韩愈（768—824），字退之，河南河阳（今河南孟州）人。德宗贞元八年（792）进士第，两为节度使幕僚，十八年（802）授四门博士，迁监察御史，因论事贬阳山令。宪宗元和元年（806）召为国子博士，后历仕河南令、比部郎中史馆修撰、考功郎中、中书舍人等。元和十二年（817）随彰义军节度使裴度讨淮西，迁刑部侍郎。十四年因谏迎佛骨贬潮州刺史，量移袁州刺史。穆宗即位，召为国子祭酒，历兵部侍郎、京兆尹、吏部侍郎，长庆四年卒。愈诗文兼擅。其诗豪健雄放，与孟郊齐名，并称“韩孟”。愈推尊儒学，力排佛老，反对六朝以来的骈文，提倡古文，与柳宗元同为当时文坛盟主，世称“韩柳”。苏轼谓韩愈“文起八代之衰”（《潮州韩文公庙碑》），对后世散文影响极大。两《唐书》有传。有宋编《昌黎先生集》四十卷传世。今人整理本有《韩愈全集校注》，四川大学出版社1996年出版；文集整理本有《韩昌黎文集注释》，三秦出版社2004年出版。
博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎己、无待于外之谓德。仁与义为定名，道与德为虚位。故道有君子小人，而德有凶有吉。老子之小仁义，非毁之也，其见者小也。坐井而观天，曰天小者，非天小也。彼以煦煦为仁，孑孑为义，其小之也则宜。其所谓道，道其所道，非吾所谓道也。其所谓德，德其所德，非吾所谓德也。凡吾所谓道德云者，合仁与义言之也，天下之公言也。老子之所谓道德云者，去仁与义言之也，一人之私言也。
周道衰，孔子没，火于秦，黄老于汉，佛于晋、魏、梁、隋之间，其言道德仁义者，不入于杨，则入于墨；不入于老，则入于佛。入于彼，必出于此。入者主之，出者奴之；入者附之，出者污之。噫！后之人其欲闻仁义道德之说，孰从而听之？老者曰：孔子，吾师之弟子也。佛者曰：孔子，吾师之弟子也。为孔子者，习闻其说，乐其诞而自小也，亦曰：吾师亦尝师之云尔。不惟举之于其口，而又笔之于其书。噫！后之人虽欲闻仁义道德之说，其孰从而求之？甚矣！人之好怪也！不求其端，不讯其末，惟怪之欲闻。古之为民者四，今之为民者六；古之教者处其一，今之教者处其三；农之家一，而食粟之家六；工之家一，而用器之家六；贾之家一，而资焉之家六。奈之何民不穷且盗也？
古之时，人之害多矣。有圣人者立，然后教之以相生相养之道。为之君，为之师，驱其虫蛇禽兽而处之中土。寒，然后为之衣，饥，然后为之食；木处而颠，土处而病也，然后为之宫室。为之工，以赡其器用；为之贾，以通其有无；为之医药，以济其夭死，为之葬埋祭祀，以长其恩爱；为之礼，以次其先后；为之乐，以宣其湮郁；为之政，以率其怠倦；为之刑，以锄其强梗。相欺也，为之符玺、斗斛、权衡以信之；相夺也，为之城郭甲兵以守之。害至而为之备，患生而为之防。今其言曰：“圣人不死，大盗不止。剖斗折衡，而民不争。”呜呼！其亦不思而已矣！如古之无圣人，人之类灭久矣。何也？无羽毛鳞介以居寒热也，无爪牙以争食也。是故君者，出令者也；臣者，行君之令而致之民者也；民者，出粟米麻丝、作器皿、通货财，以事其上者也。君不出令，则失其所以为君；臣不行君之令而致之民，则失其所以为臣；民不出粟米麻丝、作器皿、通货财，以事其上，则诛。今其法曰：必弃而君臣，去而父子，禁而相生相养之道，以求其所谓清净寂灭者。呜呼！其亦幸而出于三代之后，不见黜于禹、汤、文、武、周公、孔子也；其亦不幸而不出于三代之前，不见正于禹、汤、文、武、周公、孔子也。
帝之与王，其号虽殊，其所以为圣一也。夏葛而冬裘，渴饮而饥食，其事虽殊，其所以为智一也。今其言曰：曷不为太古之无事？是亦责冬之裘者曰：曷不为葛之之易也？责饥之食者曰：曷不为饮之之易也。传曰：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意。”然则古之所谓正心而诚意者，将以有为也。今也欲治其心，而外天下国家，灭其天常；子焉而不父其父，臣焉而不君其君，民焉而不事其事。孔子之作《春秋》也，诸侯用夷礼，则夷之；进于中国，则中国之。经曰：“夷狄之有君，不如诸夏之亡。”《诗》曰：“戎狄是膺，荆舒是惩。”今也，举夷狄之法，而加之先王之教之上，几何其不胥而为夷也！
夫所谓先王之教者，何也？博爱之谓仁，行而宜之之谓义，由是而之焉之谓道，足乎己、无待于外之谓德。其文《诗》、《尚书》、《易》、《春秋》，其法礼、乐、刑、政，其民士、农、工、贾；其位君臣、父子、师友、宾主、昆弟、夫妇，其服麻、丝，其居宫、室；其食粟米、果蔬、鱼肉。其为道易明，而其为教易行也。是故以之为己，则顺而祥；以之为人，则爱而公；以之为心，则和而平；以之为天下国家，无所处而不当。是故生则得其情，死则尽其常。郊焉而天神假，庙焉而人鬼飨。曰：斯道也，何道也？曰：斯吾所谓道也，非向所谓老与佛之道也。尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲；轲之死，不得其传焉。荀与扬也，择焉而不精，语焉而不详。由周公而上，上而为君，故其事行；由周公而下，下而为臣，故其说长。
然则如之何而可也？曰：不塞不流，不止不行。人其人，火其书，庐其居。明先王之道以道之，鳏寡孤独废疾者有养也。其亦庶乎其可也。
《韩昌黎文集注释》卷一
古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。重以周，故不怠；轻以约，故人乐为善。闻古之人有舜者，其为人也，仁义人也。求其所以为舜者，责于己曰：“彼，人也；予，人也。彼能是，而我乃不能是！”早夜以思，去其不如舜者，就其如舜者。闻古之人有周公者，其为人也，多才与艺人也。求其所以为周公者，责于己曰：“彼，人也；予，人也。彼能是，而我乃不能是！”早夜以思，去其不如周公者，就其如周公者。舜，大圣人也，后世无及焉；周公，大圣人也，后世无及焉。是人也，乃曰：“不如舜，不如周公，吾之病也。”是不亦责于身者重以周乎？其于人也，曰：“彼人也，能有是，是足为良人矣。能善是，是足为艺人矣。”取其一，不责其二；即其新，不究其旧。恐恐然惟惧其人之不得为善之利。一善易修也。一艺易能也。其于人也，乃曰：“能有是，是亦足矣。”曰：“能善是，是亦足矣。”不亦待于人者轻以约乎？
今之君子则不然。其责人也详，其待己也廉。详，故人难于为善；廉，故自取也少。己未有善，曰：“我善是，是亦足矣。”己未有能，曰：“我能是，是亦足矣。”外以欺于人，内以欺于心，未少有得而止矣。不亦待其身者已廉乎？其于人也，曰：“彼虽能是，其人不足称也。彼虽善是，其用不足称也。”举其一，不计其十；究其旧，不图其新。恐恐然惟惧其人之有闻也。是不亦责于人者已详乎？夫是之谓不以众人待其身，而以圣人望于人，吾未见其尊己也。
虽然，为是者有本有原：怠与忌之谓也。怠者不能修，而忌者畏人修。吾尝试之矣。尝试语于众曰：“某良士，某良士。”其应者，必其人之与也；不然，则其所疏远不与同其利者也；不然，则其畏也。不若是，强者必怒于言，懦者必怒于色矣。又尝语于众曰：“某非良士，某非良士。”其不应者，必其人之与也；不然，则其所疏远不与同其利者也；不然，则其畏也。不若是，强者必说于言，懦者必说于色矣。是故事修而谤兴，德高而毁来。呜呼！士之处此世，而望名誉之光、道德之行，难已！
将有作于上者，得吾说而存之，其国家可几而理欤！
《韩昌黎文集注释》卷一
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者，不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马。”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
《韩昌黎文集注释》卷一
古之学者必有师。师者，所以传道、受业、解惑也。人非生而知之者，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不解矣。生乎吾前，其闻道也，固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也，亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。
嗟乎！师道之不传也久矣！欲人之无惑也难矣！古之圣人，其出人也远矣，犹且从师而问焉；今之众人，其下圣人也亦远矣，而耻学于师；是故圣益圣，愚益愚，圣人之所以为圣，愚人之所以为愚，其皆出于此乎？
爱其子，择师而教之；于其身也，则耻师焉。惑矣！彼童子之师，授之书而习其句读者，非吾所谓传其道解其惑者也。句读之不知，惑之不解，或师焉，或不焉，小学而大遗，吾未见其明也。
巫、医、乐师、百工之人，不耻相师；士大夫之族，曰师、曰弟子云者，则群聚而笑之。问之，则曰：“彼与彼年相若也，道相似也。”位卑则足羞，官盛则近谀。呜呼！师道之不复可知矣。巫、医、乐师、百工之人，君子不齿，今其智乃反不能及，其可怪也欤！
圣人无常师。孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃。郯子之徒，其贤不及孔子。孔子曰：“三人行，则必有我师。”是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。
李氏子蟠，年十七，好古文，六艺经传，皆通习之；不拘于时，学于余。余嘉其能行古道，作《师说》以贻之。
《韩昌黎文集注释》卷二
国子先生晨入太学，招诸生立馆下，诲之曰：“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。方今圣贤相逢，治具毕张。拔去凶邪，登崇俊良。占小善者率以录，名一艺者无不庸。爬罗剔抉，刮垢磨光。盖有幸而获选，孰云多而不扬？诸生业患不能精，无患有司之不明。行患不能成，无患有司之不公。”
