这一讲我们来谈一个新鲜而有趣的题目，是关于美国社会心理学家马斯洛（Abraham H．Maslow，1908—1970）对老子思想的理解与运用的。相信不少朋友听说过马斯洛，或者听说过他的需求层次理论。但很少有人知道马斯洛对老子思想的发挥和引申。
我最早注意马斯洛的学说是20世纪80年代初读研究生的时候，一位社会心理学的研究生建议我去参加他们的讨论会。他告诉我：“马斯洛是讲道家的，你应该去听一听。”当时我没有时间，二十几年以后到了香港教书时，终于有机会比较系统地搜索和浏览马斯洛的著作。
马斯洛的社会心理学与道家有什么关系呢？最引人注意的就是他创造了许多“道家式（Taoistic）”的概念，如道家式科学、道家式客观性、道家式倾听、道家式接受性、道家式父母、道家式教授、道家式朋友、道家式情人等等。
我们先来讲一下什么是“道家式”科学。与道家式科学相对的是传统的科学，也就是实验科学，马斯洛称之为“控制性科学”（controlling science），这种科学的本性就是倾向于干预、切入、积极安排，甚至扰乱研究对象。
比如，你要研究黑猩猩，就要把黑猩猩从原始森林中抓来，把他们关进特别设计的实验室，给它们特定的食物，监测他们的活动，测量他们的各项生理指标，如脑电图、心电图之类，化验它们的排泄物，再设计一些实验，观察它们的反应和表现。这就是控制性的实验科学的方法。
在控制性科学中，科学家在观察对象的时候排除了个人的愿望、害怕和希望，同时也排除了上帝有目的的愿望和设计。这当然是一个巨大的进步，并使得现代科学成为可能。
但是，我们不能忽略一个事实，即控制性科学的成就只限于对非人类的对象或事物进行的研究。这种客观性和超脱的态度对低等生物的研究或许也还有效，但是越是高级的生物，研究就越有困难。比如，研究猴子，一个喜欢猴子的人会比一个不喜欢猴子的人研究得更彻底，得到更真、更准的发现，也能获得更客观和更真实的知识。为什么呢？因为这样的研究者不是去控制和改变猴子的生活条件，而是让猴子在本来的情况下继续生活。这反而能得到关于猴子的更真实的知识。
基于对研究对象的爱与尊重，在研究过程中秉持不干预、不控制、不操纵、不改造的原则，来观察、注视、聆听和默想，从而获得研究结论，这就是马斯洛所提倡的道家式科学和道家式客观性。
最能体现马斯洛道家式科学的一个实例大概是著名的灵长类动物学家珍·古道尔（Jane Goodall）。她曾用三十年的时间在坦桑尼亚国家公园研究黑猩猩的家庭生活和社会生活。和传统的动物学家不同，古道尔和黑猩猩一起生活，给他们起了不同的名字，和它们建立了良好的关系，她甚至还曾在一个黑猩猩的族群里获得了一个最低的地位。正是通过这种不干预不控制的研究方法，她得以近距离观察黑猩猩的真实生活，获得了很多颠覆性的发现。
比如她发现，黑猩猩如果想要去吃白蚁，它们会先找来树枝，将树枝的树叶去掉，变成一根棍儿，然后把它插到白蚁洞中，吊出许多白蚁作食物。另外她还发现了黑猩猩会有组织地猎取小型的猴类作为食物。这些发现推翻了科学界长期相信的两个结论：一个是只有人类才可以制造和使用工具，另一个是黑猩猩是素食动物。可以说，这些发现是古道尔突破了传统的客观性原则的结果，也是马斯洛所说的道家式客观性的成就。
在道家式科学的基础上，马斯洛进一步发展出了道家式的倾听、道家式接受性、道家式父母、道家式情人，其要点都是我们前面所说的基于对对方的爱与尊重，不干涉、不干预、不控制、不操纵、不改造，以及注视、聆听、默想等等。比如道家式父母，应该是注意、聆听、观察，不操纵、不控制、不强迫、不把父母的意志、偏好、信仰强加于子女。道家式情人，应该是欣赏、关注、观察、分享，不按照自己的标准和愿望去改变对方，不要求对方按照自己所喜欢的方式去生活、工作和休息，简单说就是不将自己的意志强加于对方，无条件地接受对方。
有趣的是，一个心理学系的研究生在做我的研究助理时提醒我说，其实马斯洛对道家没有很多的接触和了解，他更熟悉基督教，而且还有佛教的朋友，这个助理担心这对我的研究不利。其实没有任何问题。第一，我们要尊重事实，承认事实，完全不需要认为马斯洛多么熟悉道家。第二，这让我们思考，既然马斯洛更熟悉基督教和佛教，他为什么不从基督教或佛教中找一个字来表达他的新思想、新概念呢？很简单，因为找不到。他想来想去，发现只有“道家式”这个字才可以比较全面地表达他的更加人文主义的科学的理念。这说明道家思想中的确有一种任何其他宗教、哲学理论中都没有的独特的智慧。
虽然马斯洛用了许多“道家式”的概念，但是他从来没有解释他所理解的道家的确切内容。事实上，我发现他似乎从来没有直接引用过《道德经》中的任何一句话，甚至连自然、无为这样的术语都没有引用过。他在两本书的参考书目中都列了同一本《道德经》的英译本，这本《道德经》可能是他的道家知识的主要来源。
不过，在我看来，他对老子思想的理解是大体准确的，而他对道家概念的运用之广、之灵活更是令人惊叹。为什么这样说呢？
首先，他所说的道家式概念抓住了老子思想中的一个关键性理论，这个理论大致可以表述为无为。无为的概念比较复杂，以后我们会专门讨论，简单地说就是不干涉百姓、万物，从而达到自然的原则，实现自然的和谐。而自然的一个意思就是非强制、非压迫、非勉强的。这和马斯洛所说的“基于爱与尊重的不干涉、不干预、不控制、不操纵、不改造，以及注视、聆听、默想等等”是一致的。而所谓的“爱与尊重”“注视、聆听、默想”，又是与我们之前讲过的，老子三宝的第一宝——慈，是一致的，指的是老子对万物的关切和不求对等回报的爱。所以说，马斯洛的“道家式”的说法是符合老子思想的基本精神的。
虽然马斯洛重点讲的是科学研究的方法，但他同时将“道家式”的概念推广到了教授、父母、朋友、情人，可见他的关怀与老子一样是有广泛性的。
马斯洛的“道家式”概念的基础是对人性的信任与尊重，这一点与老子思想也有一致性。他说：你要了解关于鸭子的知识，就应该去问（ask）鸭子如何如何，而不是去告诉（tell）鸭子如何如何。同样，我们也应该这样对待孩子，作为老师和父母，不是一味教育孩子你应该这样，应该那样，而是学会观察和倾听孩子的意愿和需要。因为儿童自身拥有自我成长和自我实现的驱动力，因此老师和父母应该充分地去发展孩子的自主性，而不是施加权威和控制。马斯洛有一句很有名的话，他说：“在任何情况下我都可以肯定地说：健康的人不喜欢被控制。”他还说过，健康的人喜欢感到自由，并且确实是自由的。
而在《道德经》里，老子同样说圣人要无欲、无事、好静、无为，从而让百姓能够自生、自化、自均、自富，这些都是让百姓自己实现理想的目标和状态，也就相当于让百姓得到某种自由。这一点和马斯洛对人性的信任和尊重是一致的，尽管老子不可能提出自由的概念。
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