柳华阳在《慧命经·自序》中叙述了他学道得道的经过以及写书的目的，读之颇受启发，其要点有四：

第一，修炼家必赖师传。

柳华阳听长者说，古时五祖在三更的时候，暗中将慧命之道单独传授给六祖。听到这种说法以后，便恍然大悟，才知道要修炼必得有师传。于是便到处寻师，足迹走遍了荆楚一带，竟无所遇。后来便在皖水的双莲寺落发为僧，仍然到处访师。凡三教之师，无不拜访请教。却仍没有遇到一位真正懂得慧命要旨的。这时他不但没有灰心，求道之志反而愈坚，心愈诚。

过了半年，有幸遇到了伍冲虚真人，传给了柳华阳修炼秘旨，遂豁然通悟，乃知慧命之道并不神秘，只不过是人身体中本来所有的灵物，修炼此灵物，即神和炁，便可得道。

后来到了匡卢，又遇到壶云老师。听壶云老师谈论大道，便知他不是常人，于是更加精勤，诚恳地听壶云老师讲道。壶云老师于是大发鸿慈，进一步讲述练功中的微密和奥妙，无不周全而透彻。柳华阳临行告别时，壶云老师叮嘱说：“佛教中的双修之道，现已少传，你当续其命脉，以度有缘”。

第二，得法后，便当实践。

柳华阳得壶云老师所传之法以后，便隐迹江左，与四位道侣勤修苦练，互相研讨。因碧蟾、了然、琼玉、真元等人苦修都已成舍利。默契师传。于是，柳华阳便纂集了这本《慧命经》。

第三，求实语以证真诠。

柳华阳所著的《慧命经》，画图立相，揭开了古佛之秘密，泄祖师之元机，实可为接引后学之阶梯或渡船了。

世之求道者，多宗语录。可是，语录有实语、妄语之分。而初学者却分不清，同时又不知慧命之道，因而往往陷入套语口头禅之中。终为下愚，非但不能从中得益，反而受到妄语之害。这是不善于学者。柳华阳遍阅诸经，并与师传印证，得知《楞严》、《华严》、《坛经》中所讲的都是实语，而那些禅师语录，和尚语录，则有的是妄语。修炼大道，靠实语，而不能靠妄语，只有实语才能证真诠，只有实语才能辟妄语。如果不破妄语，而妄语胜，则魔障便会发生，虽是智贤，也无法修炼下去。

第四，苦心求师悟道之本愿，乃在于弘扬大道。

慧命之道，过去都是深秘单传，很难弄得明白。现在柳华阳以浅显之言，将佛宝和盘托出，以广流传，使学道者，看到这本《慧命经》，就像柳华阳亲口相传一样，只要励志精勤修炼，不必再到处求师访友，便可得道。这就是柳华阳当年苦心求师悟道的本愿。

读了这段可以看出柳华阳老师当年求师之苦，悟道之难，及其悟道之后，便将所得和盘托出，以示后学。现在有些练功人，求师心切，练功亦苦，及其得道之后，态度大变，求名逐利之心大发。这足以证明，其最初求道之心不诚耳。如此之人，岂是载道之器哉？

读了此文，当会懂得如何做人，如何修炼，修炼有成以后，又当如何保持谦虚谨慎的态度，继续修炼，庶可有成，不可半途而废，中间止步。气功界这样的教训太多了，可不慎哉？