宋本（1281—1334），字诚夫，大都（今北京市）人。曾从王奎文研习理学，后广招门徒，讲学近二十年。元至治年间中进士，授翰林修撰。泰定元年（1324）除监察御史，迁国子监丞。天历元年（1328）升为吏部侍郎。至顺元年（1330）进为奎章阁供奉学士，次年复升礼部尚书。元统二年（1334）任集贤直学士兼国子祭酒。为人高抗不屈，持论坚正。居官清慎，以敢言见称。著有《至治集》。
京师小木局木工数百人，官什伍其人，置长分领之。一工与其长争，长曲不下，工遂绝不往来。半岁，众工谓口语非大嫌，醵酒肉强工造长居和解之，乃欢如初，暮醉散去。
工妇淫，素与所私者谋戕良人，不得间。是日以其醉于仇而返也，杀之。仓卒藏尸无所，室有土榻，榻中空，盖寒则以措火者。乃启榻砖置尸空中。空狭，割为四五始容焉，复砖故所。明日，妇往长家哭曰：“吾夫昨不归，必而杀之。”讼诸警巡院。院以长仇也，逮至，搒掠不胜毒，自诬服。妇发丧成服，召比丘修佛事，哭尽哀。
院诘长尸处，曰：“弃壕中。”责伍作二人索之壕，弗得。伍作本治丧者，民不得良死而讼者，主之，是故常也。刑部御史、京尹交促具狱，甚急。二人者期十日得尸，不得，笞。既乃竟不得，笞。期七日，又不得。期五日，期三日，四被笞，终不得，而期益近。二人叹惋，循壕相语，笞无已时，因谋别杀人应命。
暮坐水傍，一翁骑驴渡桥，犄角挤堕水中，纵驴去。惧状不类，不敢辄出，又数受笞。涉旬馀，度翁烂不可识，举以闻院，召妇审视。妇抚而大号曰：“是矣。我夫死乃尔若耶？”取夫衣招魂壕上，脱笄珥具棺葬之。狱遂成，院当长死，案上，未报可。骑驴翁之族物色翁不得，一人负驴皮道中过，宛然其所畜。夺而披视，皮血未燥，执诉于邑。亦以鞫讯憯酷，自诬劫翁驴，翁拒而杀之，尸藏某地。求之不见，辄更曰某地。辞数更，卒不见，负皮者瘐死狱中。岁馀，前长奏下，缚出狴犴，众工随而噪若雷。虽皆愤其冤而不能为之明。环视无可奈何，长竟斩。众工愈哀叹不置，遍访其事，无所得，不知为计。乃聚议裒交钞百定，处处置衢路，有得某工死状者酬以是。亦寂然无应者。
初妇每修佛事，则丐者坌至求供饭，一故偷常从丐往乞。一日，偷将盗他人家，尚蚤不可。既熟妇门户，乃暗中依其垣屋以须。迫钟时，忽醉者踉跄而入，酗而怒妇，詈之拳之且蹴之，妇不敢出声。醉者睡，妇微谇烛下曰：“缘而杀吾夫，体骸异处土榻下二岁馀矣。榻既不可火，又不敢填治。吾夫尚不知腐尽以否，今乃虐我。”叹息饮泣。偷立牖外，悉得之，默自贺曰：“奚偷为？”明发入局中号于众：“吾已得某工死状，速付我钱。”众以其故偷，不肯，曰：“必暴著乃可。”遂书合分支与，偷且俾众遥随我往。偷阳被酒入妇舍，挑之。妇大骂：“丐敢尔？”邻居皆不平偷，将殴之。偷遽去土榻席，扳砖作欲击斗状，则尸见矣。众工突入，偿偷购。反接妇送官。妇吐实，醉者则所私也。官复穷壕中死人何从来。伍作款：挤何物骑驴翁堕水。伍作诛，妇洎所私者磔于市。先主长死吏，皆废终身。官知水中翁即乡瘐死者事，然以发之则吏又有得罪者数人，遂寝，负皮者冤竟不白。
此延祐初事也。校官文谦甫以语宋子，宋子曰：工之死，当坐者妇与所私者止耳。乃牵联杀四五人，此事变之殷也。解仇而伏欧刀，逃笞而得刃，伍作杀而工妇窆，负皮道中而死桎梏，赴盗而获购，此又轇轕而不可知者也。悲夫！
本篇写一个冤狱事件。作者在文末议论较含蓄，只说了事件的错综复杂。但文中对官府的严刑逼供和得隐瞒处自隐瞒的种种黑暗都有揭露。对照着木工们的仗义行为，这种揭露更显深刻。工，指下文将要提到的木工。狱，官司。
措火：或作“厝火”，“措”同“厝”。借用“厝火积薪”之言，意为置火、生火。
搒（péng朋）掠：拷打。搒，笞击。掠，拷打。不胜：禁不住。毒：痛苦。
成服：指完成了丧礼。服，本为丧服。因古代丧礼按死者与服丧者关系的亲疏远近有五种不同的丧服，表示不同的丧期。故用成服指代丧礼结束。
责：责令。伍作：即仵作，为古代官署中检验死伤的吏役。伍，通“仵”。
狴犴（bì hān必酣）：传说中的猛兽，古代牢狱门上画有它的形象，所以常用它代指监狱。
“伍作款”二句：款，招供。何物，本为问对方是什么人的用语。这里表示不相识的意思。
洎（jì季）：及。磔（zhé哲）：也叫凌迟。一种杀人的酷刑，将罪犯刀剐而死。
甫：古代在男子字后加“甫”或“夫”以示尊敬。宋子：作者自称。
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