言未既，有笑于列者曰：“先生欺余哉！弟子事先生，于兹有年矣。先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编；记事者必提其要，纂言者必钩其玄；贪多务得，细大不捐，焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年：先生之于业，可谓勤矣。抵排异端，攘斥佛老，补苴罅漏，张皇幽眇；寻坠绪之茫茫，独旁搜而远绍；障百川而东之，回狂澜于既倒：先生之于儒，可谓有劳矣。沉浸醲郁，含英咀华。作为文章，其书满家。上规姚姒，浑浑无涯；周诰殷盘，佶屈聱牙；《春秋》谨严，左氏浮夸；《易》奇而法，《诗》正而葩；下逮庄骚，太史所录，子云相如，同工异曲：先生之于文，可谓闳其中而肆其外矣。少始知学，勇于敢为。长通于方，左右具宜：先生之于为人，可谓成矣。然而公不见信于人，私不见助于友。跋前踬后，动辄得咎。暂为御史，遂窜南夷。三年博士，冗不见治。命与仇谋，取败几时！冬暖而儿号寒，年丰而妻啼饥。头童齿豁，竟死何裨？不知虑此，而反教人为！”
先生曰：“吁！子来前。夫大木为杗，细木为桷。欂栌侏儒，椳闑扂楔，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲马勃，败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗者，医师之良也。登明选公，杂进巧拙，纡馀为妍，卓荦为杰，校短量长，惟器是适者，宰相之方也。昔者孟轲好辩，孔道以明，辙环天下，卒老于行；荀卿守正，大论是弘。逃谗于楚，废死兰陵。是二儒者，吐辞为经，举足为法。绝类离伦，优入圣域，其遇于世何如也？今先生学虽勤而不繇其统，言虽多而不要其中，文虽奇而不济于用，行虽修而不显于众，犹且月费俸钱，岁靡廪粟。子不知耕，妇不知织。乘马从徒，安坐而食。踵常途之促促，窥陈编以盗窃。然而圣主不加诛，宰臣不见斥，兹非其幸欤？动而得谤，名亦随之，投闲置散，乃分之宜。若夫商财贿之有亡，计班资之崇庳，忘己量之所称，指前人之瑕疵，是所谓诘匠氏之不以杙为楹，而訾医师以昌阳引年，欲进其豨苓也。”
《韩昌黎文集注释》卷二
我思古人，伊郑之侨。以礼相国，人未安其教，游于乡之校，众口嚣嚣。或谓子产：“毁乡校则止。”曰：“何患焉，可以成美。夫岂多言，亦各其志。善也吾行，不善吾避。维善维否，我于此视。川不可防，言不可弭。下塞上聋，邦其倾矣。”既乡校不毁，而郑国以理。
在周之兴，养老乞言。及其已衰，谤者使监。成败之迹，昭哉可观。维是子产，执政之式。维其不遇，化止一国。诚率是道，相天下君，交畅旁达，施及无垠。
於虖！四海所以不理，有君无臣。谁其嗣之，我思古人！
《韩昌黎文集注释》卷三
元和二年四月十三日夜，愈与吴郡张籍阅家中旧书，得李翰所为《张巡传》。翰以文章自名，为此传颇详密。然尚恨有阙者：不为许远立传，又不载雷万春事首尾。
远虽材若不及巡者，开门纳巡，位本在巡上，授之柄而处其下，无所疑忌，竟与巡俱守死，成功名。城陷而虏，与巡死先后异耳。两家子弟材智下，不能通知二父志，以为巡死而远就虏，疑畏死而辞服于贼。远诚畏死，何苦守尺寸之地，食其所爱之肉，以与贼抗而不降乎？当其围守时，外无蚍蜉蚁子之援，所欲忠者，国与主耳；而贼语以国亡主灭，远见救援不至，而贼来益众，必以其言为信。外无待而犹死守，人相食且尽，虽愚人亦能数日而知死处矣，远之不畏死亦明矣。乌有城坏其徒俱死，独蒙愧耻求活？虽至愚者不忍为。呜呼！而谓远之贤而为之邪？
说者又谓远与巡分城而守，城之陷自远所分始，以此诟远。此又与儿童之见无异。人之将死，其脏腑必有先受其病者；引绳而绝之，其绝必有处。观者见其然，从而尤之，其亦不达于理矣。小人之好议论，不乐成人之美如是哉！如巡、远之所成就，如此卓卓，犹不得免，其他则又何说！当二公之初守也，宁能知人之卒不救？弃城而逆遁，苟此不能守，虽避之他处何益？及其无救而且穷也，将其创残饿羸之馀，虽欲去，必不达。二公之贤，其讲之精矣。守一城，捍天下，以千百就尽之卒，战百万日滋之师，蔽遮江、淮，沮遏其势，天下之不亡，其谁之功也？当是时，弃城而图存者，不可一二数；擅强兵，坐而观者，相环也。不追议此，而责二公以死守，亦见其自比于逆乱，设淫辞而助之攻也。
愈尝从事于汴、徐二府屡道于两府间，亲祭于其所谓双庙者。其老人往往说巡、远时事，云：南霁云之乞救于贺兰也，贺兰嫉巡、远之声威功绩出己上，不肯出师救。爱霁云之勇且壮，不听其语，强留之，具食与乐，延霁云坐。霁云慷慨语曰：“云来时，睢阳之人不食月馀日矣。云虽欲独食，义不忍；虽食，且不下咽。”因拔所佩刀断一指，血淋漓，以示贺兰。一座大惊，皆感激为云泣下。云知贺兰终无为云出师意，即驰去。将出城，抽矢射佛寺浮屠，矢著其上砖半箭，曰：“吾归破贼，必灭贺兰，此矢所以志也。”愈贞元中过泗州，船上人犹指以相语。城陷，贼以刃胁降巡。巡不屈，即牵去，将斩之。又降霁云，云未应，巡呼云曰：“南八，男儿死耳，不可为不义屈。”云笑曰：“欲将以有为也；公有言，云敢不死？”即不屈。
张籍曰：有于嵩者，少依于巡。及巡起事，嵩常在围中。籍大历中于和州乌江县见嵩，嵩时年六十馀矣。以巡，初尝得临涣县尉。好学，无所不读。籍时尚小，粗问巡、远事，不能细也。云：“巡长七尺馀，须髯若神。尝见嵩读《汉书》，谓嵩曰：‘何为久读此？’嵩曰：‘未熟也。’巡曰：‘吾于书读不过三遍，终身不忘也。’因诵嵩所读书，尽卷，不错一字。嵩惊，以为巡偶熟此卷，因乱抽他帙以试，无不尽然。嵩又取架上诸书，试以问巡，巡应口诵无疑。嵩从巡久，亦不见巡常读书也。为文章，操纸笔立书，未尝起草。初守睢阳时，士卒仅万人，城中居人户亦且数万，巡因一见问姓名，其后无不识者。巡怒，须髯辄张。及城陷，贼缚巡等数十人坐，且将戮。巡起旋，其众见巡起，或起或泣。巡曰：‘汝勿怖，死，命也！’众泣不能仰视。巡就戮时，颜色不乱，阳阳如平常。远宽厚长者，貌如其心。与巡同年生，月日后于巡，呼巡为兄，死时年四十九。”
嵩贞元初死于亳、宋间。或传嵩有田在亳、宋间，武人夺而有之，嵩将诣州讼理，为所杀。嵩无子。张籍云。
《韩昌黎文集注释》卷三
杂古今人物小画共一卷：骑而立者五人，骑而被甲载兵立者十人，一人骑执大旗前立，骑而被甲载兵行且下牵者十人，骑且负者二人，骑执器者二人，骑拥田犬者一人，骑而牵者二人，骑而驱者三人，执羁靮立者二人，骑而下倚马臂隼而立者一人，骑而驱涉者二人，徒而驱牧者二人，坐而指使者一人，甲胄手弓矢、鈇钺植者七人，甲胄执帜植者十人，负者七人，偃寝休者二人，甲胄坐睡者一人，方涉者一人，坐而脱足者一人，寒附火者一人，杂执器物役者八人，奉壶矢者一人，舍而具食者十有一人，挹且注者四人，牛牵者二人，驴驱者四人，一人杖而负者，妇人以孺子载而可见者六人，载而上下者三人，孺子戏者九人。凡人之事三十有二，为人大小百二十有三，而莫有同者焉。
马大者九匹。于马之中，又有上者、下者、行者、牵者、涉者、陆者、翘者、顾者、鸣者、寝者、讹者、立者、人立者、龁者、饮者、溲者、陟者、降者、痒磨树者、嘘者、嗅者、喜相戏者、怒相踶啮者、秣者、骑者、骤者、走者、载服物者、载狐兔者。凡马之事二十有七，为马大小八十有三，而莫有同者焉。
牛大小十一头。橐驼三头，驴如橐驼之数而加其一焉。隼一。犬、羊、狐、兔、麋、鹿共三十。旃车三两。杂兵器弓矢，旌旗、刀剑、矛楯、弓服、矢房、甲胄之属，瓶盂、簦笠、筐筥、锜釜、饮食服用之器，壶矢、博奕、之具，二百五十有一。皆曲极其妙。
贞元甲戌年，余在京师，甚无事，同居有独孤生申叔者，始得此画，而与余弹棋，余幸胜而获焉。意甚惜之，以为非一工人之所能运思，盖丛集众工人之所长耳，虽百金不愿易也。明年出京师，至河阳，与二三客论画品格，因出而观之。座有赵侍御者，君子人也，见之戚然，若有感然。少而进曰：“噫！余之手摸也，亡之且二十年矣。余少时，常有志乎兹事，得国本，绝人事而摸得之，游闽中而丧焉。居闲处独，时往来余怀也，以其始为之劳而夙好之笃也。今虽遇之，力不能为已，且命工人存其大都焉。”余既甚爱之，又感赵君之事，因以赠之，而记其人物之形状与数，而时观之，以自释焉。
《韩昌黎文集注释》卷三
丞之职所以贰令，于一邑无所不当问。其下主簿、尉，主簿、尉乃有分职。丞位高而逼，例以嫌不可否事。文书行，吏抱成案诣丞。卷其前，钳以左手，右手摘纸尾，雁鹜行以进，平立，睨丞曰：“当署。”丞涉笔占位署，惟谨，目吏，问“可不可”，吏曰“得”，则退，不敢略省，漫不知何事。官虽尊，力势反出主簿、尉下。谚数慢，必曰“丞”，至以相訾謷。丞之设，岂端使然哉！
博陵崔斯立，种学绩文，以蓄其有，泓涵演迤，日大以肆。贞元初，挟其能，战艺于京师，再进再屈于人。元和初，以前大理评事言得失黜官，再转而为丞兹邑。始至，喟曰：“官无卑，顾材不足塞职。”既噤不得施用，又喟曰：“丞哉！丞哉！余不负丞，而丞负余。”则尽枿去牙角，一蹑故迹，破崖岸而为之。丞厅故有记，坏漏污不可读。斯立易桷与瓦，墁治壁，悉书前任人名氏。庭有老槐四行，南墙钜竹千梃，俨立若相持，水㶁㶁循除鸣。斯立痛扫溉，对树二松，日哦其间。有问者，辄对曰：“余方有公事，子姑去。”考功郎中、知制诰韩愈记。
《韩昌黎文集注释》卷三
六月二十六日，愈白。李生足下：生之书辞甚高，而其问何下而恭也。能如是，谁不欲告生以其道？道德之归也有日矣，况其外之文乎？抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者，焉足以知是且非邪？虽然，不可不为生言之。
生所谓“立言”者，是也；生所为者与所期者，甚似而几矣。抑不知生之志：蕲胜于人而取于人邪？将蕲至于古之立言者邪？蕲胜于人而取于人，则固胜于人而可取于人矣！将蕲至于古之立言者，则无望其速成，无诱于势利，养其根而俟其实，加其膏而希其光。根之茂者其实遂，膏之沃者其光晔。仁义之人，其言蔼如也。
