王安石（1021—1086），字介甫，小字獾郎，晚号半山，封荆国公，世人又称王荆公，抚州临川（今江西抚州）人。庆历二年（1042）进士及第，授签书淮南判官。神宗即位，起知江陵，召为翰林学士兼侍讲。熙宁二年（1069）拜参知政事，主持变法，陆续推行水利、青苗等措施，次年拜同中书门下平章事。七年，罢相，出知江宁，八年，复相，九年再罢，退居江宁。元丰三年（1080）封荆国公，元祐元年（1086）卒。绍圣中谥曰“文”。崇宁三年（1104），追封舒王。其文师法孟子，极力学习韩愈，主张文应“有补于世”，语言简炼精警，雄健峭拔，说理透彻新颖，为“唐宋八大家”之一。著有《临川先生文集》一百卷。《宋史》卷三百二十七有传。
臣前蒙陛下问及本朝所以享国百年、天下无事之故。臣以浅陋，误承圣问，迫于日晷，不敢久留，语不及悉，遂辞而退。窃惟念圣问及此，天下之福，而臣遂无一言之献，非近臣所以事君之义，故敢昧冒而粗有所陈。
伏惟太祖躬上智独见之明，而周知人物之情伪，指挥付托必尽其材，变置施设必当其务。故能驾驭将帅，训齐士卒，外以捍夷狄，内以平中国。于是除苛赋，止虐刑，废强横之藩镇，诛贪残之官吏，躬以简俭为天下先。其于出政发令之间，一以安利元元为事。太宗承之以聪武，真宗守之以谦仁，以至仁宗、英宗，无有逸德。此所以享国百年而天下无事也。仁宗在位，历年最久。臣于时实备从官，施为本末，臣所亲见。尝试为陛下陈其一二，而陛下详择其可，亦足以申鉴于方今。
伏惟仁宗之为君也，仰畏天，俯畏人，宽仁恭俭，出于自然，而忠恕诚悫，终始如一。未尝妄兴一役，未尝妄杀一人，断狱务在生之，而特恶吏之残扰。宁屈己弃财于夷狄，而终不忍加兵。刑平而公，赏重而信。纳用谏官、御史，公听并观，而不蔽于偏至之谗。因任众人耳目，拔举疏远，而随之以相坐之法。盖监司之吏以至州县，无敢暴虐残酷，擅有调发，以伤百姓。自夏人顺服，蛮夷遂无大变，边人父子夫妇，得免于兵死，而中国之人，安逸蕃息，以至今日者，未尝妄兴一役，未尝妄杀一人，断狱务在生之，而特恶吏之残扰，宁屈己弃财于夷狄而不忍加兵之效也。大臣贵戚、左右近习，莫敢强横犯法，其自重慎或甚于闾巷之人，此刑平而公之效也。募天下骁雄横猾以为兵，几至百万，非有良将以御之，而谋变者辄败；聚天下财物，虽有文籍，委之府史，非有能吏以钩考，而断盗者辄发；凶年饥岁，流者填道，死者相枕，而寇攘者辄得，此赏重而信之效也。大臣贵戚、左右近习，莫能大擅威福，广私货赂，一有奸慝，随辄上闻；贪邪横猾，虽间或见用，未尝得久。此纳用谏官、御史，公听并观，而不蔽于偏至之谗之效也。自县令京官以至监司台阁，升擢之任，虽不皆得人，然一时之所谓才士，亦罕蔽塞而不见收举者，此因任众人之耳目、拔举疏远而随之以相坐之法之效也。升遐之日，天下号恸，如丧考妣，此宽仁恭俭出于自然，忠恕诚悫，终始如一之效也。
然本朝累世因循末俗之弊，而无亲友群臣之议。人君朝夕与处，不过宦官女子，出而视事，又不过有司之细故，未尝如古大有为之君，与学士大夫讨论先王之法以措之天下也。一切因任自然之理势，而精神之运有所不加，名实之间有所不察。君子非不见贵，然小人亦得厕其间。正论非不见容，然邪说亦有时而用。以诗赋记诵求天下之士，而无学校养成之法。以科名资历叙朝廷之位，而无官司课试之方。监司无检察之人，守将非选择之吏。转徙之亟既难于考绩，而游谈之众因得以乱真。交私养望者多得显官，独立营职者或见排沮。故上下偷惰取容而已。虽有能者在职，亦无以异于庸人。农民坏于繇役，而未尝特见救恤，又不为之设官，以修其水土之利。兵士杂于疲老，而未尝申敕训练，又不为之择将，而久其疆埸之权。宿卫则聚卒伍无赖之人，而未有以变五代姑息羁縻之俗。宗室则无教训选举之实，而未有以合先王亲疏隆杀之宜。其于理财，大抵无法，故虽俭约而民不富，虽忧勤而国不强。赖非夷狄昌炽之时，又无尧、汤水旱之变，故天下无事，过于百年。虽曰人事，亦天助也。盖累圣相继，仰畏天，俯畏人，宽仁恭俭，忠恕诚悫，此其所以获天助也。伏惟陛下躬上圣之质，承无穷之绪，知天助之不可常恃，知人事之不可怠终，则大有为之时，正在今日。臣不敢辄废“将明”之义，而苟逃讳忌之诛。伏惟陛下幸赦而留神，则天下之福也。取进止。
《四部丛刊》本《临川先生文集》卷四十一
