评论的人把窃取兵符看作信陵君的罪过，我认为这并不足以怪罪信陵君。那时强大的秦国的暴虐已经到了极点，现在用全部兵力进攻赵国，赵国一定会灭亡。赵国是魏国的屏障。赵国灭亡了，那么魏国就会随后灭亡。赵国和魏国又是楚、燕、齐各国的屏障，赵国和魏国灭亡了，那么楚、燕、齐各国也会随后灭亡。天下的形势，没有比这更危险的了。因此挽救赵国，也就是挽救魏国；挽救一国，也就是挽救六国呀。盗窃魏国的兵符来解除魏国的祸患，借用一国的军队来分担六国的灾难，这有什么不可以的呢？
既然这样，那么信陵君果真没有罪过吗？我说：又不是这样的。我所要谴责的，是信陵君的本心。
信陵君只不过是一个公子罢了，而魏国本来有国君。赵国不向魏王请求救援，却恳切地向信陵君请求救援，这是赵国只知道有信陵君，而不知道有魏王。平原君利用婚姻关系去刺激信陵君，而信陵君自己也因为姻亲的缘故，想赶紧救援赵国，这是信陵君只知道有姻亲，不知道有魏王。他窃取兵符，不是为了魏国，不是为了六国，只是为了赵国而已；也不是为了赵国，而是为了一个平原君罢了。假如祸患不在赵国，而在其他国家，那么即便是撤除了魏国的屏障，撤除了六国的屏障，信陵君也必定不会去救援。假如赵国没有平原君，或者平原君不是信陵君的姻亲，那么即使赵国灭亡了，信陵君也必定不会去救援。那么这就是赵王与国家的重要性，还抵不上平原君一个公子，而魏国所倚仗的保卫国家的军队和装备，也只是供信陵君的一个姻亲使用。幸亏战胜了，还好；如果不幸战败，被秦国俘虏，这就是倾覆魏国几百年的江山为个人的姻亲殉葬，我真不知道信陵君该用什么向魏王谢罪。
窃符救赵的计策，大概是侯生提出，而由如姬完成的。侯生用窃取兵符的计策教信陵君，如姬为了信陵君从魏王卧室内窃取兵符，这就是他们二人也只知道有信陵君，不知道有魏王。我认为信陵君为自己打算，不如用唇亡齿寒的情势激切地向魏王进谏，如果魏王不听，就用他准备与秦军拼命而死的决心，死在魏王面前，魏王一定会醒悟的。侯生为信陵君打算，不如面见魏王劝说他救援赵国，如果魏王不听，就用他准备为信陵君而死的决心死在魏王面前，魏王也必定会醒悟的。如姬有心想报答信陵君的大恩，不如趁魏王空暇日夜劝说他救援赵国，如果魏王不听，就用她准备为信陵君而死的决心死在魏王面前，魏王也必定会醒悟的。这样，信陵君就不会对不起魏国，也不会对不起赵国。侯生和如姬二人就不会对不起魏王，也不会对不起信陵君。为什么不使用这种计策呢？因为信陵君只知道有婚姻关系的赵国，不知道有魏王。内部的宠姬，外部的邻国，地位卑下的夷门看门人，又都是只知道有信陵君，不知道有魏王。那么这样魏国只有一个孤立的国君罢了。
唉！自从世道衰落以来，人们都习惯于背离公道为私党卖命的行为，而忘掉了坚守节操奉行公事的准则。有权重的宰相却没有威严的君主；有个人的仇恨却没有正义的公愤。就像秦国人只知道有穰侯，而不知道有秦王；虞卿只知道有平民百姓的朋友，而不知道有赵王。大约君主就像多余的摆设品一样已经很久了。由此说来，信陵君的罪过，确实不完全在于窃取不窃取兵符。如果他是为了魏国，为了六国，纵然窃取了兵符也是可以的；而如果他只是为了赵国，为了一个姻亲，纵然是向魏王求取兵符，并且正当地得到了它，也是有罪的。
虽然如此，魏王也不能说是没有罪责的。兵符藏在他的卧室之内，信陵君又怎么能窃取呢？信陵君不顾忌魏王，而直接向如姬请求，是因为他一向就窥察到了魏王的疏忽；如姬不顾忌魏王，而敢于窃取兵符，是因为她一向倚仗魏王对自己的宠爱。木头朽烂了就会有蛀虫孳生啊。古时候君主在上面掌握大权，朝廷内外没有人敢不恭敬。这样那么信陵君怎么能在赵国建立起私人的交情？赵国怎么能私下向信陵君请求救援？如姬怎么能对信陵君感恩戴德？信陵君怎么能利用自己对如姬有恩而要求她来帮助？脚踏寒霜就知道严冬的到来，哪里是一朝一夕啊！由此说来，不仅众人不知道有魏王，魏王也把自己当做多余的摆设品了。
所以信陵君可以作为臣子培植私人党羽的鉴戒，魏王可以作为君王丢失权力的鉴戒。《春秋》曾记载了季友私葬原仲和公子翚强迫隐公出师这两件事。唉！圣人考虑问题是多么深远啊！
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