苏洵（1009—1066），字明允，眉州眉山人（今四川眉州）。年轻时好游废学，年二十七始发愤读书，可惜屡试不第。嘉祐元年（1056），他以张方平荐，得到欧阳修的高度赞赏，将其所著文二十二篇献给朝廷，后辈学者皆效法其文。他的两个儿子苏轼、苏辙也在嘉祐二年（1057）中进士，一时间父子三人名动京师。嘉祐五年授秘书省试校书郎，嘉祐六年，与姚辟共同修撰《太常因革礼》，治平三年（1066）书成而卒。苏洵的散文多是论说文，其文雄壮俊伟，“繁能不乱、肆能不流”（曾巩《苏明允哀辞》），颇有荀子散文的风貌。今人曾枣庄等有《嘉祐集笺注》（上海古籍出版社1993年版）。《宋史》卷四百四十三有传。
赏罚者，天下之公也；是非者，一人之私也。位之所在，则圣人以其权为天下之公，而天下以惩以劝；道之所在，则圣人以其权为一人之私，而天下以荣以辱。
周之衰也，位不在夫子，而道在焉，夫子以其权是非天下可也。而《春秋》赏人之功，赦人之罪，去人之族，绝人之国，贬人之爵，诸侯而或书其名，大夫而或书其字，不惟其法，惟其意；不徒曰此是此非，而赏罚加焉。则夫子固曰：我可以赏罚人矣。赏罚人者，天子、诸侯事也。夫子病天下之诸侯、大夫僭天子、诸侯之事而作《春秋》，而己则为之，其何以责天下？位，公也；道，私也。私不胜公，则道不胜位。位之权得以赏罚，而道之权不过于是非。道在我矣，而不得为有位者之事，则天下皆曰：位之不可僭也如此！不然，天下其谁不曰道在我。则是道者，位之贼也。曰：夫子岂诚赏罚之邪？徒曰赏罚之耳，庸何伤？曰：我非君也，非吏也，执涂之人而告之曰：某为善，某为恶，可也。继之曰：某为善，吾赏之；某为恶，吾诛之，则人有不笑我者乎？夫子之赏罚何以异此？然则，何足以为夫子？何足以为《春秋》？曰：夫子之作《春秋》也，非曰孔氏之书也，又非曰我作之也。赏罚之权不以自与也。曰：此鲁之书也，鲁作之也。有善而赏之，曰鲁赏之也；有恶而罚之，曰鲁罚之也。
何以知之？曰，夫子系《易》，谓之《系辞》，言孝谓之《孝经》，皆自名之，则夫子私之也。而《春秋》者，鲁之所以名史，而夫子托焉，则夫子公之也。公之以鲁史之名，则赏罚之权固在鲁矣。
《春秋》之赏罚自鲁而及于天下，天子之权也。鲁之赏罚不出境，而以天子之权与之，何也？曰：天子之权在周，夫子不得已而以与鲁也。武王之崩也，天子之位当在成王，而成王幼，周公以为天下不可以无赏罚，故不得已而摄天子之位以赏罚天下，以存周室。周之东迁也，天子之权当在平王，而平王昏，故夫子亦曰天下不可以无赏罚。而鲁，周公之国也，居鲁之地者，宜如周公不得已而假天子之权以赏罚天下，以尊周室，故以天子之权与之也。
然则假天子之权宜如何？曰：如齐桓、晋文可也。夫子欲鲁如齐桓、晋文，而不遂以天子之权与齐、晋者，何也？齐桓、晋文阳为尊周，而实欲富强其国，故夫子与其事而不与其心。周公心存王室，虽其子孙不能继，而夫子思周公而许其假天子之权以赏罚天下。其意曰：有周公之心，而后可以行桓、文之事，此其所以不与齐、晋而与鲁也。夫子亦知鲁君之才不足以行周公之事矣，顾其心以为今之天下无周公，故至此。是故以天子之权与其子孙，所以见思周公之意也。
吾观《春秋》之法，皆周公之法，而又详内而略外，此其意欲鲁法周公之所为，且先自治而后治人也，明矣。夫子叹礼乐征伐自诸侯出，而田常弑其君，则沐浴而请讨。然则天子之权，夫子固明以与鲁也。子贡之徒不达夫子之意，续经而书孔丘卒。夫子既告老矣，大夫告老而卒不书，而夫子独书。夫子作《春秋》以公天下，而岂私一孔丘哉？呜呼！夫子以为鲁国之书，而子贡之徒以为孔氏之书也欤！
迁、固之史，有是非而无赏罚，彼亦史臣之体宜尔也。后之效夫子作《春秋》者，吾惑焉。《春秋》有天子之权，天下有君，则《春秋》不当作；天下无君，则天子之权，吾不知其谁与。天下之人，乌有如周公之后之可与者？与之而不得其人则乱，不与人而自与则僭，不与人、不自与而无所与则散。呜呼！后之《春秋》，乱邪，僭邪，散邪？
上海古籍出版社1999年版《嘉祐集笺注》卷七
管仲相桓公，霸诸侯，攘戎狄，终其身齐国富强，诸侯不叛。管仲死，竖刁、易牙、开方用。桓公薨于乱，五公子争立，其祸蔓延，讫简公，齐无宁岁。
夫功之成，非成于成之日，盖必有所由起；祸之作，不作于作之日，亦必有所由兆。则齐之治也，吾不曰管仲，而曰鲍叔；及其乱也，吾不曰竖刁、易牙、开方，而曰管仲。何则？竖刁、易牙、开方三子，彼固乱人国者，顾其用之者，桓公也。夫有舜而后知放四凶，有仲尼而后知去少正卯。彼桓公何人也？顾其使桓公得用三子者，管仲也。
仲之疾也，公问之相。当是时也，吾以仲且举天下之贤者以对。而其言乃不过曰竖刁、易牙、开方三子，非人情，不可近而已。呜呼！仲以为桓公果能不用三子矣乎？仲与桓公处几年矣，亦知桓公之为人矣乎？桓公声不绝乎耳，色不绝乎目，而非三子者则无以遂其欲。彼其初之所以不用者，徒以有仲焉耳。一日无仲，则三子者，可以弹冠相庆矣。仲以为将死之言，可以絷桓公之手足耶？夫齐国不患有三子，而患无仲。有仲，则三子者三匹夫耳。不然，天下岂少三子之徒？虽桓公幸而听仲，诛此三人，而其余者，仲能悉数而去之邪？呜呼！仲可谓不知本者矣。因桓公之问，举天下之贤者以自代，则仲虽死，而齐国未为无仲也。夫何患？三子者不言可也。
五霸莫盛于桓、文。文公之才不过桓公，其臣又皆不及仲。灵公之虐不如孝公之宽厚，文公死，诸侯不敢叛晋，晋袭文公之余威，得为诸侯之盟主者百有余年。何者？其君虽不肖，而尚有老成人焉。桓公之薨也，一乱涂地。无惑也，彼独恃一管仲，而仲则死矣。夫天下未尝无贤者，盖有有臣而无君者矣。桓公在焉，而曰天下不复有管仲者，吾不信也。仲之书有记其将死，论鲍叔、宾胥无之为人，且各疏其短，是其心以为是数子者皆不足以托国。而又逆知其将死，则其书诞谩不足信也。