天有过乎？有之，陵历斗蚀是也。地有过乎？有之，崩弛竭塞是也。天地举有过，卒不累覆且载者何？善复常也。人介乎天地之间，则固不能无过，卒不害圣且贤者何？亦善复常也。故太甲思庸，孔子曰勿惮改过，扬雄贵迁善，皆是术也。予之朋，有过而能悔，悔而能改，人则曰：“是向之从事云尔，今从事与向之从事弗类，非其性也，饰表以疑世也。”夫岂知言哉！天播五行于万灵，人固备而有之。有而不思则失，思而不行则废。一日咎前之非，沛然思而行之，是失而复得，废而复举也。顾曰非其性，是率天下而戕性也。且如人有财，见篡于盗，已而得之，曰“非夫人之财，向篡于盗矣”，可欤？不可也。财之在己，固不若性之为己有也。财失复得，曰非其财，且不可；性失复得，曰非其性，可乎？
《四部丛刊》本《临川先生文集》卷六十九
金溪民方仲永，世隶耕。仲永生五年，未尝识书具，忽啼求之。父异焉，借旁近与之，即书诗四句，并自为其名。其诗以养父母、收族为意，传一乡秀才观之。自是指物作诗立就，其文理皆有可观者。邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之。父利其然也，日扳仲永环谒于邑人，不使学。
予闻之也久，明道中，从先人还家，于舅家见之，十二三矣。令作诗，不能称前时之闻。又七年，还自扬州，复到舅家，问焉，曰：“泯然众人矣。”王子曰：仲永之通悟，受之天也。其受之天也，贤于材人远矣。卒之为众人，则其受于人者不至也。彼其受之天也，如此其贤也，不受之人，且为众人。今夫不受之天，固众人，又不受之人，得为众人而已邪！
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷七十一
世皆称孟尝君能得士，士以故归之。而卒赖其力，以脱于虎豹之秦。
嗟呼！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷七十一
某启：昨日蒙教，窃以为与君实游处相好之日久，而议事每不合，所操之术多异故也。虽欲强聒，终必不蒙见察，故略上报，不复一一自辨。重念蒙君实视遇厚，于反复不宜卤莽，故今具道所以，冀君实或见恕也。
盖儒者所争，尤在于名实。名实已明，而天下之理得矣。今君实所以见教者，以为侵官、生事、征利、拒谏，以致天下怨谤也。某则以谓受命于人主，议法度而修之于朝廷，以授之于有司，不为侵官；举先王之政，以兴利除弊，不为生事；为天下理财，不为征利；辟邪说，难壬人，不为拒谏。至于怨诽之多，则固前知其如此也。
人习于苟且非一日，士大夫多以不恤国事，同俗自媚于众为善。上乃欲变此，而某不量敌之众寡，欲出力助上以抗之，则众何为而不汹汹然？盘庚之迁，胥怨者民也，非特朝廷士大夫而已。盘庚不为怨者故改其度，度义而后动，是而不见可悔故也。如君实责我以在位久，未能助上大有为，以膏泽斯民，则某知罪矣。如曰今日当一切不事事，守前所为而已，则非某之所敢知。无由会晤，不任区区向往之至。
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷七三
褒禅山亦谓之华山。唐浮图慧褒，始舍于其址，而卒葬之。以故，其后名之曰褒禅。今所谓慧空禅院者，褒之庐冢也。距其院东五里，所谓华山洞者，以其乃华山之阳名之也。距洞百余步，有碑仆道，其文漫灭，独其为文犹可识曰“花山”，今言“华”如“华实”之“华”者，盖音谬也。
其下平旷，有泉侧出，而记游者甚众，所谓“前洞”也。由山以上五六里，有穴窈然，入之甚寒，问其深，则其好游者不能穷也，谓之“后洞”。余与四人拥火以入，入之愈深，其进愈难，而其见愈奇。有怠而欲出者，曰：“不出，火且尽。”遂与之俱出。盖予所至，比好游者尚不能十一，然视其左右，来而记之者已少。盖其又深，则其至又加少矣。方是时，予之力尚足以入，火尚足以明也。既其出，则或咎其欲出者，而予亦悔其随之，而不得极夫游之乐也。
于是予有叹焉；古人之观于天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有得，以其求思之深而无不在也。夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。有志矣，不随以止也，然力不足者，亦不能至也。有志与力，而又不随以怠，至于幽暗昏惑，而无物以相之，亦不能至也。然力足以至焉，于人为可讥，而在己为有悔；尽吾志也，而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎？此予之所得也！
