于是邓禹秉承皇帝派旨意遣使者持符节，任命隗嚣为西州大将军，能够全权处理凉州、朔方的事务。
田邑献出上党郡投降。
汉光武帝刘秀曾派刘延前去攻打天井关，刘玄的将领田邑奋力抗拒，刘延没能进入天井关。等到刘玄失败后，田邑请求投降，即被任命为上党太守。刘秀又派储大伯持符节征召鲍永，鲍永不知道更始朝是存是亡，就逮捕囚禁了储大伯，并派使者骑马奔向长安探听虚实。
丙戌（26） 汉光武帝建武二年
春正月初一，出现日食。
刘恭知道赤眉军势必会失败，就暗地里让他的弟弟刘盆子交还印玺绶带，学着说推辞谦让的话。等到初一这天召开大朝会时，刘盆子走下卧床，解下印玺绶带，叩头说：“现在虽然设立了皇帝，但是大家仍像过去一样做强盗，四方怨恨，不再相信向往我们，这都是立皇帝而找错了人的缘故。恳请让我退位，给贤明的君主让路！如果你们一定要杀我来推卸责任的话，我也没地方可逃命！”说完就痛哭流涕。樊崇等人可怜他，离开座位叩头说：“都是我们不好，辜负了陛下，今后再不敢了。”于是一起抱着刘盆子，给他披上印玺绶带。刘盆子虽然又哭又叫，但身不由己。朝会结束后，众将领出宫，各自紧闭营门自守。三辅地区安定，百姓都称赞皇帝聪明，争先恐后返回长安，街道上挤满了人。但是二十多天过后，赤眉军又出来大肆掠夺，仍像以前一样。
遣吴汉等破檀乡贼于邺东。
刁子都为其部曲所杀，余党与诸贼会檀乡，号檀乡贼。寇魏郡、清河。魏郡大吏李熊弟陆谋反城迎之。或以告太守铫期，期召问熊，熊首服。期曰：“为吏党不若为贼乐者，可往就之。”使吏送出城。熊行，求得陆，将诣城门。陆不胜愧感，自杀以谢期。期以礼葬之，而还熊故职。于是郡中服其威信。帝遣吴汉率九将军击檀乡，破之，十余万众皆降。诸营保悉平，边路流通。
悉封诸功臣为列侯。
梁侯邓禹、广平侯吴汉，皆食四县。博士丁恭议曰：“古者封诸侯不过百里，今封四县，不合法制。”帝曰：“古之亡国皆以无道，未尝闻功臣地多而灭亡者也。”阴乡侯阴识，贵人之兄也，以军功当增封。识曰：“臣托属掖廷，仍加爵邑，此为亲戚受赏，国人计功也。”帝从之。使郎中魏郡冯勤典诸侯封事，勤差量功次轻重、国土远近、地势丰薄，不相逾越，莫不压服焉。帝以为能，尚书众事皆令总录之。故事：尚书郎以令史久次补，帝始用孝廉为之。
立宗庙、郊、社于洛阳。
起高庙于洛阳，四时合祀高祖、太宗、世宗。建社稷于宗庙之右，立郊兆于城南。
赤眉大掠长安，西入安定、北地。
长安城中粮尽，赤眉收珍宝，烧宫室，恣杀掠，城中无复人行。乃引兵，号百万，转掠而西，遂入安定、北地。
刘秀派遣吴汉等人在邺城东面大败檀乡贼寇。
刁子都被他的部曲所杀，剩下的同党与其他贼寇在檀乡会合，被称为檀乡贼寇。他们攻掠魏郡、清河。魏郡大吏李熊的弟弟李陆谋反迎接贼寇。有人将此事报告给魏郡太守铫期，铫期召见李熊质问，李熊叩头承认。铫期说：“做官如果不如做盗贼快乐，可以去投奔李陆。”派官吏送李熊出城。李熊出城后，找到李陆，带他来到邺城城门下。李陆不胜惭愧，自杀身亡，以此向铫期谢罪。铫期以礼埋葬了李陆，并恢复了李熊的官职。由此，魏郡百姓都信服铫期的威信。刘秀派吴汉带领九位将军攻打檀乡，大败敌兵，十余万人全部投降。各个营寨堡垒都被铲平，边疆的道路从此畅通无阻。
