昌国君乐毅替燕昭王联合五国军队攻打齐国，攻克了七十多座城池，把它们全部设为郡县归属燕国。还有三座城没有攻下，而燕昭王去世了。燕惠王即位，因为齐人的反间计，怀疑乐毅，便派骑劫代替乐毅统兵。乐毅逃到赵国，赵王封他为望诸君。齐国田单用计欺骗骑劫，终于打败燕军，又收回七十多座城池，复兴了齐国。
燕惠王后悔了，害怕赵国任用乐毅，乘燕国疲敝的时候攻打燕国。燕惠王于是派人责备乐毅，并且向他表示歉意，说：“先王把整个国家托付将军，将军为燕国攻破齐国，报了先王的仇，天下人无不受到震动，我哪有一天忘记将军的功劳呢？正赶上先王去世，我刚刚即位，左右之人贻误了我。我之所以派骑劫代替将军您，是因为将军长期风餐露宿在外，因而召回将军暂且休息一下，共议国事。将军误信流言，以致与我有了隔阂，就抛弃燕国而投奔赵国。将军为自己打算是可以的，然而又用什么来报答先王对将军的知遇之恩呢？”
望诸君乐毅于是派人呈上书信回答燕王说：“臣不才，没能奉行和秉承先王的教导，来顺从您左右大臣的心意，恐怕回到燕国触犯死罪，以致有损先王的知人之明，而又害您蒙上不义的名声，所以逃奔赵国。自己甘愿承担不贤的罪名，所以不敢作解释。如今大王派使者列数我的罪过，我恐怕侍候您的人不理解先王栽培和厚爱我的道理，而且也不明白我之所以事奉先王的忠心，所以才敢写这封信作答。
“我听说圣贤的君王，不拿爵禄私自授予亲信的人，而是授给功劳多的人；不拿官职随意赐予喜爱的人，而是让能够胜任的人担当。所以说，考察能力而授予官职的，是能成就功业的君王；根据品行来结交朋友的，是能树立名声的贤士。我凭所学知识进行观察，先王的举止措施，有高出世俗的理想，所以我才借为魏王出使的机会，得以亲自来燕国接受考察。先王过分抬举我，把我从宾客中提拔起来，置于群臣之上，不曾与宗室大臣们商量，就任命我为亚卿。我自以为奉行命令秉承教导，就可以幸免获罪了，所以接受任命而没推辞。
“先王命令我说：‘我和齐国有积怨深仇，顾不得自己力量的轻微弱小，打算把齐作为攻伐对象。’我回答说：‘齐国，保持着霸主之国的遗留教化，而且有屡打胜仗的经验，熟悉军事，习惯征战。大王想要讨伐齐国，就必须发动各国共同去对付它。要想发动各国去对付它，没有比结盟于赵国更便捷的了。况且，齐国的淮北和宋地，是楚国和魏国都希望得到的地方。赵国如果答应了，楚国、赵国、宋国尽力，以四国之力攻齐，就可以大破齐国了。’先王说：‘好！’我于是接受先王口授的命令，准备好符节，南行出使到赵国。回来复命之后，接着就发兵攻齐。依靠上天的佑助和先王的英明，黄河以北的地方，随先王进兵全部收复，直到济水边上。济水边上的军队奉命进击齐军，大败齐军。轻装精锐之师，长驱直入齐都临淄。齐王逃到莒城，仅只身走脱。齐国的珠玉财宝、兵车甲仗以及珍贵器物，统统归于燕国。齐国的大吕巨钟陈列在燕国的元英殿，燕国原先被掠走的大鼎又回到历室宫，齐国的祭器陈列在宁台，我们蓟都郊外的树苗移栽到了齐国汶水的竹园里。从五霸以来，功业没有谁比得上先王的。先王觉得已经如愿以偿，认为臣没有贻误使命，所以分出土地封赏我，使我的地位能够相当于小国诸侯。我不才，自以为奉行命令，承受教导，就可以幸免获罪了，所以接受了分封而没推辞。
“我听说贤明的君王，功业建立而不再废弛，所以被载入史册；有先见之明的贤士，成就名声而能保持，所以被后世称颂。像先王那样报仇雪恨，踏平万乘强国，收缴齐国八百年来积聚的财富，直到他离世之时，还留下告诫继位子孙的遗训。执政任事的大臣，因此能遵循法令，教导庶子，并推行于平民百姓，这些都可以教育后世。我听说，善于耕作的不一定有好收成，好的开端不一定有好的结束。从前，伍子胥的言说被吴王阖闾接受，所以阖闾能远征到楚国郢都。吴王夫差却不是这样，反而赐给伍子胥一只皮囊把他装了投入江中。夫差不懂得伍子胥的预见可以为吴国建立功业，所以把伍子胥投入江中而不后悔。伍子胥没能及早发现阖闾、夫差两位君主气量不同，所以至死也没有改变自己的态度。
“使自身免于祸患，保全破齐的功名，以证明先王知人善任的业绩，是我的上策。自身遭受诋毁和侮辱的错误处置，损害先王的英名，是我最害怕的。面临不可测的罪名，却以侥幸心理求取私利，从道义上讲，这是我绝不敢做的。
“我听说古代的君子，与人断绝交情时也不恶语伤人；忠臣离开故国，也不为自己的名声辩白。我虽不才，也曾多次受教于君子。恐怕大王您听信左右的话，而不体察我这被疏远者的行为，所以斗胆用书信作答，希望您留心一阅。”
设置
古文观止 - 目录 (243)
🎫 投月票
1 张月票 = 1.00 水晶。感谢支持！
🎁 打赏作品
打赏将直接扣除水晶余额，鼓励作者创作。
评论 0条