余于仆碑，又以悲夫古书之不存，后世之谬其传而莫能名者，何可胜道也哉！此所以学者不可以不深思而慎取之也。
四人者：庐陵萧君圭君玉，长乐王回深父，余弟安国平父、安上纯父。至和元年七月某日，临川王某记。
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷八十三
《诗》三百十一篇，其义具存，其辞亡者，六篇而已。上既使臣雱训其辞，又命臣某等训其义。书成以赐太学，布之天下，又使臣某为之序。谨拜手稽首言曰：《诗》上通乎道德，下止乎礼义。放其言之文，君子以兴焉；循其道之序，圣人以成焉。然以孔子之门人，赐也、商也，有得于一言，则孔子悦而进之，盖其说之难明如此。则自周衰以迄于今，泯泯纷纷，岂不宜哉！伏惟皇帝陛下，内德纯茂，则神罔时恫；外行恂达，则四方以无侮。日就月将，学有缉熙于光明，则《颂》之所形容，盖有不足道也。微言奥义，既自得之，又命承学之臣训释厥遗，乐与天下共之。顾臣等所闻，如爝火焉，岂足以赓日月之余光，姑承明制，代匮而已。《传》曰：“美成在久。”故《棫朴》之“作人”，以寿考为言，盖将有来者焉，追琢其章，缵圣志而成之也。臣衰且老矣，尚庶几及见之，谨序。
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷八十四
夫事有人力之可致，犹不可期，况乎天理之溟溟，又安可得而推。惟公生有闻于当时，死有传于后世，苟能如此，足矣，而亦又何悲。如公器质之深厚，智识之高远，而辅学术之精微，故充于文章，见于议论，豪健俊伟，怪巧瑰琦。其积于中者，浩如江河之停蓄；其发于外者，烂如日星之光辉。其清音幽韵，凄如飘风急雨之骤至；其雄辞闳辩，快如轻车骏马之奔驰。世之学者，无问乎识与不识，而读其文，则其人可知。
呜呼！自公仕宦四十年，上下往复，感世路之崎岖，虽屯邅困踬，窜斥流离，而终不可掩者，以其公议之是非，既压复起，遂显于世。果敢之气，刚正之节，至晩而不衰。方仁宗皇帝临朝之末年，顾念后事，谓如公者可寄以社稷之安危，及夫发谋决策，从容指顾，立定大计，谓千载而一时，功名成就，不居而去。其出处进退，又庶乎英魄灵气，不随异物腐散，而长在乎箕山之侧与颍水之湄。然天下之无贤不肖，且犹为涕泣而歔欷，而况朝士大夫，平昔游从，又予心之所向慕而瞻依。
呜呼！盛衰兴废之理，自古如此，而临风想望，不能忘情者，念公之不可复见，而其谁与归！
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷八十六
君讳平，字秉之，姓许氏。余尝谱其世家，所谓今泰州海陵县主簿者也。君既与兄元相友爱称天下，而自少卓荦不羁，善辩说，与其兄俱以智略为当世大人所器。宝元时，朝廷开方略之选，以招天下异能之士，而陕西大帅范文正公、郑文肃公争以君所为书以荐。于是得召试，为太庙斋郎，已而选泰州海陵县主簿。贵人多荐君有大才，可试以事，不宜弃之州县。君亦常慨然自许，欲有所为。然终不得一用其智能以卒。噫！其可哀也已。
士固有离世异俗，独行其意，骂讥、笑侮、困辱而不悔，彼皆无众人之求而有所待于后世者也，其龃龉固宜。若夫智谋功名之士，窥时俯仰，以赴势物之会，而辄不遇者，乃亦不可胜数。辩足以移万物，而穷于用说之时；谋足以夺三军，而辱于右武之国，此又何说哉？嗟乎！彼有所待而不悔者，其知之矣。
君年五十九，以嘉祐某年某月某甲子，葬真州之扬子县甘露乡某所之原。夫人李氏。子男瑰，不仕；璋，真州司户参军；琦，太庙斋郎；琳，进士。女子五人，已嫁二人，进士周奉先、泰州泰兴令陶舜元。
铭曰：有拔而起之，莫挤而止之。呜呼许君！而已于斯，谁或使之？
《四部丛刊》景明嘉靖本《临川先生文集》卷九十五
此文为王安石熙宁元年（1068）任翰林学士时作，从宋太祖立国（960）至宋神宗熙宁元年共一百零八年，这里举其成数。神宗登基后不久向王安石询问开国百年太平无事的原因，此为安石的应对奏章。文章以仁宗朝为主要剖析对象，指出其朝政之得在于因任自然，不妄兴作，虽曰人事，更是天助，而各种矛盾在“承平百年”之中渐渐积累，时移势变，将不得因循苟且，必须改革。文章“纲举目应，章法高古。自首至尾，如一笔书”（高步瀛《唐宋文举要》甲编卷七引吴汝纶语）。茅坤评云：“此篇极精神骨髓，荆公所以直入神宗之胁，全在说仁庙处，可谓搏虎屠龙手。”文笔瑰伟雄放，言之凿凿，虽为奏劄公文，读之却琅琅上口。