吾观史鳅以不能进蘧伯玉而退弥子瑕，故有身后之谏；萧何且死，举曹参以自代。大臣之用心，固宜如此也。夫国以一人兴，以一人亡。贤者不悲其身之死，而忧其国之衰，故必复有贤者而后可以死。彼管仲者，何以死哉！
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷九
六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦。赂秦而力亏，破灭之道也。或曰：六国互丧，率赂秦耶？曰：不赂者以赂者丧。盖失强援，不能独完，故曰：弊在赂秦也。
秦以攻取之外，小则获邑，大则得城。较秦之所得，与战胜而得者，其实百倍。诸侯之所亡，与战败而亡者，其实亦百倍。则秦之所大欲，诸侯之所大患，固不在战矣。思厥先祖父暴霜露、斩荆棘，以有尺寸之地。子孙视之不甚惜，举以予人，如弃草芥，今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣。然则诸侯之地有限，暴秦之欲无厌，奉之弥繁，侵之愈急，故不战而强弱胜负已判矣。至于颠覆，理固宜然。古人云：“以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。”此言得之。
齐人未尝赂秦，终继五国迁灭，何哉？与嬴而不助五国也。五国既丧，齐亦不免矣。燕、赵之君，始有远略，能守其土，义不赂秦。是故燕虽小国而后亡，斯用兵之效也。至丹以荆卿为计，始速祸焉。赵尝五战于秦，二败而三胜。后秦击赵者再，李牧连却之。洎牧以谗诛，邯郸为郡，惜其用武而不终也。且燕、赵处秦革灭殆尽之际，可谓智力孤危，战败而亡，诚不得已。向使三国各爱其地，齐人勿附于秦，刺客不行，良将犹在，则胜负之数，存亡之理，当与秦相较，或未易量。
呜呼！以赂秦之地封天下之谋臣，以事秦之心礼天下之奇才，并力西向，则吾恐秦人食之不得下咽也。悲夫，有如此之势，而为秦人积威之所劫，日削月割，以趋于亡。为国者无使为积威之所劫哉！
夫六国与秦皆诸侯，其势弱于秦，而犹有可以不赂秦而胜之之势。苟以天下之大，下而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷三
天下有大知，有小知。人之智虑有所及，有所不及。圣人以其大知而兼其小知之功，贤人以其所及而济其所不及，愚者不知大知，而以其所不及丧其所及。故圣人之治天下也以常，而贤人之治天下也以时。既不能常，又不能时，悲夫殆哉！夫惟大知，而后可以常；以其所及济其所不及，而后可以时。常也者，无治而不治者也。时也者，无乱而不治者也。
日月经乎中天，大可以被四海，而小或不能入一室之下，彼固无用此区区小明也。故天下视日月之光，俨然其若君父之威。故自有天地而有日月，以至于今，而未尝可以一日无焉。天下尝有言曰：叛父母，亵神明，则雷霆下击之。雷霆固不能为天下尽击此等辈也，而天下之所以兢兢然不敢犯者，有时而不测也。使雷霆日轰轰焉绕天下以求夫叛父母、亵神明之人而击之，则其人未必能尽，而雷霆之威无乃亵乎！故夫知日月雷霆之分者，可以用其明矣。
圣人之明，吾不得而知也，吾独爱夫贤者之用其心约而成功博也，吾独怪夫愚者之用其心劳而功不成也。是无他也，专于其所及而及之，则其及必精；兼于其所不及而及之，则其及必粗。及之而精，人将曰是惟无及，及则精矣。不然，吾恐奸雄之窃笑也。
齐威王即位，大乱三载，威王一奋而诸侯震惧二十年，是何修何营邪？夫齐国之贤者，非独一即墨大夫，明矣；乱齐国者，非独一阿大夫与左右誉阿而毁即墨者几人，亦明矣。一即墨大夫易知也，一阿大夫易知也，左右誉阿而毁即墨者几人易知也，从其易知而精之，故用心甚约而成功博也。
天下之事，譬如有物十焉，吾举其一，而人不知吾之不知其九也。历数之至于九，而不知其一，不如举一之不可测也，而况乎不至于九也。
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷九
木之生，或蘖而殇，或拱而夭。幸而至于任为栋梁则伐；不幸而为风之所拔，水之所漂，或破折，或腐；幸而得不破折，不腐，则为人之所材，而有斧斤之患。其最幸者，漂沉汩没于湍沙之间，不知其几百年，而其激射啮食之余，或仿佛于山者，则为好事者取去，强之以为山，然后可以脱泥沙而远斧斤。而荒江之濆，如此者几何！不为好事者所见，而为樵夫野人所薪者，何可胜数！则其最幸者之中，又有不幸者焉！
予家有三峰，予每思之，则疑其有数存乎其间。且其蘖而不殇，拱而不夭，任为栋梁而不伐，风拔水漂而不破折，不腐；不破折，不腐，而不为人所材以及于斧斤，出于湍沙之间，而不为樵夫野人之所薪，而后得至乎此，则其理似不偶然也。
然予之爱之，则非徒爱其似山，而又有所感焉；非徒爱之，而又有所敬焉。予见中峰魁岸踞肆，意气端重，若有以服其旁之二峰。二峰者庄栗刻峭，凛乎不可犯，虽其势服于中峰，而岌然决无阿附意。吁！可敬也夫！其可以有所感也夫！
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷十五