将各位有功之臣都封为列侯。
梁侯邓禹、广平侯吴汉，都享有四个县的采邑。博士丁恭建议说：“古时封诸侯不超过百里，现在封四个县，不符合法制。”刘秀说：“古时候亡国的原因都是君主失去道义，从来没有听说因为功臣封地多而亡国的。”阴乡侯阴识是贵人阴丽华的哥哥，按军功应当增加封地。阴识说：“我是后宫的亲属，还要增加封地的话，这就是皇亲国戚接受赏赐，全国百姓都要评价我的功绩了。”刘秀接受了他的辞让。郎中魏郡人冯勤负责诸侯分封的事宜，他衡量功劳的大小、封地的远近、土地的肥沃贫瘠来分封，使大家互不越界，没有不满足不服从的。刘秀认为他能干，就把尚书的所有事项都交给他统领。以前的做法是尚书郎的位置由尚书令史按年资次序递补，刘秀开始用孝廉担任尚书郎。
在洛阳建立宗庙、郊兆和社稷坛。
在洛阳建立高庙，每年四季都联合祭祀高祖刘邦、太宗刘恒、世宗刘彻。在宗庙的右面建立社稷坛，在洛阳城南建立郊兆。
赤眉军在长安城中大肆掠夺，然后向西进入安定、北地。
长安城中粮食耗尽，赤眉军收拾好金银财宝，烧毁宫殿，恣意杀人抢劫，城中看不见一个行人。然后带领军队出发，号称一百万，转而向西掳掠，于是进入安定、北地。
邓禹入长安。
禹入长安，谒高庙，收神主送洛阳。行园陵，置吏士奉守。
真定王杨谋反，伏诛。 鲍永来降。
鲍永、冯衍审知更始已亡，乃发丧，出储大伯等，封上印绶，悉罢兵，幅巾诣河内。帝见永，问曰：“卿众安在？”永离席叩头曰：“臣事更始，不能令全，诚惭以其众幸富贵，故悉罢之。”帝曰：“卿言大。”而意不悦。既而永以立功见用，衍遂废弃。永谓衍曰：“昔高祖赏季布之罪，诛丁固之功。今遭明主亦何忧哉？”衍曰：“天命难知，人道易守，守道而已，何患死亡！”
大司空梁罢，以宋弘为大司空。
王梁屡违诏命，帝怒，欲诛之。既而赦之，以为中郎将，北守箕关。
以宋弘为大司空。弘荐桓谭为议郎、给事中。帝令谭鼓琴，爱其繁声。弘闻之，不悦。伺谭出，朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之，谭顿首辞谢。良久乃遣之。后大会群臣，帝使谭鼓琴。谭见弘，失其常度。帝怪而问之。弘乃离席免冠谢曰：“臣所以荐谭者，望能以忠正导主。而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。”帝改容谢之。
湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”后弘被引见，帝令主坐屏风后，因
邓禹进入长安。
邓禹进入长安，拜谒高庙，收取西汉皇帝的神位，派人送往洛阳。巡行园陵，安排官兵事奉守护。
真定王刘杨谋反，被诛杀。 鲍永前来投降。