日晷（guǐ鬼）：我国古代利用日影测得时刻的一种计时器，此处引申指时间。
指挥付托必尽其材：指宋太祖用人有方，能人尽其才。如对西北边将李汉、马仁瑀等人的任用就很成功，使得“十余年无西北之忧”（《东斋记事》卷一）。
废强横之藩镇：此为宋朝著名的历史事件。自唐代“安史之乱”后，藩镇割据为困扰中央政府之痼疾。故宋太祖用宰相赵普“杯酒释兵权”之计，以和平手段削去石守信、王审琦等将领的兵权，废除了这一制度，以防止军事政变，这一措施对整个宋代都产生了重大影响。
诛贪残之官吏：宋太祖建国后颁廉政诏，对于贪官暴吏采取严厉手段予以打击。
躬以简俭为天下先：宋太祖以节俭治国，并以身作责。先，表率。
逸德：不好的行为。逸，过失。《尚书·胤征》：“天吏逸德，烈于猛火。”
仁宗：名赵桢（1010—1063），1022—1063年在位，共四十二年，是两宋时期在位时间最长的皇帝。
从官：侍从亲近之官。王安石此时为翰林学士知制诰，专门为皇帝起草诏令，故有此称。
宽仁恭俭：《宋史·仁宗纪四》：“仁宗恭俭仁恕，出于天性。”
公听并观：广泛采取各方面的意见。《文选》邹阳《狱中上书自明》：“公听并观，垂明当世。”李善注：“公听，言无私也。并观，言无偏也。《尸子》曰：论是非者，自公心听之，而后可知也。”
相坐之法：宋代荐举制度规定凡被举荐的官吏如有犯罪，举荐人须受连带处分。
监司：宋代各路置提点刑狱司、转运使司、提举常平司，这三司总称为监司，负有监察责任。
夏人顺服：指西夏因多年征战，国力日臻衰竭，西夏王元昊于仁宗庆历三年（1043）向宋纳款称臣。
近习：君主宠爱亲信的人。《韩非子·五蠹》：“今近习之请行，则官爵可买。”
“断盗”句：断盗，拦截抢劫。这里比喻贪污盗窃，中饱私囊。发，暴露。
相枕：彼此枕藉，极言其多。《后汉书·桓帝纪》：“今京师厮舍，死者相枕。”
寇攘：劫掠、侵扰。《尚书·费誓》：“无敢寇攘，逾垣墙，窃马牛，诱臣妾，汝有常刑。”
考妣（bǐ比）：本指父亲和母亲，《尚书·舜典》：“帝乃殂落，百姓如丧考妣。”后世多称已去世的父为“考”、母为“妣”。
细故：细小而不值得计较的事。《史记·匈奴列传》：“丈夫垂名动万年，记忆细故非高贤。”
科名资历：科名，科举功名。资历，资格和经历。宋代重科举，官吏升迁亦须循资历。
转徙之亟：地方官调任频繁。考绩：按一定标准考核官吏的政绩。
游谈：谓言谈浮夸不实。交私：暗中勾结。养望：培养虚名。独立：孤立无所依傍。营职：履行职责、从事本职工作。
取容：取得天子或长官的包容。《文选》司马迁《报任少卿书》：“苟合取容，无所短长之效。”李善注：“《史记》：蔡泽曰：‘吴起言不苟合，行不苟容。’”
繇役：古代官方规定的平民（主要是农民）成年男子在一定时期内或特殊情况下所承担的一定数量的无偿社会劳动。一般有力役、军役和杂役。历代以来，繁多而苛严。繇，通“徭”，劳役。
救恤：救济抚恤。《三国志·魏书·张范传》：“救恤穷乏，家无所余，中外孤寡皆归焉。”
疆埸（yì易）：边界、边境。《左传·桓公十七年》：“疆埸之事，慎守其一，而备其不虞。”孔颖达正义：“疆埸，谓界畔也。”杨伯峻注：“埸音易，边境也。疆埸为同义连绵词。”
隆杀：指尊卑高下之别。《礼记·乡饮酒义》：“至于众宾，升受，坐祭，立饮，不酢而降，隆杀之义别矣。”郑玄注：“尊者礼隆，卑者礼杀，尊卑别也。”杀，等差。《礼记·文王世子》：“其族食，世降一等，亲亲之杀也。”郑玄注：“杀，差也。”
尧、汤水旱之变：《汉书·食货志上》：“禹有九年之水，汤有七年之旱。”
将明：指人臣奉行王命，以明辨国事。《诗经·大雅·烝民》：“肃肃王命，仲山甫将之。邦国若否，仲山甫明之。”将，奉行。明，辨明。
原过：推究人之过失的原由。本文中主张对悔过而能改正者，应予以鼓励，而批评那些抓住别人错误不放的行为。后人评曰：“人不能无过，贵于善改。而能改则返于无过，而性可复。此义与孔、孟相发明，而行文特为矫健，不落宋人习气。”（孙琮《山晓阁选本宋大家王临川全集》卷一）作者举天地自然及古代先贤佐证其观点，文中所用财物失而复得的比喻新奇、简洁，全文不过三百字，富于转折变化。
