大凡物不得其平則鳴[2]。草木之無聲，風撓之鳴[3]；水之無聲，風蕩之鳴———其躍也或激之，其趨也或梗之，其沸也或炙之[4]；金石之無聲，或擊之鳴。人之於言也亦然，有不得已者而后言[5]。其謌也有思，其哭也有懷，凡出乎口而爲聲者，其皆有弗平者乎[6]？樂也者，鬱於中而泄於外者也，擇其善鳴者而假之鳴[7]。金、石、絲、竹、匏、土、革、木八者，物之善鳴者也[8]。維天之於時也亦然，擇其善鳴者而假之鳴。是故以鳥鳴春，以雷鳴夏，以蟲鳴秋，以風鳴冬。四時之相推敚，其必有不得其平者乎？[9]

【注释】

[1]孟郊於貞元十六年至洛陽應銓選，選爲溧陽（屬宣州，今江蘇溧陽市）尉；以不治官事，調爲假尉，意甚不愜。十八年，嘗因事至京師。將歸，韓作此序送之。時韓爲國子四門博士。

[2]不得其平：謂不處於平正無頗狀態。《資治通鑑》卷二〇八：“御史大夫李承嘉附武三思，詆尹思貞於朝。思貞曰：‘公附會姦臣，將圖不軌，先除忠臣邪！’承嘉怒，劾奏思貞，出爲青州刺史。或謂思貞曰：‘公平日訥於言，而廷折承嘉，何其敏邪？’思貞曰：‘物不能鳴者，激之則鳴……’”韓用語或本之尹思貞之言。

[3]撓：擾動。

[4]或：有。《後漢書·應劭傳》：“開闢以來，莫或兹酷。”李賢注：“或，有也。”此謂水飛濺是由于有物激蕩，流急是由于有物梗阻，沸騰是由于有火燒烤。

[5]不得已：不能自制。

[6]其謌也有思：謌，同“歌”；人歌唱是由于有所思慕。有懷：有悲傷。《詩經·邶風·終風》：“願言則懷。”毛傳：“懷，傷也。”

[7]鬱於中：謂内心感情鬱積。泄於外：發露在外。此意本《禮·樂記》：“凡音之起，由人心生也。人心之動，物使之然也。感於物而動，故形於聲；聲相應，故生變；變成方，謂之音；比音而樂之，及干戚羽旄，謂之樂。樂者，音之所由生也，其本在人心之感於物也。”

[8]《周禮·春官·大師》：“皆播之以八音：金、石、土、革、絲、木、匏、竹。”金，鐘、鎛之屬；石，磬之屬；土，塤（xūn）之屬，塤，陶制，形如紡錘，中空有孔；革，鼓之屬；絲，琴、瑟之屬；木，柷（zhù）、敔（yǔ）之屬，柷亦名“椌”，如四方漆桶，中有椎柄，左右擊之，敔亦名“楬”，形如伏虎，以木棒擊之；匏（páo），笙、竽之屬；竹，管，籥之屬。

[9]推敚：敚，“奪”古字；推移。

其於人也亦然：人聲之精者爲言；文辭之於言，又其精也，尤擇其善鳴者而假之鳴。其在唐虞，咎陶、禹其善鳴者也，而假以鳴[10]；夔弗能以文辭鳴，又自假於《韶》以鳴[11]；夏之時，五子以其歌鳴[12]；伊尹鳴殷[13]；周公鳴周[14]———凡載於《詩》、《書》六藝，皆鳴之善者也[15]。周之衰，孔子之徒鳴之，其聲大以遠[16]。《傳》曰[17]：“天將以夫子爲木鐸[18]。”其弗信矣乎？其末也，莊周以其荒唐之辭鳴[19]。楚，大國也，其亡也，以屈原鳴[20]。臧孫辰、孟軻、荀卿，以道鳴者也[21]。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、眘到、田駢、鄒衍、尸佼、孫武、張儀、蘇秦之屬，皆以其術鳴[22]。秦之興，李斯鳴之[23]。漢之時，司馬遷、相如、揚雄最其善鳴者也。其下魏、晉氏，鳴者不及於古，然亦未嘗絶也[24]。就其善者，其聲清以浮，其節數以急，其辭淫以哀，其志弛以肆，其爲言也亂雜而無章[25]。將天醜其德莫之顧邪[26]？何爲乎不鳴其善鳴者也[27]？