相公阁下：往年天子震怒，出逐宰相，选用旧臣堪付属以天下者，使在相府，与天下更始，而阁下之位实在第三。方是之时，天下咸喜相庆，以为阁下惟不为宰相也，故默默在此；方今困而后起，起而复为宰相，而又适值乎此时也，不为而何为？且吾君之意，待之如此其厚也，不为而何以副吾望？故咸曰：“后有下令而异于他日者，必吾富公也。”朝夕而待之，跂首而望之。望望然而不获见也，戚戚然而疑。呜呼！其弗获闻也，必其远也，进而及于京师，亦无闻焉。不敢以疑，犹曰：天下之人如此其众也，数十年之间如此其变也，皆曰贤人焉。或曰：彼其中则有说也，而天下之人则未始见也。然而不能无忧。
盖古之君子，爱其人也则忧其无成。且尝闻之，古之君子，相是君也，与是人也，皆立于朝，则使吾皆知其为人皆善者也，而后无忧。且一人之身而欲擅天下之事，虽见信于当世，而同列之人一言而疑之，则事不可以成。今夫政出于他人而不惧，事不出于己而不忌，是二者，惟善人为能，然犹欲得其心焉。若夫众人，政出于他人而惧其害己，事不出于己而忌其成功，是以有不平之心生。夫或居于吾前，或立于吾后，而皆有不平之心焉，则身危。故君子之出处于其间也，不使之不平于我也。
周公立于明堂以听天下，而召公惑，何者？天下固惑乎大者也，召公犹未能信乎吾之此心也。周公定天下，诛管、蔡，告召公以其志，以安其身，以及于成王，故凡安其身者，以安乎周也。召公之于周公，管、蔡之于周公，是二者亦皆有不平之心焉，以为周之天下，公将遂取之也。周公诛其不平而不可告语者，告其可以告语者，而和其不平之心。然则，非其必不可以告语者，则君子未始不欲和其心。天下之人，从士而至于卿大夫，宰相集处其上，欲有所为，何虑而不成？不能忍其区区之小忿，以成其不平之衅，则害其大事。是以君子忍其小忿以容其小过，而杜其不平之心，然后当大事而听命焉。且吾之小忿，不足以易吾之大事也，故宁小容焉，使无蒂芥于其间。
古之君子与贤者并居而同乐，故其责之也详；不幸而与不肖者偶，不图其大而治其细，则阔远于事情而无益于当世。故天下无事而后可与争此，不然则否。昔者诸吕用事，陈平忧惧，计无所出。陆贾入见说之，使交欢周勃。陈平用其策，卒得绛侯北军之助以灭诸吕。夫绛侯，木强之人也，非陈平致之而谁也。故贤人者致不贤者，非夫不贤者之能致贤者也。
曩者，今上即位之初，寇莱公为相，惟其侧有小人不能诛，又不能与之无忿，故终以斥去。及范文正公在相府，又欲以岁月尽治天下事，失于急与不忍小忿，故群小人亦急逐之，一去遂不复用，以殁其身。伏惟阁下以不世出之才，立于天子之下，百官之上，此其深谋远虑必有所处，而天下之人犹未获见。
洵，西蜀之人也，窃有志于今世，愿一见于堂上。伏惟阁下深思之，无忽！
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷十一
舍人执事：方今天下虽号无事，而政化未清，狱讼未衰息，赋敛日重，府库空竭，而大者又有二虏之不臣。天子震怒，大臣忧恐。自两制以上宜皆苦心焦思，日夜思念，求所以解吾君之忧者。
洵自惟闲人，于国家无丝毫之责，得以优游终岁，咏歌先王之道以自乐，时或作为文章，亦不求人知。以为天下方事事，而王公大人岂暇见我哉？是以逾年在京师，而其平生所愿见如君侯者，未尝一至其门。有来告洵以所欲见之之意，洵不敢不见。然不知君侯见之而何也？天子求治如此之急，君侯为两制大臣，岂欲见一闲布衣与之论闲事邪？此洵所以不敢遽见也。
自闲居十年，人事荒废，渐不喜承迎将逢，拜伏拳跽。王公大人苟能无以此求之，使得从容坐隅，时出其所学，或亦有足观者。今君侯辱先求之，此其必有所异乎世俗者矣。
《孟子》曰：“段干木逾垣而避之，泄柳闭门而不纳，是皆已甚。迫，斯可以见矣。”呜呼！吾岂斯人之徒欤！欲见我而见之，不欲见而徐去之，何伤？况如君侯，平生所愿见者，又何辞焉？不宣。洵再拜。
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷十二
内翰执事：洵布衣穷居，尝切有叹。以为天下之人，不能皆贤，不能皆不肖。故贤人君子之处于世，合必离，离必合。往者天子方有意于治，而范公在相府，富公为枢密副使，执事与余公、蔡公为谏官，尹公驰骋上下，用力于兵革之地。方是之时，天下之人，毛发丝粟之才，纷纷然而起，合而为一。而洵也，自度其愚鲁无用之身，不足以自奋于其间，退而养其心，幸其道之将成，而可以复见于当世之贤人君子。不幸道未成，而范公西，富公北，执事与余公、蔡公分散四出，而尹公亦失势，奔走于小官。洵时在京师，亲见其事，忽忽仰天叹息，以为斯人之去，而道虽成，不复足以为荣也。既复自思，念往者众君子之进于朝，其始也，必有善人焉搂之；今也，亦必有小人焉推之。今之世无复有善人也，则已矣；如其不然也，吾何忧焉！姑养其心，使其道大有成而待之，何伤？退而处十年，虽未敢自谓其道有成矣，然浩浩乎，其胸中若与曩者异。而余公适亦有成功于南方，执事与蔡公复相继登于朝，富公复自外入为宰相，其势将复合为一。喜且自贺，以为道既已粗成，而果将有以发之也。既又反而思其向之所慕望爱悦之而不得见之者，盖有六人。今将往见之矣，而六人者已有范公、尹公二人亡焉，则又为之潸然出涕以悲。呜呼，二人者不可复见矣！而所恃以慰此心者，犹有四人也，则又以自解。思其止于四人也，则又汲汲欲一识其面，以发其心之所欲言。而富公又为天子之宰相，远方寒士未可遽以言通于其前；余公、蔡公远者又在万里外；独执事在朝廷间，而其位差不甚贵，可以叫呼扳援而闻之以言。而饥寒衰老之病，又锢而留之，使不克自至于执事之庭。夫以慕望爱悦其人之心，十年而不得见，而其人已死，如范公、尹公二人者；则四人者之中，非其势不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也？
