设置剧本的四幕式结构

故事结构，是创作剧本的基础，当一个创作者了解了故事结构，对剧本创作算是正式入门。

■三幕式和四幕式的区别

传统影视教材中，对故事结构的构架是“三幕式”，这是源于古典舞台上的歌剧、喜剧、话剧等来划分的，为什么要这样划分呢？我认为是为了方便观众如厕，每半个小时让舞台故事进入“尿点”阶段，让故事的节奏不再那么紧张刺激，情节放缓下来。后来，电影传承了这种“三幕式”习惯，从内容上说，即建置、冲突、解决。建置，即建立和设置故事的背景、前提和人物基本情况，接下来产生冲突和对抗，最终解决这些问题。最初的电影胶卷15分钟一盘，同样也延续了在30分钟设置“尿点”，方便观众休息一下。

随着商业电影的发展及技术的提高，大众对电影情节的变化和节奏要求也越来越高，电影慢慢地演化成四幕式，因为观众看电影主要就是看冲突和对抗部分，那么它和第一、第三部分如果内容时长相等，那是不够的，因此将其分为两部分。一些教材在提及的时候，依然会说“三幕式”，但会分为：第一幕、第二幕上、第二幕下、第三幕，这种提法实际上已经成了四幕。加上电影时长越来越长，冲突部分也越来越长。现在的电影因为方便院线排片，基本会限制在2小时内，在一部110分钟的电影中，建置和解决分别占25分钟，中间的对抗和冲突可以占据60分钟。但如果创作者想要让对抗冲突更加剧烈，可以再适当延长第二、三幕的时长，因此，四幕式的时长是不断变化的。至于短剧，观众不可能一口气看完，在更快的节奏、更多的信息量中，创作者更要知道如何分幕。

从舞台到电影，四幕式的结构都经过了充分的论证，可以留住观众，这源于西方。在东方的写作提法中，也有“起承转合”的概念，也为四幕。在这四幕中，第二、三幕都是对抗冲突，但第二幕是“假”冲突，第三幕是“真”冲突，这样不光是为了增加观赏度，也提高了作品的层次和内涵。

■第一幕：建立观众预期

尽管四幕式中第一、四幕时长占比较小，但给出的信息量却是相同的。因此，每一幕都有五方面的要求。

需要注意的是，在故事梗概中，也会写到相关的元素，但那是一个静态的故事。现在，我们是按照时间轴写故事，比如引入时间的维度，假设这是一部110分钟的电影，那么在前25分钟内，创作者需要将上述五个部分排布出来，最终它会形成一套完整的视听语言。所以，有些故事元素出现在结构中是必然的。

此外，这是每一幕的五个节拍，它们是按照时间发展的，并不代表五场戏，因为每一场戏可以交代的内容是多重的、复杂的，有的内容需要几场戏，而有的一场戏可以交代很多内容，不要机械地设置。

第一幕的要求包括：环境规则、主角登场、激励事件、外部目标和走出舒适区，以此五方面勾勒出故事的第一幕。

环境规则

环境和规则需要分开来看。环境即故事发生的时间、空间，规则是故事发生的社会和阶层的切片，它会奠定故事的氛围与基调。

需要强调的是，环境和规则两者之中至少有一个是我们熟悉的。比如，故事发生在地球之外的某外星球，那里的环境可以任凭创作者随意想象，他们使用什么交通工具、什么能源，可随意想象，因为谁也不知道。但是，创作者所设置的生活规则必须是观众所熟悉的，比如那里生活的物种也是以家庭为单位，遵循着尊老爱幼的美德，等等，否则那将是一个跟人类生活无关的故事。又或者，一些创作者将故事环境放在非常平淡的环境之中，但制定了一些非常特殊的规则，展现出社会不为人知的另一个切片，例如《鱿鱼游戏》。

另一个需要注意的是，环境和规则中还包含着故事的主题。尽管在故事元素中，它是在最后一部分，但在结构中，它必须在环境或规则之中体现，比如，故事的主题关于女权、爱情、金钱、阶层，那么环境和规则就包含着关于它们的设定。