抑又有难者。愈之所为，不自知其至犹未也；虽然，学之二十馀年矣。始者，非三代两汉之书不敢观，非圣人之志不敢存。处若忘，行若遗，俨乎其若思，茫乎其若迷。当其取于心而注于手也，惟陈言之务去，戛戛乎其难哉！其观于人，不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年，犹不改，然后识古书之正伪，与虽正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而务去之，乃徐有得也。当其取于心而注于手也，汩汩然来矣。其观于人也，笑之则以为喜，誉之则以为忧，以其犹有人之说者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。虽然，不可以不养也。行之乎仁义之途，游之乎《诗》《尚书》之源，无迷其途，无绝其源，终吾身而已矣。
气，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也，气盛则言之短长与声之高下者皆宜。虽如是，其敢自谓几于成乎？虽几于成，其用于人也奚取焉？虽然，待用于人者，其肖于器邪？用与舍属诸人。君子则不然。处心有道，行己有方，用则施诸人，舍则传诸其徒，垂诸文而为后世法。如是者，其亦足乐乎？其无足乐也？
有志乎古者希矣，志乎古必遗乎今。吾诚乐而悲之。亟称其人，所以劝之，非敢褒其可褒而贬其可贬也。问于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相为言之。愈白。
《韩昌黎文集注释》卷三
大凡物不得其平则鸣。草木之无声，风挠之鸣；水之无声，风荡之鸣。其跃也或激之，其趋也或梗之，其沸也或炙之。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然：有不得已者而后言，其歌也有思，其哭也有怀。凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！乐也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣。金、石、丝、竹、匏、土、革、木八者，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。四时之相推敚，其必有不得其平者乎！
其于人也亦然。人声之精者为言，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞，咎陶、禹，其善鸣者也，而假以鸣；夔弗能以文辞鸣，又自假于《韶》以鸣；夏之时，五子以其歌鸣；伊尹鸣殷，周公鸣周：凡载于《诗》、《尚书》六艺，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远。传曰：“天将以夫子为木铎。”其弗信矣乎？其末也，庄周以其荒唐之辞鸣。楚，大国也，其亡也，以屈原鸣。臧孙辰、孟轲、荀卿，以道鸣者也。杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、眘到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦之属，皆以其术名。秦之兴，李斯鸣之。汉之时，司马迁、相如、扬雄，最其善鸣者也。其下魏、晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数以急，其辞淫以衰，其志弛以肆，其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也？
唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣；其高出魏、晋，不懈而及于古，其他浸淫乎汉氏矣。从吾游者，李翱、张籍其尤也。三子者之鸣信善矣。抑不知天将和其声，而使鸣国家之盛邪？抑将穷饿其身、思愁其心肠，而使自鸣其不幸邪？三子者之命，则悬乎天矣。
其在上也奚以喜？其在下也奚以悲？东野之役于江南也，有若不释然者，故吾道其命于天者以解之。
《韩昌黎文集注释》卷四
太行之阳有盘谷。盘谷之间，泉甘而土肥，草木丛茂，居民鲜少。或曰：“谓其环两山之间，故曰‘盘’。”或曰：“是谷也，宅幽而势阻，隐者之所盘旋。”友人李愿居之。
愿之言曰：“人之称大丈夫者，我知之矣：利泽施于人，名声昭于时，坐于庙朝，进退百官，而佐天子出令；其在外，则树旗旄，罗弓矢，武夫前呵，从者塞途，供给之人，各执其物，夹道而疾驰。喜有赏，怒有刑。才畯满前，道古今而誉盛德，入耳而不烦。曲眉丰颊，清声而便体，秀外而惠中，飘轻裾，翳长袖，粉白黛绿者，列屋而闲居；妒宠而负恃，争妍而取怜。大丈夫之遇知于天子，用力于当世者之所为也。吾非恶此而逃之，是有命焉，不可幸而致也。穷居而野处，升高而望远，坐茂树以终日，濯清泉以自洁。采于山，美可茹；钓于水，鲜可食。起居无时，惟适之安。与其有誉于前，孰若无毁于其后；与其有乐于身，孰若无忧于其心。车服不维，刀锯不加，理乱不知，黜陟不闻。大丈夫不遇于时者之所为也，我则行之。伺候于公卿之门，奔走于形势之途，足将进而趑趄，口将言而嗫嚅，处污秽而不羞，触刑辟而诛戮，侥幸于万一，老死而后止者，其于为人，贤不肖何如也？”
昌黎韩愈闻其言而壮之，与之酒而为之歌曰：
“盘之中，维子之宫；盘之土，维子之稼；盘之泉，可濯可沿；盘之阻，谁争子所？窈而深，廓其有容；缭而曲，如往而复。嗟盘之乐兮，乐且无殃；虎豹远迹兮，蛟龙遁藏；鬼神守护兮，呵禁不祥。饮且食兮寿而康，无不足兮奚所望！膏吾车兮秣吾马，从子于盘兮，终吾生以徜徉！”
《韩昌黎文集注释》卷四
燕赵古称多感慨悲歌之士。董生举进士，连不得志于有司，怀抱利器，郁郁适兹土，吾知其必有合也。董生勉乎哉！夫以子之不遇时，苟慕义强仁者皆爱惜焉，矧燕赵之士出乎其性者哉！
然吾尝闻风俗与化移易，吾恶知其今不异于古所云邪？聊以吾子之行卜之也。董生勉乎哉！
吾因子有所感矣。为我吊望诸君之墓，而观于其市，复有昔时屠狗者乎？为我谢曰：“明天子在上，可以出而仕矣！”
《韩昌黎文集注释》卷四
年月日，季父愈闻汝丧之七日，乃能衔哀致诚，使建中远具时羞之奠，告汝十二郎之灵：
呜呼！吾少孤，及长，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳，既又与汝就食江南。零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄，皆不幸早世。承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾。两世一身，形单影只。嫂尝抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已！”汝时尤小，当不复记忆。吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。
吾年十九，始来京城；其后四年，而归视汝。又四年，吾往河阳省坟墓，遇汝从嫂丧来葬。又二年，吾佐董丞相于汴州，汝来省吾。止一岁，请归取其孥。明年，丞相薨，吾去汴州，汝不果来。是年，吾佐戎徐州，使取汝者始行，吾又罢去，汝又不果来。吾念汝从于东，东亦客也，不可以久。图久远者，莫如西归，将成家而致汝。呜呼！孰谓汝遽去吾而殁乎！吾与汝俱少年，以为虽暂相别，终当久相与处，故舍汝而旅食京师，以求斗斛之禄。诚知其如此，虽万乘之公相，吾不以一日辍汝而就也。
去年孟东野往，吾书与汝曰：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。念诸父与诸兄，皆康强而早世。如吾之衰者，其能久存乎？吾不可去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也！”孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎！呜呼！其信然邪？其梦邪？其传之非其真邪？信也，吾兄之盛德而夭其嗣乎？汝之纯明而不克蒙其泽乎？少者、强者而夭殁，长者、衰者而存全乎？未可以为信也。梦也，传之非其真也，东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也？呜呼！其信然矣！吾兄之盛德而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者，不克蒙其泽矣！所谓天者诚难测，而神者诚难明矣！所谓理者不可推，而寿者不可知矣！虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也！死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣。汝之子始十岁，吾之子始五岁。少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪！呜呼哀哉！呜呼哀哉！
汝去年书云：“比得软脚病，往往而剧。”吾曰：“是疾也，江南之人，常常有之。”未始以为忧也。呜呼！其竟以此而殒其生乎？抑别有疾而至斯乎？汝之书，六月十七日也。东野云：汝殁以六月二日；耿兰之报无月日。盖东野之使者，不知问家人以月日；如耿兰之报，不知当言月日。东野与吾书，乃问使者，使者妄称以应之耳。其然乎？其不然乎？今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母。彼有食，可守以待终丧，则待终丧而取以来；如不能守以终丧，则遂取以来。其馀奴婢，并令守汝丧。吾力能改葬，终葬汝于先人之兆，然后惟其所愿。
