一、一扫过去对金丹大道的神秘感

《伍柳仙宗》一书中明确指出了什么是“金丹大道”，什么是“慧命之道”，什么是“旁门左道”，以及大道如何修，修大道的过程中如何防止出偏等。该书首先明确指出，金丹大道并不神秘，无非神炁二者而已。一扫过去千百年来对金丹大道的神秘感。并明确指出舍利、道胎、亦即炁之别名而已，非真有胎也。这也就进一步扫除了对传统功法的神秘感。

二、对丹道功法讲得明白易懂

《伍柳仙宗》一书，在讲丹道的书中是一部最容易读懂的书。《周易参同契》及《悟真篇》虽有“丹经王”之称，但却很难读懂，只有经过实践，当有了丹道体验的人，回过头来再读，才会有“原来如此”的感叹。《伍柳仙宗》一书则不然，不但文章好懂，而且作者亲自作了注解，只要有阅读古文的能力，又能刻苦钻研的人，一般是可以读懂70—80%的，这说的是对文字的理解，不是指对功法的掌握。对于功法的掌握不单纯决定于文化水平的高低，而关键在于“重修德”。有德者可以顿悟，不懂的可以懂，不会的可以会，或经明师指点几句话，即可了悟。但这是可得而不可求的，特别是高层次的工夫，更是可得而不可求的，一心追求是求不到的。

三、对功法层次讲得明确

《伍柳仙宗》功法层次明确。《伍柳仙宗》二位作者，当时写作时，已经做到了尽可能的把大道的修炼层次、步骤讲清楚。这在当时已经是非常了不起的了。伍冲虚真人是一字一泣写下来的。他深有感慨地说：“我以四十余年究竟之力而悟，后圣不终三日，彻见而彻知，并解悟二经之法旨，不大便益耶？”柳华阳真人也说“师所传之口诀，尽备此书，余虽为僧，自幼觅此道，励志江湖三十余年，方得全旨，后人有缘遇之，不要三日，即明乎斯道，则不为诬徒所惑矣。”

所以，细读《伍柳仙宗》还可以帮助我们克服读丹经和佛典的三大难关。

第一，丹经、佛典中的隐语、比喻之词甚多，难以理解，伍柳二位作者都作了解释。如“雪山有大力白牛”。柳华阳解释说：“雪山喻炁之生处。白牛即是喻炁”。若柳师不作此解释，读者是很难读懂的，对功法也就无法理解了。诸如此类举不胜举。所以，读了《伍柳仙宗》以后，再读其他的丹经、佛典。就容易得多了。

第二，古之丹经对功法多不全写，往往是写枝条而隐其根本，或藏头露尾。

第三，古之丹经在叙述功法层次时，往往颠倒其次序，使后人在练功时往往不得其解，但当明师一指点，便豁然开悟。《伍柳仙宗》一书基本上是按功法的次第叙述的。

读了《伍柳仙宗》，明白了功法的次第，再读其他丹经、佛典时，便可以得到印证，在实践的基础上最终总会弄清功法的次第，而悟到全诀全法。

一、佛道同源皆主性命双修之理

首先，必须明确佛道两家的根本大法都是性命双修。但是，后世却流传着这样一种说法，即佛家修性，道家修命。此乃片面之言。持此观点的人，可以说是既不懂佛，也不懂道。原因是未得佛道两家功法的真传，若得真传，则知佛与道所修之法，都是性命双修。道家中的吕祖曾明确地指出：“修命不修性，如何能入圣？”佛家中达摩老祖所讲的“二候采牟尼，四候有妙用，六候别神功”，不是已经明确表露出佛家命功中的奥秘了吗？至于六祖在《坛经》中讲到的“有情来下种”，更是直截了当的露出了命功的天机，只不过是没有讲明具体的做法而已。六祖慧命之道，实秘而未传，所传者无非孤性而已。因此，六祖之后，竞无传法之七祖。所以，佛家自此以后，不谈或很少谈及慧命之道，而只谈修性而已。如柳华阳在《慧命经·工夫直论》章中叙述了他和他的俗堂弟的一段对话。他先介绍了他的堂弟，他说，余有俗堂弟，字道宽，法名原明，久住金山，已得金山之法，后住怀邑勇水庵为方丈。下面就是他们之间的对话。原明说：对于漏精一事，禅教原不问此事，似过浸灌，只悟自性，不必究他。柳华阳说：“既有走漏，则与凡夫淫媾是一样的。《楞严经》云，‘淫身淫心淫根不断，如蒸砂石，欲其成饭，经百千劫只名熟砂，必入魔道，轮转三途，终不能出’。怎能说，禅教不问此事哪？只不过世尊慧命之道，后世少传，不得而知而已，岂无此道哉？”因此，无论如何不能认为佛家只是修性，而不修命，更不能说佛家没有修命的功法。

还有一种错误观点，就是认为佛家没有炼精化炁、炼炁化神、炼神还虚、炼虚合道的全过程，只有道家才有此全过程。其实不然，这个炼功的全过程，在佛家功法中也是有的，只是名称不同而已。下面我们做个对比说明。

