海於天地閒爲物最鉅，自三代聖王莫不祀事[2]。考於傳記，而南海神次最貴，在北、東、西三神、河伯之上，號爲祝融[3]。天寶中，天子以爲古爵莫貴於公侯，故海嶽之祝，犧幣之數，放而依之，所以致崇極於大神[4]。今王亦爵也，而禮海嶽尚循公侯之事，虚王儀而不用，非致崇極之意也[5]。由是，册尊南海神爲廣利王，祝號祭式，與次俱昇[6]。因其故廟，易而新之，在今廣州治之東南，海道八十里，扶胥之口，黄木之灣[7]。常以立夏氣至，命廣州刺史行事祠下，事訖驛聞[8]。而刺史常節度五嶺諸軍，仍觀察其郡邑，於南方事無所不統，地大以遠，故常選用重人[9]。既貴而富，且不習海事，又當祀時海常多大風，將往，皆憂慼；既進，觀顧怖悸[10]。故常以疾爲解，而委事於其副，其來已久[11]。故明宫齋廬，上雨旁風，無所蓋障[12]；牲酒瘠酸，取具臨時[13]；水陸之品，狼藉籩豆[14]。薦祼興俯，不中儀式[15]；吏滋不供，神不顧享[16]。盲風怪雨，發作無節，人蒙其害[17]。

【注释】

[1]本篇爲應廣州刺史兼御史大夫、嶺南節度使孔戣之請而作。據《太平御覽》卷八八二録《太公金匱》：“南海之神爲祝融。”又《舊唐書·禮儀志》：“（天寶）十載正月，四海並封爲王，遣……義王府長史張九章祭南海廣利王……”南海神廟在番禺（今廣東廣州市番禺區）東南海濱。孔戣，字君嚴，冀州（治信都，今河北冀州市）人；元和十二年，以裴度之薦，出鎮廣府；《舊唐書·孔戣傳》云：“戣剛正清儉，在南海，請刺史俸料之外，絶其取索。先是帥南海者，京師權要多託買南人爲奴婢，戣不受託。至郡，禁絶賣女口。先是，準詔禱南海神，多令從事代祠。戣每受詔，自犯風波而往。韓愈在潮州作詩以美之。”潮州屬嶺南節度所轄，韓在潮爲孔戣部屬，受託作本文。本文石刻首云“使持節袁州諸軍事、守袁州刺史韓愈撰，使持節循州諸軍事、守循州刺史陳諫書並篆額”，末署“元和十五年十月一日建”，所録爲刻石時官銜與年月（據《舊唐書·穆宗紀》：“〔元和十五年九月〕辛酉，以袁州刺史韓愈爲朝散大夫、守國子祭酒”，辛酉爲二十八日，至十月一日朝命尚未傳至南方，故刻石仍録袁州刺史銜）。

[2]祀事：祭祀事奉。夏、商、周三代祀海神，夏、商的情況未見記録，周代見《太平御覽》卷八八二《太公金匱》：“武王都洛邑未成，陰寒雨雪十餘日，深丈餘。甲子旦，有五丈夫乘車馬從兩騎止王門外，欲謁武王。武王將不出見。太公曰：‘不可。雪深丈餘而車騎無跡，恐是聖人。’太公乃持一器粥出，開門而進五車兩騎，曰：‘王在内，未有出意。時天寒，故進熱粥以禦寒，未知長幼從何起？’兩騎曰：‘先進南海君，次東海君，次西海君，次北海君，次河伯、雨師。’粥既畢，使者具告太公。太公謂武王曰：‘前可見矣，五車兩騎，四海之神與河伯，雨師耳。南海之神曰祝融，東海之神曰勾芒，北海之神曰玄冥，西海之神曰蓐收，請使謁者各以其名召之。’武王乃於殿上，謁者於殿下門内引祝融進。五神皆驚，相視而嘆。祝融拜。武王曰：‘天陰乃遠來，何以教之？’皆曰：‘天伐殷立周，謹來受命，願敕風伯、雨師，各使奉其職。’”