鲍永、冯衍确知刘玄已死，于是举办了丧事，放出储大伯等人，封好印信绶带，遣散所有的兵士，用头巾包头前往河内投降。刘秀召见鲍永，问他：“你的部队在什么地方？”鲍永离开座位叩头说：“我效忠刘玄，却不能保全他，如果靠他的部队求得富贵，实在让我感到惭愧，所以全都把他们遣散了。”刘秀说：“你的话很有见地。”而心里却不高兴。不久，鲍永因为立了战功而受到刘秀的重用，冯衍却被废弃不用。鲍永对冯衍说：“从前汉高祖刘邦奖赏有罪的季布，诛杀有功的丁固。现在我们遇到圣明的君主，还有什么忧虑呢？”冯衍说：“人的命运很难预测，而做人的道义却容易遵守，遵守做人的道义就行了，还怕什么死亡？”
大司空王梁被罢免，任命宋弘为大司空。
王梁多次违背刘秀的命令，刘秀大怒，想诛杀他。后来又赦免他的死罪，把他降为中郎将，让他到北方镇守箕关。
任命宋弘为大司空。宋弘举荐桓谭担任议郎、给事中。刘秀命令桓谭弹琴，喜爱他弹奏的那种浮靡的音乐。宋弘听说此事后，很不高兴。他等到桓谭从宫中出来后，就穿好朝服坐在大司空府中，派官吏去叫桓谭来。桓谭到来后，宋弘不让他就座而责备他，桓谭叩头谢罪。过了很久，宋弘才让他走。后来刘秀大会群臣，让桓谭弹琴。桓谭看见宋弘，就失去常态。刘秀感到很奇怪，问到底是怎么回事。宋弘就离开座位，摘下帽子，谢罪说：“我之所以举荐桓谭，是希望他能用忠心和正义辅导君主。而他却让朝廷上下沉湎于浮靡的音乐，这是我的罪过。”刘秀闻言动容，向宋弘致歉。
湖阳公主新寡，刘秀与她一起评论朝臣，暗中观察她的心意。公主说：“宋弘仪表威严，品性不凡，群臣没人比得上他。”后来，宋弘被刘秀召见，刘秀事先让公主坐在屏风之后，继而
谓弘曰：“谚言‘贵易交，富易妻’，人情乎？”弘曰：“臣闻：‘贫贼之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’”帝顾谓主曰：“事不谐矣！”
渔阳太守彭宠反。
帝之讨王郎也，彭宠发突骑，转粮食，前后不绝。及帝追铜马至蓟，宠自负其功，意望甚高。帝接之，不能满。及吴汉、王梁为三公，宠愈怏怏。幽州牧朱浮年少有俊才，欲厉风迹，收士心，多所辟召，发诸州仓谷禀赡之。宠以为师旅方起，不宜多置官属以损军实。浮数谮宠。上辄漏泄令宠闻，以胁恐之。至是，征宠，宠益自疑。其妻固劝无受征。帝遣宠从弟子后兰卿喻之，宠遂发兵反，攻浮于蓟。又数遣使要诱耿况，况斩其使。
延岑反，据汉中。公孙述击取之。
延岑复反，汉中王嘉败走，岑遂据汉中。为更始将李宝所破，走天水。公孙述遂取南郑。嘉击之不利。岑引北入散关。嘉追击破之。述遣将从阆中下江州，东据扦关，于是尽有益州之地。
遣执金吾贾复击郾，破之。
更始诸大将在南方未降者尚多，帝召诸将议曰：“郾最强，宛为次，谁当击之？”贾复率然对曰：“臣请击郾。”帝笑曰：“执金吾击郾，吾复何忧？大司马当击宛。”遂遣复击郾，破之。尹尊降。
夏四月，遣将军盖延等击刘永，围睢阳。 遣吴汉击宛，宛王赐降。
对他说：“谚语说‘地位高了换朋友，财富多了换妻子’，这符合人之常情吗？”宋弘说：“我听说：‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’”刘秀回转头对湖阳公主说：“事情办不成了！”
渔阳太守彭宠叛乱。
