播州（今贵州遵义地区）从唐朝起就由杨氏世代盘踞着，到明初时已传至二十一世。元末时为农民起义军明玉珍所占，成为夏政权的辖地。

朱元璋建立明朝后，洪武四年（1371年）派大军平定明氏的夏政权，播州就归属明朝。明廷袭用元朝的土司制度，仍任土官杨铿为播州宣慰使。洪武七年中书省奏：“播州土地既入版图，当收其贡赋，岁纳粮二千五百石，为军储。”但朱元璋“以其率先来归，田税随所入，不必以额”(1)。洪武十五年，明朝政府为了加强对播州地区的统治，建筑了播州城，“以官兵一千人、土兵二千人戍守之”(2)。为了使这些土官能够很好地服从明朝中央政府的管理，懂得“守土保身之道”，每当他们来京“朝贡”时，明朝政府都要进行训谕，还要宣慰使及其以下的各级土官，派遣他们的子弟到京师国子监学习封建伦理道德和明律等。

依据当时的土司制度，播州的土官宣慰使、宣抚使、安抚使等都是世袭的，在其统辖地区，不但管理民政，而且掌握兵权，有自己的军队。如杨氏长期以来，抽调“土丁子弟”，在他们的手上刺字染黑，称为“涅手军”。这些土官掌有不受明朝政府约束的司法权，所谓“人皆世禄，自用其法”。他们的意志就是法律，可以随意逮捕、审讯甚至残杀民众。他们掌握着上述种种特权，成为当地的土皇帝。他们任意压迫和剥削统治区内的各族人民，兼并土地，搜刮钱财，无所不为。如宪宗成化时，播州安宁宣抚使杨辉占有“庄田一百四十五所，茶园二十六处，蜡崖二十八处，猎场十一处，渔场十三处，奴役佃户以千百计”。(3)

播州宣慰司辖有草塘、黄平两个安抚司，真州、播州、余庆、白泥、容山、重安六个长官司等，地域广袤，有田、张、袁、卢、谭、罗、吴七姓，世袭各级土官。这七姓大多是杨氏姻亲或是其他地区的土酋进入播州的。如张姓与杨氏联姻，杨应龙（隆庆五年袭为播州宣慰使）祖父杨相的嫡妻即张姓。田姓，原是思州宣慰的后裔，永乐时，思州改土归流，田氏的一些族人就到播州依靠杨氏。(4)

杨应龙刚袭任宣慰使时，多次帮助明朝统治者镇压其他少数族人民的反抗，并向明朝进贡大木，获得明朝政府的信任，被授以都指挥使衔。杨应龙对播州各族人民的统治极为残酷，“在州专酷杀树威，有小睚眦即杀害，人人惴恐”(5)。随着势力的日益增长，杨应龙“渐骄蹇，轻汉法”，对明廷不大服从了，公开声称“例得生杀其属”。(6)

杨应龙的跋扈情况，引起近邻贵州省地方长官的警惕。万历十八年（1590年），巡抚“叶梦熊疏论应龙凶暴诸事，巡按陈效历数应龙二十四大罪”(7)。但管辖播州的四川省的官吏对之采取另一种态度。这时，明朝政府为防御松潘地区少数族人民的反抗，调播州土兵去协守。四川巡按李化龙即上疏朝廷要求“暂免勘问，俾应龙戴罪图功”(8)。正当黔蜀双方剿抚主张相持不下时，杨应龙妻妾之间爆发矛盾。杨应龙宠爱其妾田雌凤，杀了嫡妻张氏，“妻叔张时照与所部何恩、宋世臣等上飞文告龙反”。贵州巡抚叶梦熊主张立即派兵征剿；但四川方面的地主士大夫纷纷为其说情，认为“蜀三面邻播，属裔以十百数，皆其弹压，且兵骑勇，数赴征调有功，翦除未为长策”(9)。四川巡抚、巡按皆主抚。朝廷命黔蜀两省会同查问。杨应龙知道四川袒护他，“愿赴蜀，不赴黔”。万历二十年（1592年），杨应龙到重庆接受审讯。正于这时日本侵略朝鲜，明廷向全国征兵援朝，杨应龙立即上奏，“愿自将五千兵征倭报效”(10)。明朝政府释放了杨应龙，不久，朝廷又令其不要出兵。

万历二十一年（1593年）正月，巡抚都御史王继光到重庆，主张“严提勘结”，杨应龙“抗不复出”。王继光一意主剿，遂与总兵刘承嗣、参将郭成等“议分三军，各道并进”。在娄山关一带地方，明军大败，都司王之翰所部军队“杀伤大半”，“委弃辎重略尽”(11)，明军只得撤兵。

万历二十二年（1594年）三月，明廷以兵部侍郎邢玠总督贵州。第二年邢玠到四川进行招抚，准杨应龙“输四万金助采木”赎罪，并以重庆太守王士琦为川东兵备使，防备杨应龙。当时明廷正忙于援朝抗倭，无力兼顾播州，同意了邢玠的处置。