[3]考於傳記：從書傳記載上考察。神次最貴：神的位次最尊貴。指南海神位居四海之首，見上。河伯：又名馮夷，河神，古代帝王封四瀆如侯伯，故稱河伯。

[4]天寶：唐玄宗李隆基年號，計十五年（七四二—七五六）。海嶽之祝：祝禱四海五嶽。犧幣之數：祭祀時犧牲幣帛的數量。犧，祭祀時所用純毛牲。幣，玉幣。放而依之：謂依公侯之例。放，同“倣”，依。崇極：極度崇敬。

[5]謂現今王也是一種爵位，而尊禮四海五嶽仍按對待公侯的辦法行事，把王的禮儀擱置不用，這不符極度崇敬的本意。

[6]天寶十載四海並封王，南海爲廣利王，見注〔一〕。祝號祭式：祝禱時的名號，祭祀的儀式。與次俱昇：與位次一起提高。

[7]《廣東通志》卷一〇一：“廣州府番禺縣：波羅江，韓愈碑‘扶胥之口、黄木之灣’即此，在南海神廟前，嶺南諸水之會也。羅浮夜半見日，然在山巔高處。此從卑處見之，若凌空倒影，最爲奇觀。在府城東八十里。”

[8]立夏氣至：立夏節氣到來。行事：指祭祀。事指祀事。驛聞：附驛遞上報朝廷。驛遞是當時利用驛路傳送公文的制度。

[9]唐制，廣州刺史常兼嶺南節度使。節度五嶺諸軍：統轄嶺南五管，即廣州、桂州、容州、邕州、交州五都督府。觀察其郡邑：指署理各地行政；桂、容、邕三管或稱觀察使。選用重人：選擇任用德高望重之人。

[10]憂慼：憂恐。

[11]以疾爲解：託言有疾而推託其事。委事於其副：把事情託付給副使。

[12]明宫：祀廟的宫室。施於神者曰“明”。齋廬：祀前齋戒之所。上雨旁風：屋頂漏雨，牆壁透風。

[13]牲酒瘠酸：即牲瘠酒酸；犧牲瘠瘦，酒已變質。取具臨時：臨祀神之時現準備。

[14]水陸之品：祀神所用之菹（zū，醃菜）出於水，醢（hǎi，魚、肉製的醬）出於陸，故稱水陸之品。狼藉籩（biān）豆：謂盛祭品的籩豆放置零亂。籩，以竹製，盛果、脯等；豆用木（或陶、銅）製，盛虀、醬等。《禮記·郊特牲》：“籩豆之實，水土之品也。”

[15]薦祼（ɡuàn）興俯：謂祝祭時鞠躬的禮節。薦，進獻（貢品）；祼，灌祭，以酒灌於地。興俯：起身躬身，鞠躬。

[16]謂執事之吏越發不加恭敬，神也不來理睬、馨饗。供，通“恭”。

[17]盲風怪雨：《禮記·月令》：“仲秋之月……盲風至。”鄭注：“疾風也。”《山海經·中山經》：“……堵山……多怪風雨。”

元和十二年，始詔用前尚書右丞、國子祭酒、魯國孔公爲廣州刺史兼御史大夫以殿南服[18]。公正直方嚴，中心樂易，秪慎所職[19]；治人以明，事神以誠，内外單盡，不爲表襮[20]。至州之明年，將夏，祝册自京師至，吏以時告[21]。公乃齋祓視册，誓羣有司曰[22]：“册有皇帝名，乃上所自署，其文曰：‘嗣天子某謹遣官某敬祭[23]。’其恭且嚴如是，敢有不承[24]。明日吾將宿廟下，以供晨事[25]。”