【注释】

[10]唐虞：唐爲傳説中堯的國號，虞爲傳説中舜的國號。咎陶（gāo yáo）：同“臯陶”、“咎繇”，傳説中東夷首領，偃姓，舜時曾任掌刑法之官。《今文尚書》中有《臯陶謨》，爲後儒增補之作。禹：姒姓，以治水功，被舜定爲繼承人，僞《古文尚書》中有《大禹謨》，爲後人僞託。

[11]夔（kuí）：相傳爲堯、舜時樂官。假於《韶》以鳴：借助於《韶》而鳴；假，借；《韶》傳説是堯、舜時樂曲名。《禮記·樂記》：“昔者舜作五弦之琴以歌《南風》，夔始製樂以賞諸侯。”鄭注：“夔，舜時典樂者也。”但經典中不見夔作《韶》事；歸有光《文章指南·文章體則》舉韓此句爲“將無作有”例。

[12]五子：《書·五子之歌》：“（夏啓之子）太康失邦，昆弟五人，須於洛汭，作《五子之歌》。”孫星衍《尚書古今文注疏》考“歌”爲地名。僞《古文尚書》誤“歌”爲“歌唱”義，並僞撰五篇歌詞。

[13]伊尹：商初臣，伊姓，尹爲官名。僞《古文尚書》中有《伊訓》、《太甲》、《咸有一德》等篇，僞託爲他的著作。

[14]周公：姬姓，名旦，周武王之弟，曾助武王滅商。武王死後，成王年幼，暫行攝政。相傳他制禮作樂，言論見於《今文尚書》之《大誥》、《康誥》、《多士》、《無逸》、《立政》等篇。

[15]《詩》、《書》六藝：此六藝即六經（《詩》、《書》、《易》、《禮》、《樂》、《春秋》），以《詩》、《書》爲代表，故稱《詩》、《書》六藝（非指禮、樂、射、御、書、數等六種技藝）。

[16]孔子之徒：孔子一派人；徒，徒衆。相傳孔子删《詩》、《書》，定《禮》、《樂》，贊《易》，作《春秋》，其弟子編集其言論爲《論語》；又相傳其弟子卜商序《詩》，作《喪服傳》，曾參撰《孝經》、著《曾子》等。

[17]《傳》：此指《論語》，相對於“經”而言。下語出《八佾》篇。

[18]木鐸：以木爲舌的大鈴。鐸，鈴。《周禮·天官·小宰》：“徇以木鐸。”鄭注：“木鐸，木舌也。文事奮木鐸，武事奮金鐸。”此謂上天利用孔子像木鐸一樣做傳佈教化的工具。童《詮》謂：“《春秋緯》：‘聖人不空生，必有所制，以顯天心。丘爲木鐸，制天下法。’是以夫子定六藝爲木鐸也。此又一義也。公此文乃用後一義。”

[19]荒唐之辭：《莊子·天下篇》中自稱所著爲“荒唐之言”；荒唐，廣大無邊。此句“鳴”下魏《集》或有“於楚”二字；方《正》、朱《考》、馬《校》均以爲莊子未嘗仕於楚；童《詮》則以爲莊子居鍾離，屬楚，“於楚”不誤，且與下文“楚，大國也”相呼應。

[20]楚：古國名，芈姓，始祖鬻熊，西周時立國於荆山一帶，常與周發生戰争。春秋時兼併周圍諸小國，曾與晉争霸，爲霸主。戰國時又攻滅越國，故稱大國。楚於前二二三年被秦所滅。屈原身處楚衰敗之際，政治理想不得實現，作品寄託故國破敗的哀思，因此説楚亡以屈原鳴。

[21]臧孫辰：又稱臧文仲（字仲，諡文），春秋時魯國執政，歷仕魯莊、閔、僖、文四公，其言論見《左傳》及《國語·魯語》；《左傳》襄公二四年：“臧文仲既殁，其言立。”荀卿：名況，尊稱爲荀子；戰國末期思想家，儒家代表人物，亦爲法家先驅，著有《荀子》。

