修頓首白，先輩吴君足下。前辱示書及文三篇，發而讀之，浩乎若千萬言之多，及少定而視焉，纔數百言爾〔一〕。非夫辭豐意雄，沛然有不可禦之勢，何以至此！然猶自患倀倀莫有開之使前者〔二〕，此好學之謙言也。
修材不足用于時，仕不足榮于世，其毁譽不足輕重，氣力不足動人〔三〕。世之欲假譽以爲重，借力而後進者，奚取于修焉〔四〕。先輩學精文雄，其施于時，又非待修譽而爲重，力而後進者也。然而惠然見臨，若有所責，得非急于謀道〔五〕，不擇其人而問焉者歟？
夫學者未始不爲道，而至者鮮焉；非道之于人遠也，學者有所溺焉爾〔六〕。蓋文之爲言，難工而可喜，易悦而自足〔七〕。世之學者往往溺之，一有工焉，則曰：吾學足矣。甚者至棄百事不關于心，曰：吾文士也，職于文而已。此其所以至之鮮也。
昔孔子老而歸魯，六經之作，數年之頃爾〔八〕。然讀《易》者如無《春秋》，讀《書》者如無《詩》，何其用功少而至于至也〔九〕！聖人之文雖不可及，然大抵道勝者文不難而自至也。故孟子皇皇，不暇著書，荀卿蓋亦晚而有作〔一○〕。若子雲、仲淹，方勉焉以模言語，此道未足而強言者也〔一一〕。後之惑者〔一二〕，徒見前世之文傳，以爲學者文而已，故愈力愈勤而愈不至。此足下所謂“終日不出于軒序，不能縱横高下皆如意”者，道未足也〔一三〕。若道之充焉，雖行乎天地，入于淵泉，無不之也〔一四〕。
先輩之文浩乎沛然〔一五〕，可謂善矣。而又志于爲道，猶自以爲未廣，若不止焉，孟、荀可至而不難也。修學道而不至者，然幸不甘于所悦，而溺于所止。因吾子之能不自止，又以勵修之少進焉。幸甚幸甚！修白。
康定元年作。是年六月，作者由武成軍節度判官任上召回開封，復任館閣校勘。吴充，字沖卿，建州浦城（故城在今福建松溪縣北）人，應進士試到開封，投書與文向歐陽修請益。宋代古文運動，到康定初已取得很大進展，歐陽修的影響也日益擴大。本篇闡述文與道的關係，反映了歐陽修論文的基本觀點。所謂道，雖係儒家傳統的提法，而作者所看重道的具體内容，是現實政治和社會生活中的“百事”，因此論文道關係接近論文學與現實的關係。文章指出，如果“棄百事不關于心”，以爲人以文傳，學好寫文章就能達到傳世的目的，那就“愈力愈勤而愈不至”。但作者同時也重視文相對于道的獨立性，此文強調“道勝者文不難而自至也”，並不是説有道即有文，而在于救正當時讀書人爲文而文，“勤一世以盡心于文字間”的弊病。
〔一〕浩乎三句謂吴充文章汪洋恣肆，給人以繁富的印象，等定神細看，纔知不過幾百字而已。
〔二〕倀倀：無所適從貌。開之使前：謂開導自己，使自己取得進步。
〔三〕仕不足榮于世：歐陽修當時官館閣校勘，是翰林院的低級職務，所以這樣説。毁譽：猶言批評表揚。氣力：才力。南齊謝赫《古畫品録·夏瞻》：“雖氣力不足而精彩有餘。”
〔四〕三句自謙人微言輕。當時應進士舉的士人多用文章向權貴或有力者干謁，以求得推薦進身，歐陽修認爲自己的名望和地位都不符合干謁者的要求。奚：何。
〔五〕責：一本作“求”，義同。謀道：此有尋求學問真諦之意。
〔六〕學者未始不爲道：韓愈《送陳秀才彤序》：“蓋學所以爲道，文所以爲理也。”未始：未嘗。至：當，達到要求。鮮：少。溺：沉迷不悟。
〔七〕三句言文常足以蔽道。歐陽修認爲當時文弊的癥結，在于把文章作爲順時取譽、獵取功名富貴的工具，文士一旦通過科舉，就容易自喜自足。故下文有“職於文”而鮮至道之説。
〔八〕數年之頃：據《史記·孔子世家》，“孔子之去魯，凡十四歲而返乎魯”，“然魯終不能用孔子，孔子亦不求仕”，開始著書，時間約共五年。
〔九〕然讀《易》者三句，語本李翱《答朱載言書》：“創意造言，皆不相師。故其讀《春秋》也，如未嘗有《詩》也；其讀《詩》也，如未嘗有《易》也；其讀《易》也，如未嘗有《書》也；其讀屈原、莊周也，如未嘗有六經也。”此謂孔子作六經用時不多，但著作卻各有特色，達到了極高的境界，其原因在于下文所説的“道勝”。作者在《與樂秀才書》中説：“古之學者非一家，其爲道雖同，言語文章未嘗相似。”與此意相近，都立論于道與文的完美結合。至于至也：一本作“自然于至也”。
〔一○〕皇皇：通“遑遑”，匆忙貌。《漢書·董仲舒傳》：“皇皇求仁義，常恐不能化民者，大夫之意也。”注：“皇皇，急速之貌。”孟軻一生游説諸侯，奔波道路，没有著作，《孟子》七篇爲其弟子萬章等所記述。荀卿：荀况，先仕齊，後適楚，晚年依春申君爲蘭陵令，春申君死後，退居蘭陵，著《荀子》。
〔一一〕子雲：西漢揚雄，字子雲，曾擬《易》作《太玄》，擬《論語》作《法言》等。仲淹：隋代王通，字仲淹，號文中子，曾擬《論語》作《中説》等。強：勉強。
〔一二〕惑者：胡塗、愚昧的人。
〔一三〕軒序：指屋子。軒是窗，序是房屋中堂兩旁的隔牆。所引爲吴充信中語，二句意謂終日埋頭苦學而文章不能揮灑如意，原因在于見聞不廣。
〔一四〕天地：原注：“一作天下。”之：至。
〔一五〕“浩乎沛然”與上文“浩乎有千萬言之多”、“沛然有不可禦之勢”相應，實際涵有文雖可喜，道猶未足之意。
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