【注释】

[18]原無“丞”字，據魏《集》校補。魯國孔公：指孔戣。戣本冀州人，魯國爲孔氏郡望。殿南服：鎮服南部地方。殿，鎮撫。服，古稱王畿之外的地方。

[19]中心樂易：心中和悦。易，平静。《詩經·小雅·何人斯》：“我心易也。”祗（zhī）慎所職：謹慎地對待自己的職務。

[20]内外單（dǎn）盡：即内單外盡。内心誠厚，外事盡力。單，誠實，厚道。童《詮》謂“單”同“殫”，猶盡。表襮（bó）：襮，暴露；表襮即表露。

[21]祝册：古代天子祭神的文書。

[22]齋祓（fú）：齋戒。祓，古代除災祈福的儀式。誓羣有司：誓，告誡，相約束；羣有司指部屬。

[23]據《通典·吉禮》，岳瀆以上祝版皇帝署名，由中使往送。嗣天子是皇帝謙稱，意謂嗣位爲天子；二“某”字原文應有名字。

[24]敢有不承：謂豈敢有不恭敬承順之理。

[25]晨事：祀事質明而行，故曰晨事。

明日，吏以風雨白，不聽。於是州府文武吏士凡百數，交謁更諫，皆揖而退[26]。公遂陞舟，風雨少弛，櫂夫奏功[27]。雲陰解駮，日光穿漏，波伏不興[28]。省牲之夕，載暘載陰[29]；將事之夜，天地開除，月星明穊[30]。五鼓既作，牽牛正中，公乃盛服執笏以入即事[31]；文武賓屬，俯首聽位，各執其職[32]。牲肥酒香，罇爵静潔，降登有數，神具醉飽[33]。海之百靈秘怪，慌惚畢出，蜿蜿虵虵，來享飲食[34]。闔廟旋艫，祥飈送颿，旗纛旌麾，飛揚晻藹[35]。鐃鼓嘲轟，高管噭譟，武夫奮櫂，工師唱和[36]。穹龜長魚，踊躍後先，乾端坤倪，軒豁呈露[37]。祀之之歲，風災熄滅，人厭魚蟹，五穀胥熟[38]。明年祀歸，又廣廟宫而大之，治其庭壇，改作東西兩序，齋庖之房，百用具脩[39]。明年其時，公又固往，不懈益虔，歲仍大和，耋艾歌詠[40]。

【注释】

[26]交謁更諫：交相進見，輪番諫阻。揖而退：禮揖而請退。

[27]少弛：稍緩。櫂夫奏功：謂船夫駕船順利航行。櫂夫，船夫。

[28]謂烏雲解散呈斑駁狀，日光從雲隙穿洩而下，波濤亦平息不起。

[29]省（xǐnɡ）牲：祭祀前察看所用犧牲，是祭祀前的準備。《周禮·春官·小宗伯》：“大祭祀，省牲，眡滌濯。”載暘（yánɡ）載陰：陰晴不定。暘，出太陽。

[30]開除：謂開朗無雲霧。明穊（jì）：明亮而稠密。穊，稠。

[31]五鼓既作：五更鼓聲響過。牽牛正中：牽牛即牛宿，屬摩羯座。《禮·月令》：“季春之月……旦，牽牛中。”盛服執笏：謂穿正式官服、捧着手版，此爲恭敬肅穆狀。

[32]聽（tìnɡ）位：處於其位。聽，任。

[33]降登有數：謂尊卑有序。《左傳》桓公二年：臧哀伯曰：“夫德，儉而有度，登降有數。”杜注：“登降謂上下尊卑。”

[34]百靈秘怪：指海中的各種神靈怪物。慌惚畢出：隱約模糊地顯現。蜿蜿虵虵（yí yí），蜿轉自如。虵虵，委曲自如貌。歐陽修《集古録跋尾》謂“虵虵”集本作“蜒蜒”。來享飲食：“享”别作作“慕”，童《詮》謂爲“籑”之訛。

[35]闔廟旋艫：關上廟門，調轉船頭。艫，《説文》：“舳艫也，一曰船頭。”又“漢律名船方長爲舳艫”。或以爲船尾爲艫。祥飈送颿：祥風吹起風帆。飈，疾風。颿，同“帆”。童《詮》釋“祥飈”爲“扶摇風”。旗纛旌麾：指儀仗中的各種旗幟。晻藹：旌旗蔽日貌。

[36]鐃鼓嘲轟：鐃與鼓轟鳴。鐃，青銅製打擊樂器，如鈴，有柄；高管噭（jiào）譟：響亮的管樂器發出高大噪雜的聲音。噭，呼叫，《説文》：“噭，吼也。”譟，同“噪”。武夫奮櫂：士卒奮力摇船。童《詮》謂“櫂”爲“蹈”的假借字，“奮櫂”謂發揚蹈厲。工師唱和：船工相互唱和。