呜呼！汝病吾不知时，汝殁吾不知日；生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀；敛不凭其棺，窆不临其穴。吾行负神明，而使汝夭；不孝不慈，而不能与汝相养以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。吾实为之，其又何尤！彼苍者天，曷其有极！
自今已往，吾其无意于人世矣！当求数顷之田于伊颍之上，以待馀年，教吾子与汝子，幸其成；长吾女与汝女，待其嫁。如此而已。呜呼！言有穷而情不可终，汝其知也邪！其不知也邪！呜呼哀哉！尚飨！
《韩昌黎文集注释》卷五
天以唐克肖其德，圣子神孙，继继承承于千万年，敬戒不怠，全付所覆，四海九州，罔有内外，悉主悉臣。高祖、太宗，既除既治。高宗、中、睿，休养生息。至于玄宗，受报收功，极炽而丰，物众地大，孽牙其间。肃宗、代宗、德祖、顺考，以勤以容。大慝适去，稂莠不薅，相臣将臣，文恬武嬉，习熟见闻，以为当然。
睿圣文武皇帝既受群臣朝，乃考图数贡，曰：“呜呼！天既全付予有家，今传次在予，予不能事事，其何以见于郊庙？”群臣震慑，奔走率职。明年，平夏。又明年，平蜀。又明年，平江东。又明年，平泽潞，遂定易、定，致魏、博、贝、卫、澶、相，无不从志。皇帝曰：“不可究武，予其少息。”
九年，蔡将死，蔡人立其子元济以请，不许。遂烧舞阳，犯叶、襄城，以动东都，放兵四劫。皇帝历问于朝，一二臣外皆曰：“蔡帅之不庭授，于今五十年，传三姓四将，其树本坚，兵利卒顽，不与他等。因抚而有，顺且无事。”大官臆决唱声，万口和附，并为一谈，牢不可破。
皇帝曰：“惟天惟祖宗所以付任予者，庶其在此，予何敢不力！况一二臣同，不为无助。”曰：“光颜，汝为陈许帅，维是河东、魏博、郃阳三军之在行者，汝皆将之！”曰：“重胤，汝故有河阳、怀，今益以汝，维是朔方、义成、陕、益、凤翔、延、庆七军之在行者，汝皆将之！”曰：“弘，汝以卒万二千属而子公武往讨之！”曰：“文通，汝守寿，维是宣武、淮南、宣歙、浙西四军之行于寿者，汝皆将之！”曰：“道古，汝其观察鄂岳！”曰：“愬，汝帅唐、邓、随，各以其兵进战！”曰：“度，汝长御史，其往视师！”曰：“度，惟汝予同，汝遂相予，以赏罚用命不用命！”曰：“弘，汝其以节都统诸军！”曰：“守谦，汝出入左右，汝惟近臣，其往抚师！”曰：“度，汝其往，衣服饮食予士。无寒无饥，以既厥事。遂生蔡人。赐汝节斧，通天御带，卫卒三百。凡兹廷臣，汝择自从。惟其贤能，无惮大吏。庚申，予其临门送汝！”曰：“御史，予悯士大夫战甚苦，自今以往，非郊庙祠祀，其无用乐！”
颜、胤、武合攻其北，大战十六，得栅城、县二十三，降人卒四万。道古攻其东南，八战，降万三千，再入申，破其外城。文通战其东，十馀遇，降万二千。愬入其西，得贼将，辄释不杀，用其策，战比有功。十二年八月，丞相度至师，都统弘责战益急，颜、胤、武合战亦用命。元济尽并其众洄曲以备。十月壬申，愬用所得贼将，自文城因天大雪疾驰百二十里，用夜半到蔡，破其门，取元济以献，尽得其属人卒。辛巳，丞相度入蔡，以皇帝命赦其人，淮西平，大飨赉功。师还之日，因以其食赐蔡人。凡蔡卒三万五千，其不乐为兵愿归为农者十九，悉纵之。斩元济京师。
册功：弘加侍中；愬为左仆射，帅山南东道；颜、胤皆加司空；公武以散骑常侍帅鄜、坊、丹、延；道古进大夫；文通加散骑常侍。丞相度朝京师，道封晋国公，进阶金紫光禄大夫，以旧官相，而以其副总为工部尚书，领蔡任。既还奏，群臣请纪圣功，被之金石。皇帝以命臣愈。臣愈再拜稽首而献文曰：
唐承天命，遂臣万邦。孰居近土，袭盗以狂？
往在玄宗，崇极而圮。河北悍骄，河南附起。
四圣不宥，屡兴师征。有不能克，益戍以兵。
夫耕不食，妇织不裳。输之以车，为卒赐粮。
外多失朝，旷不岳狩。百隶怠官，事亡其旧。
帝时继位，顾瞻咨嗟。惟汝文武，孰恤予家？
既斩吴蜀，旋取山东。魏将首义，六州降从。
淮蔡不顺，自以为强。提兵叫讙，欲事故常。
始命讨之，遂连奸邻。阴遣刺客，来贼相臣。
方战未利，内惊京师。群公上言，莫若惠来。
帝为不闻，与神为谋。乃相同德，以讫天诛。
乃敕颜胤，愬武古通。咸统于弘，各奏汝功。
三方分攻，五万其师。大军北乘，厥数倍之。
常兵时曲，军士蠢蠢。既翦陵云，蔡卒大窘。
胜之邵陵，郾城来降。自夏入秋，复屯相望。
兵顿不励，告功不时。帝哀征夫，命相往釐。
士饱而歌，马腾于槽。试之新城，贼遇败逃。
尽抽其有，聚以防我。西师跃入，道无留者。
頟頟察城，其疆千里。既入而有，莫不顺俟。
帝有恩言，相度来宣。诛止其魁，释其下人。
蔡之卒夫，投甲呼舞。蔡之妇女，迎门笑语。
蔡人告饥，船粟往哺。蔡人告寒，赐以缯布。
始时蔡人，禁不往来。今相从戏，里门夜开。
始时蔡人，进战退戮。今旰而起，左飧右粥。
为之择人，以收馀惫。选吏赐牛，教而不税。
蔡人有言：始迷不知。今乃大觉，羞前之为。
蔡人有言：天子明圣。不顺族诛，顺保性命。
汝不吾信，视此蔡方。孰为不顺，往斧其吭。
凡叛有数，声势相倚。吾强不支，汝弱奚恃？
其告而长，而父而兄。奔走偕来，同我太平。
淮蔡为乱，天子伐之。既伐而饥，天子活之。
始议伐蔡，卿士莫随。既伐四年，小大并疑。
不赦不疑，由天子明。凡此蔡功，惟断乃成。
既定淮蔡，四夷毕来。遂开明堂，坐以治之。
《韩昌黎文集注释》卷七
子厚讳宗元。七世祖庆为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南；其后以不能媚权贵失御史，权贵人死，乃复拜侍御史；号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人争欲令出我门下，交口荐誉之。贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史；未至，又例贬永州司马。
居闲益自刻苦，务记览，为词章泛滥停蓄，为深博无涯涘，而自肆于山水间。元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识；落陷穽，不一引手救，反挤之又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔，材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生；女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，立然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。铭曰：
是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。
《韩昌黎文集注释》卷七
毛颖者，中山人也。其先明眎，佐禹治东方土，养万物有功，因封于卯地，死为十二神。尝曰：“吾子孙神明之后，不可与物同，当吐而生。”已而果然。明眎八世孙䨲，世传当殷时居中山，得神仙之术，能匿光使物，窃姮娥、骑蟾蜍入月，其后代遂隐不仕云。居东郭者曰㕙，狡而善走，与韩卢争能，卢不及，卢怒，与宋鹊谋而杀之，醢其家。
秦始皇时，蒙将军恬南伐楚，次中山，将大猎以惧楚。召左右庶长与军尉，以《连山》筮之，得天与人文之兆。筮者贺曰：“今日之获，不角不牙，衣褐之徒，缺口而长须，八窍而趺居。独取其髦，简牍是资。天下其同书，秦其遂兼诸侯乎！”遂猎，围毛氏之族，拔其豪，载颖而归，献俘于章台宫，聚其族而加束缚焉。秦皇帝使恬赐之汤沐，而封诸管城，号曰管城子，日见亲宠任事。
颖为人强记而便敏，自结绳之代以及秦事，无不纂录。阴阳、卜筮、占相、医方、族氏、山经、地志、字书、图画、九流、百家、天人之书，及至浮图、老子、外国之说，皆所详悉。又通于当代之务，官府簿书、巿井贷钱注记，惟上所使。自秦皇帝及太子扶苏、胡亥、丞相斯、中车府令高，下及国人，无不爱重。又善随人意，正直、邪曲、巧拙，一随其人。虽见废弃，终默不泄。惟不喜武士，然见请，亦时往。累拜中书令，与上益狎，上尝呼为“中书君”。上亲决事，以衡石自程，虽官人不得立左右，独颖与执烛者常侍，上休方罢。颖与绛人陈玄、弘农陶泓及会稽褚先生友善，相推致，其出处必偕。上召颖，三人者不待诏，辄俱往，上未尝怪焉。
后因进见，上将有任使，拂拭之，因免冠谢。上见其发秃，又所摹画不能称上意。上嘻笑曰：“中书君老而秃，不任吾用。吾尝谓中书君，君今不中书邪？”对曰：“臣所谓尽心者。”因不复召，归封邑，终于管城。其子孙甚多，散处中国夷狄，皆冒管城；惟居中山者，能继父祖业。
太史公曰：毛氏有两族。其一姬姓，文王之子，封于毛，所谓鲁、卫、毛、聃者也。战国时有毛公、毛遂。独中山之族，不知其本所出，子孙最为蕃昌。《春秋》之成，见绝于孔子，而非其罪。及蒙将军拔中山之豪，始皇封诸管城，世遂有名，而姬姓之毛无闻。颖始以俘见，卒见任使，秦之灭诸侯，颖与有功，赏不酬劳，以老见疏，秦真少恩哉。
《韩昌黎文集注释》卷八
元和六年正月乙丑晦，主人使奴星结柳作车，缚草为船，载糗舆粻，牛系轭下，引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣，鄙人不敢问所涂，窃具船与车，备载糗粻，日吉时良，利行四方，子饭一盂，子啜一觞，携朋挈俦，去故就新，驾尘彍风，与电争先，子无底滞之尤，我有资送之恩，子等有意于行乎？”
屏息潜听，如闻音声，若啸若啼，砉欻嚘嘤，毛发尽竖，竦肩缩颈，疑有而无，久乃可明。若有言者曰：“吾与子居，四十年馀；子在孩提，吾不子愚。子学子耕，求官与名；惟子是从，不变于初。门神户灵，我叱我呵；包羞诡随，志不在他。子迁南荒，热烁湿蒸；我非其乡，百鬼欺陵。太学四年，朝齑暮盐；唯我保汝，人皆汝嫌。自初及终，未始背汝；心无异谋，口绝行语。于何听闻，云我当去？是必夫子信谗，有间于予也。我鬼非人，安用车船？鼻齅臭香，糗粻可捐。单独一身，谁为朋俦？子苟备知，可数已不？子能尽言，可谓圣智；情状既露，敢不回避？”