主角登场

有时候主角和环境规则是同时交代的。主角登场时一般需要仪式感，也就是跟其他的角色不一样。承接着大环境，我们需要对主角的小环境进行塑造，这是他的保护壳，他的肥皂泡泡，他生活于其中，对大环境妥协。

接着，创作者使用“救猫咪”理论，给观众一个喜欢主角的理由，产生共情，使得他如何可爱、可怜、可信，他的技能，他身处的危险，他如何与世界格格不入，暗含着主角的不满。

激励事件

正因为格格不入，接下来的激励事件发生了，它戳破了主角的肥皂泡泡，放大了主角的不满，引发创伤。

激励事件可以分很多类型，正面的激励事件，我们称之为召唤，也就是有好事上门，比如哪里有一大笔宝藏，哪里可以赚一大笔钱，能解决当下的燃眉之急。

当然也有坏事，比如亲人遭遇绑架、遭遇栽赃陷害，主角一夜之间成为逃犯等。

值得注意的是，尤其是在召唤类的激励事件中，一定还要表现主角的拒绝，绝不能让主角被好事牵着鼻子走路，知道哪里有宝藏，就头也不回地上路了，反而要展现出主角的挣扎。负面的激励事件绝少出现拒绝，但并非没有。例如，一个老兵的女儿被绑架了，寻求警方的帮助，但出于种种原因警方无法解决，于是老兵只能凭借自己的本领，独自上路解救女儿。

外部目标

外部目标是主角解决第一个问题的合理方案，也就是说在这个阶段，主角和观众都认为应该这样做，才能解决当前的问题。

走出舒适区

在外部目标的指引下，主角走出了舒适区。在西方的教材中，这一部分叫踏上旅程，但我认为理解为走出舒适区会更为准确，它更像一个心理学的词汇，因为不是所有故事的主角都是真正踏上旅途去办一件事。

不管是踏上旅程还是走出舒适区，都需要一定的仪式感，并且有一件标志性的事件：痛打看门狗，或者说突破边界守卫，在踏上旅途的开端与人发生一个小小的冲突，代表主角斩断后路，走出舒适区的决绝，同时引发第一个小高潮，刺激观众情绪。

通常到这一阶段时，故事已经演绎了25分钟，主角离开家乡，踏上远方，或者承担种族的使命、鼓起勇气挑战恶龙，或者跟不靠谱的船长合作去远洋寻找爱人，总之，这里的画面将会引发观众强烈的情绪共振，陪伴主角一起走进下一篇章。

对于很多初次创作的写作者来说，由于第一幕需要交代很多信息，因此很容易写得非常无聊、漫长。我见过上万个新人剧本，大部分存在这两种问题，简而言之，就是又臭又长。不管创作者在第一幕需要明确哪些信息，都要记住一句话：事件主导。也就是说，在激励事件的引导下，如何把环境、规则、主角说明清楚，而不是毫无目的、亦步亦趋地写下年代、空间、人物。激励事件才是最刺激主角的，与此无关的全部都要剔除，减少第一幕的时长，尽快进入第二幕。

■第二幕：放大观众预期

主角踏上了征途，换句话说，就是进入了冲突之中，正文部分正式展开。第二幕的五个要求包括：奇遇红利、爱人伙伴、起始对手、阻力对抗、故事拐点。

奇遇红利

在第一幕的结尾，因为激励事件和外部目标，主角终于走出了舒适区，这让观众们悬起一颗心。之前说过，在真实的世界中，人们是趋向于保守的，希望以付出最小的代价获得结果，这是拖延症、懒惰的根源。但在观赏作品时，观众们期待主角激进，刺破守护自己的泡泡，生活发生惊天动地的变化。因此，创作者要给予阵痛的主角一些奖励，这就是第二幕的开端，因为在未知的旅途中，主角会有一段奇遇，享受一点红利。发展到这里，电影通常会采用一些蒙太奇的手法，搭配上背景音乐，展现出主角此刻的生活状态。例如在《菊次郎的夏天》中，正男踏上陌生的旅途寻找妈妈，此时的音乐是欢快的，正男在田里摘玉米，在河里洗澡，跟荷叶上的青蛙玩耍，这就是创作者兑现给正男的奖励。在有些教材中，管这一部分叫游戏时光，并且会将这一部分做成海报，因为它展现的往往是观众对电影的期待和想象。