（一）炼精化炁

道家称之为炼精化炁，又说留得阳精，决定长生。一般人多认为此为道家功法所独有，不知佛家亦有此法。佛家虽未明言炼精化炁，但却明确指出，“戒淫修梵行，以出欲界者也。”且达摩所说的“二候采牟尼，四候有妙用，六候别神功”，即此法也。

（二）炼炁化神

此即道家的炼精化炁之后，伏炁胎神之法也。亦即佛家的四禅，初禅念住、二禅息住、三禅脉住、四禅灭尽定，以出色界者也。

（三）炼神还虚

道言炼神还虚，佛言超出无色界之上。或称始成正觉，如来出现。

（四）炼虚合道

道言炼虚合道，佛言形神俱化。

所以，道家刘海蟾真人云：“真个佛法便是道，一个孩儿两个抱。”张紫阳真人也说“佛珠还与我珠同，我性即归佛性海。”此道家自言佛法即仙道，仙佛同一性也。

以上是读《伍柳仙宗》一书应该明确的第一个问题。抓住这一问题，也就抓住《伍柳仙宗》全书的实质所在了。

二、性命双修的基本原理

柳华阳曰：“欲修大道者，理无别诀，无非神炁而已。”伍冲虚也说过：“仙道简易，只神炁二者而已。”一神一炁，即一阴一阳。炁者，是指先天炁，即肾中真阳之精也。静则为炁，动则为精，炁与精实为一物。因此，言炁即已包括精在内了。人因此炁而得生，亦修此炁而长生。正是因为修炼此炁而能延长人的寿命，所以叫作“修命”。人之所以长生者以炁。神者，元神也，亦即元性，为炼金丹之主人。修行人能以神驭炁，即以神入炁穴，神炁不相隔碍，则谓之内神通。能以神大定，纯阳而出定，变化无穷，谓之外神通。皆神之能事，故神通即驭炁之神所显者也。

由此可见，神炁二者的关系是极为密切的。可是古代的群书，或有详言神，而略于炁者；或有详论炁而略于神者。为什么会有这种现象呢？此乃古人受天机不可泄这一思想的限制而使然也。因而使后人不能明白神炁二者的密切关系，及其相互作用。以致造成不能全悟，不能全修。要知道，佛道大法，皆以元神、元炁二者双修为本，所以称为“性命双修”。

炁为长生之本，先天炁，即真阳之精，世人耗尽此精炁，则会丧生，若能返还此精炁则能长生。所以，古人云：“炁是添年药。”又云：“留得阳精，决定长生。”人生在世，有谁不想长寿呢？可是，长寿之本乃在于保精。保精的重要性，人们在日常生活中都会有亲身体验。如失精过多，房事过度，必然会出现精神不振，记忆力减退，头昏眼花，腰酸腿痛，全身无力等症状。

保精与失精是一对相互依存的矛盾的两个方面。保精是人生理上的需要，泄精也是人体生理上的需要。性欲是人身体发育到成熟时期的生理上的要求，是一种本能。男子长到十六岁以后，身体发育成熟，若未得真师传授修炼之法，阳精便会拱关而走漏，或因性交而泄精。精尽则亡。

那么，欲求长生，而想保精，实行禁欲的方法行不行呢？回答是否定的。若不得炼精之法，即使因节欲而不泄，终难保住。如《伍柳仙宗》中所举玉通禅师败坏于红莲妓女千拜之前就是一例。再者，即使不遇女性，当出现性冲动时，实行压抑的办法，炁也会散掉的，如性冲动后所出现的腰酸症状就是炁散的标志。

由此可见，要保精就必须有保精之法，单纯靠禁欲来保精是保不住的。即使保住，也不能发挥精炁产生后所应有的作用。所以，积极的方法是炼精而不是保精。炼精之法，是以神驭炁，神行则炁行，神住则炁住。所以修长生之主是神，但是神又非得炁作为定基而不能长住。故双修之理缺一不可，少神则炁无主宰而不定，少炁则神堕顽空而不灵。炼精的具体功法，详见本书第十篇《〈邱祖秘传小周天歌诀〉详解》。

气功事业无论是在国内，还是在国外，都有了很大的发展。在普及的基础上，很自然便要求提高。一方面，在功法、功理方面要求提高，广大群众已不再满足于现在流行的功法，要求学习中国传统气功的人越来越多；另一方面，要求对气功的功法、功理进行现代科学的实验，做深入的科学研究，将传统气功与现代科学相结合，形成具有中国特色的气功科学，这已成为气功事业发展的必然趋势。由于中国传统气功散见在儒、释、道、医、诸子等浩如烟海的古籍之中，所以，要有一个发掘整理的过程，而这一发掘整理的工作，则是一项非常艰巨的任务。首先是要发掘一批气功古籍，使研究者得到研究的资料。中国气功科学研究会文献委员会于1987年7月与河南人民出版社合作正式影印出版了《伍柳仙宗》一书。此后各地出版社相继出版了许多气功古籍的影印本和排字重印本。如：北京师范大学出版社于1989年5月影印出版了陶秉福主编的《女丹集萃》；中医古籍出版社于1989年11月出版了王沐选编的影印本《道教五派丹法精选》；吉林科学技术出版社于1989年12月出版了方春阳主编的《中国气功大成》，从道藏、医学著作、笔记、经史诸子中精选出一百三十余部重要著作，一千多个篇章；陕西科学技术出版社于1989年12月出版了由王西平主编的《道家养生功法集要》；上海古籍出版社从1989年12月至1990年3月陆续影印出版了马济人主编的《气功养生丛书》五十余种等等。