主人应之曰：“予以吾为真不知也耶！子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二。各有主张，私立名字，捩手覆羹，转喉触讳。凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。其名曰智穷：矫矫亢亢，恶圆喜方，羞为奸欺，不忍伤害；其次名曰学穷：傲数与名，摘抉杳微，高挹群言，执神之机；又其次曰文穷：不专一能，怪怪奇奇，不可时施，只以自嬉；又其次曰命穷：影与行殊，面丑心妍，利居众后，责在人先；又其次曰交穷：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，寘我仇冤。凡此五鬼，为吾五患；饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间；朝悔其行，暮已复然；蝇营狗苟，驱去复还。”
言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆，抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为；驱我令去，小黠大痴。人生一世，其久几何？吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同；惟乖于时，乃与天通。携持琬琰，易一羊皮；饫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，谁过于予？虽遭斥逐，不忍于疏。谓予不信，请质《诗》、《尚书》。”
主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。
《韩昌黎文集注释》卷八
维年月日，潮州刺史韩愈，使军事衙推秦济，以羊一、猪一投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰：
昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外。及后王德薄，不能远有，则江、汉之间，尚皆弃之以与蛮夷楚越，况潮，岭海之间，去京师万里哉！鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之内，皆抚而有之；况禹迹所揜，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡献以供天地宗庙百神之祀之壤者哉！鳄鱼其不可与刺史杂处此土也！
刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄鱼睅然不安溪潭，据外食民畜、熊、豕、鹿、麞，以肥其身，以种其子孙，与刺史亢拒，争为长雄。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈覗覗，为民吏羞，以偷活于此邪？且承天子之命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。鳄鱼有知，其听刺史言：
潮之州，大海在其南，鲸鹏之大，虾蟹之细，无不容归，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏。三日不能至五日，五日不能至七日，七日不能，是终不肯徙也，是不有刺史、听从其言也；不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！
《韩昌黎文集注释》卷八
臣某言：伏以佛者，夷狄之一法耳。自后汉时始流入中国，上古未尝有也。昔者黄帝在位百年，年百一十岁；少昊在位八十年，年百岁；颛顼在位七十九年，年九十八岁；帝喾在位七十年，年百五岁；帝尧在位九十八年，年百一十八岁；帝舜及禹年皆百岁。此时天下太平，百姓安乐寿考，然而中国未有佛也。其后殷汤亦年百岁，汤孙太戊在位七十五年，武丁在位五十九年，书史不言其寿所极，推其年数，盖亦俱不减百岁。周文王年九十七岁，武王年九十三岁，穆王在位百年。此时佛法亦未至中国，非因事佛而致然也。汉明帝时，始有佛法，明帝在位才十八年耳。其后乱亡相继，运祚不长。宋、齐、梁、陈、元魏已下，事佛渐谨，年代尤促。惟梁武帝在位四十八年，前后三度舍身施佛，宗庙之祭，不用牲牢，昼日一食，止于菜果，其后竟为侯景所逼，饿死台城，国亦寻灭。事佛求福，乃更得祸。由此观之，佛不足信，亦可知矣。
高祖始受隋禅，则议除之。当时群臣材识不远，不能深究先王之道、古今之宜，推阐圣明，以救斯弊，其事遂止。臣常恨焉！伏惟皇帝陛下，神圣英武，数千百年已来，未有伦比。即位之初，即不许度人为僧尼、道士，又不许别立寺观。臣常以为高祖之志，必行于陛下之手。今纵未能即行，岂可恣之转令盛也？今闻陛下令群僧迎佛骨于凤翔，御楼以观，舁入大内，又令诸寺递迎供养。臣虽至愚，必知陛下不惑于佛，作此崇奉以祈福祥也。直以年丰人乐，徇人之心，为京都士庶设诡异之观、戏玩之具耳。安有圣明若此，而肯信此等事哉！然百姓愚冥，易惑难晓，苟见陛下如此，将谓真心信佛，皆云：“天子大圣，犹一心敬信；百姓何人，岂合更惜身命！”焚顶烧指，百十为群；解衣散钱，自朝至暮；转相仿效，唯恐后时；老少奔波，弃其业次。若不即加禁遏，更历诸寺，必有断臂脔身以为供养者。伤风败俗，传笑四方，非细事也。
夫佛本夷狄之人，与中国言语不通，衣服殊制。口不道先王之法言，身不服先王之法服，不知君臣之义、父子之情。假如其身至今尚在，奉其国命，来朝京师，陛下容而接之，不过宣政一见，礼宾一设，赐衣一袭，卫而出之于境，不令惑众也。况其身死已久，枯朽之骨，凶秽之馀，岂宜令入宫禁！孔子曰：“敬鬼神而远之。”古之诸侯行吊于国，尚令巫祝先以桃茢祓除不祥，然后进吊。今无故取朽秽之物，亲临观之，巫祝不先，桃茢不用，群臣不言其非，御史不举其失，臣实耻之。乞以此骨付之有司，投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑。使天下之人知大圣人之所作为，出于寻常万万也，岂不盛哉！岂不快哉！佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身。上天鉴临，臣不怨悔。无任感激恳悃之至。谨奉表以闻。臣某诚惶诚恐。
《韩昌黎文集注释》卷八
义：儒家之行为规范，即符合正义、情理之行为。《礼记·中庸》：“义者，宜也。”《论语·述而》：“不义而富且贵，于我如浮云。”即此义。
“由是”三句：意谓按此标准而进行修养便是道，发自内心而无待于外力去实行仁义便是德。
“仁与义”二句：定名，即实，意谓仁义有具体所指，故为定名（实）；虚位，即无所实指，意谓道德须待仁义充实乃为儒家之道德，故为虚。
“故道有”句：谓道有大小之别。君子之道为大，为儒家之道；小人之道为小，为老子之道。《易·泰》：“君子道长，小人道消也。”《礼记·中庸》：“君子之道暗然而日章，小人之道的然而日亡。”
“而德”句：吉德、凶德，即君子、小人之德。《左传·文公十八年》：“孝敬忠信为吉德，盗贼藏奸为凶德。”
小仁义：以仁义为小。《老子》十八章：“大道废，有仁义。”三十八章：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义。”
坐井而观天：语出《尸子》：“自井中视星，所见不过数星；自丘上以望，则见始出也。非明益也，势使然也。”
“佛于晋”句：东汉明帝时，佛教自印度传入中国，盛于南北朝间。
“老者曰”三句：老者，指学老子者。《史记·孔子世家》：孔子“适周，问礼，盖见老子云。”《史记·老庄申韩列传》及《孔子家语》俱有孔子问礼于老子的记载。
“佛者曰”三句：佛教尝妄称孔子、老子、颜回为佛门三弟子。《海录碎事》卷一三上引《清静法行经》：“佛遣三弟子震旦教化。儒童菩萨，彼称孔丘；净光菩萨，彼称颜回；摩诃迦叶，彼称老子。”
木处而颠：传说远古之民穴居野处，有巢氏乃教民构木为巢，居于树上。见《韩非子·五蠹》。
礼：行为准则及道德规范。《论语·子罕》：“博我以文，约我以礼。”
诛：责、罚。《周礼·天官·大宰》：“以八柄诏王驭群臣……八曰诛。”郑玄注：“诛，责让也。”
“帝之”三句：帝，指尧、舜。王，指禹、汤、文、武。意谓帝与王名号虽异，然其有功德于民间则同。
“今其言”二句：概括老子“为无为，事无事”及“老死不相往来”、回归原始时代的主张。
“然则”二句：意谓古人其所以强调正心诚意者，在于其为修身、齐家、治国、明明德之始端，而后乃有大作为。
“今也”数句：意谓佛者亦欲教人治心，但却以天下国家为外，灭人天常，使人子不子、臣不臣、民不民。天常，即天伦。
“孔子之作”三句：意谓孔子为《春秋》，下字谨严，凡中国诸侯用夷礼，其书中则以夷视之，而夷人能向慕中国之礼者，其书中则以中国视之。
经：此指《论语》。至东汉，五经之外，增《公羊》、《论语》为七经。
“夷狄”二句：语出《论语·八佾》。意谓夷狄虽有君长而无礼义，中国虽偶无君，如周召共和之时，而礼义不废。诸夏，义同中国。
“戎狄”二句：语出《诗·鲁颂·閟（bì闭）宫》。戎狄，指西北方少数民族。膺，抵御。荆舒，南方二国。荆指楚国，舒约在今安徽庐江一带。惩，讨伐。
“今也”四句：意谓今之佛者、老者以夷狄之法施之于中国，不须几时中国民众将皆为夷狄。胥，皆。
“是故”二句：意谓人生则得父母之养，得师友、宾主、昆弟、夫妇之爱；死则得医药之济，终其天年。
“郊焉”二句：意谓祭天则天神降临，祭祖则祖宗享受祭品。古时皇帝祭天曰郊，祭祖曰庙。假，通“格”，降临。人鬼，谓祖宗。飨，通享。
周公而上：指尧、舜、禹、汤、文、武。句谓以其说为君，则政事畅通。