杨应龙表面上对明廷输金“赎罪”，暗中拼命积蓄力量，一心想割据称王。“所居饰以龙凤，僭拟至尊，令州人称己为千岁，子朝栋为后主。”(12)“分遣土目置关据险，僭立巡警，搜戮仇民，劫掠屯堡，殆无虚日。厚抚诸苗，用以摧锋，名‘硬手’。州人稍殷厚者，没其家以养苗，由是诸苗人愿为之出死力矣。”(13)

杨应龙经过几年准备，势力日益强大，起兵攻城略地。万历二十五年（1597年）“大掠贵州洪头、高坪、新村诸屯”。“又侵湖广四十八屯，阻塞驿站”(14)。万历二十七年（1599年）二月，杨应龙大败贵州巡抚江东之所率的明军，杀都指挥使杨国柱。明廷闻讯大惊，任都御史李化龙兼兵部侍郎节制川、湖、贵三省兵事，决意进剿。这时，朝鲜战事已结束，就调东征诸将南征，命刘率部先发，并增调浙江、福建、云南、广东等地部队前去会剿。

万历二十七年六月，杨应龙乘明兵尚未会集的时候，率军攻陷綦江。綦江是川东重镇，重庆的南大门。杨应龙的军师孙时泰劝其“直取重庆，捣成都，劫蜀王为质”(15)。杨应龙不进袭重庆、成都，只是想把他的势力范围从遵义扩展到綦江地区。他退屯三溪，以綦江之三溪、母渡，南川之东乡坝，立石为播界，号“宣慰官庄”。(16)

明神宗朱翊钧听到綦江失守，十分震惊，怪罪于原四川、贵州巡抚谭希思、江东之，削夺了他们的官职。同时加重总督李化龙的职权，“便宜讨贼”。李化龙刚到四川时，因各路军队未集，对杨应龙作出招抚的姿态，使杨应龙存有“冀曲赦如曩时”的错觉，不再进攻明军，延缓了军事行动，使局势渐趋稳定。

万历二十八年（1600年）春，明朝各路军队陆续抵达川贵两省，李化龙急速部署出剿，分八道进兵。从四川方面进攻的分四路，总兵官刘由綦江，总兵官马孔英由南川，总兵官吴广由合江，副将曹希彬由永宁。从贵州方面进攻的分三路，总兵官童元镇由乌江，参将朱鹤龄由沙溪，总兵官李应祥由兴隆。从湖广方面进攻的一路，分两翼，总兵官陈璘由偏桥，副总兵陈良玭由龙泉。“每路兵三万，官兵三之，土司七之”。(17)

杨应龙认为八路明军，以刘所部最精锐，想先挫其锋，于是派他的儿子朝栋率劲兵去迎击，说：“尔破綦江，驰南川，尽焚积余，余无能为也。”(18)结果被刘打得大败，“朝栋仅以身免”。各路明军乘势猛攻，四川方面的明军从北面攻下了形势险要的娄山关。贵州、湖广出发的明军，很快攻下了乌江一线，逐渐缩小了包围圈。到五月十八日，八路明军会集于遵义北的海龙囤下，分批猛攻。海龙囤是杨应龙的老巢，地势险峻，直到六月五日才被攻下。杨应龙自缢死。其子朝栋、弟兆龙等被俘，后解至京师处死。

这次明军自出师到平定杨应龙，前后历时一百十四天。在战争中，许多被杨应龙裹胁的当地人民也被明军所残杀。据记载，八路明军“共斩级二万余”。(19)

明朝政府平定杨应龙的叛乱以后，就在播州地区“改土归流”，直接派遣“流官”管理。播州原属四川省管辖，但明廷认为“黔瘠壤也，若乘此时，而割播地以附黔，则于蜀无损，于黔有裨”。“但尽属之黔，则地方千里，诸凡缔造，劳费尚多，亦黔所不能堪。”于是将播州地区设置二府二州八县，“分属黔蜀”。遵义府属四川，下辖真安州及遵义、桐梓、绥阳、仁怀四县(20)。平越府属贵州，下辖黄州及余庆、瓮安、湄潭三县(21)。从此，结束了杨氏在播州长达二十九世七百余年的世袭统治，促进了播州与内地的联系，这对播州地区经济文化的发展起了推进作用。清世宗雍正五年（1727年），清朝政府又把四川的遵义府及其所属的州县，改由贵州省管辖。

(1)　《明史》卷312《四川土司传》。

(2)　《明史》卷312《四川土司传》。

(3)　何乔远：《勘处播州军情疏》。

(4)　《万历三大征考·播州》。

(5)　《万历三大征考·播州》。

(6)　《万历三大征考·播州》。

(7)　《明史》卷312《四川土司传》。

(8)　《明史》卷312《四川土司传》。

(9)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(10)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(11)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(12)　李化龙：《平播全书》卷4。

(13)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(14)　《明史》卷312《四川土司传》。

(15)　《明史》卷228《李化龙传》。

(16)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(17)　《明史》卷228《李化龙传》。

(18)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(19)　《明史纪事本末》卷64《平杨应龙》。

(20)　《明史》卷43《地理志》4。

(21)　《明史》卷46《地理志》7。