刘秀征伐王郎时，彭宠派骑兵突击部队协助作战，转运粮草，前后不断。等到刘秀追击铜马盗贼到达蓟城，彭宠自恃功劳很大，期望得到高官厚禄。但是，刘秀没有满足彭宠的期望。到吴汉、王梁位列三公，彭宠更加不满意。幽州牧朱浮年轻而才华卓著，想要严格风俗教化，收拢士人之心，征召了很多人才，调拨各郡粮食赡养他们。彭宠认为兴兵征伐刚刚开始，不应当多设置官员来消耗军用物资。朱浮多次向刘秀进谗言，陷害彭宠。刘秀就故意泄露，让彭宠听到，以此威胁，使他害怕。到此时发诏令征召彭宠，彭宠于是更加疑心。他的妻子坚决劝说他不要接受征召。刘秀派彭宠的堂弟子后兰卿前去开导他，彭宠就率兵谋反，发兵攻打朱浮所在的蓟城。又多次派使者邀请劝诱耿况起兵，耿况将使者杀死。
延岑谋反，占据汉中。公孙述打败了他。
延岑再次谋反，汉中王刘嘉兵败逃走，延岑趁机占领汉中。后来延岑又被刘玄的将军李宝打败，逃到天水。公孙述于是夺取南郑。刘嘉与他交战，战败。延岑带兵向北，进入散关。刘嘉追击，将其打败。公孙述派遣将军从阆中下江州，向东进军，占领了扦关，于是拥有了整个益州地区。
刘秀派遣执金吾贾复攻打郾城，将其夺取。
刘玄在南方尚未投降的将领们还有很多，刘秀召见众将军商议说：“郾城最难攻，宛城其次，谁愿意去攻打这两个地方？”贾复不加思索地说：“我请求攻打郾城。”刘秀笑着说：“执金吾去攻取郾城，我还有什么可忧虑的？大司马应当攻夺宛城。”于是派贾复攻打郾城，攻破了。尹尊投降。
夏四月，派将军盖延等人进击刘永，将他围困在睢阳。 派吴汉攻打宛城，宛城王刘赐投降。
赐奉更始妻子来降，封慎侯。
封兄子章为太原王，兴为鲁王。淮阳王子三人为列侯。 六月，立贵人郭氏为皇后，子彊为皇太子。
帝以贵人阴丽华雅性宽仁，欲立为后。贵人以郭贵人有子，终不肯当。乃立郭后。
秋，贾复击召陵、新息，皆平之。
贾复部将杀人于颍川，太守寇恂戮之。复以为耻，欲杀恂。恂知之，不欲与相见。姊子谷崇曰：“崇，将也，得带剑侍侧，有变足以相当。”恂曰：“不然。昔蔺相如不畏秦王而屈于廉颇者，为国也。”乃敕属县盛供具，储酒醪，执金吾军入界，一人皆兼二人之馔。恂出迎于道，称疾而还。复勒兵欲追之，而吏士皆醉，遂过去。恂遣谷崇以状闻，帝乃征恂。恂至，引见。时复先在坐，欲起避之。帝曰：“天下未定，两虎安得私斗！今日朕分之。”于是并坐极欢，遂共车同出，结友而去。
八月，帝自将征五校，降之。 遣将军邓隆讨彭宠，不克。
帝遣邓隆助朱浮讨彭宠，隆军潞南，浮军雍奴，遣吏奏状。帝曰：“营相去百里，其势不相及。比若还，北军必败矣。”宠果遣轻兵击隆军，大破之。浮不能救。
盖延克睢阳，刘永走湖陵。
刘赐带着刘玄的妻子儿女前来投降，被封为慎侯。
刘秀加封哥哥刘的儿子刘章为太原王，封刘兴为鲁王。又将淮阳王刘玄的三个儿子都封为列侯。 六月，立郭贵人为皇后，郭氏的儿子刘彊被策立为皇太子。
刘秀认为贵人阴丽华性情温柔，宽厚仁慈，想立她为皇后。但阴贵人因为郭贵人已有儿子，始终不肯做皇后。于是立郭贵人为皇后。
秋，贾复进击召陵、新息，将两地全部占领。