陵历斗蚀：古代描述特殊天象的术语。蚀，有时作“食”。《汉书·天文志》：“及五星所行，合散犯守，陵历斗食，彗孛飞流，日月薄食。”孟康注曰：“陵，相冒过也。食，星月相陵，不见者则所蚀也。”韦昭注曰：“经之为历，突掩为陵，星相击为斗也。”
卒：最终。累：妨碍。覆且载：即覆载天地万物。《礼记·中庸》：“天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所队，凡有血气者，莫不尊亲。”
太甲：商代国君，汤之长孙，太丁之子。《尚书·太甲序上》：“太甲既立，不明，伊尹放诸桐。三年，复归于亳，思庸。”孔颖达正义：“太甲既立，为君不明居丧之礼。伊尹放诸桐。三年，复归于亳，使之思过。三年复归于亳都，以其能改前过、思念常道故也。”思庸，思常道、悔过自责之意。
勿惮：《论语·学而》：“过则勿惮改。”郑玄注：“惮，难也。”
扬雄：西汉著名学者、辞赋家、语言学家，他主张高尚的人以从善为贵。《法言·修身》：“人之性也善恶混，修其善则为善人，修其恶则为恶人。”又《学行》：“君子贵迁善。”
从事：辅助长官做具体事情的人。自汉以来，三公及郡县长官的僚属统称为从事。
天播五行于万灵：《孔子家语·五帝》：“天有五行，水、火、金、木、土，分时化育，以成万物。”
这是一篇劝学文字，后人称赞此文“劝学之意，宛转切至”（乾隆《御选唐宋文醇》卷五十八）。文中借早慧儿童仲永变为庸材的事例，强调后天教育乃是成才的关键，因事而论，故显得真实生动，有教育作用。全文不枝不蔓，简而得当，是短文的经典之作。
收族：团结族人。《礼记·大传》：“敬宗，故收族；收族，故宗庙严。”陈澔集说：“收，不离散也。宗道既尊，故族无离散，而祭祀之礼严肃。”
“日扳仲永”句：扳，通“攀”，拉着。环谒，四处拜访。一本作“环丐”。
“明道中”二句：明道，宋仁宗年号，1032—1033。先人，先父。
材人：指靠后天努力而有才干之人。《左传·文公十六年》：“国之材人，无不事也。”杜预注：“材人，有贤材者也。”
受于人：与“受于天”相对，指后天努力。不至：没有达到。这句意谓后天努力不够。
这是一篇翻案文字，仅九十余字，却抑扬吞吐，语短意腴。孟尝君是战国时期四公子之一（其它三位是赵平原君、楚春申君、魏信陵君），齐愍王之相，门下食客三千。文章一反传统孟尝君擅于延揽人才的说法，认为他未能得到雄才大略、经世济时的真正人才，只不过凭鸡鸣狗盗之徒自保而已。写作上用笔简而有力，瘦硬通神，“疾转疾收，字字警策”（《古文观止》），“读之可以想见先生生平执拗，乃是一段气力”（金圣叹《天下才子必读书》卷十五），清人赞其为“千秋绝调”（沈德潜《唐宋八大家文读本》），“短篇中之极则”（吴闿生语），诚为不虚之论。
士：原本指武士，春秋战国时期以一技之长谋取利禄之人均称为士。
脱于虎豹之秦：《史记·孟尝君列传》：“齐愍王二十五年，复卒使孟尝君入秦，昭王即以孟尝君为秦相。人或说秦昭王曰：‘孟尝君贤，而又齐族也，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。’于是秦昭王乃止。囚孟尝君，谋欲杀之。孟尝君使人抵昭王幸姬求解。幸姬曰：‘妾愿得君狐白裘。’此时孟尝君有一狐白裘，直千金，天下无双，入秦献之昭王，更无他裘。孟尝君患之，遍问客，莫能对。最下坐有能为狗盗者，曰：‘臣能得狐白裘。’乃夜为狗，以入秦宫藏中，取所献狐白裘至，以献秦王幸姬。幸姬为言昭王，昭王释孟尝君。孟尝君得出，即驰去，更封传，变名姓以出关。夜半至函谷关。秦昭王后悔出孟尝君，求之已去，即使人驰传逐之。孟尝君至关，关法鸡鸣而出客。孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣，而鸡齐鸣，遂发传出。出如食顷，秦追果至关，已后孟尝君出，乃还。始孟尝君列此二人于宾客，宾客尽羞之。及孟尝君有秦难，卒此二人拔之。自是之后，客皆服。”
