元年，今相國李公爲吏部員外郎，愈嘗與偕朝，道語幽州司徒公之賢[2]。曰：某前年被詔告禮幽州[3]。入其地，迓勞之使里至，每進益恭[4]；及郊，司徒公紅帓首，鞾袴握刀，左右雜佩，弓韔服，矢插房，俯立迎道左[5]。某禮辭曰[6]：“公天子之宰，禮不可如是[7]。”及府，又以其服即事[8]。某又曰：“公三公，不可以將服承命[9]。”卒不得辭。上堂，即客階，坐必東向[10]。

【注释】

[1]本篇是送友人李益回幽州任所的序。益字君虞，隴西姑臧（今甘肅武威市）人，大曆進士，以仕途不順，客遊燕、趙間，並在幽州劉濟幕任職。唐侍御史官居御史臺之首，故稱端公；李益帶侍御史京銜，稱李端公。益後榮顯，官至禮部尚書。劉濟，貞元元年繼其父怦爲幽州節度使，貞元五年加左僕射；順宗繼位，再遷檢校司徒；元和初，加兼侍中。自貞元中朝廷姑息方鎮，兩河擅自繼襲者尤驕蹇不法，惟濟尚稱恭順，然在鎮二十餘年不朝覲；後爲子總及親吏所殺。李益自幽州幕來東都省親，歸途，士大夫集送，韓愈作此序。文中説到“今相國李公”，指李藩；李藩爲相在元和四年二月至六年二月，文作於其時。

[2]元年：指元和元年。今相國李公：李藩，字叔翰，曾在徐州爲張建封從事；後入朝，永貞元年爲吏部員外郎；四年，爲相。作本文時李藩爲相，故稱“今相國”。吏部員外郎：尚書吏部屬官，從六品上。偕朝：一起上朝。時韓愈權知國子博士。幽州司徒公：指劉濟。《舊唐書·劉濟傳》：“順宗即位，再遷檢校司徒。”（按：《順宗紀》謂“（貞元二十一年三月）戊寅……李師古、劉濟兼檢校司空”。）

[3]某前年被詔告禮幽州：某，謙稱自己而不名；前年指前一年，永貞元年；告禮，指報喪。德宗死，李藩受詔副太原、幽、鎮等十道告哀使楊於陵出使，曾至幽州。

[4]入其地：謂入幽州節度使割境。迓（yà）勞之使里至：迓，迎接；勞，慰問；謂每前進一里路都有人迎接使臣。

[5]及郊：至幽州城外。紅帓（mò）首：帓，《玉篇》：“巾也。”謂繫紅頭巾。鞾袴：脚穿靴，身穿套褲。雜佩：指佩玉、魚袋之類。《禮·内則》：“左右佩用：左佩紛帨、刀、礪、小觿、金燧；右佩玦、捍、管、遰、大觿、木燧。”弓韔（chàng）服：佩弓裝在弓袋裏，韔，弓袋。《詩經·小雅·采緑》：“之子于狩，言韔其弓。”服，通“箙”，盛箭的器具。矢插房：箭插在箭匣裏。房，插箭的匣子。俯立迎道左：躬身而立迎於道左。古尚右，立左表謙恭。以上劉濟將服迎使臣，表示自己是屏藩王室的戎臣。

[6]禮辭：以禮辭謝。

[7]公天子之宰：劉濟有僕射號，帶宰相銜，是使相的身份，故稱爲“天子之宰”。禮不可如是：謂依禮不可自貶以將服迎使臣。

[8]又以其服即事：謂又穿將服行事；即事指宣達詔命等事。

[9]公三公：劉濟位爲司徒，爲三公。唐時太尉、司徒、司空爲三公；但僅存名位，是宰相或節使的加官。將服承命：穿武將之服接受詔命。《左傳》僖公一五年：“苟列定矣，敢不承命。”

[10]即客階：客階又稱賓階，即西階，爲賓客所行。劉濟反主爲賓，把使臣當作主人以示恭敬。坐必東向：古人以東向爲尊，故賓位東向，見顧炎武《日知録》卷二十八和閻若璩《潛邱劄記》卷四之下；這也是自謙爲客。

愈曰：“國家失太平，於今六十年矣[11]。夫十日十二子相配，數窮六十，其將復平[12]。平必自幽州始，亂之所出也[13]。今天子大聖，司徒公勤於禮，庶幾帥先河南北之將來覲奉職，如開元時乎[14]？”李公曰：“然。”今李公既朝夕左右，必數數爲上言，元年之言殆合矣[15]。