执事之文章，天下之人莫不知之，然窃自以为洵之知之特深，愈于天下之人。何者？孟子之文，语约而意尽，不为巉刻斩绝之言，而其锋不可犯。韩子之文，如长江大河，浑浩流转，鱼鼋蛟龙，万怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露；而人望见其渊然之光，苍然之色，亦自畏避，不敢迫视。执事之文，纡余委备，往复百折，而条达疏畅，无所间断；气尽语极，急言竭论，而容与闲易，无艰难劳苦之态。此三者，皆断然自为一家之文也。惟李翱之文，其味黯然而长，其光油然而幽，俯仰揖让，有执事之态。陆贽之文，遣言措意，切近的当，有执事之实。而执事之才，又自有过人者。盖执事之文，非孟子、韩子之文，而欧阳子之文也。夫乐道人之善而不为谄者，以其人诚足以当之也。彼不知者，则以为誉人以求其悦己也。夫誉人以求其悦己，洵亦不为也；而其所以道执事光明盛大之德，而不自知止者，亦欲执事之知其知我也。
虽然，执事之名满于天下，虽不见其文，而固已知有欧阳子矣。而洵也，不幸堕在草野泥涂之中，而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之书，自托于执事，将使执事何从而知之，何从而信之哉？洵少年不学，生二十五岁，始知读书，从士君子游。年既已晚，而又不遂刻意厉行，以古人自期。而视与己同列者，皆不胜己，则遂以为可矣。其后困益甚，然后取古人之文而读之，始觉其出言用意，与己大异。时复内顾，自思其才则又似夫不遂止于是而已者。由是尽烧曩时所为文数百篇，取《论语》、《孟子》、韩子及其它圣人、贤人之文，而兀然端坐，终日以读之者七八年。方其始也，入其中而惶然；博观于其外，而骇然以惊。及其久也，读之益精，而其胸中豁然以明，若人之言固当然者，然犹未敢自出其言也。时既久，胸中之言日益多，不能自制，试出而书之，已而再三读之，浑浑乎觉其来之易矣。然犹未敢以为是也。近所为《洪范论》、《史论》凡七篇，执事观其如何？嘻，区区而自言，不知者又将以为自誉，以求人之知己也。惟执事思其十年之心如是之不偶然也而察之！
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷十二
昌言举进士时，吾始数岁，未学也。忆与群儿戏先府君侧，昌言从旁取枣栗啖我，家居相近，又以亲戚故，甚狎。昌言举进士，日有名。吾后渐长，亦稍知读书，学句读、属对、声律，未成而废。昌言闻吾废学，虽不言，察其意甚恨。后十余年，昌言及第第四人，守官四方，不相闻。吾以壮大，乃能感悔，摧折复学。又数年，游京师，见昌言长安，相与劳苦如平生欢，出文十数首，昌言甚喜，称善。吾晚学无师，虽日为文，中甚自惭，及闻昌言说，乃颇自喜。今十余年，又来京师，而昌言官两制，乃为天子出使万里外强悍不屈之虏庭，建大旆，从骑数百，送车千乘，出都门，意气慨然。自思为儿时，见昌言先府君旁，安知其至此！
富贵不足怪，吾于昌言独自有感也。丈夫生不为将，得为使，折冲口舌之间足矣。往年彭任从富公使还，为我言：既出境，宿驿亭，闻介马数万骑驰过，剑槊相摩，终夜有声，从者怛然失色。及明，视道上马迹，尚心掉不自禁。凡虏所以夸耀中国者多此类，中国之人不测也。故或至于震惧而失辞，以为夷狄笑。呜呼！何其不思之甚也！昔者奉春君使冒顿，壮士、大马皆匿不见，是以有平城之役。今之匈奴，吾知其无能为也。孟子曰：“说大人者，藐之。”况于夷狄！请以为赠。
上海古籍出版社1993年版《嘉祐集笺注》卷十四
本文为作者《六经论》之一。作者自问自答，反复辩难，目的在于说明孔子借《春秋》来明示赏罚之意的正当性。《春秋》：据《史记·孔子世家》，孔子“因史记作《春秋》，上至隐公，下讫哀公十四年，十二公。据鲁，亲周，故殷，运之三代”。司马贞索隐曰：“夫子修《春秋》，以鲁为主，故云据鲁。亲周，盖孔子之时周虽微，而亲周王者，以见天下之有宗主也。”其中体现了孔子的“贬损之义”，所以司马迁又说：“《春秋》之义行，则天下乱臣贼子惧焉。”此文本《孟子·滕文公下》“《春秋》，天子之事也”之说立论，指出《春秋》一书，强以褒贬代天子赏罚，是不妥的。文章的中心论点是圣人之权不可废，天子之位不可僭越。本文在写法上独具特色，吕祖谦说，此篇“首尾相应，枝叶相生，如引绳贯珠，大抵一节未尽，又生一节。别人意多则杂，惟此篇意多而不杂”（《静观堂三苏文选》）。
“赏罚者”四句：赏罚，是公事，其凭借在名位，即下文所谓“位之所在”。是非，是个人判断，其出发点是道德，即下文所谓“道之所在”。
“而《春秋》赏人之功”二句：《春秋》记事，往往通过遣词用语的不同，来表达贬褒的态度，即所谓“春秋笔法”。自“赏人之功”到“大夫或书其字”云云，即是这种笔法的具体例证。
“不惟其法”数句：法，当时史书的体例。意，自己心中的标准。《春秋》之作，不徒为记事，而且通过种种笔法，明示贬褒，寓赏罚之意。
“夫子病天下诸侯”四句：《孟子·滕文公下》：“世道衰微，邪说暴行有作……孔子惧，作《春秋》。《春秋》，天子之事也。”孔子无名位，而《春秋》寓赏罚，故有是否僭越之疑问。僭，超越本分。
道者，位之贼也：贼，作动词，损害。道不可僭位，有道无位，则不可行赏罚之事。如果这样做了，就是对名位的损害。
“夫子岂诚赏罚之邪”数句：庸何伤，意谓只是在文字上体现出赏罚之意，又有什么关系呢？庸，难道。
“赏罚之权”句：赏罚之权不能自我授予。以，用、依靠。与，授予。
“公以鲁史之名”二句：苏洵认为孔子著书，以鲁国国史《春秋》为名，意谓著此书不是个人行为，而是代表了国家的立场，是替鲁国代言的。
“武王之崩也”六句：这句是说周公因成王年幼而代行天子之职。见《审势》注〔6〕。
