1956年我从武汉大学毕业，分配来中国科学院哲学社会科学学部（今中国社科院前称）历史一所工作，至今已逾半个世纪。几十年来，我一直在历史研究所学习与工作。

回顾既往，非常惭愧。1956—1976年的二十年间是我人生的黄金年华时期，那时精力充沛，理应学有所成。为庆祝历史所创建五十周年（1954—2004），我在2003年写了篇短文《关爱与奋进》，其中提到历史所内和我年龄大抵近似的这一代，“除个别人在某方面有较深造诣者外，整体学术水平实难与前辈学者比肩，明显是跌入了低谷，真正改变中衰的学术劣势只能寄托于广大中青年大众了。五十年风风雨雨，诱惑与浮躁的社会大环境，短视使人们不能或不愿坐冷板凳，下苦功夫；乐于追风或是长期飘浮，造成了学术上的贫困”。我是常常跟不上变化多端的时代潮流，个人想治学而不可得，既无家学渊源，又无多少时光保证个人进行学习，跌跌撞撞五十年，感谢历史所几位学术前辈对我的提携，引导我缓慢步入学术殿堂，拓展了自己的学术视野，治学有所进步。明确历史研究必须读原著，重思考，不能走马观花，要尊重前人成果，尽可能不使用间接资料，要有正确的理论依据和必要的实证探求。经过多年的摸索，我确定自己的研究范围是在汉、宋之间，上溯源于春秋、战国，下及于大一统的元代。《从中西对比，看中国汉宋之间封建经济结构的若干特点》一文，集中代表了我对中国中古史与西欧中世纪史的异同看法。我收集了百万计的资料卡片，准备写作《汉宋时期农业》，拟从十个方面具体写作较大型的农业史。1996年，右目视力突然不及02，已有近二十年的冠心病也常常报警，我只好赶紧收缩工作面，改为采用分区域将两个统一盛世（汉、唐）和两个分裂时期（六朝、宋辽金夏）分别写出其发展变化。结果，宋辽金部分仅写出两章初稿，脑血栓病大发作，只好戛然中止继续写作，缓慢删削形成《汉晋唐时期农业》。不止此也，我曾是上海师大的兼职教授，1987年，我给该校硕士生讲授一个月《汉宋间的寺院和寺院经济》，当时写了讲授提纲，分列六个专题，并备有万余张卡片资料，返京后，拟据此写一本15—20万字左右的书，结果只写了几千字便因自己对佛教内律所知极少，写作遇上麻烦，一时又无法迅速补课，由是只好停止继续写作。聊举事例，说明我治学根底浅薄，无所作为。五十年主要是近三十年内，我写了几本书，发表了几十篇论文，文字数量并不算很少，终因学力浅薄，学术创新甚少，挑战权威乏力。所写论文，除《一得集》（2003年，兰州大学出版社）所收之外，这次所收23文，原题《汉晋唐史论》，乃就文内主旨而言，内容粗疏，目前精力已无法加以清理修订。首篇写《粮食生产》一文，得益于王曾瑜、郭松义二位朋友鼎立合作而成，特书此以志谢意。