熙宁三年（1070）二三月间，正当变法引起新旧两党激烈的斗争时，旧党领袖司马光连续三次写信给时任宰相的王安石，要求废止新法，恢复旧制，本文是王安石接到司马光第二封、长达三千三百多字的信之后的回复，信中对司马光的四点责难（侵官、生事、征利、拒谏）撮其要者进行辩难，文章在充分辩驳论敌的观点之后，还旗帜鲜明地表达了自己锐意改革、不愿同俗媚众的坚定态度。文章旗帜鲜明，结构严密，语言犀利，王安石倔强的个性和峭拔的文风显露无遗，是历来传诵的名作。高步瀛《唐宋文举要》甲编卷七选录此文，引吴北江语：“傲岸倔强，荆公天性，而其平生志量政略，亦见于此。”又引吴汝纶语：“固由兀傲性成，亦理足气盛，故劲悍廉厉无枝叶如此。不似上皇帝书时，尚有经生习气也。”司马谏议：即司马光，时任右谏议大夫、翰林学士、御史中丞。司马光与王安石二人之间的政见不合，是思想观念上的不合，所谓“君子和而不同”者，而非君子小人之别。
“昨日蒙教”二句：蒙教，古代书信常用套语，即承蒙教诲之意。君实，司马光的字。
强聒（guō郭）：在耳边絮叨。《庄子·天下》：“上说下教，虽天下不取，强聒而不舍者也。”
视遇：对待。二人虽政见明显对立，但私交甚笃，当时文人圈子里相传的“嘉祐四友”就是指王安石、司马光、韩维和吕公著。
反复不宜卤莽：反复，指书信往来。王安石与司马光曾先后交换过三次书信，争辩变法之事。卤莽，冒失粗疏。
“以为侵官、生事”句：侵官，侵犯他官的权限，即“财利不以委三司而自治之”，破坏行政程序。生事，平添事端，即“侵官扰民”。征利，从商贾百姓手中攫取财利，即“为政尽夺商贾之利”。拒谏，拒绝对变法的指责和非难的声音。此四者为司马光《与王介甫书》对王安石变法的批评，指出其“用心太过，自信太厚”。王安石在《上仁宗皇帝言事书》、《上时政疏》、《本朝百年无事札子》、《乞制置三司条例》等文有详细说明。怨谤，怨恨非议。
“辟邪说”二句：辟，通“避”，排除。难，诘难。壬（rén人）人：巧言献媚之人。《汉书·元帝纪》：“是故壬人在位，而吉士壅蔽。”颜师古注：“壬人，佞人也。”
“盘庚之迁”二句：盘庚之迁，《尚书·盘庚》载盘庚为巩固商王朝的统治，躲避自然灾难，决定将国都由商（今河南商丘）迁到亳（今河南偃师），受到国人普遍反对，但并没有动摇其决心。可参见《史记·殷本纪》。王安石以此典为喻，表明自己变法决心毫不动摇。胥怨，相怨，多指百姓对上的怨恨。
膏泽：滋润雨露，喻指恩惠。《孟子·离娄下》：“膏泽下于民。”
不任区区向往之至：古代书信中常用的结尾。不任，不胜。区区，自称的谦词，一解为爱慕思念之意。
此文为至和元年（1054）王安石任舒州通判时所作。这是一篇别具一格的游记，以游喻学，题为游华山，其实则以议论说理为主，阐述治学之道在于不避险远，深思而慎取，寓意深远。记的前半段记褒禅所由，记华山洞，记仆碑，记作者几人拥火而入，却半途而返，本是平常游记篇法，文章妙在既出而悔，引发深思，前人评其“借题写己深情高致，穷工极妙”（乾隆《御选唐宋文醇》卷五十八引李光地语）。虽然王安石作此文时并未为相，但晚清古文家林纾却以此文为公一生之行述，可为一家之言，兹略引于后：“此文足以概荆公之生平。‘志’字是通篇之主，谓非定力以济之，即有志亦复无用。故公之行新法坚决，不信人言也。所谓‘无物以相之’，相者，火也；火尽又焉得至？故行新法亦必须人以助。武灵王行新法，有肥义诸人相之；公不得韩、富为之相，专恃吕惠卿、李定辈，无济也。‘于人可讥’，则指同时指斥新法者；‘在己为有悔’，非悔新法之不可行，悔新法之不意行也。‘尽吾志’三字，表明公之倔强到底，不悔新法之善，而恨奉行者之不力。始终不肯认过之意，溢于言表。”（《选评古文辞类纂》卷九）
褒禅山：位于今安徽省巢湖市含山县北，因唐贞观年间慧褒禅师结庐山下，卒葬于此而得名。
慧空禅院：今为华阳寺，原寺已毁，现存为明代郑和所重建，气势宏伟，后屡有修复。庐冢（zhǒng肿），亦称庐墓。古人为孝敬父母师长，在其墓旁筑舍守坟，其舍称为庐冢。
“庐陵萧君圭君玉”三句：庐陵，宋代州县名，治所在今江西吉安。《元丰九域志》卷六：“吉州，庐陵郡，军事。治庐陵县。”萧君圭君玉：萧圭，字君玉。长乐，宋代福州之郡名。《元丰九域志》卷九：“福州，长乐郡，威武军节度。治闽、侯官二县。”王回深父，《宋史》卷四百三十二《王回传》：“王回字深父，福州侯官人。”王安石亦曾有《王深父墓志铭》。安国平父，王安国，字平甫（父），王安石之弟。熙宁元年（1068）赐进士及第，后因反对王安石变法，被罢归。安上纯父：即王安上，王安石幼弟。
