這是一篇與韓愈的《張中丞傳後叙》齊名的人物傳記文，作者以令人信服的寫實手法，刻畫出一個不畏强暴、愛護人民的英雄形象，並揭露出當時一般地方軍閥的殘暴跋扈、魚肉人民的種種事實。叙述清晰，層次井然，文筆也虎虎有生氣。末段並指出所記事實均經“覆校無疑”，可看出作者謹嚴的寫作態度。
太尉始爲涇州刺史時，汾陽王以副元帥居蒲，王子晞爲尚書，領行營節度使，寓軍邠州，縱士卒無賴。邠人偷嗜惡暴者，率以貨竄名軍伍中，則肆志，吏不得問。日群行，丐取於市，不嗛輒奮擊折人手足，椎釜鬲甕盎，盈道上，袒臂徐去，至撞殺孕婦人。邠寧節度使白孝德以王故，戚不敢言。
太尉自州以狀白府，願計事，至則曰：“天子以生人付公理，公見人被暴害，因恬然，且大亂，若何？”孝德曰：“願奉教。”太尉曰：“某爲涇州甚適，少事，今不忍人無寇暴死，以亂天子邊事，公誠以都虞侯命某者，能爲公已亂，使公之人不得害。”孝德曰：“幸甚！如太尉請。”既署一月，晞軍士十七人入市取酒，又以刃刺酒翁，壞釀器，酒流溝中。太尉列卒取十七人，皆斷頭注槊上，植市門外。晞一營大譟，盡甲。孝德震恐，召太尉曰：“將奈何？”太尉曰：“無傷也，請辭於軍。”孝德使數十人從太尉，太尉盡辭去，解佩刀，選老躄者一人持馬，至晞門下。甲者出，太尉笑且入曰：“殺一老卒，何甲也？吾戴吾頭來矣。”甲者愕。因諭曰：“尚書固負若屬邪？副元帥固負若屬耶？奈何欲以亂敗郭氏？爲白尚書，出聽我言。”晞出，見太尉，太尉曰：“副元帥勳塞天地，當務始終，今尚書恣卒爲暴，暴且亂，亂天子邊，欲誰歸罪？罪且及副元帥。今邠人惡子弟以貨竄名軍籍中，殺害人，如是不止，幾日不大亂？大亂由尚書出。人皆曰：尚書倚副元帥不戢士。然則郭氏功名其與存者幾何？”言未畢，晞再拜曰：“公幸教晞以道，恩甚大，願奉軍以從。”顧叱左右曰：“皆解甲散，還火伍中，敢嘩者死！”太尉曰：“吾未晡食，請假設草具。”既食，曰：“吾疾作，願留宿門下。”命持馬者去，旦日來。遂臥軍中，晞不解衣，戒候卒擊柝衛太尉。旦，俱至孝德所，謝不能，請改過，邠州由是無禍。
先是太尉在涇州，爲營田官。涇大將焦令諶取人田，自占數十頃，給與農，曰：“且熟，歸我半。”是歲大旱，野無草，農以告諶。諶曰：“我知入數而已，不知旱也。”督責益急，且饑死，無以償，即告太尉；太尉判狀辭甚巽，使人求諭諶，諶盛怒，召農者曰：“我畏段某邪？何敢言我？”取判鋪背上，以大杖擊二十，垂死；輿來庭中，太尉大泣曰：“乃我困汝。”即自取水洗去血，裂裳衣瘡，手注善藥，旦夕自哺農者，然後食；取騎馬賣，市穀代償，使勿知。淮西寓軍帥尹少榮，剛直士也，入見諶，大駡曰：“汝誠人邪？涇州野如赭，人且饑死，而必得穀，又用大杖擊無罪者。段公仁信大人也，而汝不知敬，今段公唯一馬，賤賣市穀入汝，汝又取不耻；凡爲人傲天灾，犯大人，擊無罪者，又取仁者穀，使主人出無馬，汝將何以視天地，尚不愧奴隸耶！”諶雖暴抗，然聞言則大愧，流汗，不能食，曰：“吾終不可以見段公。”一夕自恨死。
及太尉自涇州以司農徵，戒其族，過岐，朱泚幸致貨幣，慎勿納。及過，泚固致大綾三百匹，太尉壻韋晤堅拒，不得命。至都，太尉怒曰：“果不用吾言！”晤謝曰：“處賤，無以拒也。”太尉曰：“然終不以在吾第。”以如司農治事堂，栖之梁木上。泚反，太尉終，吏以告泚，泚取視，其故封識具存。
太尉逸事如右。
元和九年月日，永州司馬員外置同正員柳宗元，謹上史館。今之稱太尉大節者，出入以爲武人，一時奮不慮死，以取名天下，不知太尉之所立如是。宗元嘗出入岐、周、邠、斄間，過真定，北上馬嶺，歷亭障堡戍，竊好問老校退卒，能言其事；太尉爲人姁姁，常低首拱手行步，言氣卑弱，未嘗以色待物，人視之儒者也。遇不可，必達其志，决非偶然者。會州刺史崔公來，言信行直，備得太慰遺事，覆校無疑，或恐尚逸墜，未集太史氏，敢以狀私於執事，謹狀。
（劉瑞蓮 注）
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