提起杨广，多数人第一反应就是 “暴君”，是那个把好端端的隋朝折腾没了的主儿 —— 顺带说句，您之前提的 “毁了秦朝”，那是个小误会，杨广是隋朝的第二任皇帝，跟秦朝差着好几百年呢。其实这人挺复杂，不是光靠 “暴君” 俩字就能概括的，他这辈子干过的事儿，有的直到今天还在影响咱们，可偏偏也是他，亲手把老爹杨坚攒下的家业给败了个干净。咱们今儿就掰扯掰扯，这杨广到底做了些啥正经事，又到底是怎么把隋朝玩脱的。
杨广打小就不是个普通皇子。他爹杨坚建立隋朝的时候，他才二十岁，就被封为晋王，挂帅去打陈朝。那会儿陈朝的皇帝是陈叔宝，就是写 “后庭花” 那位，天天抱着美人喝酒，朝堂上的事儿全不管。杨广带着大军过江，没费太大劲就把陈朝灭了。关键是，他进了陈朝都城建康后，没像其他将领那样抢财宝、抓美女，反而让人把陈朝的府库封了，严禁士兵骚扰百姓，还把陈叔宝那些乱七八糟的宠臣给杀了。这一手做得漂亮，南方的老百姓本来还怕北方来的军队欺负人，一看杨广这样，也就服了。后来他在扬州当总管，待了十年，专门安抚南方。南北朝分裂了几百年，南方人对北方政权本来就有隔阂，杨广就学南方话，办学校推广文化，还跟南方的士族联姻，慢慢把南北的矛盾给化解了。那会儿隋朝刚统一，南方要是不稳，国家随时可能散架，杨广这十年的活儿，其实是帮隋朝稳住了半壁江山，这算个不小的功劳。
等杨广登基成了皇帝，干的第一件大事就是修大运河。这事儿现在提起来，有人骂他劳民伤财，可要是搁当时的情况看，这运河还真得修。隋朝的都城在长安，洛阳是陪都，南方富庶，粮食多、丝绸多，可运到北方太难了。走陆路吧，拉粮的马车得走好久，还得翻山越岭，成本高得吓人；走水路吧，以前的运河都是小段小段的，没法贯通南北。杨广就想，把这些小段运河连起来，搞一条从涿郡（现在的北京）到余杭（现在的杭州）的大运河。这运河分四段：永济渠、通济渠、邗沟、江南河，一修通，南方的粮食顺着运河往北运，几天就能到洛阳，北方的铁器、布匹也能往南运，南北的经济一下子就活了。直到现在，京杭大运河还在通航，你说这事儿是不是办得有远见？可问题出在杨广太急了，修运河不是过家家，得征调老百姓干活。光修通济渠的时候，就征了一百多万民工，男的不够就抓女的，白天黑夜地干，累死后扔在河里的不计其数。这么大的工程，他恨不得一年就完工，根本不给老百姓喘息的机会，这就为后来的动乱埋下了伏笔。
除了修运河，杨广还完善了科举制。他爹杨坚那会儿已经开始用考试选官了，不再全靠门阀贵族推荐，可制度还不完善。杨广登基后，加了个 “进士科”，读书人不管出身好不好，只要能考中进士，就能当官。这可太重要了，以前当官都是看你爹是谁、家族有没有势力，寒门子弟再有本事也没机会。杨广这么一改，寒门子弟终于有了出头的路。后来唐朝、宋朝一直用这个制度，直到清朝，影响了一千多年。不过杨广也没完全摆脱门阀，他后来用的一些人还是贵族出身，但至少开了个好头，这事儿得算他的功绩。
还有征吐谷浑。吐谷浑是当时西北的一个政权，老跟隋朝作对，还阻断了丝绸之路。杨广不甘心，亲自带兵去打，把吐谷浑给打败了，在那边设立了四个郡，疆域一下子扩展到了青海、新疆一带。丝绸之路重新通了，西域的商人能顺利到中原做生意，中原的茶叶、丝绸也能卖到西域，这对经济和文化交流都有好处。杨广还亲自去了张掖，会见西域各国的首领，摆了好大的场面，展示隋朝的实力。那会儿西域各国都挺服隋朝的，纷纷派人来朝贡，场面还挺热闹。不过这仗也打得不小，耗费了不少兵力和粮草，本来修运河就够折腾的，再这么一来，老百姓的负担就更重了。
