护守独家城的元帅朱豹，挥剑要杀李太自，突然被人抡刀一架；拦住了。他一瞧，差一点儿没把鼻子气歪。怎么?拦挡者不是别人，正是自己手下的大将石豹。朱豹喝道：“我杀李醉鬼，你为何拦挡?”

石豹说：“逍遥王下令要活的!”

“哦。来人，把老道绑好，押回独家城。”

马彪知道自己寡不敌众，如夸要救李太白也救不下来，无奈只好收起爬城索，跑出东平城奔平阴县。马彪到了平阴县，见了张文、李武、蔡文龙、吉文虎，含羞带愧地把李太白如何遇难、自己如何跑出东平之事说了一遍，那几位听完，全吓坏啦!张文、李武说：“代天巡守大人如有个好歹，我们可怎么回朝哇?”

蔡文龙、吉文虎说：“队伍开进东平府!”

马彪说：“且慢。那帮家伙连代天巡守大人都敢害，我们若开进东平，他们不敢打吗?独家城兵多将广，如果只是我们几个人带三千御林军、五百削刀手、四十名校尉到那儿恐怕凶多吉少。”

张文、李武点头说道：“是啊，黄霸既要反，还管什么王法不王法!”

蔡、吉二人说：“三叔，您说怎么办．我们就怎么办。”

马彪沉思片刻，说道：“离东平域不远有一座山，名叫双合山，又名川心谷。你们把队伍拉进山中等我，我去找我大师兄郭子仪。他可能在二龙山，山上有不少英雄，把他们请来，帮助我们打独家城。另外，我再到就近的一些山寨请些英雄来，大家共灭黄霸、救李大人。如果李大人有个一差二错，我们只好给大人报仇了。”

大家一琢磨，也没有别的办法，说：“只好如此了。”

马彪说：“别管哪山来的人，只要到川心谷说是我请的，你们就收留招待。等我回来，再作安排。”

“好吧。”

张、李、蔡、吉四人带兵前往双合山，马彪直奔二龙山去找郭子仪。

哪知马彪刚走。郭子仪与张信、王奇三位英雄来到东平城了。郭子仪到处寻找恩师李太白，听说恩师上了东平府，因此，三位弟兄这才找到东平城。三个人走得口干舌燥，就在西门外的一个茶棚里坐下喝茶。正喝茶呢，那边铜锣开道，来了一乘大轿。

郭子仪一打听，知道轿里坐的是东平府的知府宋金康，他这是从城外回来要进西门。郭子仪说：“二位贤弟，这回咱们就要见着恩师了。”

二人说：“大哥，师父在哪儿呢?”

“知府大人出城准是去迎接师父，这不回来了吗!”

“那咱们快上前去看看。”

三个人付了茶钱，迎上前去，看了半天，只看见一乘大轿，大轿后面跟着两个年轻女子，其中一位身上血迹斑斑，两位女子没上绑绳，也没带刑具，可是，前后左右都有差人。张信仔细看了看身上血迹斑斑的那位女子，对郭子仪说：“大哥，大哥!你看那不是我嫂子虞赛花吗？”

郭子仪急忙拦阻：“贤弟，住口!别胡说，虞小姐已经落水死了!”

“大哥，你瞧瞧，是她!”

“要真是她，那就是见了鬼啦!”

“你仔细看看吧!”

郭子仪仔细一看，不由一怔，那女子真象是虞赛花。

有人问了：那位身上血迹斑斑的年轻女子真是虞赛花吗?正是她。虞赛花不是落水死了吗。怎么又活了呢?怎么流落到这儿，怎么还身上血迹斑斑呢?

原来，虞赛花落水之后，顺水漂流而下。水上有一只渔船，这船上一家三口人。老俩口和一个女儿，老头儿叫姜顺，为人正直，憨厚实在，人们都叫他姜实在。他老伴儿叫刘氏，姑娘叫姜兰英，一家靠打鱼为生。姜顺一网下去拉不上来了，叫：“老伴儿，快来搭把手吧。这一网有一百多斤!”

老夫妻用力把网拉上来，一看，呀!不是鱼，是个死人。老头儿觉着挺丧气，想推下水去，老太太说：“等一等。先看看这姑娘有救没救，要是没救了再推下去，万一要是有救呢!”

“好，你来看看吧。”

老太太给姑娘控了控水，工夫不大，姑娘真活了。老太太乐得嘴都合不上了，手指老头儿说：“你看看，怎么样，活过来了吧!”