“周之东迁也”三句：《史记·周本纪》：“西夷犬戎攻幽王……遂杀幽王骊山下……于是诸侯乃即申侯而共立故幽王太子宜臼，是为平王，以奉周祀。平王立，东迁于雒邑，辟戎寇。平王之时，周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯。”
“如齐桓、晋文可也”七句：齐桓公和晋文公是春秋时的霸主。他们曾利用天子的名义征讨诸侯，表面上是尊重周天子，实际为的是富国强兵，争霸天下。孔子认为他们讨伐无视天子的诸侯是对的，却又不满其私心。《史记·管晏列传》：“管仲世所谓贤臣，而孔子小之。岂以为周道衰微，桓公既贤，而不勉之至王，而称霸哉？”《论语·宪问》：“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲。”《孟子·梁惠王上》：“仲尼之徒，无道桓、文之事者。”赵岐注云：“孔子之门徒，颂述伏羲以来至文武周公之法制耳，虽及五霸，心贱薄之。”
详内而略外：这里的内和外是是相对而言的。《公羊传·宣十五年》：“《春秋》内其国而外诸夏，内诸夏而外夷狄。王者欲一乎天下，曷以为外内之辞言之？言自近者始也。”这里的“内”，狭义的是指鲁国，广义的是指与“夷狄”相对的“诸夏”，即中原各国。
“田常弑其君”数句：田常，即陈成子，齐国大臣，齐简公四年（前481）杀死简公，拥立平公。《论语·宪问》：“陈成子弑简公。孔子沐浴而朝，告于哀公曰：‘陈恒弑其君，请讨之。’”
“子贡之徒不达夫子之意”五句：按《春秋》体例，鲁臣现为卿者乃书其卒，致仕而卒者则不记录。但《春秋·哀十六年》却有“夏四月，己丑，孔子卒”之语，殊乖体例。苏洵认为是子贡等人续作时加入的，是他们不了解孔子著述的体例。
后之春秋：指后来以“春秋”名其书者。作者认为只有孔子这样的“得道者”才有资格作《春秋》，其他的人所编写一般的史书，也不应该用《春秋》的名字。
管仲（？—前645），名夷吾，字仲，齐颍上人，初事公子纠，纠败，相桓公，最终辅助其成就霸业。对于管仲的这番功业，史家多有赞美。但苏洵却从一个新的角度，指出管仲没有能够很好的荐贤举能以自代，也就是没有选好接班人，在其身死之后，齐国没有贤臣辅佐桓公，竖刁等小人用事，最终导致了齐国的动乱和衰败。本文指出齐之治，功在鲍叔，而其败，罪在管仲。立论犀利，或有现实的感触在内。这篇文章观点新颖，言词犀利，是历代传诵的名篇，谢枋得评曰：“议论精明而断制，文势圆活而委曲，有抑扬，有顿挫，有纵横。”（《静观堂三苏文选》）
“管仲相桓公”五句：据《管子·小匡》，桓公任用管仲之后，齐国九合诸侯，伐山戎，攘白狄之地，遂至西河，故中国诸侯莫不宾服。攘，抵御、驱逐。
“管仲死”二句：据《史记·齐太公世家》及张守节正义、裴骃集解，竖刁，齐国人，为了接近桓公，自阉入宫。易牙，精于调味，善于奉迎，曾将自己的儿子烹制为羹，进献桓公。开方，本卫国公子，抛弃家庭，入齐臣事齐桓公。用，受到任用。
“桓公薨于乱”五句：据张守节正义引颜师古云，管仲卒后，齐桓公任用竖刁等人的第二年，桓公病重，易牙、竖刁相与作乱，塞宫门，筑高墙，禁止出入。桓公连食物都得不到，羞愤而死。《史记·齐太公世家》：“桓公病，五公子各树党争立。及桓公卒，遂相攻”，内乱不断，直到齐简公执政时，已经是齐桓公后的第九代君主，齐国内忧外患仍然不断。
由兆：征兆。由，原因。兆，本义为甲骨上可以预示吉凶的裂纹，引申为事件发生前的迹象。
“而齐之治也”三句：《史记·管晏列传》：“少时常与鲍叔牙游，鲍叔知其贤……已而鲍叔事齐公子小白，管仲事公子纠。及小白立为桓公，公子纠死，管仲囚焉。鲍叔遂进管仲。管仲既用，任政于齐，齐桓公以霸，九合诸侯，一匡天下。”而“鲍叔既进管仲，以身下之”，于是“天下不多管仲之贤而多鲍叔能知人也”。
放四凶：据《尚书·舜典》：“流共工于幽州，放驩兜于崇山，窜三苗于三危，殛鲧于羽山，四罪而天下咸服。”
“有仲尼而后”句：《史记·孔子世家》：“定公十四年，孔子年五十六，由大司寇行摄相事，有喜色。……于是诛鲁大夫乱政者少正卯。”
“仲之疾也”七句：《史记·齐太公世家》：“管仲病，桓公问曰：‘群臣谁可相者？’管仲曰：‘知臣莫如君。’”桓公于是举竖刁等三人，管仲以为竖刁自宫，易牙杀子，开方背家，皆非近人情之举，劝桓公不要任用他们。
弹冠相庆：《汉书·王吉传》：“吉与贡禹为友，世称‘王阳在位，贡公弹冠’，言其取舍同也。”颜师古注云：“弹冠，且入仕也。”
“灵公之虐”句：据《史记·晋世家》，文公死后，襄公立，襄公之后为灵公。灵公贪暴荒淫，厨师熊掌没有做熟，灵公就将其杀死。齐孝公，即桓公之子昭，承内乱之余，尚能宽厚待人。
“文公死”四句：据《史记·晋世家》记载，文公之后，晋国依然保持着强大的实力，襄公、灵公之时大败秦军，成公与楚作战也取得胜利，一直到晋平公，才衰落下去，其兴盛达百余年。
“仲之书有记其将死”三句：《管子·戒》：“管仲寝疾，桓公往问之，曰：‘仲父之疾甚矣，若不可讳也。不幸而不起此疾，彼政我将安移之？’管仲未对。桓公曰：‘鲍叔之为人何如？’管子对曰：‘鲍叔，君子也，千乘之国，不以其道予之，不受也。虽然，不可以为政。其为人也，好善而恶恶已甚，见一恶终身不忘。’”又评价宾胥无云：“宾胥无之为人也好善，而不能以国诎。”
而又逆知其将死：据《管子·戒》中记载，管仲历数鲍叔等人短处，独推举隰朋。但是又说：“天之生朋，以为夷吾舌也，其身死，舌焉得生哉？”所谓“逆知其死”，或指此。