[22]楊朱、墨翟：楊朱，又稱楊子居、楊生，戰國初期魏國人，其學説主“貴生”、“重己”、“全性葆真”，提倡“爲我”，屬早期道家；墨翟，春秋、戰國之際魯國人，一説宋國人，其學説主張“兼愛”、“尚賢”、“非攻”、“節用”、“天志”、“明鬼”等。楊、墨在戰國時曾是與儒家並立的顯學。管夷吾：字仲，又稱管敬叔，春秋初期思想家、政治家，助齊桓公稱霸，事迹見《國語·齊語》等資料中；今傳《管子》係後人僞託，但存有其遺説。晏嬰：字平仲，尊稱爲晏子，春秋時齊國人，政治家，《列子·楊朱》注列之爲墨家，唐以後多從其説；今傳《晏子春秋》，多疑爲後人採綴晏子言行而作。老聃：姓李名耳，字伯陽，諡曰聃，尊稱爲老子。今傳《老子》又稱《道德經》，近人一般認爲編定於戰國中期。申不害：戰國中期法家，鄭國人，韓昭侯相，所著《申子》已佚，今存唐《羣書治要》中所輯《大體》一篇，言論又見《藝文類聚》、《意林》等書。韓非：韓國公子，戰國末期法家，荀子弟子，著有《韓非子》五十五篇。眘到：眘，“慎”古字；戰國時期法家，趙國人，《史記·孟子荀卿列傳》謂其著《十二論》，《漢書·藝文志》著録《慎子》四十二篇，今殘七篇。田駢：亦名陳駢，戰國時人，學黄老之術，被列爲慎到一派，所著《田子》二十五篇已佚，學説主張見於《莊子》、《吕氏春秋》等書。鄒衍：鄒亦作“騶”，戰國時齊國人，陰陽家，《漢書·藝文志》著録《鄒子》四十九篇，《鄒子終始》五十六篇，皆佚，學説主張見於《史記·孟子荀卿列傳》等書。尸佼：戰國時晉國人（一説魯國人），爲商鞅門下客，鞅曾師之，《漢書·藝文志》著録《尸子》二十篇，已佚，唐《羣書治要》中録有《勸學》等十三篇。孫武：字長卿，齊國人，春秋末期兵家，助吴王闔閭争霸，著有《孫子》，亦稱《孫子兵法》。張儀：戰國時縱横家，魏公子，爲秦相，倡連横以强秦，《漢書·藝文志》著録《張子》十篇，已佚。蘇秦：字季子，東周洛陽人，戰國時縱横家，合縱派代表人物，曾拜燕、趙、韓、魏、齊、楚六國相印，《漢書·藝文志》著録著作三十一篇，今佚。以上各家論著，清人多有輯本，近代考古亦續有發現，詳情不贅。以其術鳴：此“術”指學術、學説，與“道”（聖人之道）相對照。

[23]李斯：秦政治家，楚國人，善文工書，著有《諫逐客書》、《蒼頡篇》（已佚，有輯本）等，秦泰山、琅琊等刻石傳亦出自他的手筆。斯助秦始皇統一中國，因此説他鳴“秦之興”，後爲趙高所忌而被殺。

[24]魏、晉氏：謂魏、晉王朝；魏曹氏，晉司馬氏。

[25]就其善者：即使是其中之善者。劉淇《助字辨略》卷四：“（就）設辭，猶云縱也。”清以浮：清輕飄浮，謂音韻輕浮。數（shuò）以急：繁多而急促，謂音節繁雜。數，繁多。淫以哀：文彩華豔而内容悽惻。淫，過度。哀，傷感。弛（shǐ）以肆：鬆懈而放縱；弛，鬆懈。亂雜而無章：混雜無條理。章，法規，引申爲規章，條理。

[26]難道是上天憎惡其品德低劣而不加看顧嗎？將，猶“抑”。醜：憎惡。

[27]不鳴其善鳴：謂不使那些善鳴者鳴。

唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀皆以其所能鳴[28]。其存而在下者，孟郊東野始以其詩鳴，其高出魏、晉，不懈而及於古；其他浸淫乎漢氏矣[29]。從吾遊者，李翺、張籍其尤也[30]。三子者之鳴信善矣。抑不知天將和其聲而使鳴國家之盛邪[31]？抑將窮餓其身、思愁其心腸而使自鳴其不幸邪[32]？三子者之命則懸乎天矣。其在上也奚以喜，其在下也奚以悲[33]？