王安石为推行新法，作《新经毛诗义》（今已佚），此为序文。序中言诗义难明，神宗皇帝内德纯茂，外行恂达，得诗之微言奥义，命臣下加以训释。初看并不复杂，但言简意深，有所深寓，且“抑损处得体”（乾隆《御选唐宋文醇》卷五十八评语）。高步瀛《唐宋文举要》甲编卷七引吴闿生云：“此等文字，意量神韵，殆不作三代下想，虚心而讽咏之，自尔释躁平矜，怡然理顺，而焕然意解。渊渊乎金声玉振之文也。”
“《诗》三百十一篇”四句：《诗经》收集了从西周初期至春秋中叶大约五百年间的诗歌三百零五篇，分为“风”、“雅”、“颂”三部分，“雅”又有大小之分，“小雅”中有六篇有目无辞的笙诗（指《南陔》、《白华》、《华黍》、《由庚》、《崇丘》、《由仪》），故此处称有三百十一篇。
“上既使臣雱训其辞”二句：《郡斋读书志》卷二：“《毛诗》先命王雱训其辞，复命安石训其义。”王雱（pāng乓），王安石之子，才高志远，积极支持其父变法，为确立变法的理论依据，参与修撰《诗》、《书》、《周官》三经新义。臣某，即指王安石本人，古人对上行文时的谦词。
拜手稽首：拜手，作揖。稽首，古时的一种跪拜礼，叩头至地，在九拜中最为恭敬。
“《诗》上通乎道德”二句：《毛诗序》中谈到《诗经》的作用，认为可以“经夫妇，成孝敬，厚人伦，美教化，移风俗”。此所谓“上通乎道德”。等到国家政教有失，则有“变风”、“变雅”之作，虽有批评、讽刺的内容，但却不过分，即所谓“止乎礼义”，这样的诗作依然可以发挥引导人心的作用。此所谓“下止乎礼义”。
“然以孔子之门人”四句：《论语·学而》：“子曰：‘赐也，始可与言诗已矣。’”赐，端木赐，字子贡，孔子弟子。《论语·八佾》：“子曰：‘起予者商也，始可与言诗已矣。’”商，卜商，字子夏，孔子弟子。
泯泯纷纷：纷乱貌。《尚书·吕刑》作“泯泯棼棼”，《逸周书·祭公》作“泯泯芬芬”，《论衡·寒温》作“泯泯纷纷”。
纯茂：善美。《汉书·宣元六王传》：“夫行纯茂而不显异，则有国者，将何勖哉。”颜师古注：“纯，大也。一曰善也。茂，美也。”
神罔时恫（tōng通）：神灵无所哀痛。恫，哀痛。《诗经·大雅·思齐》：“神罔时怨，神罔时恫。”毛传：“恫，痛也。”
恂（xún旬）达：通达。《庄子·知北游》：“思虑恂达，耳目聪明。”成玄英疏：“恂，通也。思虑通达，神听聪明。”
四方以无侮：四方邦国，不敢轻侮相凌。《诗经·大雅·皇矣》：“是类是祃，是致是附，四方以无侮。”
“日就月将”二句：天长日久，坚持学习，积累深广，即可达到光明之境。《诗经·周颂·敬之》：“维予小子，不聪敬止。日就月将，学有缉熙于光明。”高亨注：“就，前往。将，行也。缉熙，奋发前进。”
《颂》之所形容：《毛诗序》：“颂者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。”
爝（jué爵）火：小火。《庄子·逍遥游》：“日月出矣，而爝火不息，其于光也，不亦难乎。”成玄英疏：“爝火，犹炬火也，亦小火也。”
赓，继续。原作“庚”，据《唐宋八大家文钞》、《御选唐宋文醇》改。
美成在久：美满的成绩需要长时间的累积。《庄子·人间世》：“美成在久，恶成不及改，可不慎与！”
“故《棫（yù玉）朴》之作人”句：《诗经·大雅·棫朴》：“周王寿考，遐不作人。”孔颖达正义：“作人者，变旧造新之辞。”后“追琢其章”句，亦见于《棫朴》，指精心雕琢玉璋，均用以形容培养人才。
此文为熙宁五年（1072）王安石为相时作。祭文先是感叹欧阳修突然逝世，平生却无一遗憾，抚今追昔，健笔挥洒，用语精到，婉转情深，历来深受称赏，茅坤评其“欧阳公祭文当以此为第一”，沈德潜评其“一气奔驰，不可控抑”（《唐宋八大家文读本》）。欧阳修对王安石非常欣赏，对其又有提携之功，所以王安石作此文时，也是饱含深情，写得十分得体，“欧公其人其文，其运朝大节，其坎坷困顿，与夫平生知己之感，死后临风想望之情，无不具见于其中”（蔡上翔《王荆公年谱考略》卷十七）。该文与欧阳修《祭石曼卿文》相近，运用比喻手法形容欧阳修的文章学识，前人亦指出其文风与欧阳相似，王文濡《评校音注古文辞类纂》卷七十四云：“绝似欧阳祭尹师鲁文，要在承接自然，有一气呵成之妙。”
天理：天道、自然规律。《庄子·天运》：“夫至乐者，先应之以人事，顺之以天理。”溟溟（míng明）：幽暗迷茫、模糊不清。
学术之精微：欧阳修是北宋开风气之先的人物，集政治家、经学家、史学家、文学家、目录学家、金石学家、书法家于一身，其《诗本义》、《新唐书》、《新五代史》、《集古录跋尾》等尤为著名，曾巩、王安石、苏轼、苏辙，都曾得到他的提携而成名。