爱人伙伴

如果是多主角故事，另一个主角就要在这里登场了，但如果不是，爱人、伙伴及其他配角也要依次现身。你可以理解为，爱人和伙伴是红利的延续，因为只有走出舒适区，主角才可能遇到这些人。如果故事需要一个导师型的角色，也要安排在这里，尽快让主角学习本领和技能。

起始对手

前两拍的故事和氛围都是欢乐轻松、积极向上的，到了第三部分，就要预设一些危险了，平衡前两部分。起始对手可出现也可不出现，但对手一定要把陷阱挖好，这样才能让主角进入对抗。

阻力对抗

当然，对抗也未必一定都是对手带来的，也有可能是环境、自身，在这里，既要展现主角的智慧、才华和战斗力，也要让他有一些比较冒险的判断，做出一些过激的行为，掉进对手的陷阱，这就来到了故事拐点，发展到这一步，似乎暂告一段落。

故事拐点

在有些教材中，会称之为虚假的胜利，抑或虚假的失败。事件看似完成了，但却是事与愿违的，到了作品中间，会出现巨大转折。

还是以《菊次郎的夏天》为例，正男的外部目标就是要寻找妈妈，在故事正中间，正男终于找到了妈妈，可他心碎地发现，妈妈根本不爱自己，也不要自己了。缺乏母爱、寻找母亲，让观众觉得多么合理的剧情，在这部分轰然倒塌，这就是虚假的胜利，因为正男根本没有解决自己缺乏母爱的问题，所以故事在这里就要进入拐点，或者说进入真正的冲突了。

■第三幕：引入转折和变化

假冲突很感染，也很激烈，甚至一度让观众认为这就是故事的主题部分，但商业电影却不这样，作品在中间部分引入重大转折，让故事更完整、更立体、更激烈，甚至更有格调。所以我需要再强调一遍，从假对抗转变为真对抗是故事的重中之重，是故事的“腰”——这就是故事的第三幕：真冲突。

这一幕的五个要求包括：调整目标、确认对手、冲突升级、首次对决、遭受重挫。

调整目标

在故事拐点之前，主角做了一件假冲突，我们坚信主角应该去完成的那件事没有达到最终的结果，或者解决不了真正的问题和缺失。所以第三幕的第一件事，就是要调整目标，重新解读缺失。

在《菊次郎的夏天》中，正男去陌生的爱知县寻找妈妈，我们一度认为找到妈妈就能解决正男的问题，但事实上并不是这样，到了中间我们回味过来，如果正男的妈妈真的爱自己，为什么不去找自己的儿子？那么，正男究竟需要什么呢？他需要爱，可是他为什么一定需要那个女人的爱呢？她只是一个在生物学上有所联系的陌生女人而已，他可以寻找朋友的爱、伙伴的爱，甚至还有自己的爱。所以，我们在电影中途重新解读了主角的缺失，因而调整目标。

确认对手

因为重新思考了主角的缺失，所以主题会在这里进一步升华，将其外化就是确认对手，再一次上演被召唤和拒绝召唤。

冲突升级

这一次的真冲突，会比假冲突更难，冲突遭遇的阻力、强度比上一次更大，紧迫性、危险性都要上一个台阶，甚至把主角逼到角落里，所以可以展现主角的打退堂鼓。当然，他最终一定会选择继续战斗，否则也不会有这个故事了，在极限的情况下，主角迎来了首次对决。

遭受重挫

在首次对决中，主角一定会以失败告终，但这里的失败会有两种处理方式。

第一种是因为主角并没有做好万全准备，毕竟他刚刚调整了目标，确认了对手，哪里有本事应对更加极端的情况呢？

第二种更常见，就是因为主角没有对抗这种级别对手的能力，所以他失败了。

这两种情况，都在观众的意料之中，可创作者的故事永远都要出乎观众的意料，这就非常考验其创作能力，需要再次制造意外，将主角打趴下，遭遇重挫。简单来说，重挫就是死亡，在传统故事中，这里一定是有死亡的，但不可能每一部作品都包含死亡，因此我们将这里称为死亡的气息，或者接近死亡。