[37]穹龜：大龜。乾端坤倪：即乾坤端倪。乾坤，天地。端倪，邊際，引申爲微末之處。軒豁：開朗，清晰。

[38]祀之之歲：“祀”：石本作“祝”；馬《校》謂“祀”是。人厭魚蟹：謂人人飽足了魚蟹。厭，同“饜”，飽，足。胥熟：全都成熟。胥，通“與”，皆。

[39]東西兩序：東西厢房。《書·顧命》孔傳：“東西厢謂之序。”齋庖之房：齋戒房室與厨房。

[40]固往：堅持前往。益虔：越發誠敬。耋（dié）艾：老年人。耋，八十曰耋（或七十）；艾，五十曰艾，或泛稱老年人。

始公之至，盡除他名之税，罷衣食於官之可去者[41]。四方之使，不以資交[42]。以身爲帥，燕享有時，賞與以節[43]。公藏私畜，上下與足[44]。於是免屬州負逋之緡錢廿有四萬，米三萬二千斛[45]。賦金之州，耗金一歲八百，困不能償，皆以丐之[46]。加西南守長之俸，誅其尤無良不聽令者[47]。由是，皆自重慎法[48]。人士之落南不能歸者與流徙之胄百廿八族，用其才良而廪其無告者[49]。其子女可嫁，與之錢財，令無失時[50]。刑德並流，方地數千里，不識盜賊[51]。山行海宿，不擇處所。事神治人，其可謂備至耳矣。咸願刻廟石以著其美，而繫以詩[52]。乃作詩曰：

【注释】

[41]除他名之税：除去常賦以外的各種征課。韓愈《唐正議大夫尚書左丞孔公墓誌銘》：“境内諸州負錢至二百萬，悉放不收。蕃舶之至，泊步有下碇之税，始至有閲貨之燕，犀珠磊落，賄及僕隸，公皆罷之。”衣食於官之可去者：指官吏中之冗員。

[42]謂四方使者往來，不以財賄結交。

[43]燕享：同“宴饗”，指宴飲僚屬。此謂自身爲一府之帥，按一定時日宴飲部下，賞賜部屬有一定節度。

[44]與足：俱足。

[45]負逋（bū）：拖欠賦税與人口流亡。逋，逃亡。緡錢：緡，穿錢繩，引申爲成串的錢；又千錢爲緡。

[46]嶺南某些州歲貢金，如融州、廉州、交州貢金，蒙州貢麩金，驩州、演州貢金箔等，見《元和郡縣圖志》。此謂貢金州有損耗，無力補償，全部施與之。丐，施與。

[47]《全唐文》卷六九三有孔戣《奏加嶺南州縣官課料錢狀》。

[48]謂以此全都自知貴重，慎於執法。

[49]此謂對於中原士大夫流落南方及流徙人的後代，擢用其有才德者，並存養無依靠的人。據柳芳《姓系論》：“魏孝文帝遷洛，有八氏、十姓、三十六族，九十二姓。八氏、十姓出於帝宗屬或諸國從魏者，三十六族、九十二姓世爲部落大人，並號‘河南洛陽人’”（《全唐文》卷三七二），後二者合爲百廿八族。文中百廿八族指士族人；廪謂廪食；無告者謂鰥寡孤獨；謂以官糧接濟鰥寡孤獨。沈欽韓《補注》引《名勝志·廣州》：“府城北一里有廣恩館，唐節度使孔戣建，以居南謫子孫不能自存者，歲撥田租千五百石以贍之。”《禮·王制》：“少而無父者謂之孤，老而無子者謂之獨，老而無妻者謂之矜，老而無夫者謂之寡，此四者，天民之窮而無告者也。”

[50]失時：錯過適當時機，此謂年長未婚。

[51]刑德並流：刑罰與德治一起流布。

[52]著其美：表顯其美善。

南海陰墟，祝融之宅，既祀於旁，帝命南伯[53]。吏惰不躬，正自今公，明用享錫，右我家邦[54]。惟明天子，惟慎厥使，我公在官，神人致喜。海嶺之陬，既足既濡，胡不均弘，俾執事樞[55]。公行勿遲，公無遽歸，匪我私公，神人具依[56]。