“吾观史鳅”二句：史鳅即卫国大夫史鱼，或作“史蝤”。《韩诗外传》卷七：“卫大夫史鱼病且死，谓其子曰：‘我数言蘧伯玉之贤而不能进，弥子瑕不肖而不能退。为人臣，生不能进贤而退不肖，死不当治丧正堂，殡我于室，足矣。’卫君问其故，子以父言闻，君造然召蘧伯玉而贵之，而退弥子瑕，徙殡于正堂，成礼而后去。生以身谏，死以尸谏，可谓直矣。”
“萧何且死”二句：《史记·萧相国世家》：“（萧）何素不与曹参相能，及何病，孝惠自临视相国病，因问曰：‘君即百岁后，谁可代君者？’对曰：‘知臣莫如主。’孝惠曰：‘曹参何如？’何顿首曰：‘帝得之矣！臣死不恨矣！’”
六国，指战国后期为秦所灭亡的韩、赵、魏、楚、燕、齐六国。作者认为他们不敢与秦国对敌，依靠割地等手段“赂秦”，虽苟安于一时，最终均被秦国所灭。苏洵作此文时，北宋政府正每年送给强敌契丹大量的“岁币”，以求边境的暂时安宁，作者的讽劝之意十分明显，诚如何景明所评：“老泉论六国贿秦，其实借论宋贿契丹之事，而宋卒以此亡，可谓深谋先见之识矣。”（《唐宋文举要》引）
“古人云”五句：出自《史记·魏世家》，苏代谓魏王曰：“夫以地事秦，犹抱薪救火，薪未尽，火不灭。”
迁灭：《史记·田敬仲完世家》：“五国已亡，秦兵卒入临淄，民莫敢格者。王建遂降，迁于共。”秦灭诸侯后，往往将其国君前往别处，故曰迁灭。
与嬴而不助五国也：与，亲附。嬴，秦王为嬴姓，秦之先伯翳，佐舜调训鸟兽，舜赐嬴氏。这里指秦国。
“至丹以荆卿为计”二句：丹，燕太子丹。荆卿，荆轲。《史记·燕召公世家》：“燕见秦且灭六国，秦兵临易水，祸且至燕。太子丹阴养壮士二十人，使荆轲献督亢地图于秦，因袭刺秦王。秦王觉，杀轲，使将军王翦击燕。二十九年，秦攻拔我蓟，燕王亡，徙居辽东，斩丹以献秦……三十三年，秦拔辽东，虏燕王喜，卒灭燕。”
“赵尝五战于秦”二句：《战国策·燕策》，苏秦曾对燕文侯说：“秦、赵五战，秦再胜而赵三胜。”鲍彪注云：“设辞也。”盖假设之辞也，并不符合史实。作者这里袭用其语。
“后秦击赵”二句：李牧，赵国名将，多次率兵击败秦国军队。《史记·赵世家》：“（幽缪王）三年，秦攻赤丽、宜安，李牧率师与战肥下，却之。封牧为武安君。四年，秦攻番吾，李牧与之战，却之。”
“洎牧以谗诛”三句：洎，及也，意谓等到。《史记·廉颇蔺相如列传》：“赵王迁七年，秦使王翦攻赵，赵使李牧、司马尚御之。秦多与赵王宠臣郭开金，为反间，言李牧、司马尚欲反。赵王乃使赵葱及齐将颜聚代李牧。李牧不受命，赵使人微捕得李牧，斩之。废司马尚。后三月，王翦因急击赵，大破杀赵葱，虏赵王迁及其将颜聚，遂灭赵。”
并力西向：秦建都于咸阳，位于函谷关以西，韩、魏等六国则处函谷关之东，故所谓“西向”即向秦进攻。
食不得下咽：来不及将口中的食物咽下，极言处危急之中，不得安处之意。
明论，即论“明”。何谓“明”？在作者看来，人的认识和智慧总是有限的，关键在于如何运用，要能以其所及济其所不及，自然用心约而成功博，此之谓明。这样的文章，从无文字处生发出一番议论，翻空出奇，颇似战国时的策论之文，其子苏轼的文风可以在这里找到源头。
“常也者”二句：意谓抓住了基本的规律，没有什么不能治理好的。
“时也者”二句：意谓能够随时权变，没有什么乱子不能平息的。
“故夫知日月”句：知，了解。分，原则。了解日月雷霆行事的规则。
“专于其所及”四句：“及”的本义为“逮”。所及，指力所能及的范围。及之，及为动词，用其本义。其及，其所达到的程度。这几句大意谓：专于在其力所能及的范围能努力，则其必定能取得最好的结果。反之，精力分散，则不能精通。
“齐威王即位”三句：《史记·田敬仲完世家》：“威王初即位以来，不治，委政卿大夫，九年之间，诸侯并伐，国人不治。于是威王召即墨大夫而语之曰：‘自子之居即墨也，毁言日至。然吾使人视即墨，田野辟，民人给，官无留事，东方以宁。是子不事吾左右以求誉也。’封之万家。召阿大夫语曰：‘自子之守阿，誉言日闻。然使使视阿，田野不辟，民贫苦。昔日赵攻甄，子弗能救。卫取薛陵，子弗知。是子以币厚吾左右以求誉也。’是日，烹阿大夫，及左右尝誉者皆并烹之。遂起兵西击赵、卫，败魏于浊泽而围惠王。惠王请献观以和解，赵人归我长城。于是齐国震惧，人人不敢饰非，务尽其诚。齐国大治。诸侯闻之，莫敢致兵于齐二十余年。”
苏轼《木山》诗序曰：“吾先君子尝蓄木山三峰，且为之记与诗。诗人梅二丈圣俞见而赋之，今三十年矣。”苏轼的《木山》诗作于元祐二年（1088），上推三十年，可知此文作于嘉祐二年（1057），梅尧臣的《苏明允木山》诗见《梅尧臣集编年校注》卷二十七。本文是一篇寓意之作。树木在自己的成长过程中，可能遇到各种天灾人祸，最后能成材的是很少的一部分。而这部分中间，还有一批被人们砍伐，用为材料，能保持本来面目的树木就更少了。人的成长也是如此，这里借木假山的遭遇抒发了对独立自由人格的向往和尊敬。
蘖（niè聂）而殇（shāng伤）：蘖，植物的嫩芽，这里用作动词。殇，夭折。这句是指树木刚发芽，尚未长成就死亡。
濆（fén坟）：水边、崖岸。《说文解字·水部》：“濆，水厓也。”
富丞相，即富弼（1004—1083），字彦国，河南洛阳人。据孔凡礼《三苏年谱》，本文作于嘉祐元年（1056）。《宋史·富弼传》云：“至和二年，召拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，与文彦博并命。宣制之日，士大夫相庆于朝。”又云：“弼为相，守典故，行故事，而傅以公议，无容心于其间”，实则于朝政无所兴革，苏洵此书对此提出了委婉的批评。明人唐顺之评曰：“此文各自为片段，正与东坡文体不同。”（《百大家评古文关键》）指出其结构特点。明人杨慎曰：“此书全是论体，倡言直谏之中，寓委曲柔和之意。读之者，但见其可悦，不见其可憎。”（《三苏文范》）
