黄霸一声令下，命人放火烧楼，要把李太白活活烧死。

有人说了：黄霸要杀李太白，一杀不就完了吗?何必搭上一座望花楼昵?

哎，黄霸有黄霸的打算，他想：杀死李太白，尸首往哪儿扔，都有后患之忧。如若火烧望花楼害死李太白，就没有这些事儿了。尸首都已化成灰烬，上哪儿找去呀!万一走漏出风声，皇上派人查明此事，我还可以说，来了个算卦的老道，相中了望花楼，喝完酒要住在这儿，不知怎么的，晚上失火烧了望花楼，也不知老道是跑出去了，还是烧死在楼里!我也不知道他是代天巡守的李太白李大人啊!他穿一身道服，我问他，他说他叫木曰。我要知道他是李大人，说什么也不能叫他睡在望花楼里，就是他非要睡在那儿，我也得派些人护卫巡哨呀!这样，不管皇上派人怎么查，也怪不着我黄霸!

瞧，这老小子干这事儿，把后路都铺好啦!

其实，烧一座望花楼，对黄霸来说算个啥?他有的是金银财宝，就好比九牛拔下一根毛来。他再说一句话：“盖!”就又起一座新望花楼。

黄霸要烧楼，忙坏了手下人，紧跑紧颠抱来干柴，围上望花楼，就把干柴点着了。黄霸大笑，叫道：“李醉鬼，孤王搭上这座望花楼，送你上酆都城!”喊完，吩咐几个亲近之人巡风，自己与孙洪，黄鹰等回了书房。

眨眼之间，火光大作，青烟飞舞，金蛇乱窜，火球乱滚，好厉害的大火呀！

本是星星之火，

霎时烈焰腾空。

耳听劈啪直响，

眼见火势攥熊。

浓烟滚滚随风去，

天地一片红彤彤。

果然水火不留情，

谁见此火心不惊!

李太白在望花楼上，看见火起，想跑也跑不出去，不跑就得干等着烧死，急得团团直转。火还没烧上来，可是烟先上来了，哈得他喘不上气儿来。这工夫，李太白可真思念亲人哪!他想起马彪：马三弟离此不远，就在于家店中。可他不知道我出来私访，更不知道我遇此大难。如果他知道的话。一定会来救我!李太白又想起张文、李武，蔡文龙、吉文虎。他们四个离这儿远，更不能来救我啦!李太白最想念的是徒儿郭子仪：子仪呀子仪，你如今要来，还能见我一面；晚来一时，再想见我就见不着啦!

哎，就在这工夫，从独家城外来了一人，行动如飞似箭，穿一身夜行衣，背一口单刀，左肋带兜囊。来者不是别人，正是飞燕子百步手马彪马玉飞。

马彪怎么来了呢?原来，马彪听李太白说不出去了，多喝了两杯酒，加上连日来过于劳累，就实实惠惠地躺在床上睡了。足足睡了一大觉，醒来一看，该用晚膳了，一找李太白，没了。他以为李太白上茅房去了，可是，等了半天不见回来，到那儿一找，没人。又去问伙计：“道长上哪儿去啦?”

伙计说：“他说他去找个朋友，一会儿就回来。”

“说没说上哪儿?”

“没说。”

“说没说找谁?”

“没说。”

马彪只好回房等着。等了半天，叫店伙计摆上酒菜，以为李太白该回来了。可是，左等不来，右等没回，酒菜早都凉了，也没见李太白的影儿。马彪可真呆不住了，心急火燎，暗想：大人是不是私访去了?就是私访也该回来了。是不是出什么事儿啦?大人如果有个一差二错，如何是好?不行，我得出去找拄，不能在这儿傻等啦!马彪急忙换好夜行衣，收拾了个利利索索，吹灭灯出了房门。

马彪出房又为难了，该上哪儿去找呢?瞎，可着东平城转吧!噌的一下上了房，往四外一望：啊?东南边浓烟滚滚。他感到挺奇怪：眼看要着起一场大火，为何听不到一点儿喊叫之声呢?我得去看看到底是怎么回事儿!他蹿房越脊，奔起火的地方去了。

行走之间。被独家诚城墙挡住了去路：哦，原来是独家城里起火了。独家城是黄霸的天下，起了火怎么连个喊‘救火’的人都没有呢?其中定有缘故！哎，会不会是大人私访独家城，遭到他们暗害呢?想到这儿，马彪找了个僻静之处，取出爬城索，背向城墙脸朝外，一抖手，刷!把爬城索就扔上去了。转身抬头一看，见爬城索搭在城墙的垛口上，一拉，抓住了，双手抓住绳索，噌噌噌噌，其快如飞，爬上城来，收起爬绳索，装在兜囊之中。一望火，着起来了。