【注释】

[28]陳子昂：字伯玉，梓州射洪（今四川射洪縣）人，初唐文學家，唐代詩文革新先驅，有《陳伯玉集》。蘇源明：字弱夫，武功（今陝西武功縣）人，與杜甫、元結友善，文章好古，不循時風，唐時有盛名，《新唐書·藝文志》著録文集三十卷，久佚。元結：字次山，河南（今河南洛陽市）人，盛唐文學家，與杜甫結交，繼陳子昂之後致力于詩文“復古”，貢獻巨大，原有集，已佚，編有《篋中集》，明人輯有《元次山集》。李觀：字元賓，趙州贊皇（今河北贊皇縣）人，與韓愈同榜進士，存有《李觀集》和清人輯録的《李元賓文集》。

[29]浸淫：此以水的浸漬喻逐漸接近。漢氏：漢代，此指文章。此謂現今活着而屈沉下位的人中有孟郊以詩鳴，其作品高出於魏、晉人之作，堅持不懈地努力則可達到古代（秦漢以前）的水平；其他人的作品也接近漢代人的水準。

[30]尤：突出。李翺、張籍從遊參閲《此日足可惜贈張籍》詩。

[31]和其聲：謂使互相唱和。

[32]思愁其心腸：使其内心怨思愁苦；思，悲感。

[33]在上、在下：指地位高低、官階大小。

東野之役於江南也，有若不釋然者[34]。故吾道其命於天者以解之[35]。

【注释】

[34]役於江南：指爲溧陽尉，溧陽屬江南道。不釋然：内心煩鬱不解。釋，開釋。

[35]命於天：上天所命定。解：開解，安慰。

【評箋】　洪邁《容齋隨筆》卷四《送孟東野序》：韓文公《送孟東野序》云：“物不得其平則鳴。”然其文云：“在唐虞時，咎陶、禹其善鳴者，而假之以鳴；夔假於《韶》以鳴；伊尹鳴殷；周公鳴周。”又云：“天將和其聲而使鳴國家之盛。”然則非所謂不得其平也。

謝枋得《文章軌範》卷七：此篇凡六百二十餘字，“鳴”字四十，讀者不覺其繁，何也？句法變化凡二十九樣。有頓挫，有升降，有起伏，有抑揚，如層峯叠巒，如驚濤怒浪，無一句懈怠，無一字塵埃，愈讀愈可喜。

李塗《文章精義》：退之《送孟東野序》，一“鳴”字發出許多議論，自《周禮》“梓人爲筍簴”來。

俞文豹《吹劍四録》：《送孟東野序》云：“凡物不得其平則鳴。草木無聲風撓之，金石無聲或擊之。”“人之歌也有思，其哭也有懷，皆鳴其不平者也。”文豹謂此説甚偉。然謂鳥之鳴春，雷之鳴夏，蟲之鳴秋，風之鳴冬，與夫禹、咎以文鳴，夔以《韶》鳴，伊尹鳴殷，周公鳴周，此乃天機之動，人文之正也，謂之“不得其平”則不可。

黄震《黄氏日鈔》卷五九：自“物不得其平則鳴”一語，由物而至人之所言，又至天之於時，又至人言之精者爲文，歷序唐虞、三代、秦、漢以及於唐，節節申以鳴之説，然後歸之“東野以詩鳴”終之。曰“不知天將和其聲以鳴國家之盛耶？抑將窮餓其身、思愁其心腸而使自鳴其不幸也？”歸宿有味，而所以勸止東野之不平者有道矣。師友之義，於斯乎在。而世徒以文觀之，豈惟不知公，抑不知文者耶？

林雲銘《韓文起》卷四：……故凡人之有言，皆非無故而言，其胸中必有不能已者。這不能已，便是不得其平爲天所假處。篇中從物聲説到人言，從人言説到文辭，從歷代説到唐朝，總以天假善鳴一語作骨，把個千古能文的才人，看得異樣鄭重。然後落入東野身上，盛稱其詩，與歷代相較一番，知其爲天所假，自當聽天所命。又扯李翺、張籍二人伴説，用“從吾遊”三字連自己插入其中，自命不小。以此視人世之得失升沉，宜不足以入其胸次也。語語悲壯。