出逐宰相：《宋史·宰辅表》：“至和二年（1055）六月戊戌，行吏部尚书、同平章事陈执中以检校太尉、同平章事、镇海军节度判亳州。”同时，朝廷起用文彦博、富弼为相。
更始：重新开始。《庄子·盗跖》：“与天下更始，罢兵休卒。”
阁下之位实在第三：《宋史·职官志一》：“宋承唐制，以同平章事为真相之任，无常员；有二人，则分日知印。……其上相为昭文馆大学士、监修国史，其次为集贤殿大学士。或置三相，则昭文、集贤二学士并监修国史，各除。唐以来，三大馆皆宰臣兼，故仍其制。国初，范质昭文学士，王溥监修国史，魏仁浦集贤学士，此为三相例也。”时文彦博、刘沆、富弼三人为相，而弼为集贤殿大学士，即集贤相，为第三。
“方今困而后起”二句：庆历三年（1043），富弼为枢密副使，和范仲淹等人一道推动改革，引起保守派不满，五年，出知郓州。后移青州，徙知郑、蔡、河阳，又判并州。一直在地方任职，至此方才召回京师，委以重任。故云。
“犹曰”四句：是苏洵对富弼没有改革动作的揣测，大意谓：天下之大，又经过这么多年变化，更为复杂。但大家都说富弼是贤人，总会拿出办法的。
“且尝”七句：大意谓，古之君子出来辅佐君王，和其它的大臣一起共事，要使大家都能做到贤能善良，才能无后顾之忧（方能成事）。
得其心：意谓自己能做到不惧、不忌，尚且不够，还要让别人对自己安心，获得他们的认同。
“召公”句：《史记·燕召公世家》：“其在成王时，召公为三公：自陕以西，召公主之；自陕以东，周公主之。成王既幼，周公摄政，当国践祚，召公疑之，作《君奭》。”裴骃集解引马融曰：“召公以周公既摄政致太平，功配文、武，不宜复列在臣位，故不说，以为周公苟贪宠也。”
“周公定天下”七句：据《史记·周本纪》，武王灭纣之后，“乃使其弟管叔鲜、蔡叔度相禄父治殷”，监视殷之遗民。武王崩，成王年少，“周公恐诸侯畔周，公乃摄行政当国。管叔、蔡叔群弟疑周公，与武庚作乱，畔周。周公奉成王命，伐诛武庚、管叔，放蔡叔”。
不可告语者：不能够向他解释明白，使他明了自己的用意的人，如管叔、蔡叔等人。
“不图其大”二句：图其大，希望在大事方面能帮助自己。细，小的过失。阔远，疏阔、不切实际。事情，政治上的行动。
“昔者诸吕用事”七句：据《史记·吕太后本纪》、《史记·陈丞相世家》，吕后为人刚毅，佐高祖定天下。惠帝崩，吕后临朝称制，欲给其吕姓诸侄封侯，问右丞相王陵，王陵曰不可；又问陈平，平曰可。于是以陈平为右丞相。陈平为相，不治事，故意沉湎酒色以避祸。后吕后病危，担心大臣造反，命其侄吕禄、吕产二人分掌南、北军，太尉周勃不得入主中军。及吕后崩，陈平与周勃谋，使人劫曲周侯郦商，使其子郦寄劝说吕禄交出兵权，于是周勃等得以掌握北军，最终诛杀诸吕，迎立代王为帝，是为孝文帝。
“夫绛侯”二句：绛侯，即周勃。他跟随刘邦，屡立战功。汉朝建立后，又跟随刘邦攻破谋反的燕王，被封为列侯，“食绛八千一百户，号绛侯”。参见《史记·绛侯周勃世家》。木强，质直、倔强。
“寇莱公为相”四句：寇莱公，即寇准（961—1023），字平仲，封莱国公，华州下邽人。景德元年（1004），契丹南侵，力主真宗亲征，澶渊之役遂胜。《宋史·寇准传》谓：“准颇自矜澶渊之功，虽帝亦以此待准甚厚。王钦若深嫉之。一日会朝，准先退，帝目送之，钦若因进曰：‘陛下敬寇准，为其有社稷功邪？’帝曰：‘然。’钦若曰：‘澶渊之役，陛下不以为耻，而谓准有社稷功，何也？’帝愕然曰：‘何故？’钦若曰：‘城下之盟，春秋耻之；澶渊之举，是城下之盟也。以万乘之贵而为城下之盟，其何耻如之！’帝愀然为之不悦。钦若曰：‘陛下闻博乎？博者输钱欲尽，乃罄所有出之，谓之孤注。陛下，寇准之孤注也，斯亦危矣。’由是帝顾准浸衰。明年，罢为刑部尚书、知陕州，遂用王旦为相。帝谓旦曰：‘寇准多许人官，以为己恩。俟行，当深戒之。’”
“及范文正公在相府”六句：范文正，即范仲淹（989—1052），字希文，苏州吴县人。《宋史·范仲淹传》：“及陕西用兵，天子以仲淹士望所属，……召还，倚以为治，中外想望其功业。而仲淹以天下为己任，裁削幸滥，考覆官吏，日夜谋虑兴致太平。然更张无渐，规摹阔大，论者以为不可行。及按察使出，多所举劾，人心不悦。自任子之恩薄，磨勘之法密，侥幸者不便，于是谤毁稍行，而朋党之论浸闻上矣。会边陲有警，因与枢密副使富弼请行边。……比去，攻者益急，仲淹亦自请罢政事，乃以为资政殿学士、陕西四路安抚使、知邠州。其在中书所施为，亦稍稍沮罢。”
舍人，为中书舍人或起居舍人的简称。中书舍人负责草拟诏命，并有封驳之权。起居舍人则为史官，记录皇帝言行，大臣进对，朝廷命令等。韩舍人，曾枣庄以为：“或即韩绛（1012—1088），字子华，庸丘人，官至同中书门下平章事。……书中有‘闲居十年’语，当指庆历七年（1047）至嘉祐元年（1056）杜门家居。又有‘逾年在京师’语，可知此书作于嘉祐二年春。”（曾枣庄等《嘉祐集笺注》卷十二）这是一篇干谒之文，既表达了急于出仕的态度，又显得不卑不亢。在此之前，苏洵已经闲居十年，国家内外交困，自己空怀壮志，无法施展，如今韩舍人提出要见他，他十分兴奋，表示如果有机会，他愿意为国出力，不会像段干木、泄柳那样故作清高。茅坤说：“告知己者之言，情词可涕。”（《唐宋八大家古文钞》）
执事：本意为供役使的人。后在书信中用作对方的敬称，表示不敢直指其人。