姜顺也非常高兴，叫出女儿来，母女二人把姑娘抬进船舱。老太太让女儿拿出干净的衣服，二人给姑娘换上。慢慢姑娘全明白过来了，才知道自己遇救，忙问恩人姓名。姜顺夫妻问姑娘，家住哪里，家中都有什么人，为何落水。姑娘痛哭，一点儿也没隐瞒，说她叫虞赛花，把自己一家的遭遇全说了。姜顺一家三口人十分同情虞赛花，老头儿说：“这样吧，你是一个姑娘家，如今又无处投奔，就先住我们这船上，我们老俩口权当又多了一个女儿，你们姐妹俩在一块做个伴也挺好。往后，逸条船哪都击，我们帮你寻找郭子仪。哪时找到，哪时成全你夫妻团圆。你看好不好哇?”

虞赛花千恩万谢，跪下拜姜顺老夫妻为干爹干娘，跟兰英以姐妹相称。姜兰英比虞赛花小两岁，对虞赛花如同一母同胞的亲姐姐一样。

从此，虞赛花就住在这条船上了。这船走到哪儿，姜顺在哪儿打听郭子仪。后来，打听着郭子仪在长安开弓、降兽，又一打听，说郭子仪在济南劫法场救母上山了。姜顺一琢磨，郭子仪可能还在山东，因此，来到东平府，打了一船鲜鱼，想卖完鱼再打听郭子仪的下落。他打算卖给东平府渔行，还没下船，就被渔霸吴成看见了。吴成是个酒鬼，每天三顿酒。他见一船鲜鱼靠岸了，想捞个便宜，可他一眼又瞧见渔船上有两个姑娘，如花似玉，美似天仙。吴成是个酒色之徒，他看见这俩姑娘就不想买这船鲜鱼了，想把俩姑娘弄到手。这小子一肚子花花肠子，一肚子坏水，人们都说他活这么大没做过人事，没拉过人屎。有一次拉了一回人屎，还拉到柴禾堆上了，人家抱柴禾的弄了一手，把这小子臭骂了一顿。所以，人们都到他吴坏水。他家住在离渔行不遂的吴家庄，没儿没女，有个媳妇叫刁氏。这两口子没一个好人。吴成看见二位姑娘，心生歹念，眼珠一转，计上心来。他吩咐手下的几个坏小子如此如此，几个坏小子跳上船，叫道：“喂，老头儿，我们买你这船鱼!”

这几个小子一下子把船给弄翻了。二位姑娘和老太太不会水，姜顺会水也救不了三个人哪，于是大碱：“救命呀!救人哪!”

吴成急忙装成一个善良人的模样，大叫：“快点儿救人，快捞东西，越快越好!”

那几个坏小子一阵忙活，又救人，又捞东西。一船鲜鱼也没了，东西损失了不少，只是把娘仨全捞上岸来。娘仨冷得浑身打战，表服全贴在身上了。二位姑娘上牙打下牙，围上不少人，说什么的都有，俩姑娘羞得抬不起头来。此时，姜顺又疼东西又疼人，不知如何是好。吴成过来了，姜顺一看这是方才叫救人捞东西那位，认为他是个好人，哭叽叽地说：“真没想到来东平府卖鱼，鱼没卖成，把家底儿全扣到这儿了，这些买鱼人是不是跟我们过不去呀?。

吴成说：“老哥哥，别难过，这渔行里有坏人，我全看见了。你放心，这一船鱼和东西，全包在我身上。东西落水拿银子补，一切损失叫渔行包赔。”

“您真是个好人哪！”

“老哥哥，你看这俩闺女衣服也没法换，这么多人围着看，俩姑娘低头面红，这怎么能行呢?我家离这儿不远，三、四里地，家里只有你弟妹，我打算把俩闺女先领到我那儿去，叫她婶给她俩先把衣服换换。你和老嫂子看着船，我叫人先打捞东西，我送她俩到家，马上就回来，咱们再找渔行的人，叫他们包赔损失……

老夫妻一听，哎哟，世间有这样好心人，那可太好啦!忙对女儿说：“你们俩跟大叔去吧!”

老两口真是人慌失智，拿吴成当好人了。本来姐妹俩不想去，老两口又说：“去吧，别辜负大叔的一片好心!”

就这样，吴成带走了二位姑娘。一路上，吴成一派正经。走出四里多地，来到吴成大门外，门关着呢。吴成上前叫门：“家里的，开门，快开门!”

工夫不大，里边嚎叫了一声；“是谁呀?”

“开门吧，连我的声音你都听不出来啦!”

门开了，姐妹二人一看，从里边走出一个女人，四十来岁，满头鲜花，满脸稠粉，身穿一身大红缎，外套绿坎肩，大红绣花鞋，妖里妖气的；满脸横丝肉，小三角眼，蒜头鼻子，嘴长的象烂柿子一样。俩姑娘看罢，当时就是一怔。姜兰英心想：这个女人咋这么个打扮呢!虞小姐心里有些忐忑不安：这一男一女都不象好人，我要万分谨慎!刁氏大惊小怪地叫了一声：“哟，你这是领的谁家的姑娘啊?怎么，我配不上你啦?”