王元啓《讀韓記疑》卷六：此序或以爲一“鳴”字成文，推爲命世筆力；或又以爲重在善鳴，單舉“鳴”字，便錯綜不得其緒。鄙意“鳴”與“善”皆不重，只重“不得其平”四字。“不得其平”，謂有觸而動於中也，該後“鳴國家之盛”及“自鳴不幸”二意，其實皆天使之也。起句便暗藏一“天”字。末後“在上奚喜”二語，是通體精神歸宿處。

徐時棟《烟嶼樓筆記》卷七：選家選昌黎文，無集不有《送孟東野序》、《祭十二郎文》二篇。余生平最不喜此。送序拉雜太甚，使事點綴，信口而出，與其篇腦所云“物不得其平則鳴”者迥異。祭文描頭畫角，裝腔作勢，而真意反薄。余謂退之作二文初成時，當極得意，後必悔之。此語非門外漢所能知者。

林紓《韓柳文研究法·韓文研究法》：《送孟東野序》最岸異。然可謂之格奇而調變，不能謂爲有道理之文。舉禹、咎陶、伊尹、周公、孔子、孟軻、荀卿與蟲鳥同聲，今人斷無此等文膽。而昌黎公然出之自在遊行者，段落分得清楚，則人與物所據之界限，自然不紊。若不變其調，亦積疊如纍棋，未有不至於顛墜者。人但見以“鳴”字驅駕全篇，不知中間只人物分疏而已。入手是説物，由物遂轉及人；由人而寓感於物，因思天不能鳴，亦假氣假物以鳴，猶之人耳。故由天復歸到人之本位。自“唐虞”句起，直至於“唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李白、杜甫、李觀皆以所能鳴”，作一停蓄，然後振起。“存而在下者，孟郊東野始以其詩鳴”，似有千觔力量，用一語力支以上無數之陪客。讀者無不奪氣結舌，以爲得未曾有。不知亦少有弊病，猝讀之不能即覺。須知以上所鳴者，或以道，或以術，或以文，初未及詩。陳子昂諸人，正以詩鳴者也。此數人既以詩鳴，不應用一“始”字……

錢基博《韓愈志·韓集籀讀録》：《送孟東野序》、《送高閑上人序》，憑空發論，妙遠不測，如入漢武帝建章宫、隋煬帝迷樓，千門萬户，不知所出；而正事正義，止瞥然一見，在空際蕩漾，恍若大海中日影，空中雷聲。此《莊子》内、外篇《逍遥遊》、《秋水》章法也。《送孟東野序》以“命於天者”爲柱意，而多方取譬，細大不捐，疊以“鳴”字點眼，學《周官·考工記·梓人》章法。然離合斷續，波瀾要似《莊子》“荒唐之言，無端厓之辭”，迷離惝恍。只是問天將使鳴國家之盛，將使自鳴其不幸，而於東野則“奚喜”、“奚悲”，“在上”、“在下”自繫國家之盛衰。愈寫得東野無干，愈擡高東野身份。而今“存而在下”，以覘國家之衰，意在言外，妙能含茹。以此知文有文心，有文眼。“命於天者”，文心也；疊用“鳴”字，點眼也……

按：韓愈“不平則鳴”説，上承司馬遷《報任少卿書》：“左丘失明，厥有《國語》；孫卿臏脚，《兵法》脩列……”而史遷所言則取義於《孟子·盡心上》：“人之有德慧術知者，恒存乎疢疾。獨孤臣孽子，其操心也危，其慮患也深，故達。”但韓愈又將主旨歸結到“命於天”。這固然有勸人安於天命的消極意義，但從另一方面看也是肯定“不平則鳴”正是天意，是合理的。在此前提之下，文中將古聖賢人之“鳴”與“存而在下”的困頓文人之“鳴”並列，把“鳴國家之盛”與“自鳴其不幸”並列，從而大大擡高了孟郊這樣的落魄文人的地位，肯定了他們的創作的批判現實的意義。這樣，韓愈不僅闡發了一個有意義的文學觀念，還表露了一種肯定自身價值的“文人”意識。到宋代，歐陽修更概括出文“愈窮則愈工”（《梅聖俞詩集序》）的説法，實際上是更明確地把文之工與道之充實相統一起來，比起韓愈這裏的看法就有較大的局限了。本文用博喻説理，用“鳴”字的重複造成氣勢，表現韓愈使用藝術手段總偏向用其“極”。這正顯示出求“奇”的努力，也是他審美觀念的一個特徵。