仕宦四十年：欧阳修自仁宗天圣八年（1030）进士及第任西京留守推官，至熙宁四年（1071）以知蔡州致仕，前后四十二年，此举其整数。
屯邅（zhūn zhān谆沾）：难行貌。《易·屯》：“屯如邅如，乘马班如。”王弼注：“屯难之时，正道未行，困于侵害，故屯邅。”亦作“迍邅”，比喻处境困难不利。困踬（zhì质）：窘迫、受挫。
“窜斥流离”五句：仁宗景祐三年（1036），范仲淹指责吕夷简进用官吏多出私门，被贬饶州，欧阳修与尹洙、余靖皆因支持仲淹而被贬斥，自此被目之为朋党，贬为夷陵（今湖北宜昌）令，后又徙任乾德（今湖北光化）令。此即“窜斥流离”。康定元年（1040）仲淹被重新启用，欧阳修亦复职，并于庆历三年（1043）大力支持“庆历新政”。次年，新政失败，欧阳修被贬至滁州，后又几经沉浮，至嘉祐二年（1057）知礼部贡举，权知开封府，五年拜枢密副使，次年为参知政事，封开国公，至治平四年（1067）辞相位。此即“遂显于世”。
“果敢之气”三句：欧阳修勇于上疏言事，仅“庆历新政”前后就有多达六十多封疏奏。至熙宁三年（1070）退休前一年，仍然上疏言青苗法不利于富国强兵而受到朝廷斥责。
“方仁宗皇帝临朝之末年”九句：仁宗终身无子嗣，至和中得病，忧虑继位人选，欧阳修两次上书请选立皇子，嘉祐六年（1061）任参知政事，与韩琦等人立皇侄赵曙为皇子。仁宗忽然病死后，欧阳修又与韩琦拥立赵曙即位，是为英宗。指顾，手指目视，比喻转瞬间的敏捷举措。英宗即位后，欧阳修屡次辞相位，所以有不居功之美名。
箕山之侧与颍水之湄：此用高士许由故事，称赞欧阳修的高风亮节。《史记·伯夷列传》：“尧让天下于许由，许由不受，耻之逃隐。”皇甫谧《高士传》：“尧让天下于许由……由于是遁耕于中岳颍水之阳，箕山之下。……尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。”
歔欷（xū xī须西）：同“欷歔”，哽咽、抽泣。《楚辞·离骚》：“曾歔欷余郁邑兮，哀朕时之不当。”
其谁与归：将归依谁呢？《礼记·檀弓下》：“死者如可作也，吾谁与归？”这句话是将欧阳修视为效法的榜样。
墓主许平与其兄许元是名宦之后裔，在宋仁宗时声名显著，为朝廷所器重。这则墓志手笔特异，可视作墓志文的一种变体。除了起首略叙与许君交情之外，多用议论语句，“俯俯仰仰，都作若疑若信，可骇可异之言，以寄其欷歔欲绝之情，自成一篇绝妙墓志”（孙琮《山晓阁选本宋大家王临川全集》卷一）。“终不得一用其智能以卒”为全篇之大关键，略含讥刺，却语带深情，感慨悲怆之极，可谓“思”、“情”、“辞”三者和谐统一。王安石的议论具有明确的针对性，他认为人的富贵显达自有天命在，个人勿需过分钻营追求。吕留良《晚村先生八家古文精选》卷四评曰：“篇中含一‘命’字，却不说出，更觉语少意多。”从写法上看，笔势瑰诡，起落无端，“纵横开阖，用笔有龙跳虎卧之势，学韩之文，此为极则”（高步瀛《唐宋文举要》甲编卷七引吴闿生语），值得涵咏。
谱其世家：墓主许平为唐睢阳太守许远六世孙，王安石曾作《许氏世谱》。海陵：宋代泰州治所（今江苏泰州）。《元丰九域志》卷五：“泰州，海陵郡，军事。治海陵县。”主簿：掌管文书簿籍及监守印信的佐吏。《文献通考》卷六十三《职官考》：“古者官府皆有主簿一官，上自三公及御史府，下至九寺五监以至郡县皆有之。”
元：许元，字子春，《宋史》有传。因范仲淹推荐，任江淮两浙荆湖发运判官。嘉祐二年（1057）卒，年六十九，欧阳修为作墓志铭。
卓荦（luò洛）不羁：特出，不甘受拘束。《世说新语·任诞》引《中兴书》：“徽之（王羲之第五子，字子猷）卓荦不羁，欲为傲达，放肆声色，颇过度，时人钦其才，秽其行也。”
方略之选：《宋史·仁宗纪》宝元二年（1039）：“五月癸巳，诏近臣举方略材武之士各二人。”
范文正公：范仲淹。郑文肃：郑戬，谥文肃。《宋史·郑戬传》：“为陕西四路都总管妆经略安抚诏讨使，知永兴军。”
太庙斋郎：斋郎是皇帝致祭宗庙、郊社的办事人。宋承唐制，设太庙斋郎、郊社斋郎，以台省六品、诸司五品登朝第二任官子弟荫补，为官僚子弟晋身之途。
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