二位姑娘一听这话，脸立时就红了。吴成说：“少胡说八道的！这是渔船上姜顺老哥哥的俩孩子，船才靠岸，有几个坏小子把船登翻了，一家落水，东西全完了。先把俩侄女送回咱家，我还得回去帮助老哥哥老嫂子捞东西呢。今天夜里叫俩孩子跟你做伴，我就不回来了!”说着，冲刁氏接了挤眼儿。

习氏点点头，说：“去吧，这是好事儿。”

虞赛花说：“大叔，我们走了这一道，身上衣服全干了，不用换了，我们还是跟您回去吧。”

吴成说：“不行。既然来了，怎么也得叫你们姐妹俩住一宿、吃两顿热乎饭；不然对不起我那老哥哥，你们进去吧。家里的，快把她姐妹领进去，好妤地招待招待呀!”说完，他一转身走了。

“傻丫头进来吧。还愣什么呀!”刁氏说着，把姐俩拉进院中，关上了大门。

姐妹二人进院一看，小院不大，有一明两暗三间房。刁氏把二人让进东屋。屋里摆设挺讲究，有躺箱，有立柜，有八仙桌。刁氏取出她的衣裳，说：“你们俩今晚就住西房吧。”又带二人来到西问屋里。

西屋里没什么摆设，可是挺干净。姐俩不打算换衣裳了，刁氏不干，二人只好换上刁氏的衣裳。打算把换下来的湿衣裳晒一晒，可是天色晓了，也不能晒了。刁氏说：“你们怕明天干不了?这不要紧，我给你们架劈柴，用火烤!”说着，找来斧子就劈劈柴。

虞赛花接过斧子，说：“婶娘，我来劈吧。”

“也好，你们姐妹俩在小院里烤衣服吧，我给你们做饭去。”

姐妹二人架起火，把衣服烤干，又把院子收抬了一下，回到西屋脱下刁氏的衣裳，换上了自己的。

虞赛花比姜兰英大两岁，心眼多一些，总觉得吴成和刁氏不象个好人。为防备万一，她把劈劈柴的那把斧子用完后就藏起来了。等习氏做好饭，三个人吃完，天也不早了。刁氏说，“你们姐妹在西房，我在东房。铺的盖的西房都有，天不早了，你们去睡吧。明天早起，你大叔再送你们回去。”

“谢谢婶娘。’

姐妹二人来到西屋，刁氏送进一壶水来，顺手带门的工夫，把门插关儿给拔走了。姜兰英没注意，虞赛花可留神了，小声说：“妹妹，今晚小心点儿呀，刁氏心怀不良。”

姜兰英说：“姐姐，小心什么呀?人家多好哇!”

“她把门插关儿拔走了。”

“人家准是怕咱夜里把被子登了，打算夜里进来给咱盖被子。姐姐，别多想了，她也是一个女的，咱姐妹俩有什么可怕的?没事儿。”

说着，把被铺下了。虞赛花在屋里四下踅摸，想找个东西把门顶上，可是找了半天，没有，只好将门对上。

两个人头冲里躺下，不多时。姜兰英睡着了。虞赛花可睡不着．她把藏的那把斧子拿出来，放在褥子底下，躺在炕上想起心事来了：想父亲被李林甫所害，想老母不知生死，想弟弟不知身在何处，想张信、王奇二位恩人不知凶吉，想自己落水遇救，一直跟干爹干娘四处打听寻找丈夫郭子仪，至今连个影儿还没见着……这些事越想越细，越想越多，姑娘怎么也睡不着啦!

三更天了，虞赛花听到院里扑通一声，心想：有人跳墙进院了!她扭头一看妹妹姜兰英，睡得那个实啊，也没叫她，又侧耳仔细倾听。东房的门响了，有轻轻的脚步声，接着听见一男一女在说话，说话声很小。

男人问：“她们姐俩唾了吗?”

女人说：“睡了，你又喝了多少哇?”

“不多，二斤。”

“渔船是怎么回事儿?白天我也没得空问你。”

“渔船上那个老头儿，我不认识，我看中他那船鲜鱼了，打算买他个便宜鱼。可是一看船上还有俩姑娘，我就一心想把俩姑娘弄到手，才叫我手下人把船弄翻，我从中装作好人，叫手下人救人捞东西。我跟老头儿虚情假意，连套近乎、外带吹乎，就把他的俩闺女领咱家来了。老婆子，她们全睡了吗?”

“你刚才不是问一遍了吗?全唾了。”

“老婆子，今晚你可得成全我的美事呀!我永远不忘你的大恩大德!”

“快别说了，上回我领那个谁来，你不是还给我巡风来的吗?快进西屋吧，这回我绐你巡风!”

“她俩插上门了吧?”