贾复的部将在颍川杀了人，颍川太守寇恂将其处死。贾复把这件事看作是自己的耻辱，想杀死寇恂。寇恂知道后，不打算同贾复见面。寇恂姐姐的儿子谷崇说：“我是一名武将，能够佩带宝剑随侍在您身边，遇到变故足可以抵挡。”寇恂说：“不能这么做。从前，蔺相如不怕秦王而受屈于廉颇，都是为了国家。”于是命令所属各县预备丰盛的食物，储存酒醪。执金吾的军队进入颍川境内，每人都给两人的饮食。寇恂出城在大路上迎接贾复，后来声称有病就返回城里。贾复带兵要去追赶他，但是官兵们都喝醉了，于是只好过境而去。寇恂派谷崇将这些情况都报告给刘秀，刘秀知道后就征召寇恂进京。寇恂到洛阳后，被引见给刘秀。当时，贾复已先在座，见寇恂来了就想站起来回避。刘秀说：“天下尚未安定，两虎怎么能私下相斗！今天我来为你们调解。”于是两人并肩而坐，都非常高兴，之后乘坐一辆车出宫，走时已结为好友。
八月，刘秀亲自率军征讨五校军，将其收降。 派将军邓隆讨伐彭宠，没有成功。
刘秀派邓隆协助朱浮讨伐彭宠，邓隆驻扎在潞城南面，朱浮的军队屯驻在雍奴，然后派官吏向刘秀奏报军情。刘秀说：“军营相距一百里，势必不能相互援助。等你回去后，驻扎在北面的邓隆肯定被打败了。”彭宠果然派遣轻装部队快速攻袭邓隆的部队，将其打得大败。朱浮无法相救。
盖延攻克睢阳，刘永逃向湖陵。
盖延围睢阳数月，克之。刘永奔谯。苏茂、佼彊、周建合军三万余人救永，延与战，大破之。永走保湖陵，延遂定沛、楚、临淮。
青、徐群盗张步等降。
帝使伏隆持节使青、徐二州。群盗闻刘永破败，皆惶怖请降。张步遣其掾随隆诣阙。
将军邓奉反。
吴汉徇南阳，多侵暴。将军邓奉谒归新野，怒汉掠其乡里，遂反，击破汉军，与诸贼合从。
九月，赤眉发掘诸陵，复入长安。邓禹战不利，走云阳。延岑屯杜陵。
赤眉引兵欲上陇，隗嚣遣将迎击，破之。赤眉乃复还，发掘诸陵，取其宝货。凡有玉匣殓者率皆如生，贼遂污辱吕后尸。邓禹击之，反为所败，禹乃出之云阳。赤眉复入长安。延岑屯杜陵，赤眉将逢安击之。岑大破安军，死者十余万人。
冬，遣将军岑彭、王常等讨邓奉。
帝于大会中指王常谓群臣曰：“此家率下江诸军辅翼汉室，心如金石，真忠臣也。”即日拜汉忠将军，使与岑彭率七将军讨邓奉。
遣将军冯异入关，征邓禹还京师。
邓禹自冯愔叛后威名稍损，又乏粮食，战数不利，归附者日益离散。帝乃遣偏将军冯异代禹。送至河南，敕异曰：“三辅遭王莽、更始之乱，重以赤眉、延岑之酷，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营堡降者，遣其渠帅诣京师，散其小民，令就农桑，坏其营壁，无使复聚。征伐
盖延围困睢阳好几个月，终于攻陷了。刘永逃奔谯县。苏茂、佼彊、周建合军共三万余人来救刘永，盖延与他们交战，大败苏茂等人。刘永逃走，据守湖陵，盖延于是平定了沛、楚、临淮。
青州、徐州的盗贼张步等人降服。
刘秀派伏隆持符节出使青州和徐州。盗贼们听说刘永已被打败，都惊惶恐惧，请求归降。张步派他的属官跟随伏隆到洛阳去。
将军邓奉叛乱。
吴汉攻取南阳，多有侵夺凶暴的行为。将军邓奉告假回新野，对吴汉掠夺他的乡里十分愤怒，于是谋反，击溃吴汉的军队，同各路贼寇联合起来。
九月，赤眉军发掘西汉皇陵，重新进驻长安。邓禹同赤眉军交战，没有取胜，去了云阳。延岑驻军在杜陵。
