本文集中描寫明末江陰縣典史閻應元堅决抵抗清兵的英雄事迹。作者用細緻的筆觸，刻畫了閻應元對清兵堅强不屈的高貴品質，壯烈犧牲的愛國主義精神。形象鮮明，情節生動，是一篇優秀的人物傳記作品。
閻典史者，名應元，字麗亨，其先浙江紹興人也。四世祖某，爲錦衣校尉，始家北直隸之通州，爲通州人。
應元起掾史，官京倉大使；崇禎十四年，遷江陰縣典史。始至，有江盗百艘，張幟乘潮闌入内地，將薄城，而會縣令攝篆旁邑，丞、簿選耎怖急，男女奔竄。應元帶刀鞬出，躍馬大呼於市曰：“好男子，從我殺賊護家室！”一時從者千人。然苦無械；應元又馳竹行呼曰：“事急矣，人假一竿，直取諸我！”千人者，布列江岸，矛若林立，士若堵墻。應元往來馳射，發一矢，輒殪一賊。賊連斃者三，氣懾，揚帆去。巡撫狀聞，以欽依都司掌徼巡，縣尉得張黄蓋，擁纛，前驅清道而後行。非故事，邑人以爲榮。久之，僅循資遷廣東英德縣主簿，而陳明選代爲尉。應元以母病未行，亦會國變，挈家僑居邑東之砂山。是歲乙酉五月也。
當是時，本朝定鼎改元二年矣。豫王大軍渡江，金陵降，君臣出走。弘光帝尋被執。分遣貝勒及他將，略定東南郡縣。守土吏或降，或走，或閉門旅拒，攻之輒拔；速者功在漏刻，遲不過旬日，自京口以南，一月間下名城大縣以百數；而江陰以彈丸下邑，死守八十餘日而後下，蓋應元之謀計居多。
初，薙髮令下，諸生許用德者，以閏六月朔，懸明太祖御容於明倫堂，率衆拜且哭，士民蛾聚者萬人，欲奉新尉陳明選主城守。明選曰：“吾智勇不如閻君，此大事，須閻君來。”乃夜馳騎往迎應元。應元投袂起，率家丁四十人，夜馳入城。是時城中兵不滿千，户裁及萬，又饟無所出。應元至，則料尺籍，治樓櫓，令户出一男子乘城，餘丁傳餐。已乃發前兵備道曾化龍所製火藥火器貯堞樓；已乃勸輸巨室，令曰：“輸不必金，出粟、菽、帛、布及他物者聽。”國子上舍程璧首捐二萬五千金。捐者麇集。於是圍城中有火藥三百罌，鉛丸、鐵子千石，大砲百，鳥機千張，錢千萬緡，粟、麥、豆萬石，他酒、酤、鹽、鐵、芻、藁稱是。
已乃分城而守：武舉黄略守東門，把總某守南門，陳明選守西門，應元自守北門，仍徼巡四門。部署甫定，而外圍合。時大軍薄城下者已十萬，列營百數，四面圍數十重，引弓仰射，頗傷城上人。而城上礧砲、機弩，乘高下，大軍殺傷甚衆。乃駕大砲擊城，城垣裂。應元命用鐵葉裹門板，貫鐵縆護之；取空棺實以土，障隤處。又攻北城，北城穿。下令：“人運一大石塊，於城内更築堅壘。”一夜成。會城中矢少，應元乘月黑，束藁爲人，人竿一燈，立陴聣間匝城，兵士伏垣内，擊鼓叫噪，若將縋城斫營者。大軍驚，矢發如雨；比曉，獲矢無算。又遣壯士夜縋城入營，順風縱火；軍亂，自蹂踐相殺死者數千。
大軍却，離城三里止營，帥劉良佐擁騎至城下，呼曰：“吾與閻君雅故，爲我語閻君，欲相見。”應元立城上與語。劉良佐者，故弘光四鎮之一，封廣昌伯，降本朝總兵者也。遥語應元：“弘光已走，江南無主，君早降，可保富貴。”應元曰：“某明朝一典史耳，尚知大義。將軍胙土分茅，爲國重鎮，不能保障江淮，乃爲敵前驅，何面目見吾邑義士民乎？”良佐慚退。
應元偉軀幹，面蒼黑，微髭。性嚴毅，號令明肅，犯法者，鞭笞貫耳，不稍貰；然輕財，賞賜無所恡。傷者手爲裹創，死者厚棺斂，酹醊而哭之；與壯士語，必稱好兄弟，不呼名。陳明選寬厚嘔煦，每巡城，拊循其士卒，相勞苦，或至流涕。故兩人皆能得士心，樂爲之死。
先是貝勒統軍略地蘇、松者，既連破大郡，濟師來攻。面縛兩降將，跪城下説降，涕泗交頤。應元駡曰：“敗軍之將，被禽不速死，奚喋喋爲！”又遣人諭令：“斬四門首事各一人，即撤圍。”應元厲聲曰：“寧斬吾頭，奈何殺百姓？”叱之去。會中秋，給軍民賞月錢，分曹携具，登城痛飲；而許用德製樂府《五更轉曲》，令善謳者曼聲歌之；歌聲與刁斗、笳吹聲相應，竟三夜罷。
貝勒既覘知城中無降意，攻愈急；梯衝死士，鎧胄皆鑌鐵，刀斧及之，聲鏗然，鋒口爲缺。砲聲徹晝夜，百里内，地爲之震。城中死傷日積。巷哭聲相聞。應元慷慨登陴，意氣自若。旦日，大雨如注。至日中，有紅光一縷起土橋，直射城西。城俄陷，大軍從烟焰霧雨中，蜂擁而上。應元率死士百人，馳突巷戰者八，所當殺傷以千數；再奪門，門閉不得出，應元度不免，踴身投前湖，水不滅頂，而劉良佐令軍中，必欲生致應元，遂被縛。良佐箕踞乾明佛殿，見應元至，躍起持之哭，應元笑曰：“何哭？事至此，有一死耳。”見貝勒，挺立不屈。一卒持槍刺應元貫脛，脛折踣地。日暮，擁至栖霞禪院。院僧夜聞大呼“速斫我！”不絶口。俄而寂然。應元死。
凡攻守八十一日，大軍圍城者二十四萬，死者六萬七千，巷戰死者又七千，凡損卒七萬五千有奇。城中死者，無慮五六萬，屍骸枕藉，街巷皆滿，然竟無一人降者。
城破時，陳明選下騎搏戰，至兵備道前被殺。身負重創，手握刀，僵立倚壁上不仆。或曰，闔門投火死。
論曰：《尚書·序》曰：“成周既成，遷殷頑民。”而後之論者，謂於周則頑民，殷則義士。夫跖犬吠堯，鄰女詈人，彼固各爲其主。予童時，則聞人嘖嘖談閻典史事，未能記憶也。後五十年，從友人家見黄晞所爲死守孤城狀，乃摭其事而傳之。微夫應元，固明朝一典史也；顧其樹立，乃卓卓如是！嗚呼！可感也哉！
（劉憶萱 注）
评论 0条