【注释】

[11]“安史之亂”起於天寶十四載（七五五），至作文時（元和六年，八一一）不足六十年，舉成數。

[12]十日十二子相配：即天干、地支相配。《史記·律書》：“十母十二子。”數窮六十：天干、地支相配盡於六十，爲一週。其將復平：將歸於太平。

[13]謂“安史之亂”起於幽州。《舊唐書·玄宗紀》：“（天寶十四載十一月）丙寅，范陽節度使安禄山率蕃漢之兵十餘萬，自幽州南向詣闕，以誅楊國忠爲名。”

[14]庶幾：希冀之辭。帥先河南北之將來覲奉職：在河南、北諸藩鎮中帶頭朝見皇帝、奉行職守。時河南的淄青節度使李師道、淮西節度使吴少陽、河北的魏博節度使田季安、恒冀節度使王承宗等均負固割據，不服朝命，劉濟亦不朝覲。來覲，《禮·曲禮下》：“諸侯北面而見天子曰覲。”奉職，奉行職守，謂服從朝命。開元：唐玄宗年號，計二十九年（七一三—七四一），其時號稱“盛世”。《新唐書·食貨志》：“是時海内富實，米斗之價錢十三，青齊斗纔三錢。絹一匹錢二百。道路列肆，具酒食以待行人。店有驛驢，行千里不持尺兵。”

[15]朝夕左右：朝夕在皇帝左右，指爲相輔佐皇帝。數數爲上言：屢屢對皇帝獻議。元年之言殆合：上述元年説的話大概可以實現。合，謂與事實相合。

端公歲時來壽其親東都，東都之大夫、士莫不拜于門[16]。其爲人佐甚忠，意欲司徒公功名流千萬歲，請以愈言爲使歸之獻[17]。

【注释】

[16]歲時：一年中的一定節期。《禮·哀公問》：“歲時以敬祭祀，以序宗族。”來壽其親：來向雙親祝賀。壽，對年長者表祝賀。東都之大夫、士：指東都洛陽的官員。拜于門：到其家裏拜會。

[17]此謂李益作爲慕僚忠於幕主劉濟，希望劉濟事功名譽流傳後代，請拿我的這一番話作爲歸去的獻言。

【評箋】　程端禮《昌黎文式》卷二前集下：形容司徒恭順之狀如畫。此篇似《史記》文，句句精思，字字有力。

茅坤《唐宋八大家文鈔·韓文》卷六：命意高，結體奇，轉掣從天降。

林雲銘《韓文起》卷五：唐人呼侍御爲端公。李端公名益，時東都人，爲幽州節度使劉濟從事。此番奉使，且歸壽其親，欲歸而報命也。作序送之，少不得要説端公之忠于濟，在勸濟之忠于唐。其實濟在幽州，處心積慮雖不可知，然未嘗有背朝命實跡。觀其于憲宗五年，能自將擊王承宗可知，但未曾入覲奉職如開元時耳。若令其勸濟入朝，最難落筆。是篇只閒閒借李相國元年之言，極贊濟之賢在勤於禮，則入覲奉職爲禮之至大者，尤不可以不勤。所謂因其勢而利導之也。隨把相國今日在朝以安其心，使之不疑，則帥先河南北之將以開國家太平之運，功名孰有大於此者。濟能行之，所以爲賢；端公能佐之，所以爲忠。且恰值亂極當治之時，機會尤不可失，純是一片聳動之意。人只贊其文有關係，全不理會其吞吐布置之妙，殊可笑也。

陳景雲《韓集點勘》卷三：貞元間，劉禹錫在杜佑淮南幕府，與僚友會飲聯句，李端公益爲座客之首。唐人稱御史爲端公，蓋是時已爲使府御史矣。後佑入朝，府罷，端公宦久不調，因遊河朔，入幽帥劉濟幕，嘗作詩，有“不上望京樓”之句，蓋中之鬱鬱深矣。及至東都而韓子送之歸府，諷其效忠燕帥修開元時藩臣之禮，蓋深以乃心王室勗之。觀舊史所載端公在幽州詩，則知斯序立言之旨矣。

何焯《義門讀書記·昌黎集》卷三：空中結撰。“及郊”一段，《儀禮》也。幽州從事非李相國之子，端公或佐他鎮，作序者非公，皆不可移用一字，故歸熙甫謂不切者爲陳言……來壽相國，歸佐司徒，絶不黏題，却句句緊密。

曾國藩《求闕齋讀書録》卷八：骨峻上而詞瑰瑋，極用意之作。

按：幽州二十年不朝覲，文中却極寫劉濟的恭順，顯然有微意；期待李藩對朝廷獻言，亦含諷刺。爲表達深微用意，本篇構思極盡狡獪變化之能事：題爲送李益赴幽州，重點寫李藩赴幽州，寫後事又集中在劉濟對朝廷的態度上。文中寫劉濟郊迎勅使一節，歷來被稱贊爲卓越的“寫真文字”，把負固鎮帥對朝廷的虚與委蛇表露無遺。