影印本最大的优点是再现了古书的原貌，但也有不足之处，一是没有标点符号，使初学者难以断句，因而影响了对原书的理解；二是文字古奥，距现代语言太远，很难理解。正如伍绍祖同志所说：“近几年‘学功热’遍及整个中国。就以见到的气功方面出版物而言，功法多而研究少，对于古代气功学文献的研究则更是凤毛麟角。这里有一个原因，那就是中国古代气功分为儒、释、道、医和武术几大类，而有关的论述和著作则淹没在浩瀚的书海之中，加之古代汉语又是具有其模糊性的特点，为今人研究工作设置了层层障碍。既然气功是一种文化现象，我们就应该花大力对它进行研究。”（转引自《气功与科学》1990年第8期第37页。王殿芝摘自《沈阳日报》。）

为了解决这一问题，我们首先编辑出版了《评点〈伍柳仙宗〉》一书（由北京师范大学出版社于1989年10月出版），这比单纯出影印本前进了一步。但这只是初步解决了对原书的断句问题，对一些文化水平不高的人来说，仍未能解决难以读懂的问题，特别是对其中所谓天机不可泄的功法部分，则更是无法理解。为了帮助学功者解决这些困难，在广大读者的要求下，我大胆地编写了《伍柳仙宗》一书的部分要旨。书稿写成后，经过几次试讲，听者普遍认为，“这样的讲法，过去没有听过，过去不肯讲的‘天机’，现在讲了，能听懂。”现在将此稿分别编在《伍柳仙宗》正文之后，合编为《伍柳仙宗及要旨》一书。其中《慧命经》一书的最大特点，是柳华阳禅师对佛经中一些难懂的隐语从气功的角度作了通俗的解释，通过宣讲“慧命之道”，将性命双修这一根本大法讲得一清二楚，读后可以说对性命双修之法能基本上了解了，再经过自己的切身实践，只要真正刻苦练功，着重修德，加强自己思想品德的修养，求得掌握中国传统气功的精华是不难做到的。

《慧命经》一书，对佛经当中难以理解的关键辞句做了注解，使人读后从气功角度会得到不同的理解，如《心经》中讲的“观自在菩萨”这一句话，一般理解“菩萨”就是供奉的“菩萨”，所谓“观自在菩萨”就是观看自然自在的“菩萨”。其实，“观自在菩萨”，就是以自己的“神”去观看自己身上的“菩萨”。“菩萨”就是自己身上的“真火”、“真炁”所在之处。当炁动，炁行于外附于有形时，再现“外形”（即外肾兴时的外肾），将附于外形之“炁”摄归丹田。具体解释详见本文。这里从气功功法角度所作的说明，哪里有一点迷信呢？

再如“于竭陀龙宫说法”。对这一句话，初读佛经的人，很容易理解为“佛在竭陀龙宫说佛法”。其实，这句话讲的是练功中兴工之所。使人下手不致落空。“龙宫”是西方梵语之譬喻，即中华之“丹田”，又名“炁穴”，医曰“精窍”。这句话讲的是将形于外之“炁”摄归回至丹田，在丹田处进行薰蒸烹炼的工夫。这里讲的完全是功法。这是佛经中的隐语，不得真传者是无法理解的，不能就隐语来讲佛法，不能把佛家中的功法讲成迷信，使学功之人陷入迷信中。

《慧命经》一书讲的是慧命之道的全法，它包括了四部分内容：

一、下手时的和合真种之功；

二、转手时的修炼舍利之功；

三、了手时的温养道胎之功；

四、撒手时出胎面壁之功。

这四部分也就是道家的炼精化炁；炼炁化神；炼神还虚；炼虚合道等工夫。所以，佛道两家的功法是同源同宗的。

当然，目前在气功界以及学佛者之间，对《慧命经》也有些不同的看法，认为柳华阳所引的佛典中的话，有的不是全意，而有“断章取义”之嫌。再就是对《慧命经》中某些问题的提法，也有不同的看法。如对“打七”究竟应该如何评价？对念经、念佛的作用究竟又该如何评价？诸如此类问题，我们都采取了存而不论的态度，避免引起不必要的争论，反而会增加学功者的一些思想混乱。目前，尽管对《慧命经》有着各种不同的看法，但有一点则是共同的，那就是《慧命经》中所讲的功法是真实的，是上乘的，都是可以得到验证的。对此，大家是没有异议的。正是如此，《〈慧命经〉要旨》也就只谈练功方法，而不涉及到佛学中的理论问题。