两制：内制和外制合称两制。宋以翰林学士知制诰为内制，中书舍人为外制，负责草拟诏令，其中稍有差别，内制多掌管命相、封诰等重大命令，外制主一般命令。
拜伏拳跽：拜伏，跪拜俯伏。表示恭敬的一种礼节。拳跽（jì计），屈膝下跪。跽，古人席地而坐，以两膝着地，两股贴于两脚跟上。股不着脚跟为跪，跪而耸身直腰为跽。
坐隅：隅，边角之地。上古之时，布席共坐于地，尊者正席，卑者坐于席角，谓之隅坐。
“段干木”五句：语见《孟子·滕文公下》。段干木，据张守节正义引皇甫谧《高士传》：“木，晋人也，守道不仕。魏文侯欲见，造其门，干木逾墙避之。”泄柳，字子柳，鲁国人，穆公闻其贤往见之，闭门不纳。
此书作于嘉祐元年（1056），是为向欧阳修献书以求见而作。当时欧阳修在翰林学士任上，专掌内制，故称其为内翰。在这封书信中，苏洵自述了自己的学文经过，更是以形象的语言对孟子、韩愈、陆贽、李翱等人的文章进行了精到的评价，特别是描写欧阳修文风的一段，尤为人所称道，作者对欧阳修的景仰之情，也表现得相当充分，叙述自己文章的特点，也颇为得体。姜宝评曰：“老泉此书，所以求知于欧阳修者。只是文章一脉相得，故叙其平生学文既成，又适当数君子合而离、离而合之际，正见用之时也。其所抱负，亦不在韩、欧下。”（《三苏文范》）
“往者天子方有意于”数句：天子，指宋仁宗。庆历三年（1043）三月，仁宗以欧阳修知谏院，余靖为右正言，谏院供职，四月以蔡襄为秘书丞，知谏院。八月，又任命范仲淹为参知政事，同月，任命富弼为枢密副使。于是监察机构和中枢都为革新派所掌握。同年九月，仁宗于天章阁召见范仲淹等人，询问治国方略，范仲淹等人条书十事上奏，获得仁宗批准，颁下执行，是为“庆历新政”。尹公，指尹洙，他在庆历初年知泾州，又知渭州，都是对抗西夏的军事重镇，所以说他用力于兵革之地。详见《续资治通鉴长编》卷四十五、四十六及《宋史·尹洙传》。
“不幸道未成”六句：庆历五年（1045）正月，范仲淹出知邠州。五月，富弼出知郓州，余靖出知吉州。九月，欧阳修为河北都转运使，次年八月出知滁州，而早在庆历四年（1044）十月，蔡襄已出知福州。主持庆历革新的大臣纷纷被迫离开中枢，标志着改革的失败。见《续资治通鉴长编》卷四十六、四十七。而尹洙也因为擅自使用公钱，贬为监筠州酒税，不久病逝。见《宋史·尹洙传》。
搂：扶持、推挽。原本作“楼”，曾枣庄《嘉祐集笺注》改作“搂”，是。下文的“推”和“搂”意思相反，为排斥。正因为天下有贤者能推挽引进贤者，故而上文说“离必合”。又因为有小人于中间挑拨，排斥贤人，故上文说“合必离”。
“而余公”四句：皇祐四年（1052）余靖在广西安抚使任上平定侬智高叛乱，故谓其成功于南方，见《宋史·余靖传》。欧阳修至和元年（1054）还朝任翰林学士，蔡襄也于同年知开封府，见《欧阳文忠公年谱》、《端明殿学士蔡公墓志铭》。至和二年（1055）富弼自判并州拜同中书门下平章事，入朝执政，见《宋史·宰辅表》。
范公、尹公二人亡焉：范仲淹卒于皇祐四年（1052），尹洙卒于庆历六年（1046）。此书作于嘉祐元年（1056），时二人已卒，故云。
潸然：流泪的样子。出涕：流眼泪。《汉书·中山靖王刘胜传》：“纷惊逢罗，潸然出涕。”
“余公、蔡公”句：嘉祐元年（1056）余靖知桂州，蔡襄知福州，见《北宋经抚年表》卷五、卷四。
巉刻：山峰尖峭。比喻说话或文章尖刻。斩绝：即崭绝，山高险峻貌。也指文章不同寻常。
李翱（772—841）：字习之，唐代散文家。散文创作取法韩愈，以严谨明达胜。
陆贽（754—805）：字敬舆。善骈文，长于奏议制诰之文。
咫尺：古人以八寸为咫。纸张未普及前，公私书信和文书多写在木牍上，书写内容和木牍大小有一定的规范。一般二尺之木牍用来书写命令，一尺五之木牍书写公文，一尺之木牍书写私人信件，故后世称书信为尺牍。
其：指苏洵自己。此句意谓感觉自己的才能似乎不止于已经达到的水平（应该能够更进一步）。
石昌言（995—1057），名扬休，昌言为其字。年十八应进士举，四十三岁方才进士及第，累官至刑部员外郎、知制诰，出使契丹，感疾，嘉祐二年（1057）卒，年六十三。参见范镇《石工部扬休墓志铭》（《全宋文》卷八百七十二）。引：一种文体，唐以后兴起，大略如序而稍短。嘉祐元年（1056），石昌言为契丹国母生辰使，苏洵作此文送行。杨鼎对此文评价较为详细，曰：“此作叙与昌言相遇始末，而离合悲欢具见。末述彭任之言，似说开去，乃是欲教昌言。其曰虏无能为，又见其自负不小。立意既高，文字复诘屈顿挫而苍古，真巨手也。”（《三苏文范》）
狎：亲近、亲密。《礼记·曲礼上》“贤者狎而敬之”注云：“狎，习也，近也。”
两制：时石昌言以刑部员外郎、知制诰为契丹国母生辰使。参见《续资治通鉴长编》卷一百八十三。两制，参见《上韩舍人书》注〔4〕。
折冲：本义为使敌人的战车后退。后来也借指外交谈判。冲，一种战车。
“往年彭任”句：彭任，字有道，四川人。富公，即富弼。据《宋史·仁宗纪》，庆历二年（1042），富弼以知制诰使契丹，彭任当为随员之一。
怛（dá达）然：惊惧貌。《列子·黄帝》：“我内藏猜虑，外矜观听，追幸昔日之不焦溺也，怛然内热，惕然震悸矣。”
“昔者奉春君”三句：奉春君，即刘敬，本名娄敬，因功赐姓刘。冒顿，秦末汉初的匈奴单于,公元前206年杀其父头曼自立。据《史记·刘敬叔孙通列传》，汉七年，韩王信反，高祖（刘邦）率兵击之。至晋阳，闻信与匈奴暗中勾结，高帝派人出使匈奴，以探虚实。匈奴匿其壮士牛马，汉使者但见老弱及羸畜。刘邦又使刘敬复往，还报认为匈奴必有诡计。高祖不听，至平城，匈奴果出奇兵，围高祖于白登。
评论 0条