“鳏寡”句：《孟子·梁惠王下》：“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者，文王发政施仁，必先斯四者。”鳏寡孤独皆有所养，即“生则得其情”之急迫者。
轻以约：宽松而简约。按：此即孔子“躬自厚而薄责于人”（《论语·卫灵公》）之意。
“责于己”数句：《孟子·滕文公上》有：“颜渊曰：‘舜何人也？予何人也？有为者亦若是。’”文义出于此。
多才与艺：是周公自谓，见《尚书·金縢》：“予，仁若考，能多材多艺，能事鬼神。”材、才通。
“其责人”二句：详，多，即“重以周”之义；廉，少，即“轻以约”之义。
伯乐：姓孙名阳，字伯乐，春秋秦穆公时人，善相马，以识千里马著名当时。
“千里马常有”二句：意谓各处皆有人才，惟在善于发现并善使之。
传道、受业、解惑：此三项为师的职业工作。谢枋得《文章轨范》卷五：“道者，致知格物诚意正心治国平天下之道；业者，六经礼乐文章之业；惑者，胸中有疑惑而未开明也。”
“人非”句：《论语·季氏》：“生而知之者上也，学而知之者次也。”句出此而用意略有不同。
师道：为师和从师之道。为师之道指师对学生学业和品德上的教导，从师之道指学生对师的不耻于学和尊重。
句读（dòu豆）：古人指文辞休止和停顿处。文辞语意已尽为句，语意未尽而须停顿处为读。
“位卑”二句：位卑、官盛，谓职位低下和官职很高。皆指所从之师。
不齿：不与同列。不齿一作“鄙之”，是瞧不起的意思，较为妥当。
“三人行”句：见《论语·述而》：“子曰：‘三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。’”
国子先生：即国子博士，愈自称。太学：唐国子监有国子学、太学、四门馆学，太学招收五品以上官员子弟。
“业精于勤”四句：是先生在学问、德行两方面对学生的教诲。嬉，嬉游。思，独立思索。随，因循随俗。
名一艺：谓能通一经。艺，即经。唐科举有明经科，凡通二经以上皆可应试。庸：同“用”。
“爬罗”二句：形容政府搜求、培育人才不遗馀力。爬，梳；罗，罗致；剔，剔除；抉，选择。刮垢，刮去污垢；磨光，磨去瑕疵，使其发光。
“盖有幸”二句：意谓虽有凭借侥幸而获得选拔者，但绝无才艺多而名声不扬者。选，指学生经国子监选拔而取得应朝廷（进士、明经）考试资格。
有司：指主管职能部门。古代设官分职，各有专司，因称主管部门为有司。
手不停披：形容读书之勤。披，翻阅。百家之编，指六艺以外诸子百家之文。
“焚膏”句：形容读书用功。膏油，灯烛之类。晷（guǐ 轨），日影。
攘斥：排斥。佛老：佛家和道家。老，指老子，道家以老子为鼻祖。
张皇：张大、显豁。幽眇：幽邃而不明者。此指儒家思想隐秘深奥之处。
“障百川”二句：形容独力支撑儒家残局，成效巨大。障，挡、堵，“障百川而东之”就是阻挡一切川水使归入大海。
“沉浸”二句：谓涵泳于精妙文章意味之中，仔细体会咀嚼。醲郁：酒香芳烈。此形容文章。含、咀，英、华，俱同义互用。
周诰：代《尚书》中的《周书》。《周书》中有《大诰》、《康诰》等篇。殷盘：代《尚书》中的《商书》。《商书》中有《盘庚》篇。
佶（jí吉）屈聱（áo熬）牙：意谓《周书》《商书》文字艰涩难懂。
《诗》正而葩（pā趴）：谓《诗经》思想纯正而文辞华美。葩，华美。
“子云”二句：谓扬雄、司马相如赋的文辞皆工致而意趣不同。扬雄字子云。
“长通”二句：与“少始知学”二句对言，意谓年长之后学术为人俱到老成练达地步，无所不宜。
跋：踩踏；踬（zhì质）：跌倒。语出《诗·豳风·狼跋》：“狼跋其胡，载疐其尾。”意谓狼向前则踩踏其胡（颔下赘肉），后退则绊其尾。疐，音义俱同“踬”。
“暂为”二句：指韩愈贞元十九年（803）冬任监察御史时上书言事贬阳山令事。阳山，今属广东，唐时属江南西道连州，地接岭南，故称南夷。
“三年”二句：谓韩愈元和元年（806）任国子博士，至元和四年（809）始调任都官员外郎，三年之间如置于闲散之地而不显其政绩。冗，冗官，闲散之职。见（xiàn现）治，表现出政绩。
“命与”二句：意谓命运与仇敌相合，取败已无需多久。谋，谋合。
欂栌（bó lú博炉）：柱上承托栋梁的方形短木，即斗拱。侏儒：亦作朱儒、株檽，梁上短柱。
椳（wēi威）：门臼，以承门枢。闑（niè聂）：古代门中央所竖立木。古代门有二闑，二闑之中为中门，二闑之旁为枨，以别尊卑出入。扂（diàn电）：门闩。楔（xiē些）：门两旁竖木。
牛溲：牛尿，可入药。李时珍《本草纲目·兽一·牛溲》：“牛溺，气味苦辛，微温，无毒，主治水肿、腹胀、脚满，利小便。”马勃：菌类，干燥后可以入药。
优入圣域：犹言进入圣人境界而优。圣域，圣人的境界。《汉书·贾山传》：“禹入圣域而不优。”语本此。
“言虽多”句：犹言不得其要害。要（yāo腰），求得；中（zhòng众），要害。
“踵常途”句：谓随俗逐众，虽劳苦而无成绩。踵，随人行走。促促，劳苦不安貌。
“窥陈编”句：谓其著述不过窥探旧籍，盗窃其辞句而已。陈编，指古人著作，即前文所说《尚书》、《春秋》、《左传》、《易》、《诗》等。
商、计：同义互用，谋算、计较的意思。财贿之有亡：指俸禄的多寡，亡，同“无”。班资之崇庳：指品秩的高下，庳，同“卑”。
“忘己”二句：意谓自不量力而去指责上司的缺失。量，容量。称，相称、相符。前人，即前文所说的宰相。
“而訾”二句：訾，非议、批评。昌阳，药名，即菖蒲，有聪耳明目、延年益寿等效用。豨（xī希）苓，药名，即猪苓，贱药，可以利尿。
下塞：谓民众言路堵塞。上聋：谓天子不闻民众声音。《穀梁传·文公六年》：“上泄则下闇，下闇则上聋。”句意本此。闇，音义俱同“暗”。
养老乞言：语出《诗·大雅·行苇序》：“周室忠厚，仁及草木，故能内睦九族，外尊事黄耇，养老乞言。”西周公刘时，已举行养老的典礼。老指老成有德之人，乞言即请求老人说话。
“及其”二句：西周末，厉王虐，国人谤王，王使监谤者，以告，则杀之。事见《国语·周语》。
“诚率”四句：谓若使子产以此道相于天子，则上下畅达，仁爱惠及无穷。
张籍：字文昌，原籍吴郡（今江苏苏州），著名诗人，韩愈友人。详见本书张籍文作者简介。
李翰：字子羽，赵州赞皇（今属河北）人，天宝中进士，为盛唐著名古文家。李翰《张巡传》今已不存，其《进张中丞传表》尚存，见《全唐文》卷四三○。
许远：字令威，天宝末拜睢阳太守，与张巡婴城固守，以拒安禄山，坚守十月之久，城陷，被执送洛阳，不久为叛军所杀。两《唐书》有传。
雷万春：张巡守睢阳时偏将，与南霁云同为巡所倚重。城陷，与巡等一同被害。《新唐书》有传附张巡、许远传后。传极简略，云：“雷万春者，不详所来。”即因李翰《张巡传》有所阙所致。
“远诚”数句：睢阳被围时，城中粮尽，巡杀爱妾食众，远亦杀其奴僮。见两《唐书·张巡传》。
国亡主灭：谓唐祚及天子俱亡灭。当巡守雍丘时，雍丘令令狐潮降贼，潮语巡曰：“本朝危蹙，兵不能出关，天下事去矣。”又大将六人语巡其势不敌，天子存亡莫知，劝巡降。详见两《唐书·张巡传》。
说者：当时妄议巡、远之事的人。其议论见前引张巡子去疾所上皇帝书。妄议者在先，去疾不明就里而苟同之。
逆遁：预先转移他处。巡、远当时原有弃城他去之议，《新唐书·张巡传》：“众议东奔，巡、远议：以睢阳江淮保障也，若弃之，贼乘胜鼓而南，江淮必亡；且帅饥众行，必不达。”
其讲之精：指李翰《张巡传》所载当时巡、远关于拒守孤城或弃城逆遁的议论已很明确。
汴、徐二府：即今河南开封、江苏徐州。贞元十二年至十四年（796—798），韩愈为汴州观察推官；十五年至十六年（799—800），为徐州节度推官。
双庙：至德二载末，唐政府立巡、远庙于睢阳，岁时致祭，时号双庙。
“因拔”三句：柳宗元《南霁云睢阳庙碑》述南霁云事云：“（霁云）乃自噬其指，曰：‘啖此足矣。’”见《柳宗元集》卷五，与此略不同。《旧唐书·张巡传》与柳文同，《新唐书·张巡传》与韩文同。
朱熹以为“欲、将”二字衍（多出）一字。其说是。见其《韩文考异》。
和州：即今安徽和县。乌江县：和州属县，故址在今和县东北。张籍祖籍吴郡（今江苏苏州），后徙居和州乌江。
“以巡”句：谓于嵩因随从张巡守睢阳之功授临涣县尉。临涣县，今属安徽。
亳（bó博）、宋：亳州、宋州。亳州今为安徽亳县，宋州在今河南商丘。
被甲载兵：穿着铠甲，扛着兵器。被，同“披”，载，同“戴”，背负。
臂隼（sǔn损）：臂上驾着隼。隼，即鹘，猛禽类，能辅助人捕获禽兽。
甲胄手弓矢、鈇钺植者：身着甲胄手持弓矢、执鈇钺者。甲胄，军帽、军服。鈇，斧；钺，大斧。皆长柄。植，立，此指鈇钺之柄立于地。
壶矢：古代投壶所用器具。其法是：将矢投入壶中，以投中多少定胜负。
簦（dēng 登）笠：雨具。簦为有柄之笠，类后世的伞。筥（jǔ举）：圆形筐。锜（qí其）：三足釜。
独孤生申叔：洛阳人，贞元十三年进士，能诗文，与韩愈友善。生，先生的简称。
赵侍御：名字不详。侍御，官职名，即侍御史，掌纠弹百官和受理冤讼。
主簿、尉：县令之佐。主簿掌勾检稽失、纠正非违，县尉判众曹、催征课税及追捕盗贼，其位皆在县丞之下。
“丞位”二句：谓县丞位高而逼近县令，为避嫌猜，对一县之事不置可否。
“谚数”二句：犹言俗语列举官慢者，必是县丞。慢，官闲且升迁缓慢。
“种学”四句：谓崔斯立苦学为文，大有储蓄。种学绩文，犹言为学为文如农夫之耕作，如织妇之纺绩。泓涵演迤，形容其学识广大，源流深远。
“贞元”数句：谓崔斯立科场得意。按：崔斯立贞元四年进士第，六年又登博学宏词科。再屈于人，即使人再屈服于己。
枿（niè聂）去牙角：除去牙和角，形容消去锐气。枿，树木砍伐后留下的根株。此处作动词用。
“一蹑”二句：意谓为丞一如从前，平心静气应付差事。崖岸，庄重、岸然貌；破崖岸，犹言放下尊严。
考功郎中、知制诰：韩愈当时的官职名。考功郎中属吏部，掌文武官员考绩；知制诰，属中书省，掌草拟诏书。考功郎中是他的官衔，实际的职事是知制诰。