【注释】

[53]陰墟：幽陰空曠之所。南伯：指嶺南節度使。伯，邦伯，統治一方的長官。

[54]不躬：不躬親行事。享錫：宴饗與賜與。右我家邦：謂有助於國家。右：同“佑”，助。

[55]既足既濡：已經富足並沾濡了仁德。俾執事樞：謂使其執宰相之權。事樞，中樞，指宰相職務。

[56]此謂您不要遲留在南方，但也不要亟急回朝廷，並不是我們對您偏私，而是神與人都信賴您。

【評箋】　蘇軾《頃年楊康功使高麗還奏乞立海神廟》：退之仙人也，遊戲於斯文。談笑出偉奇，鼓舞南海神。（《東坡後集》卷三）

康與之《夢昨録》：……少董曰：余評隱士之畫，如韓退之作《海神祠記》，蓋劈頭便言“海之爲物，於人閒爲至大”。使他人如此，則後必無可繼者。而退之之文累千言，所言浩瀚無溢。蓋力竭而不窮，文竭而不困，至於奪天巧而破鬼膽，筆勢猶未得已。世之作文者，孰能若是！

張表臣《珊瑚鈎詩話》卷一：退之作《南海神廟碑》，序祀事之大，神次之尊，固已讀之令人生肅恭之心。其述孔公嚴天子之命，必躬必親云：“遂陞舟，風雨少弛……雲陰解駮，日光穿漏。”又云：“省牲之夕，載暘載陰；將事之夜，天地開除，月星明穊。五鼓既作，牽牛正中，公乃盛服以入即事。”又云：“牲肥酒香……神具醉飽。百靈秘怪，慌惚畢出，蜿蜿虵虵，來饗飲食。”又云：“祥飈送颿，旗纛旌麾，飛揚晻靄……穹龜長魚，踴躍後先。”其造語用字，一至如此。不知何物爲五臟、何物爲心胸乎？

李日華《六研齋筆記》卷二：東坡云：……《南海碑》首曰：“海於天地間爲物最巨。”其後運思施設極奇怪，正爲劈頭得勝氣耳。

儲欣《昌黎先生全集録》卷五：公潮州以後文字至此乎？辭不足不可謂成文。“談笑出奇偉，鼓舞南海神。”辭足之效也。辭必至此，而後謂之足。吁，其難哉！

林雲銘《韓文起》卷八：題是《南海神廟碑》，文却是孔公重修碑記。不但記重修一事，且純是孔公廣州德政碑也。開手説南海神最貴，本朝祀典最隆，而前此奉行不虔，亦爲孔公作一反襯話頭。次轉入孔公治人以明，事神以誠，分叙二大段，備極贊揚。即舟行致祭，往返海洋，鋪張許多異景，總言其有誠必格。雖寫神靈，亦是寫孔公也。若論廟碑正格，末段許多政績不應一齊攙入。故昌黎因於叙政績之前，加“耋艾歌詠”四字，末又云“咸願刻廟石，以著其美，而繫以詩”，是明明以稱頌之詞，借百姓之意，作個卸擔之法。謂非恐涉於獻諛而然乎？按孔公字君嚴，孔子三十八世孫，嗣爲尚書左丞，以老致仕，公曾上疏請留；及薨，又爲作《墓誌銘》，皆叙其清正，似亦可以當此碑之言而無愧。若文之佳，以排山倒海之力，濟以敲金戛玉之韻，尤不易得也。

曾國藩《求闕齋讀書録》卷八：筆力足以追相如作賦之才，而鋪叙少傷平直，故王氏謂骨力差減也。然古來文士，並以賦物爲難。蓋藻繪三才，刻畫萬態，而不可剽襲一字，故其難也。後人雜綴前人字句爲文，又不究事物之情狀，淺矣。

按：本文在表現上突出顯示了注重創意造言、“辭必己出”的特點。描摹雄奇富麗，用語新異傑特；多鋪叙而不傷於繁密堆垛，善刻劃亦未流於險怪艱澀。