赤眉军率领全部人马打算去陇地，隗嚣派将迎战，大败赤眉军。赤眉军只好又返回长安，发掘西汉皇帝陵墓，盗取其中的珍宝。凡是被装殓在玉棺里的死者都同活着时一样，贼寇就侮辱了吕后的尸体。邓禹发兵攻打赤眉军，反被赤眉军打败，邓禹于是撤军去了云阳。赤眉军再次进入长安。延岑在杜陵驻军，赤眉军的将领逢安进击延岑。延岑将逢安打得大败，打死十多万人。
冬，派将军岑彭、王常等讨伐邓奉。
刘秀在大会群臣时指着王常对众人说：“此人率领下江全部军队辅佐保卫汉朝，心如金石般坚硬，真是忠臣啊。”当天就拜王常为汉忠将军，派他与岑彭一起率领七位将军讨伐邓奉。
派将军冯异进入函谷关，征召邓禹返回京师洛阳。
自以冯愔叛乱之后，邓禹的威望与名声逐渐下降，加之缺乏军粮，与赤眉军交战屡次不利，归附他的人逐渐离散。刘秀就派偏将军冯异接替邓禹讨伐盗贼。刘秀把冯异送到黄河南岸，告诫他说：“三辅地区遭受王莽、刘玄的灾难，再加上赤眉、延岑的暴行，生灵涂炭，无处依靠倾诉。你现在奉命讨伐各路叛逆，对那些投降的营寨，将其首领送到京城洛阳，遣散部众，让他们都去种田植桑，毁坏营寨里的堡垒，让他们无法再聚合起来。征伐
非必略地屠城，要在平定安集之耳。诸将非不健斗，然好虏掠。卿本能御吏士，念自修敕，无为郡县所苦。”异顿首受命，引而西，所至布威信，群盗多降。
又诏征邓禹还，曰：“慎毋与穷寇争锋！赤眉无谷，自当来东。吾以饱待饥，以逸待劳，折棰笞之，非诸将忧也。无得复妄进兵！”
遣光禄大夫伏隆，拜张步为东莱太守。 十二月，诏复宗室、列侯为莽所绝者。 三辅大饥。赤眉东出。冯异与战，破之。
三辅大饥，城郭皆空。遗民往往聚为营保，各坚壁清野。赤眉虏掠无所得，乃引而东，众尚二十余万。帝遣侯进屯新安，耿弇屯宜阳，敕曰：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；南走，可引新安兵会宜阳。”冯异与赤眉遇于华阴，战数十合，降五千余人。
贼寇不是一定要夺取土地，屠杀众生，关键在于平息叛乱、安抚百姓。将领们不是不善于作战，但是却爱掳掠。你有驾驭官兵的能力，要常常告诫自己，不要再被各郡县百姓怨恨！”冯异叩头接受命令，率军向西进发，所过之处传布威望和信誉，众盗贼多数来降。
刘秀又下诏征调邓禹回洛阳，说：“慎勿与同穷途末路的敌人争锋！赤眉军没有军粮，自会东来归降。我军以饱食等待饥饿，以逸待劳，折断策马杖也可以抽打他们，大家不必忧虑。不准再草率进攻！”
派遣光禄大夫伏隆拜张步为东莱太守。 十二月，下诏：凡被王莽新朝所废除的刘氏皇族列侯，一律恢复其原来的爵位。 三辅地区发生大饥荒。赤眉军离开长安向东进发。冯异与赤眉军交战，打败赤眉军。
三辅地区发生严重饥荒，城郭空不见人。幸存下来的人往往聚在一起，修建营寨以求自保，各自坚壁清野。赤眉军到处掳掠不到东西，就领兵向东进发，部众还有二十多万人。刘秀派侯进在新安驻军，派耿弇在宜阳屯驻，又命令道：“如果贼军往东走，可以引宜阳兵马与新安兵马会合；如果贼军往南走，可以引新安兵马与宜阳兵马会合。”冯异同赤眉军在华阴遭遇，大战几十回合，有五千多赤眉军投降。