“抑愈”句：意谓孔子的道德学问如大宫殿，但门墙很高，我不得其门而入，故不见其宫室之富。是韩愈自谦之词，语出《论语·子张》：“夫子之墙数仞，不得其门而入，不见宗庙之美，百官之富。”
立言：著书而立其说。语出《左传·襄公二十四年》：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”
古书之正伪：指古书意义之正与不正，与“真伪”不同。其正即下文所说的“醇”。
迎而距之：逆而严格检察。距通拒，拒绝、排斥之意，是站在“敌对”的立场拒绝自己笔下的文辞，唯恐犹有他人之说存。
平心而察之：与“迎而距之”相对，经过一番拒绝、排斥之后，乃能平心静气地检察自己的文辞。
“气盛”句：此指古文之利与骈文之弊。骈文讲求偶对，言之短长一律；又讲求声律，声之高下有一定。古文则否，只要气盛，则无论言之短长与声之高下。
肖于器：形同于器。器，器皿、器具。《论语·为政》：“子曰：‘君子不器。’”语本于此。
“非敢”句：也是韩愈自谦的话，意谓只有圣人可以褒贬人，我非圣人，不敢随意褒贬他人。
唐、虞：即尧舜。尧初封于陶，又封于唐，号陶唐氏。舜其先国于虞，故称。或以为舜生于虞。
夔（kuí葵）：舜时为乐官，制乐以赏诸侯。《韶》为乐名，然《尚书·益稷》孔安国传，仅云“《韶》，舜乐名”，不言为夔所制。
五子：夏时，启之子太康失国，昆弟五人与其母待太康于洛水之滨，怨其不返，作《五子之歌》。伪《尚书·夏书》有《五子之歌》。五子之名已不可知。
伊尹：殷之臣，名挚，佐汤伐夏桀，被尊为阿衡（宰相）。汤逝，其孙太甲不遵法度，伊尹放太甲于桐宫，三年后迎之复位，今古文《尚书》有《汤誓》、《咸有一德》、《伊训》、《太甲》诸篇，传为伊尹所作。
周公：即周公旦，姬姓，周武王弟。武王死，成王年幼，周公佐之，制礼作乐，《尚书》中《大诰》、《康诰》、《多士》、《无逸》、《立政》诸篇，相传亦为其所作。
“传曰”二句：语出《论语·八佾》。木铎，铃，以木为舌，故名木铎。相传古者有文事振木铎，武事振金铎。
“庄周”句：意谓《庄子》言辞荒唐无根。庄子名周，晚年尝居于楚。荒唐谓其言辞广大漫无边际。
臧孙辰：春秋时鲁大夫。孟轲：战国时邹人，有《孟子》七篇。荀卿：战国时赵人，有《荀子》三十二篇。
李斯：战国末楚人，后相秦，佐始皇灭六国，定郡县制，下禁书令，变籀文为小篆。
司马迁：著《史记》。相如：即司马相如，辞赋家。扬雄：辞赋家，又有《法言》、《太玄》等。
陈子昂：字伯玉，梓州射洪（今属四川）人，武后时为右拾遗，为诗倡汉魏风骨有名于时。苏源明、元结：皆已见前。李观：字元宾，陇西（今属甘肃）人，韩愈同年进士，好古文。
存而在下：指尚存活而居下位。按，李观卒于贞元十年（794）。
李翱：字习之，陇西成纪（今甘肃秦安）人，从韩愈学古文。张籍：字文昌，和州（今属安徽）人，善乐府诗，又从韩愈学古文。
旗旄（máo毛）：旗竿上饰以旄牛尾，是大官员外出的一种仪仗。
“飘轻裾”二句：谓美人能歌善舞，舞姿妙曼。裾，衣服的前后襟；翳（yì亿），遮掩，是跳舞时挥舞衣袖的掩映姿势。
黛绿：谓眉。黛，青黑色的颜料，古时妇女用以画眉。青黑色近于绿，故称黛绿。
“妒宠”二句：谓众妇女皆自恃美貌，争相献媚邀宠并嫉妒得宠者。
车服不维：没有做官的种种羁绊。车服，车舆、礼服，此处代指职官。维，羁绊、牵制。古代对天子以及级别不同的官员的车马、服饰有严格的规定，如新旧《唐书》的《车服志》、《舆服志》，即是关于这些规定的记载。
“刀锯”二句：意谓刑罚不加于身，国家治乱不扰于心。理乱即治乱，唐代避高宗李治讳，以理代治。
嗫嚅（niè rú聂如）：欲说又止貌。扬雄《解嘲》有“欲谈者宛舌而固声，欲行者拟足而投迹”，为以上两句所本。
昌黎：魏晋时地名，故址在今辽宁凌源附近，为韩氏郡望。唐人重郡望，故韩愈自称“昌黎韩愈”。
燕赵：指战国时燕、赵二国，约有今河北北部、河北西部一带。感慨悲歌之士：谓荆轲、高渐离之属。
望诸君：指战国时乐毅。乐毅中山灵寿（今属河北）人，初在赵，燕昭王时入燕，任亚卿，大败齐军，下齐七十馀城。惠王即位，齐施反间计，毅出奔至赵，赵封毅为望诸君。《史记》有传。
屠狗者：隐于市井的豪侠之士。战国时荆轲至燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离，日饮于燕市，酒酣相乐。事见《史记·刺客列传》。
建中：韩愈的差人。韩老成时寓居宣州（今属安徽），韩愈为官，不便亲往，遂差人代己往宣城祭奠。
不省（xǐng 醒）：不记得。怙（hù户）：依靠、凭恃。此指丧父。《诗·小雅·蓼莪》：“无父何怙？”韩愈父亲韩仲卿卒于大历五年（770），时韩愈三岁。
“兄殁”句：谓兄韩会卒于韶州（今广东韶关）。大历九年（774），韩会为宰相元载用为起居舍人，十二年（777），元载以“恣为不法”被下狱赐死，韩会受元载案牵连贬韶州刺史，不久卒于任，其时约四十二岁。
“吾上”二句：韩愈三兄，今所知者仅长兄韩会、次兄韩介二人。韩介约卒于三十岁时。
“又四”数句：韩愈来京城应进士试在贞元二年（786），“其后四年”为贞元六年（790）；“又四年”为贞元十年（794），韩愈嫂郑夫人卒。
丞相薨（hōng轰）：指董晋卒。贞元十五年（799）二月董晋卒，汴州军乱，韩愈失去幕职。
佐戎徐州：贞元十五年秋，韩愈再受宁武军（治徐州）节度使张建封辟为节度推官。
斗斛之禄：指自己贞元十七年（801）入京选官，调四门博士。斗斛：古代量器，十斗为一斛。此指官微职卑，俸禄极少。
“去年”句：孟东野，即孟郊。贞元十八年（802）孟郊调任溧阳尉，韩愈有《送孟东野序》一文。溧阳今属江苏，唐时属江南西道，为宣州属县，所以韩愈托孟郊捎书。
其信然邪：犹言难道这是真的吗？其为语首助词，下数句其字并同。
不克：犹言终于不能。蒙其泽：蒙受先人的遗泽，即继承先人事业。
“梦也”数句：老成死，任溧阳尉的孟郊有书信致韩愈，耿兰（应是宣州老成家里的差人）入京向韩愈报丧。
“几何”句：犹言不久将随你死去。几何，若干、多少。此处表示少。
“死而”数句：意谓如果死而有知，则我们的分离没有多久（自己也即将死去，即相会于九泉之下的意思）；若死而无知，则我的悲伤也没有几时（因为自己行将死去），而死后就永远感受不到悲伤了。
“汝之子”二句：韩老成有子二人：湘、滂，此指韩湘；韩愈子指韩昶。
比得：最近患病。软脚病：一种脚病。孙思邈《千金要方序》：“因晋朝南移，衣缨士族不袭水土，皆患软脚之疾。”
以上皆韩愈猜测之辞。老成死前（六月十七日）有书于韩愈，而孟郊书称老成死于六月二日，发生大的差错，故韩愈有此猜度。
“彼苍者天”二句：语出《诗·唐风·鸨羽》：“悠悠苍天，何其有极！”是悲愤无奈时呼叫苍天。
伊颍：伊水和颍水，都在河南境内。求数顷之田于伊、颍是归隐不做官的意思。
“天以”句：意谓上苍以为唐王朝之德与其（天）相似。克，表示程度，能、可以。肖，相似。
“高祖”二句：谓高祖及太宗既除去强暴，又治理天下太平。高祖为李渊，太宗为李世民。
“高宗”二句：谓高宗、中宗、睿宗之时，较少征伐，使百姓得以休养生息。高宗为李治，中宗为李显，睿宗为李旦。
“至于”数句：谓玄宗时期国力达到极盛，物产丰饶，然祸患亦萌芽于其间。孽牙，萌芽、始有端绪。此指安史之乱。牙，同“芽”。
肃宗：为李亨。代宗：为李豫。德祖：谓德宗李适，宪宗之祖。顺考：为李诵，宪宗之父。古人称故去的父亲为考。
稂莠（liáng yòu 良右）不薅（hāo蒿）：未能除去杂草。稂莠，都是类似庄稼的杂草。薅，拔去。
文恬武嬉：文官安闲而武官嬉戏为乐。意谓习于和平而生疏战争，不加戒备。
睿圣文武皇帝：指宪宗。元和三年（808）正月，宪宗受“睿圣文武皇帝”尊号。
“予不”二句：意谓我不能成就帝王之业，有何面目见于祖宗？事事，做事、有所成就。郊庙，指祭天祭祖宗。古时帝王祭天地在郊，祭祖宗在庙。
“平江东”句：元和二年（807）十月，镇海军节度使（治润州，在今江苏南京附近）李锜反，大将张子良执锜以献。
“平泽潞”句：元和五年（810）四月，昭义军节度使（治潞州，即今山西长治）卢从史反，护军中尉吐突承璀及大将乌重胤设计擒之。
“遂定易定”句：谓安定易、定二州（即今河北易县、定县）。元和五年十月，义武军节度使张茂昭以易、定二州归于朝廷。
“九年”二句：元和九年（814）闰八月，彰义军节度使吴少阳死。蔡将，指吴少阳。
“蔡人”二句：吴少阳死，其子吴元济摄蔡州刺史，匿丧以病闻，自领军务，表请朝廷，不许。
“遂烧”数句：谓吴元济纵兵四掠。舞阳、叶城、襄城，今皆属河南，地近东都洛阳。
一二臣外：犹言一二大臣之外。按，当时大臣中唯宰相武元衡、御史中丞裴度主张进讨，其他皆主张安抚，故云“一二臣外”。
“曰弘”数句：弘谓韩弘，为宣武军（治汴州）节度使，讨吴元济时，韩弘为淮西诸军都统，其子公武率一万三千参战。而，义同“尔”。二千，为“三千”之误。
“曰道古”数句：道古为李道古，为黔州（今重庆彭水）观察使，讨吴元济时，道古为鄂岳观察使（治鄂州，今属湖北）。
“曰愬”数句：愬为李愬，为太子詹事，讨吴元济时，为唐、邓、随节度使（治随州，今属湖北）。
“曰度”数句：度为裴度，先为御史中丞，主张对淮西取强硬态度，元和十年五月尝亲往淮西视察。长御史，即为御史台之长。
“曰度”数句：元和十年六月，宰相武元衡遇刺身亡，宪宗以度为中书侍郎、同中书门下平章事。惟汝予同，指唯有裴度与宪宗主张相同。用命不用命，语出《尚书·甘誓》：“用命赏于祖，不用命戮于社。”
“曰弘”数句：讨吴元济之初，宪宗任命韩弘以宣武军节度使充淮西行营兵马都统。其后宪宗命裴度督师，使裴度为行营兵马都统，裴度辞之，只保留淮西宣慰招讨处置使名号，韩弘都统名号仍旧。
“曰守谦”数句：守谦为梁守谦，为枢密近臣（内侍宦官），讨吴元济时，宪宗以之为监军。抚师即监军使，是安史乱后宦官特权表现。
“曰御史”数句：因悯念战士死伤，以御史监察百官，战争期间除祭祀天地外，撤除娱乐之事。