在整个四幕剧中，这一段是最为剧烈的。比如，在《我不是药神》中，程勇因为走私药品赚到了钱，可他发现，钱根本无法解决他的问题，无法给他带来快乐。他的真正问题在于他是一个没有担当、不配为人父亲的男人。调整目标之后，他决定去救治那些病人，宁可赔钱，宁可冒着触犯法律的风险，在这一阶段，程勇遭遇的环境更加恶劣，冲突更加升级，就在这时，程勇的重要伙伴吕受益死亡，而他的死亡，其实也代表着主角的一部分死去，这就是主角遭遇的重挫。

■第四幕：兑现观众预期

故事讲到最后，终归是要解决的，落下帷幕，安放观众情绪。在第三幕的结尾，主角被打趴下，有的教材称为灵魂黑夜，文艺而又贴切。主角遭遇了至暗时刻，故事充满了死亡气息。

在第四幕，五部分包括：疗伤重生、解决方案、牺牲成长、最终决战、回到原点。

疗伤重生

主角倒下后，首先需要疗伤，甚至可以重生。重伤未必是肉体上的，也可以是精神上的。疗伤重生这一场很难得，这是在故事的下半场快节奏事件中为数不多的喘息和沉思。不管在多么激烈的作品中，都需要有这样沉思的时刻。

在传统电影中，这个位置通常伴随着爱情，前文说过，爱情在传统叙事中不占主线，只关乎成长，例如周星驰的《功夫》，芳儿全程不参与斧头帮和火云邪神的对战，但在阿星被打趴下的时刻，她给了他一根棒棒糖。但是，现在的电影已经绝少有这样的处理，而是将爱情放在主角团队中，作为伙伴的一员。有时候，一些伤痛是无法疗愈的，只能破茧重生，在一些带有神话色彩的作品中，主角会进入假死状态，重回母体，比如《阿凡达》。

解决方案

疗伤重生后，主角需要制订新的方案解决当下的危机，否则无非就是另一次碰壁。对于新的解决方案可以有很多处理，比如对老元素的重新解读，在《功夫》中，阿星打败火云邪神的最终招式，就是开头乞丐教授的如来神掌，也就是前文埋下的伏笔，此刻终于发力。

牺牲成长

有了新的解决方案，决战之前，主角会再次成长。因为此时已经接近尾声，主题如果还未点透就来不及了。主角的这次成长必须非常明显，关于他的认知、技能甚至形象都要彻底地颠覆过往。

最终决战

就这样，主角迎来了最终决战，需要注意的是，最终决战一定要加重主角的个人色彩，甚至要凸显他的英雄主义。比如，主角为师父报仇，师父曾教授过他一门武艺。因而在最终的决战中，主角既不用刀也不用枪，而是用师父教授的那门武艺击杀仇人。这不是必然选项，但是我的推荐选项。

回到原点

在结局中，大部分的故事会让主角重新回到原点，他经历过大风大浪、经历过生离死别，但又回到了最初的生活，《我不是药神》中，程勇坐牢回来之后继续卖他的印度神油；《功夫熊猫》中，熊猫当上了神龙大侠，拯救了世界，但依然回去卖面条，《楚门的世界》中，楚门依然礼貌地对这个世界说：“以防今天我碰不到你了，所以我把今天的所有问安都跟你说：早安、午安、晚安。”这样会使故事更加圆满。当然，这依然不是必然的选项，是我的推荐选项，它会使故事变得更有格调一些——生活本来就是如此，经历过那么多事，我们依然是当初那个人，只不过心态不再一样了。