要是杨广能歇口气，别再折腾，隋朝或许还能撑好久。可他偏不，接下来干的事儿，直接把隋朝推向了灭亡的边缘 —— 三征高句丽。高句丽在现在的朝鲜半岛和东北一带，当时也是个挺强的政权，不服隋朝，还跟突厥勾勾搭搭。杨广觉得这是个威胁，就想把它灭了。第一次征高句丽是公元 612 年，他调了一百多万大军，号称两百万，从涿郡出发，还征了几百万民工运粮草。可杨广这人指挥不行，还特别喜欢瞎指挥，规定军队行军得按他的命令来，不能随便行动。结果军队行动迟缓，还没等跟高句丽主力决战，粮草就不够了。高句丽人也贼，用游击战术骚扰隋军，今天打一下粮道，明天袭扰一下军营，隋军损失惨重。最后杨广没办法，只能撤军，第一次征高句丽就这么败了，死了几十万士兵。
杨广不服气，第二年又征高句丽。这次军队刚到前线，后院就起火了 —— 杨玄感叛乱了。杨玄感是隋朝大臣杨素的儿子，本来就对杨广不满，看到老百姓怨声载道，就趁机起兵反隋，还攻打洛阳。杨广慌了，只能把军队撤回来平叛。这次平叛虽然把杨玄感灭了，但隋朝的统治已经开始不稳了。各地的农民起义开始冒头，山东的王薄还写了首《无向辽东浪死歌》，号召老百姓别去打高句丽送死，跟着他造反。那会儿到处都是逃荒的老百姓，没饭吃，只能跟着起义军混口饭吃。
可杨广还是没吸取教训，第三年又征高句丽。这次高句丽也打累了，知道再打下去也不是事儿，就表面上投降了。杨广觉得有面子了，就撤兵了。可这三次征高句丽，把隋朝的家底彻底掏空了。士兵死了几百万，民工死的更多，田地没人种，老百姓没饭吃，起义军像野草一样疯长。最有名的就是瓦岗军，李密、翟让带着瓦岗军打下了兴洛仓，开仓放粮，老百姓都去投奔，瓦岗军一下子就发展到了几十万人。还有窦建德在河北起义，杜伏威在江淮起义，隋朝的州县一个接一个被起义军攻占，朝廷根本管不过来。
除了打仗，杨广还特别奢侈。他登基后，在洛阳建了个东都，宫殿修得比长安的还豪华。就说乾阳殿，柱子都是从江南运过来的，一根柱子要几千人抬，光运费就花了好多钱。殿里的地板用的是美玉，墙壁上挂着珍珠帘子，晚上一点灯，亮得跟白天似的。他还喜欢下江南，第一次下江南的时候，造了好多龙舟。他坐的龙舟有四层楼高，里面跟宫殿一样，有卧室、客厅、书房，还有几百个宫女伺候。后面跟着几百艘小船，载着大臣、士兵、粮食，一路上浩浩荡荡，光是拉船的民工就有八万多人。他还在沿途修了四十多座行宫，每到一个地方，当地官员都要给他送最好的东西，山珍海味、奇珍异宝，这些东西最后都得老百姓买单，老百姓更苦了。
后来杨广也知道天下大乱了，可他不想着怎么收拾局面，反而跑到江都（现在的扬州）躲起来。在江都的日子里，他天天喝酒作乐，看着窗外的美景，还跟宫女说：“好头颈，谁当斫之？” 意思是自己这颗好脑袋，不知道谁会来砍了它。他也知道自己回不去长安了，就想在江都终老，可他的手下不乐意。跟着他来江都的士兵大多是北方人，想家想疯了，看到杨广没心思回去，就开始密谋造反。最后，他的手下宇文化及发动兵变，把他抓了起来。杨广想喝毒酒自杀，没人给他，最后被人用丝带勒死了，死的时候才五十岁。
杨广死后没几年，他表哥李渊就建立了唐朝，隋朝就这么亡了。其实杨广这人，有本事，有野心，想干大事。他修大运河、完善科举、扩疆域，这些事儿要是慢慢来，别这么急功近利，别滥用民力，可能隋朝就不会亡得这么快。可他太想一口吃个胖子了，根本不顾老百姓的死活，把好事办成了坏事。他总觉得自己是皇帝，想干什么就能干什么，却忘了老百姓才是国家的根本。老百姓要是活不下去了，再强大的王朝也会垮掉。杨广就是个典型的例子，有能力但没分寸，最后亲手毁了自己的王朝，也落得个国破身亡的下场。