栅城：用竹、木等围成的阻拦物，此指军营。按，吴元济驻军处多称栅，如凌云栅、文城栅、兴桥栅等。
洄曲：因汝水、溵水在此洄曲而得名，为吴元济精锐驻防之处，其地当在郾城东南。
“愬为”二句：左仆射，尚书省长官之一。帅山南东道，即为山南东道节度使。
以散骑常侍帅鄜坊丹延：即以散骑常侍的兼衔为鄜坊丹延节度使。散骑常侍，谏官名，中唐以后，散骑常侍职位高而无实际职务。
“丞相”二句：谓班师途中封裴度为晋国公。度为晋人，故封为晋国公。国公为唐爵位之一，在九等爵位中仅次于亲王和郡王。
“进阶”二句：谓晋升裴度官阶为金紫光禄大夫，仍以旧官（裴度原为门下侍郎）为丞相。金紫光禄大夫，唐代文散官阶品名，为正三品。
“而以”二句：谓以裴度之副马总以工部尚书为彰义军节度使。按，裴度讨蔡时，以刑部侍郎马总为宣慰副使；裴度班师后，马总节度留后。
“孰居”二句：犹言是谁居于京畿近地为非作歹？近土，指关内及中原、江南之地。安史乱前，唐政府仅在缘边地区设方镇，近土则不设方镇，亦无叛乱者。
“夫耕”数句：谓因输粮于兵卒，蔡州百姓耕者不得食而织者不得衣。
“魏将”二句：指魏博节度使田弘正以六州之地归于朝廷。按，六州之地唐时属河北道，此处按华山以东称山东。
“淮蔡”数句：谓淮蔡嚣张不服朝命。欲事故常，打算按旧样子维持现状，即《新唐书·藩镇传》所谓“擅署吏，以赋税自私，不朝献于廷，以土传子孙”。
遂连奸邻：宪宗讨淮西，平卢节度使（领淄、青等六州）李师道与成德节度使（领镇、冀等四州）王承宗与淮西相呼应，奸计百端，阻挠进兵，并频献表章，请赦元济。
“方战”数句：谓接战未久，并不顺利，群臣共言休兵招抚。惠来，招徕。
“自夏”二句：谓自元和十年夏至秋，讨元济之军收复元济屯兵之所相望皆是。
“兵顿”二句：谓自元和十一年五月之后，讨元济之军战事不利。兵顿，兵士疲顿。励，同“利”。
“帝哀”二句：谓宪宗命裴度前往督战。釐（lí离），料理、处置。
“试之”二句：谓裴度大军初至郾城与元济军接战，取得小胜。新城，指裴度大军在郾城外所筑之新城。
“尽抽”数句：谓李愬军长驱袭蔡。因蔡州重兵皆防于北境，李愬西进之兵于途毫未遇蔡州兵卒。西师，指李愬军。
“帝有”数句：谓裴度代表皇帝宣慰安抚蔡人。吴少阳父子治蔡时，法严苛，禁人偶语于途，夜不燃烛，有以酒食相过从者，死。至此蔡人始知人生之乐。
往斧其吭：是拟蔡人言语，犹今俗语用斧子砍其头，因协韵而用“吭”。吭，喉。
“吾强”二句：意谓我（朝廷）强大而不姑息反叛者，则反叛者势弱有何可恃？不支，不助长其势。
“惟断”句：是总结淮西战事胜利，关键在于宪宗皇帝能断，即下决心。讨蔡前，韩愈有《论淮西事宜状》，其中说：“以三小州残弊困剧之馀，而当天下之全力，其破可立而待。所未可知者，在陛下断与不断尔。”即此意。
“以事”二句：天宝间，柳镇任长安主簿时，居母丧，服除，吏部命为太常博士，镇以有尊老孤弱在吴，愿为宣城（今属安徽）令。太常博士：太常寺属官，掌宗庙祭祀等。
“其后”句：肃宗时，镇上书言事，擢右卫率府兵曹。佐郭子仪朔方府，三迁至殿中侍御史，以事触窦参，贬夔州司马。权贵，此指窦参，时为御史中丞。
“权贵”二句：窦参贞元五年（789）以中书侍郎同中书门下平章事，贞元八年以交结中外，贬郴州别驾，再贬驩州司马，未至，赐死。
“号为”二句：柳宗元《先君石表阴先友记》列其父之友六十八人，知名当世者有二十馀人。
“能取”二句：柳宗元以贞元九年（793）进士第。见，同“现”。
“其后”句：柳宗元以贞元十四年（798）中博学宏词科，授集贤殿正字。博学宏词，唐代制科名目之一，由吏部主持（进士科由礼部主持）。
礼部员外郎：礼部属官，掌礼乐、学校、图书等。按，监察御史为正八品上，礼部员外郎从六品上，因王叔文执政之故，柳宗元得以超拜。
“遇用”句：永贞元年（805）八月，宪宗即位，贬王叔文渝州司户，宗元与同辈七人同贬，宗元贬邵州（今湖南邵阳）刺史。用事者，指王叔文。例出，循例出为刺史。
“未至”二句：同年十一月，宪宗加重对“永贞党人”的处罚：王叔文赐死，柳宗元等贬为远州司马。宗元为永州（即今湖南零陵）司马。其时宗元尚在赴邵州途中，故曰“未至”。
深博无涯涘：深厚博大无边际。此亦用来形容柳宗元文笔。按，柳宗元去世后，韩愈尝致书刘禹锡，称赞柳宗元文章“雄深雅健，似司马子长”，约与此义同。
“而自肆”句：谓柳宗元放情于山水间，为“永州八记”等山水文章。
观察使：即观察处置使。唐初置十道（玄宗开元间增为十五道。道是州郡以上的更大的行政区划），每道设采访处置使；安史乱后，易采访处置使为观察处置使，简称观察使。观察使有很大的行政权力。
“遇有”句：谓御史中丞裴度及户部侍郎崔群。《新唐书·刘禹锡传》：“御史中丞裴度为言播极远，猿狖所宅，禹锡母八十馀，不能往，当与其子死诀，恐伤陛下孝治，请稍内迁。乃易连州。”崔群亦上疏言及此。
台省：指御史台及尚书省礼部。柳宗元先为监察御史，属御史台；再为礼部员外郎，属尚书省。
河东：唐时区划名，开元时十五道之一，治蒲州（故址在今山西永济西南）。河东为裴姓郡望。裴行立：元和十二年为桂管观察使，柳州为其所辖。
为之尽：为之尽心尽力。按，此指柳宗元为其下属，尽心尽力做出政绩。
明眎：兔的别名。眎，同“视”。《礼记·曲礼下》：“兔曰明眎。”贾公彦疏：“兔肥则目开而视明。”
“佐禹”二句：《说文》：“土，地之吐生物者也。”兔、土谐音，故谓兔“养万物”。
十二神：即十二相属，十二肖。古以十二种动物与十二支相配，兔为卯。卯主东方，故兔为东方之神。其说见王充《论衡·物势》。
当吐而生：据说兔舐毫而孕，及其生子，从口而出。见王充《论衡·物势》。
《连山》：占卜之书。《周礼·春官·大卜》：“掌三《易》之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。”筮：以蓍草占卜。
“不角”数句：皆是兔子形状。衣褐之徒，兔毛灰白色。八窍，兔唇上裂，共八窍。趺居，兔盘足而蹲。
“天下”二句：始皇统一中国后，天下同书（统一写秦国文字），故而是吉兆。
封诸管城：双关语。既指分封兔族，又指将毛笔纳于笔管之内。管城，古地名，在今河南郑州。崔豹《古今注》：“蒙恬造笔，以柘木为管，鹿毛为柱，羊毛为被，非兔毫也。”按，此是作者随手借用，与崔豹注无关。
九流：古以儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农九家为九流。
中书令：唐有中书省，长官为中书令。此为双关语，既指官职，也指毛笔书写便利顺手。
衡石自程：《史记·秦始皇本纪》：“天下之事，无大小皆决于上，上至以衡石量书，日夜有程，不中程不得休息。”衡，即秤。石，一百二十斤为一石。
“颖与”二句：绛人陈玄、弘农陶泓、会稽褚先生，分指墨、砚、纸。墨以陈者佳，故曰陈玄；砚为陶制，中间凹处蓄水，故称陶泓；褚，通“楮”为木名，皮可制纸，故称褚先生。
尽心者：语义双关。既是尽心尽力之意，又指笔心之毫残缺。《孟子·梁惠王上》有“寡人之于国也，尽心焉耳矣”，此用其意。
“文王”二句：鲁、卫、毛、聃，皆文王子周初所封之国。周公旦封于鲁，康叔封于卫，毛伯郑封于毛，聃季载封于沈。
“春秋”三句：意谓孔子修《春秋》，绝笔于获麟，其时尚无毛颖，故非其罪。
子饭一盂：犹言请你吃一碗饭。子，对穷鬼的称呼。饭，作动词用。
砉欻（huā xū花虚）：形容其声音。嚘嘤（yōu yīng 优英）：欲语不语状。
“门神”二句：犹言我如戒备门户之神灵，凡有殃咎，皆斥之呵之。
“包羞”二句：意谓忍受羞耻随从于你，别无他志。诡随，不问情由地跟随。
子迁南荒：指贞元十九年（803）韩愈因上疏自监察御史贬阳山令。
“太学”二句：韩愈元和元年至元和四年（806—809）为国子博士。朝齑（jī击）暮盐：形容生活贫困。齑，腌菜。
“捩（liè列）手”二句：谓动辄惹祸，抬手即覆羹，开口即犯忌。捩手，转手。触讳，触犯禁忌。
恶（wù物）圆喜方：不喜圆通而坚守方正。圆，指为人圆通骑墙。
傲数与名：轻视术数与名物之学。术数，如关于天文、历法、占卜之类。名物，辩事物之名与特征等。
“磨肌”二句：形容诚心交友，刻骨磨肌，恨不能吐出心肝。戛，刮刻、敲击。
“企足”二句：承上二句，谓我企足以待彼（友人），而彼竟然置我于仇冤之地。寘，同“置”。
人莫能间：意谓他人皆不能在我与五鬼之间有相异之词。间，异词。《论语·先进》：“子曰：孝哉闵子骞！人不间于其父母之言。”即此义。
蝇营狗苟：谓五鬼祸祟其身，使其沉迷不醒故态依然。营，蝇往返飞。苟，苟且因循不思改进。
“请质”句：《论语·卫灵公》有“君子固穷，小人穷斯滥矣”句，故云。
罔绳擉（chuò戳）刃：用网绳捕捉，用刃刺杀。罔，同“网”，擉，同“戳”。
“扬州”句：大禹治水时，分天下为九州，扬州为其一。潮州古属扬州。
“昔者”二句：此及以下古帝王年岁，多据皇甫谧《帝王世纪》，或据传闻，并不可靠。
颛顼（zhuān xū专须）：相传为黄帝之子昌意的后裔，居帝丘，号高阳氏。
帝喾（kù库）：相传是黄帝之子玄嚣的后裔，居西亳，号高辛氏。
“即位”数句：宪宗元和二年（807）三月诏，谓“男丁女工，耕织之本，雕墙峻宇，耗蠹之源。天下百姓或冒为僧道士，苟避徭役，有司宜备为科制”。宪宗诏见《唐会要》卷五。
焚顶烧指：皆佛教苦行之法。自残其体，以表示其信仰之诚。下文“断臂、脔身”等亦是。
供养：佛家语。谓善男信女用香花、灯明、饮食、赀财等物以资养佛。上文“令诸寺递迎供养”的“供养”，意义略同于供奉，与此不同。
“口不”二句：谓佛教不合乎礼义规定的言论和服装。语出《孝经·卿大夫》：“非先王之法言不敢言，非先王之德行不敢行，非先王之法服不敢服。”
“敬鬼”句：语出《论语·雍也》。意思是对鬼神要尊敬，但不可过于亲近。
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