世已無孔子，獲麟意誰知〔一〕？我嘗爲之説，聞者未免非，而子獨曰然，有如塤應篪，惟麟不爲瑞，其意乃可推〔二〕。春秋二百年，文約義甚夷〔三〕。一從聖人没，學者自爲師，峥嶸衆家説，平地生嶮巇；相沿益迂怪，各鬥出新奇，爾來千餘歲，舉世不知迷〔四〕。焯哉聖人經，照耀萬世疑，自從蒙衆説，日月遭蔽虧〔五〕。常患無氣力，掃除浮雲披，還其自然光，萬物皆見之。子昔已好古，此經手常持，超然出衆見，不爲俗牽卑；近又脱賦格，飛黄擺銜羈，聖門開大道，夷路肆騰嬉〔六〕。便可勦衆説，旁通塞多歧，正途趨簡易，真勿事嶇崎〔七〕。著述須待老，積勤宜少時，苟思垂後世，大禹尚胼胝〔八〕。顧我今老矣，兩瞳蝕昏眵〔九〕，大書難久視，心在力已衰。因思少自棄，今縱悔可追，戒我以勉子，臨文但吁嘻〔一○〕。
皇祐元年作。獲麟事見《公羊傳》哀公十四年：“麟者，仁獸也。有王則至，無王則不至。……西狩獲麟。孔子曰：吾道窮矣。”姚辟字子張，皇祐元年中進士，曾與蘇洵同修《禮書》。姚辟實爲歐陽修的後輩，先輩是科舉時代進士間的互相尊稱。唐李肇《國史補》：“得第謂之前進士，互相推敬謂之先輩。”歐陽修是宋代經學的開創者，他力辟漢儒以來對經書的種種曲説，強調撇開傳注直接“師經”。他在《易童子問》中説：“若余者，可謂不量力矣。邈然遠出諸儒之後，而學無師授之傳，其勇于敢爲而决于不疑者，以聖人之經尚在，可以質也。”宋人好以議論入詩，歐陽修首開其風，此詩即是一例。
〔一〕關于西狩獲麟，歷來解釋紛紜，有説孔子因見麟而作《春秋》，也有説孔子作《春秋》因獲麟而絶筆，等等。歐陽修一概不信。
〔二〕歐陽修曾作《春秋或問》，認爲麟不是瑞獸，獲麟與作《春秋》無關，不過孔子“得《魯史記》自隱公至于獲麟，遂删修之”。姚辟贊同此説，故以上六句引以爲同調。塤篪（xūn chí）：兩種樂器，比喻同聲相和。《詩·小雅·何人斯》：“伯氏吹塤，仲氏吹篪。”瑞：吉祥。古人認爲出現麒麟是祥瑞。
〔三〕二句謂《春秋》一書記魯隱公元年（前七七二）至哀公十四年（前四八一）二百四十二年史事，文字簡約，其義平實。《春秋或問》：“《春秋》謹一言而信萬世者也，予厭衆説之亂《春秋》者也。”
〔四〕以上八句謂自孔子死後，解經者諸家紛呈，標新立異，甚至故弄玄虚，迷惑世人。今存《左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》，都是孔子死後解釋《春秋》的著作。自秦始皇焚書後，漢儒存亡繼絶，傳者更爲紛紜，至唐太宗貞觀間，朝廷命諸儒釋章句爲義疏，定爲一是。玄宗時啖助作《春秋集傳》，以爲《左傳》解釋《春秋》“大義”多誤，後世病其穿鑿，但也開了宋儒懷疑經傳的風氣。
〔五〕四句意同《春秋或問》所謂：“經（《春秋》）不待傳而通者十七八，因傳而惑者十五六。日月萬物皆仰，然不爲盲者明，而有物蔽之者亦不得見也。聖人之意皎然乎經，唯明者見之，不爲他説蔽者見之也。”蔽虧：遮掩，缺蝕。
〔六〕近又四句指姚辟已中進士，可以擺脱時文的羈勒。歐陽修《記舊本韓文後》：“予亦方舉進士，以禮部詩賦爲事。……以爲方從進士干禄以養親，苟得禄矣，當盡力于斯文，以償其素志。”賦格：指駢體詩賦，當時科舉考試的程式。王禹偁《謫居感事》：“賦格輕鸚鵡，儒冠薄鵕
。”飛黄：駿馬。《唐書·兵志》：“以尚乘掌天子之御，左右六閑：一曰飛黄，二曰吉良，三曰龍媒，四曰騊駼，五曰駃騠，六曰天苑。”夷路：平坦的大道。
〔七〕勦：破除、消滅。旁通：原注：“一作‘異端’。”《易·乾卦·文言》：“六爻發揮，旁通情也。”多歧：即多歧亡羊。《列子·説符》：“楊子曰：亡一羊，何追者之衆？鄰人曰：多歧路。”嶇崎：指迂怪、新奇的解釋。
〔八〕四句意謂著書立説應以老年爲宜，但從少年就該辛勤積累，如想以文傳世，必須刻苦努力。垂後世：曹丕《典論·論文》：“是以古之作者，寄身于翰墨，見意于篇籍，不假良史之辭，不託飛馳之勢，而聲名目傳于後。”胼胝：手脚上因勞動而生的繭子。《世説新語·言語》：“王右軍與謝太傅共登冶城，謝悠然遠想，有高世之志。王謂謝曰：‘夏禹勤王，手足胼胝；文王旰食，日不暇給。’”注：“《帝王世紀》曰：‘禹治洪水，手足胼胝。’”
〔九〕眵：目汁凝結，俗稱眼屎。唐韓愈《短燈檠歌》：“兩目眵昏頭雪白。”
〔一○〕吁嘻：嘆息聲。
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