这时，依然是梆子不打锣不敲，也没人叫嚷，马彪料定这火是有意放的。他蹿高跳矮，来到望花楼的不远处，往上一望，没看见楼上有人。往四下一看，见北边有几个人在那儿指手划脚，好象在说什么。他急忙绕到那几个人后边，偷眼观看，侧耳细听。只听那几个人说：

“咱们哥儿几个，把住这楼梯口就行了。”

“对。满搂就这一个楼梯，他不从这儿往下跑，从哪儿能跑得出去?除非跳楼。”

“他摔死了，咱们往火里一扔，也就完事儿了。就等着领赏吧!”

“这家伙胆也真大，敢到王府里来算卦!”

“要不是王爷的那个表弟认出来，他还真没事儿。”

“他是命里注定该死在这望花楼里。”

“这下子李醉鬼算完了。”

“哎。小点儿声，王爷说就咱们这几个知道这事儿，不准往外传。哪个胆敢说出今晚望花楼火烧李太白之事。祸灭九族呀!”

马彪听完，嗡的一下脑袋就大了；原来李大人就在楼上呀!楼梯下半截都是火，也上不去呀!马彪急忙绕开，察看从哪几往上上。他来到此楼的东南角，看见离楼不远的地方有五间平房。

书中交代：这是更房。如今更房里边的人都巡更去了。

马彪站在更房上一望。楼窗里还往外冒烟呢。他眼珠一转，有办法了，掏出爬城索，刷！往楼窗上一扔，啪!搭在楼窗上了。马彪抓住爬城索，三蹿两蹿扒住楼窗，跳了进去，收起爬城索装好。

楼里面浓烟弥漫，睁不开眼，呛得他直咳嗽。他压低嗓音，连声叫道：“李大人，李大人!”

他叫了半天，听不见有人回答。四周全是烟雾，对面看不见人，马彪只好连用手摸，带用脚。哎。这一脚正在李太白身上。由于连熏带呛，李太白已经昏倒在楼板上了。马彪猜想李大人准是被烟呛昏了．急忙解下自己的大带，把李太白背在身上。用大带系紧。

这时候，火可就烧上来了。木头让火烧得嘎巴嘎巴一个劲儿地响。马彪摸到进来那扇楼窗前，往下一看：投人!可是，忽听那边有入叫喊：“弟兄们，快往后闪，楼要倒了，别让它砸着咱们!”

马彪背着李太白，手抓窗棂一迈鼹，上了窗台，两脚用力一登，身子往前一蹿，这可真是显露绝技了，扑通一声，落到更房上。将要落下来的时候，他往上一挺气，所以，落下来的声音不大，那边那几个人只顾往后闪了，都没发觉。

马彪背着李太白不敢停留，急忙蹿蹿蹦蹦，行高就低，来到独家城墙根下，找了个无人之处，取出爬城索，扔上城头。背着李太白往上爬，可就不那么容易了。费了半天劲才爬上城，又把爬城索倒过去，搭好，抓住绳索下了城墙，一抖绳索，爬城索落下来，他收起来，一鼓作气跑回于家店。

进了房门，马彪解开大带，放下李太白，长出了一口气，点上灯，一看李太自闭着双眼，看了看身上，没发现有伤，心里踏实了一点儿，低声呼唤：“李大人醒醒，李大人醒醒!”

李太白吧嗒两下嘴，马彪端过酒壶往他嘴里灌了点儿酒，工夫不大，李太白有点儿缓醒过来了。马彪又叫了两声：“李大人醒醒，李大人醒醒!”

李太白睁开二目一看，自己躺在于家店后上房的床上，身边是马彪贤弟，一伸手拉住马彪说：“贤弟，是你把我从独家城救回来的吧?”

马彪点了点头。

“贤弟，愚兄私访独家城，被逍遥王黄霸诓上望花楼。若不是贤弟搭救，我就被火烧死了。”

马彪叹了一口气，说：“瞎。我不该睡觉!”

“贤弟。可别这么说。愚兄进了独家城，一切都挺顺利，如果不是被孙洪认出来，也无此祸。”

“你觉得身体如何?”

“没什么。”

李太白翻身坐起来，一摸身背的那个小黄布包没了，不由叫道：“贤弟呀，可坏啦!”

