本篇是嵇康寫給山濤的絶交信。山濤，字巨源，竹林七賢之一。後投靠司馬昭，爲選曹郎，調升散騎常侍，想舉薦嵇康以自代。當時司馬氏篡魏之勢已很明顯，嵇康在政治上與司馬氏處在對立的地位，故作書拒絶，並因此和山濤絶交。信中對當時的社會和封建禮法進行了尖鋭的抨擊，因此遭到司馬昭的忌恨，後來終於被害。
康白：足下昔稱吾於潁川，吾嘗謂之知言，然經怪此意尚未熟悉於足下，何從便得之也？前年從河東還，顯宗、阿都説足下議以吾自代，事雖不行，知足下故不知之。足下旁通，多可而少怪，吾直性狹中，多所不堪；偶與足下相知耳。間聞足下遷，惕然不喜，恐足下羞庖人之獨割，引尸祝以自助，手薦鸞刀，漫之羶腥，故具爲足下陳其可否。
吾昔讀書，得並介之人，或謂無之，今乃信其真有耳。性有所不堪，真不可强，今空語同知有達人，而無所不堪，外不殊俗，而内不失正，與一世同其波流，而悔吝不生耳。老子、莊周，吾之師也，親居賤職；柳下惠、東方朔，達人也，安乎卑位，吾豈敢短之哉！又仲尼兼愛，不羞執鞭，子文無欲卿相，而三登令尹，是乃君子思濟物之意也。所謂達則兼善而不渝，窮則自得而無悶。以此觀之，故堯舜之君世，許由之巖棲，子房之佐漢，接輿之行歌，其揆一也。仰瞻數君，可謂能遂其志者也。故君子百行，殊塗而同致，循性而動，各附所安。故有處朝廷而不出，入山林而不反之論。且延陵高子臧之風，長卿慕相如之節，志氣所託，不可奪也。
吾每讀尚子平、臺孝威傳，慨然慕之，想其爲人。加少孤露，母兄見驕，不涉經學，性復疏懶，筋駑肉緩，頭面常一月十五日不洗，不大悶癢，不能沐也。每常小便，而忍不起，令胞中略轉乃起耳。又縱逸來久，情意傲散。簡與禮相背，懶與慢相成，而爲儕類見寬，不攻其過。又讀莊老，重增其放，故使榮進之心日頽，任實之情轉篤。此猶禽鹿，少見馴育，則服從教制；長而見羈，則狂顧頓纓，赴蹈湯火，雖飾以金鑣，饗以嘉肴，愈思長林，而志在豐草也。
阮嗣宗口不論人過，吾每師之，而未能及。至性過人，與物無傷，唯飮酒過差耳！至爲禮法之士所繩，疾之如讎，幸賴大將軍保持之耳。吾不如嗣宗之賢，而有慢弛之闕；又不識人情，暗於機宜；無萬石之慎，而有好盡之累。久與事接，疵釁日興，雖欲無患，其可得乎？
又人倫有禮，朝廷有法，自惟至熟，有必不堪者七，甚不可者二：臥喜晚起，而當關呼之不置，一不堪也。抱琴行吟，弋釣草野；而吏卒守之，不得妄動，二不堪也。危坐一時，痹不得摇，性復多虱，把搔無已，而當裹以章服，揖拜上官，三不堪也。素不便書，又不喜作書，而人間多事，堆案盈机，不相酬答，則犯教傷義，欲自勉强，則不能久，四不堪也。不喜吊喪，而人道以此爲重，已爲未見恕者所怨，至欲見中傷者，雖瞿然自責，然性不可化，欲降心順俗，則詭故不情，亦終不能獲無咎無譽，如此，五不堪也。不喜俗人，而當與之共事，或賓客盈坐，鳴聲聒耳，囂塵臭處，千變百伎，在人目前，六不堪也。心不耐煩，而官事鞅掌，機務纏其心，世故繁其慮，七不堪也。又每非湯、武而薄周、孔，在人間不止此事，會顯世教所不容，此甚不可一也。剛腸疾惡，輕肆直言，遇事便發，此甚不可二也。以促中小心之性，統此九患，不有外難，當有内病，寧可久處人間邪？又聞道士遺言，餌术、黄精，令人久壽，意甚信之。游山澤，觀魚鳥，心甚樂之。一行作吏，此事便廢，安能捨其所樂，而從其所懼哉！
夫人之相知，貴識其天性，因而濟之。禹不逼伯成子高，全其節也。仲尼不假蓋於子夏，護其短也。近諸葛孔明不逼元直以入蜀，華子魚不强幼安以卿相，此可謂能相終始，真相知者也。足下見直木必不可以爲輪，曲木不可以爲桷，蓋不欲以枉其天才，令得其所也。故四民有業，各以得志爲樂，唯達者爲能通之，此足下度内耳，不可自見好章甫，强越人以文冕也；己嗜臭腐，養鴛雛以死鼠也。吾頃學養生之術，方外榮華、去滋味、游心於寂寞，以無爲爲貴，縱無九患，尚不顧足下所好者；又有心悶疾，頃轉增篤，私意自試，不能堪其所不樂。自卜已審，若道盡塗窮則已耳，足下無事冤之，令轉於溝壑也。
吾新失母兄之歡，意常凄切，女年十三，男年八歲，未及成人，况復多病，顧此悢悢，如何可言！今但願守陋巷，教養子孫，時與親舊叙闊，陳説平生，濁酒一杯，彈琴一曲，志願畢矣。足下若嬲之不置，不過欲爲官得人，以益時用耳。足下舊知吾潦倒麤疏，不切事情，自唯亦皆不如今日之賢能也。若以俗人皆喜榮華，獨能離之以此爲快，此最近之，可得言耳。然使長才廣度，無所不淹，而能不營，乃可貴耳。若吾多病困，欲離事自全，以保餘年，此真所乏耳，豈可見黄門而稱貞哉！若趣欲共登王塗，期於相致，時爲歡益，一旦迫之，必發其狂疾，自非重怨，不至於此也。
野人有快炙背而美芹子者，欲獻之至尊，雖有區區之意，亦已疏矣，願足下勿似之。其意如此，既以解足下，並以爲别。嵇康白。
（劉瑞蓮 注）
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