这就是故事的全部结构，四幕，每一幕五部分，分二十个节拍，并且通常是按照时间顺序发生的。如果是一部比较现代的商业化电影，基本按照这二十个节拍。但需要注意的是，这并不代表每一节拍只有一场戏。在之后观赏电影作品时，我们可以留心作品的结构，因为很多商业化电影就是短剧题材的经典来源，只不过在创作短剧剧本时，我们要更加留意对细节的把控。

■四幕式结构范例：《肖申克的救赎》

这里以影史最经典的影片《肖申克的救赎》为例。

这是一个困境类型的故事，确切地说，是困境故事中，人与制度对抗的类型，这种故事一般走向是主角对制度先顺从后对抗，这么传世的故事，其实也是按照四幕二十个节拍来叙述的。

作为一个含冤入狱的书生，主角安迪在险恶黑暗的监狱里生存，从开始的被欺辱，到后来逐渐如鱼得水，再到奋起反抗挣脱牢笼，层次非常清晰。

第一幕：建置阶段

故事的第一幕，展现主角的困境，以及主角萌发的第一个目标。

环境规则：法庭上主角安迪被冤枉，监狱里男二瑞德假释申请被驳回，交代了这个影片的环境的同时，也展现了规则的威严，同时也暗含故事的几个重要的主题：自由、罪恶、法律。

主角登场：新人入狱的场面是老狱友们的节日，甚至开起了赌局，主角作为赌局大热门，仪式感和期待感都拉满了。最终他的坚强让大家输了钱，但也留下了深刻的印象。

激励事件：作为文弱书生的安迪无法适应监狱生活，他被欺辱，甚至在洗澡的时候被骚扰。

外部目标：当前主角和观众心里最合理的解决方案是一致的，坚强起来，融入和适应这里的生活。

走出舒适区：安迪第一次和人交流，找瑞德买个小锤子，他要重拾以前的雕刻爱好，说明他要在这里好好生活下去。

第二幕：假冲突阶段

基于主角融入监狱生活这个外部目标，展开冲突对抗。

奇遇红利：监狱生活有自己运行的潜规则，有大把时间可以从事一些爱好和锻炼，但也总是被打被欺负。

爱人伙伴：主角认识了伙伴们，其中最重要的当然是瑞德，甚至在和男二的交谈中暗示了越狱的可能性。

起始对手：针对第一阶段目标，最大的对手是恶霸狱警和同性姐妹团，他们都经常欺负男主。

阻力对抗：男主利用自己的才学，赢得监狱长和狱警的信任，借他们的手教训了姐妹团。

故事拐点：男主在监狱里成为典狱长的文秘，已经没人敢欺负他了，获得了第一个目标的虚假胜利。

第三幕：真冲突阶段

融入监狱生活算什么胜利，真男人就要追求真自由。

调整目标：通过一次违规播放音乐，以及和瑞德的交谈，男主意识到自己最渴望的还是自由。

确认对手：如果要获取自由，常规的途径是证明自己无罪。而冒险的途径，那就是越狱了。这两件事情共同的对手都是典狱长，但影片这时候并没有明示。

冲突升级：证明自己无罪的机会来了，新狱友提供的证据可以帮助主角脱罪，主角奋力争取这次机会。

首次决战：最大的对手，监狱的典狱长不给他任何机会，关了他一个月的小黑屋。

遭受重挫：典狱长杀害了最后的证人，在死亡气息的笼罩下，追求自由的希望彻底破灭。

第四幕：解决阶段

逼到绝境的主角一定会拿出更好的解决方案。

疗伤重生：男主在男二面前忏悔了自己，并宣告自己的赎罪已经完成，主角的疗愈往往是在最重要的伙伴陪伴下完成的。

解决方案：老道具的重新解读，这次他要越狱了，用的正是十九年前的那把小锤子。

牺牲成长：大家担心主角要绳子是准备自杀，但这时候的主角已经无比坚强和坚定，他已经完成了蜕变。

最终决战：一个雨夜，安迪拿走了典狱长的黑色财产，通过下水道逃出了肖申克。

回到原点：安迪再次西装革履地回到了银行，回到了他最熟悉的生活环境，只是这次他已经不是当初那个人了，甚至名字都不一样了，他已经重生了。