“大人，何事惊慌?”

“我的黄布小包没了，里边有代天巡守印，当官的丢了印，有灭门之罪呀!”

马彪连忙安慰李太白：“大人不必害怕，待我把您送回平阴县之后，再返回来到独家城盗回代天巡守印。到那时，大人再查办黄霸问罪。”

“只好如此。”

两个人早就饿了，桌子上有酒菜，斟酒夹菜就吃起来了，边吃边唠。

房里说话，房外有人听。谁听呢?于老一。

原来，于老一见李太白到天黑的时候还没回来，就嘱咐伙计说：“喂，瞧见后院上房那两位了吗?老道用完午膳就走了，到如今还没回来，这里头定有文章，盯住年轻的那位!”

“是。掌柜的，您只管放心，我们看见有什么事儿，就赶快向您禀报。”

伙计暗中盯住马彪。马彪等着急了，换好夜行衣出去找李太白，刚一走，伙计就跑击见于老一：“掌柜的，那个年轻的换上一身黑衣裳走了。”

于老一说：“那两个人不是好人。老道出去大半天没回来，干什么去啦?出去踩道去了，看看哪家富，哪家穷，到晚上这个年轻的再去偷。”

“嗯，大概可能是这么回事儿。”

“怎么还大概可能呢?准是这么回事儿。再找俩人，你们盯住了，他俩什么时候回来告诉我。”

于老一吩咐完，睡觉去了。他正睡得挺香呢，伙计跑来了：“醒醒。掌柜的!”

“怎么啦?”

“快去看看吧，穿黑衣裳的那人背着一个人进了后院上房！”

就这样，于老一悄悄溜到窗下蹲着偷听来了。

这一偷听可不要紧，里边俩人所说的话，一句没落全进他耳朵里去了。于老一暗想：哎呀，原来这个老道是代天巡守的李大人呀!他私访独家城，黄霸耍用火烧死他，让这个年轻的把他救回来了。我可怎么办呢?如果不去报独家城，以后独家城黄霸知道他俩住在我这个店。我这买卖做不成是小事，一家老小性命难保呀；如果我把这事报到独家城，黄霸杀害了代天巡守六人，我这罪也担不起呀!哎呀，这事儿还真难办!一个黄霸，一个李大人，他俩谁的势力大呢?常言道：强龙压不住地头蛇。还是独家城的黄霸势力大。再说，李大人把代天巡守印都丢了，他还有什么势力啦?对，就这么办。于老一拿准主意，吩咐伙计盯住李太白二人，他上独家城报信儿去了。

于老一跑到独家城下，气喘吁吁地叫道：“城上的贵差，我要面见王爷，有要事禀报。”

护守独家城的元帅乃是黄霸的外甥活阎王朱豹。守城的军兵报与朱豹，朱豹说：“放他进来见我。”

军兵开开城门，把于老一放进来，带到朱豹面前。于老一看见朱豹，扑通一声就跪下了。东平城谁不认识朱豹呀?那叫活阎王!朱豹喝道：“就是你要见王爷吗?”

“是。”

“啥事儿?快说!”

“小可要面见王爷，有要事禀报。”

“王爷歇息了，有什么事禀报我吧。”

“是。”

于老一本来想见黄霸表表功，没曾想让朱豹给挡住了。他怕惹恼朱豹，只好把事儿从头至尾说了一遍。朱豹听完问道：‘你叫什么名?”

“于老一．”

“干什么的?”

“于家店店东。”

“于老一，你说的是实话吗?”

“决无半句虚言。”

“你在这儿等着吧。”

“是。”

朱豹报黄霸去了。黄霸听完朱豹的话，还有点儿不相信，心想；什么人能进我的独家城呢?望花楼点起大火，他怎么把李醉鬼救走的呢?可是，于店东又来禀报说，李醉鬼被救出去了，而且就在他的店中，谅他也不敢撒谎!此事宁可信其有，不可信其无啊，管他真假，先派人把店中那俩人抓回来再说!于是，吩咐朱豹带领兵马，去于家店抓人。

于家店里，李太白和马彪吃喝完了，马彪出来上茅房。听到马蹄声响，心中暗想，会不会在我救李大人之时，被黄霸手下人看见，如今前来抓人呀?他蹿上房去，顺声音跑去。猛然间，看见一队人马奔于家店而来。他细一看，领头的正是于老一。马彪立时明白了，急忙跑回店房，对李太白说：“大人，不好啦!于老一将兵马引来了，咱们快走吧!”