“我怕她们插门，早把门插关儿拔下来了。”

“嗬，老婆子为我想得真周到，事成后定有重谢!”

“咱们俩谁跟谁呀!”

吴成和刁氏说的这些话，虞赛花全都听见了，暗骂：好小子，你叫人弄翻了渔船，使我们倾家荡产，还装好人把我们姐俩骗到你家。如今，又想糟蹋我们。哼，小子，你就来吧!她从褥子底下把斧子摸出来了，紧紧握在手里。她躺在炕上，心怦怦直跳，暗道：我的傻妹妹，你睡吧，我不惊动你了。我一人杀他一人担罪，没你的事儿!再者，要是告诉你，把你吓坏了怎么办!

正在这工夫，房门吱扭一声，吴成醉醺醺地进来了，一回身又轻轻地把房门对上。这小子也没看哪个是大姑娘、哪个是小姑娘，他以为今晚这姐妹俩谁也逃不出他的手，他酒气熏天地就奔姜兰英来了。

虞赛花柳眉倒立，杏眼唾睁，怒发冲冠，恨火燃胸，就在吴成刚要往上扑的工夫，她扑楞一下坐起来，一抢手中的斧子，呜的一声劈了过去。这一斧子正劈在吴成的头上，这小子叫了一声，倒在地上，伸伸胳膊登登腿儿，龇龇牙咧咧嘴儿，完啦!

虞赛花劈死吴成，自已身上溅了不少血，叫醒姜兰英说：“妹妹，姓吴的叫我劈死了！”

这一句话可把差兰英吓坏了，她浑身乱抖，说话都不清楚了：“姐姐你……你疯啦!怎么把恩人劈了呢?”

“傻妹妹，他不是恩人，是仇人!”接着就把细情说了一遍。

姜兰英吓得直哭，不知如何是好。刁氏听到丈夫叫了一声，知道事情不妙，悄悄地来到门外一听，听说夫丈被劈死了，急忙跑出大门，锁上，报官去了。

知府宋金康亲自带人来验尸。验完尸后，又问了问刁氏和二位姑娘，就在吴家院里升堂审案。庄里的男男女女、老老少少挤着来看热闹。宋金康吩咐先带原告。刁氏跪倒在地：“大人哪，快给我丈夫报仇哇!我丈夫死得太冤枉了，这两个丫头恩将仇报，杀死我丈夫，请大人给民妇做主哇！”

宋金康问道：“你丈夫和姑娘之父是什么关系呀?”

“盟兄弟。”

“你丈夫为什么夜晚进入姑娘的房里呢?”

“这个……”

“什么?”

“看看她俩冷不冷。”

“下站!”宋金康叫过被告。二位姑娘过来，宋金康问道：“你二人家住哪里，姓氏名谁?”

姜兰英吓得说不出话来了。虞赛花对答如流，把如何来到吴家，如何杀吴成之事一一细说，最后又说：“行凶杀人是我，与我妹妹无关，请青天大老爷明镜高悬，与民女做主!”

老百姓听完这番话，纷纷议论开了，有的声大一点儿，有的声小一点儿。

“吴坏水诓人家渔船上的姑娘有好几个了，这回碰上茬子啦!他早就该死!”

“他老婆也不是好玩艺儿，一天搽稠脂抹粉，往家拉野汉子，这两口子一个味儿!”

宋金康说：“众位乡亲，别害怕，知道什么放开胆子说，本官给你们做主！”

大伙你三言，他五语，说的都是吴成两口子作恶的事儿。有一位老大爷说：“大人哪，我们谢谢这位姑娘为地方除了一害，您可不能给姑娘治罪呀！”

宋金康让二位姑娘一旁站下，又叫过刁氏审问。刁氏耷拉脑袋了，供出实情。宋金康判二位姑娘无罪，叫差人去找姜顺老夫妻来领女儿；对刁氏申斥一番，叫她从此改邪归正，不准胡为。

不科，差人回报说姜顺老夫妻听说女儿犯了杀人案，官府要抓老两口，开船顺水跑了。这一来，宋金康可为难了：这姐妹二人往哪儿交呢?只好先带回衙门，然后再派人寻找姜顺。

就这样，宋金康带着二位姑娘回东平城来了。

闲言少叙。张信认出那身带血迹的姑娘是虞赛花，郭子仪看着象，可是不敢认。此时，二位姑娘从眼前走过去了。张信说：“大哥，我看她就是虞小姐。”

郭子仪说：“那咱们跟着进城看一看，再打听打听吧。”

宋金康的大轿进了城，来到十字大街，突然停下了。原来，迎面来了一队军兵，手拿刀枪，如狼似虎。当中有一匹马，马上端坐一人。宋金康正要问差人为什么不往前走，只听有人喊喝一声：“宋金康，快来马前回话!”

欲知来者何人，下回分解。