李太白看了香马彪，说道：“贤弟，你走吧。我不能再拖累着你了，你快回平阴县调兵。我就是被他们拿去，你们也知道我在哪儿。如果我跟你走．不但我走不了，也得把你连累了。”

“大人，我能从望花楼把你背出来，难道不能把你背出东平府吗?快别推辞了!”

马彪背起李太白，用大带系好，手提单刀。由后店门逃出去了。

两个店伙计奉于老一之命暗中盯着上房。见马彪背着老道走了，有一个就要上去拦挡，另一个说：“干什么?找死呀!你没看人家手里拎着刀吗?”

“掌柜的叫咱俩看人，咱俩把人给看跑了，怎么交代呢?”

“咱俩上前边喊人去，人多胆壮，大伙一块儿追吧!”

“对。”

俩伙计刚跑到前边，于老一领人进来了。俩伙计忙叫：“店东，后院上房那俩人正从后门往外跑呢!”

“快追，别叫他们跑啦l”

活阎王朱豹派出一股兵。朝后院去追，他自己带一队兵马来到大街上，撒开网要捕捉马彪和李太白。

马彪背着李太白过街穿巷，急忙逃跑，他心想：我无论如何也得把李大人平安送出东平府!如若有个好歹，我见了张文、李武、蔡文龙、吉文虎怎么交代呀?马彪正在急忙奔跑之际，突然前边窜出几个人拦住去路，喝道，“胆大的响马，哪里跑?”

马彪一听，肺都要气炸了，说道：“你们这群无法无天的歹徒，竟敢截杀代天巡守大人，真乃岂有此理！”说罢，挥刀砍去。

那几个军兵一听：“什么?代天巡守大人！这可碰不得，刀枪无眼，碰上之后，代天巡守大人有个三长两短，京城追究此事。我还有好吗?可是，也不能让开道放了他俩。要是这么放了，活阎王朱豹知道，还不得把我送到阎王爷那儿去呀!干脆，来个假打真喊吧!”

有人问了，他们几个都这么想的吗?差不多少吧，这几位都是老兵油子了。他们打得不欢叫得欢：

“抓响马呀!”

“可别叫响马跑了!”

“胆大响马，着刀!”

“吃我一枪!”

李太白总怕自己拖累马彪，叫道：“贤弟，你把我放下吧，别管我了，你先走吧。再顾我的话，只怕你插翅难飞！”

马彪哪里肯昕，说：“李大人，不必担忧，料也无妨!”

好一位英雄马彪马玉飞，手摆单刀，点东砍西，上下翻飞。那几个老兵油子暗自庆幸；多亏没靠前，靠前非让他砍上不可!马彪紧砍两刀，冲了过去。那几个军兵喊得更欢了：

“响马在这儿呢，快追呀！”

“追呀！抓呀!”

这一喊叫，把朱豹喊来了：“响马在哪儿?”

“在那儿，在哪儿！”

马彪跑到城墙下边，刀交左手，右手取出爬城索。扔上城头，口叼单刀，双手抓住绳索，拼力往上爬。

朱豹见此情景，叫人递过一条钩镰枪，催马冲上前去，他用钩镰枪一搭马彪，哧啦一声，马彪噌噌噌噌爬上去了，顿时觉得挺轻松。回头一看，呀，坏啦!李太白没啦!

原来朱豹用钩镰枪打算把马彪钩下来，没钩着马彪，枪钩搭在系李太白的大带上了，朱豹往下一拽，哧啦一下把大带割断，李太白掉下去了。朱豹吩咐手下人捆上了李太白。

马彪心急如火，刚要下去救李太白，朱豹叫道：“开弓放箭!”

紧接着，嗖嗖嗖嗖，乱箭射上城头。李太白大叫：“马贤弟，别管我了，快走!”

马彪俯下身去躲过乱箭。他不肯自已走，可是又下不来。李太自这时候又想起郭子仪来了，叫喊了一声：“子仪，你在哪儿呢?”

朱豹怒冲冲说道：“李醉鬼，你别看郭子仪能开弓、降兽，可是他也救不了你，我叫你到阎王爷哪儿报号去吧!”

这小子说完，把手中的钩镰枪扔给军兵，仓啷一声，抽出肋下宝剑，明晃晃，亮堂堂，挥剑直奔李太白砍去。

就在这时，只昕当啷响了一声。但见一人，挥刀架住宝剑。

欲知后事，下回分解。